「什麼？」
石韋猶豫了一下坦白地說：「我聽宮平說你傷心過度,無以發洩，便常找些小｜倌過夜，其實,以你，大可不必如此。」
宮平的嘴……真該給縫住！
遲衡嘴角抽了又抽，弱弱地吐出一句：「偶、偶爾,哈，季弦沒地兒發洩也會找人吧？你那麼愛乾淨,怕是私底下早就養了人吧？別不好意思！以你,倒貼的人擋都擋不住吧！」
石韋瞅了他一眼，不說話。
為什麼石韋說這種話題就正氣凜然，自己說這種話題就猥瑣不堪，遲衡抓了抓亂蓬蓬的短髮：「宮平的話你別當真,他就愛亂說……也就，偶爾。」
雖然遲衡說是偶爾，那分明就是走馬燈一樣。自到了粟塢，宮平簡直是感激涕零，因為在安州，他要找的人俯拾即是，絕對不是縉州這種蠻夷之地能比擬的，簡直是一個天上一個地下。
不提遲衡與石韋馬不停蹄轉了個遍。
就說那天終於等來了容越、霍斥和紀策。岑破荊欣喜若狂，當晚在中庭擺了長桌、長椅、美食、美酒、瓜果為他們接風洗塵。這一次人出奇的齊，左邊依次坐的是：紀策、岑破荊、霍斥、古照川、辛闕；右邊依次坐的是：容越、石韋、崔子侯、莊期、景朔。
辛闕又長了不少，肩膀橫闊，不住的問遲衡怎麼磨磨蹭蹭還沒來。
岑破荊道：「在洗澡，剛剛讓人搬了兩桶水過去。」
辛闕驚訝地說：「晚飯還沒吃呢。」
岑破荊一直忙裡忙外，又是搬了哪裡的好酒來，又拿些奇異的戰利品給大家鑒賞，總之十分熱鬧，所有的人都坐在席上，就他一人走來走去，正提了一個古早的金箔嵌玉的食盒放桌上，就見一人急匆匆地往門外走。
岑破荊掃了一眼，眼光頓時利了，吼道：「站住！」
那人惶惑地站住雙腿直哆嗦。
宮平跑上來對岑破荊說：「岑將軍，他不是歹人，是遲將軍的人。喂，那人，你趕緊走，明天晚點兒來。」那人得了金口玉言一樣立刻逃一般走了。
岑破荊更疑惑了：「遲將軍的人？我怎麼沒聽說他還藏著這麼一個人呢？」
宮平憨憨厚厚地說：「遲將軍不喜歡同樣的人，隔幾天就是新的。」
岑破荊恍然大悟，指著那人的背影說：「噢，原來是、原來是……不過，宮平，你找的都是什麼人，膀粗腰圓也就罷了還那麼一副凶相，我以為府裡進強盜了呢。這就是給他暖床的人啊？你這是赤｜裸裸的戕害啊！」
「將軍不喜歡腰太細的。」
「你傻啊！他不喜歡腰太細的不等於他就喜歡腰粗的，你小子是敷衍了事吧！」岑破荊痛心疾首。
宮平十分委屈：「將軍沒說他不喜歡啊！」
岑破荊恨不能立刻踹上一腳踹出個冰雪聰明來：「他就算想挑，你找的就是那德行他還怎麼挑，你以為他臉皮有多厚的，他臉皮厚就不會讓你去找了——氣死我了！我告訴你啊，以後眼睛放亮一點，他不喜歡腰細的而是喜歡腰有勁的，比如說……」岑破荊下意識地往前一指，指在了石韋的身上；猛然意識不對，趕緊手指一偏，點向了崔子侯，崔子侯的臉色冷得更俊了；手指趕緊又一抖，依次掠過莊期和景朔，而後來一個驚天大逆轉，轉向了容越。
容越正嘻嘻的笑，一見指向自己：「比如我？」
岑破荊語重心長地對宮平說：「看見沒，得是容將軍這樣的，腰好身條好，長得也要看得過眼，別盡瞎找些什麼人啊，你倒是讓遲將軍也能下得了手！」
宮平瞪大了眼睛：「容將軍？難找，頭牌也沒他這樣的！」
容越一拍桌子哈哈大笑：「看看，看看，岑破荊你別瞎說，以為是個人就能長成我這樣啊，哼，走哪我也不輸人！頭牌？頭牌也比不上我腰上的一個龍爪子！」
岑破荊掃了一眼容越的腰，笑得無羈：「對，你遲將軍最喜歡看他腰上的龍纏雲了，要不要讓容將軍脫了衣裳給你看看，就照著找去！」
宮平腿一軟幾乎鑽桌子底下去。
恰好此時遲衡過來了，才沐浴過的短髮滴著水珠，渾身散發著桂花皂的香味，笑吟吟地說：「容越要脫衣裳？」
岑破荊調笑：「看一看他一把好腰。」
遲衡不明所以，走到正坐上，上下打量了容越，而後落在他的腰帶上，笑著說：「確實一把好腰，還有腰上的飛龍刺青繡，讓人看了就想抱一抱捏一捏。」一邊說一邊伸手要去揉。
容越笑得燦爛，啪的一聲打掉他的手：「想摸自己繡一個去！」
辛闕站起來傻乎乎地說：「大哥，聽說你收服了縉州，真快，才幾個月時間就搞定了，有什麼法子教一下，我都殺了三個鄭奕的主將了他們還打個沒完沒了！」
遲衡哈哈一笑：「不急，好酒慢慢釀。」
說罷，往辛闕旁邊一瞧發現多了一個陌生男子，男子生得二十餘歲，博衣寬帶，高髻，一襲素色，坐得端端正正，氣質不俗，最令人矚目的乃是他的眉心一顆血紅硃砂痣，過目難忘。
那人起身，微施一禮：「宇長纓見過遲將軍及各位大將軍。」
說話沉穩禮數周全。
果然是名士風範，端得住住的，遲衡心下留意。岑破荊則向眾人介紹，宇長纓是他的得力謀士，將舉薦為參領或知事，順帶述說了宇長纓出的主意，三次令鄭奕軍落入陷阱之事，言辭眉宇間儘是讚許。而至始至終宇長纓面帶微笑，頷首不語。
接風洗塵，大家都高興。
薄酒量如紀策很快就退下了，說休息去，遲衡允諾。其他人的酒量遲衡都見識過，能喝不能喝一概敬酒喝三碗。讓他驚異的是宇長纓竟然酒量極大，連霍斥都扛不住了，宇長纓也只不過是臉頰酡紅，口齒清晰流利。
不提桌上的熱鬧盡興，就說都趴倒後護衛送回房間去，席上只剩下三人：遲衡、容越、宇長纓，飲過酒後，宇長纓眼睛極亮，起身為遲衡敬了好幾次酒，當他敬酒叫『遲將軍』時，吐出的三個字有一種水波流動的柔軟，卻與他端坐的樣子很是不同。
宇長纓舉杯敬酒，遲衡一飲而盡，大手一揮：「來人，將長纓知事送回房去。」
容越已經趴到，但死死拽著遲衡的袖子：「再喝一碗！」
宇長纓離開時回望一眼，遲衡正將容越抱起，步履踉蹌得不像話，護衛要來扶，遲衡搖頭竟然搖搖晃晃走回房間去了。恰此時遲衡也回望了一眼，見宇長纓只是步履微亂而已。
岑破荊的確倚重宇長纓，事無鉅細都詢問他的意見。見此情形遲衡問紀策：「紀副使，你看宇長纓如何？」
「聰穎過人心思縝密，待人接物有方，至於別的，還得再看。」
「他能夠輔佐得了破荊嗎？」
紀策沉思道：「宇長纓夠聰明，也夠有心機，當參領或知事沒有問題，可以與景朔古照川平起平坐。不過，考量一個人還得權衡他的品行，才結識兩日我不妄下評論。」
於是，遲衡私下派遣崔子侯與岑破荊多加接洽。
不出兩天，岑破荊叫苦不迭：「遲衡，咱們是沒人還是怎麼的，求換一個人！崔子侯我實在受夠了，那人冷冰冷的好像我欠他萬兒八百似得，行行行，我欠他，我確實欠他，這不是沒法還嗎！」
遲衡笑著說：「不行，你要打好戰就得用好崔子侯，硬著頭皮上吧！」
與此同時，遲衡也將宇長纓調開，知他熟悉安州，讓他搜集粟塢周圍的地勢史料以及鄭奕軍的軍中密報，比如主將們的性格喜好及卓著戰役等。如此一來，岑破荊迫不得已與崔子侯漸漸熟稔了，終於慢慢地拗過來，見到這個人也不會再彆扭了，反而還挺默契，頭疼的是崔子侯依然很冷。
安州的天氣一天冷似一天。
經過多次商議，遲衡終於召集了主要將領們，宣佈最新決策：將主力全部後退百里，退到粟山關，圍著粟山關排布五個據點，由岑破荊、容越、石韋守護。而辛闕、霍斥的兵力再向粟山關後退百里，作為後備之力。
莊期很是不解：「我們放棄粟塢粟河，就又失了一道天塹，何況冬日凝冰之時，反擊也是大好時機，為什麼要拱手讓人。」
遲衡道：「以退為進。」
在遲衡將大部引退到粟山關時，恰好粟河那邊的梁誅發起攻擊，遲衡見機行事，令岑破荊率佯退眼看退至粟山關，容越率精兵出擊，一舉滅了梁誅的兩隊前鋒，生擒了兩個護軍大挫對方士氣。
這一戰打得利落。
梁誅損兵又折將吃了很大苦頭。但隨著乾元軍的陣地後退，他也將疆域推進到了粟河的南邊，與秦汝錚、殷琛聯在一起，兵力糾結一起更加強盛。他以為乾元軍兵力匱乏，無力支撐死戰，隨後又頻頻發起攻擊。岑破荊和石韋依據天然屏障施計輪流上陣，又耗損了梁誅數千兵力，俘虜了數百兵士和武器無數，大快人心。
梁誅看情形不對便不再攻擊。
遲衡得勢不饒人，輪番派岑破荊等率兵侵擾梁誅秦汝錚的駐軍，擾完虜些戰利品就回，跟那強盜土匪一樣。梁誅等人不勝其擾，但來攻擊又施展不開，即使十萬人壓在粟山關也沒用，徒然望關興歎。
十月中旬，天氣驟冷，大雪封山，粟山關越發可望不可即。
兩軍都歇下了暫不發起進攻。