遲衡繼續說：「扈爍,如果給你足夠的兵力和權限,我相信不止縉州不在話下,完全可以染指靖立等州一展抱負。你曾經與我在雪中比試，沒有記錯的話那時你的身手敏捷許多,是半年前，為了救落入敵陣的兄長而使右臂受傷了,對嗎？比起你來,你的兩位兄長可以說只有蠻力意氣用事，而你卻不得不受制於他們，我想明白為什麼？」
為什麼，還用得著說話，扈爍就是太顧及兄弟情分了。
扈爍何嘗不心知肚明。
「只因為他們是兄長不是嗎？兄與弟就只是前來後到的事兒,你要把它當事它就是事，你要不把他當事就不是事，足夠尊敬就行了，何必連錯的都一起聽進去呢？那你活一輩子為的是什麼？要都這樣的話，自古英雄出年少這話又是怎麼來的呢，都歸那些老匹夫好了！」遲衡收住馬鞭，「扈爍，在西篾時我就想和你說：歸我乾元軍，縉州的兵士全部歸你，我另遣十萬兵士，供你征伐靖立州。」
那邊交戰似乎已停。
扈爍心定了下來，轉向他：「縉州兵士歸我調遣，另加十萬兵士驅遣，就是你的籌碼嗎？」
「對，交換的條件是你需征伐靖立州而不是留在縉州。」
「為什麼之前不和我說？」
「因為我看中的是你。但你對你的兄長很服帖，所以我必須看看扈老大和扈老二是什麼樣的人。現在看來，就我用人的準則，他們二人絕對不能成為乾元軍的將領。今天我把話就挑明了：只歸你，而不是你們扈氏三兄弟，如果搭上令兄，我是不敢把十萬軍士奉上的。別以為我是大方，我相信今天的十萬，明年你會還我百萬大軍！」
扈爍難以置信，低笑兩聲：「哈，我真是琢磨不透。以為你會利誘時，你一句話沒說；以為你趕盡殺絕時，你卻拋出了條件……你說得對，我的確窩得憋屈，大哥今晚要出兵時我就又沒攔住還發生了爭執。我們扈氏是不允許兄弟反目的，你的籌碼我先收了！」說罷，他執馬轉身而去。
在他背後，遲衡喊道：「別忘了你還有扈老二，我不希望無端損耗兵力。」
扈老大被生擒了。
在遲衡存心積慮張開的網裡，扈老大就像蠻撞的蒼蠅越掙扎，網絲收得越緊。遲衡滿意地看著破口大罵的扈老大，心想這個大哥將扈爍撫養大，所以他無法割捨似父似兄的情感。雖然是弱點，但也是可以理解的，總比薄情寡義的人好得多。
遲衡將好茶好飯端上，命人看得緊緊的，不得有一絲馬虎。
七月晚風宜人，遲衡睡在營帳外四肢舒展，不多時莊期來了問詢，無非就是如何處置扈老大的。
遲衡伸了一個懶腰：「等扈爍想透了自然就有處置的法子，現在不急。」
莊期佇立，不再說話卻也不離開。
遲衡拍了拍蓆子：「莊期，你也躺下，躺著看星星脖子不受罪！」枕著手臂仰望浩瀚星空，心情無比開闊。可才說完這句話，他就後悔了，真想拍了自己一嘴巴。
莊期慢慢躺下：「你對扈爍有把握？」
遲衡嗯了一聲後說：「現在，扈爍肯定在找扈老二商量事情。這三兄弟的性格很分明，扈爍其實有主見、但扈老大太固執，扈老二就剩聽話的份了。如今扈老大被俘，扈爍被咱們說動，有一個很好理由讓他去說服扈老二。」
「救扈老大的命？」
「對，這個理由再好不過，也能過扈爍心裡那道檻。」遲衡微笑著說，「當年攻打壘州時是大冷天，我和容越破荊也曾這麼睡在營帳外凍得瑟瑟發抖。他總會說，他師兄如何如何，卻不常聽你提起他。」
「提他那些調皮搗蛋的舊事嗎？」
這種舊事，還得當著容越的面戳破最有趣，遲衡道：「不久我們就可以與他匯合了，你是願意跟著他，還是願意跟著麻行之，兩人你挑一個——麻行之為人也不錯，質樸不花哨不給人耍心眼，但帶兵不俗，尤其是征戰西域更是得心應手。」
沉默許久莊期開口：「我現在有能力輔佐他們嗎？我更想再跟你半年。」
遲衡心裡一沉，閉上眼：「這樣啊，也好！」
第三日，扈老二終於出面了，扈老二比扈老大內斂很多，也寡言，身手不錯，提著黑乎乎的長鋼杖，出口就是：「遲衡，如今大哥在你手裡，到底有什麼條件！」
遲衡開門見山：「讓出縉州，你們願意麼？」
扈老二面色鐵青：「你不要得寸進尺，我們兄弟三人在縉州經營幾十年，輪得到你來耀武揚威！」
遲衡悠悠地說：「幾十年？我記得這裡兩年前還是胡類番的地盤，哪裡多出來的幾十年？山水輪流轉我們各憑本事，我可沒有漫天要價！」
扈老二咬牙切齒說道：「別廢話，我就直說了，你不是要大哥的地盤嗎，給你就是！」
還真是輕易。
遲衡笑著搖頭：「不敢不敢，這買賣太輕易了遲某不敢信！」
「只要你同意我現在就下令讓大哥的兵撤回，怎麼樣！我們兄弟幾個別的不說，這個絕對不會有任何花招！」扈老二說話直白，轉向扈爍，「扈爍，你和……也有些舊交請，你說兩句。」
扈爍艱難開口：「遲衡，你說怎麼辦？」
撥開雲霧見青天，遲衡抑住欣喜，緩緩說道：「扈爍，在矽州相識時我敬你武藝超群，有將才，就曾勸你入我顏王軍，可惜你說要振興扈氏，我和莊期都沒能勸得動你。現在，你我對峙，再爭下去也是徒然耗兵。」
「不錯。」
「我有個主意，一能全你扈氏，二也能全我夙願。扈氏的兵士還是歸你扈氏，但是你們扈氏得舉兵投誠我乾元軍，這樣我才能放心！」
扈老二似乎不相信如此簡單。
果然遲衡又說：「當然，我也怕離開後縉州又在一夜之間變回扈氏。所以，我還得設下條件。兩月之內，扈爍遣兵離開縉州，攻打靖立州，打下多少地盤都算扈爍的功勳，我敢說，你們日後所得絕對不會比今天的少！」
扈老二氣憤地說：「冠冕堂皇的話有屁用，你要將我們扈氏的兵力全奪走就明說。」
遲衡微笑：「確實不太放心，只能出此下策。」
霍斥接過話茬：「至少扈氏的兵力還是歸扈氏的，只是旗幟換了而已。而且，偌大的靖立州作為扈氏馳騁的天地，未嘗會比縉州差！」
扈老二咬牙：「休想！」
在扈老二和扈爍轉身離去時，遲衡說了一句話：「扈爍，麻行之托我給你捎一句話，乾元軍已經滅了木爾牟的大部分兵力，雖然曾是盟友，他也將不得不回兵縉州之東了。」當然，這話是說給扈老二聽的。
莊期看著他們的背影說：「扈老二很強硬。」
遲衡搖頭：「不，只是表面強硬一下罷了，我相信扈爍能將他說動，如果扈爍連他二哥都說不動了，他以後還說動部下怎麼服眾？」
「容越怎麼辦？」
「趁著扈氏接不上茬時抓緊時機攻擊，一旦鬆懈扈老二肯定會報以期望的，不能給他這種妄想的機會。」遲衡琢磨了一下，「如果早由扈爍來掌管扈氏，他們不會是現在這種境地——你有沒有發現扈爍並沒有出兵，所以，在他心底對他的兩個兄長也是有清晰評判的。」
的確，總有狠不下的心，需要別人助推一把。
遲衡又去看了一次扈老大，經過這麼幾天的折磨，扈老大已軟了一些，看了一眼遲衡說：「要殺要剮隨便，老子不怕死。」
「你的兩位弟弟卻拿半壁縉州來換，我捨不得。」
扈老大啐了一口：「扈氏掙下的祖業，別以為我們會拱手讓人！」
扈老大說的對，也不對，縉州還真曾是扈氏的祖業，甚至曾想染指靖立州，與靖立州的木克王結下世代冤仇。可惜扈氏後繼乏人，中道淪落，漸漸的被人逐步侵蝕，乃至後來偏居一隅，再度復興也是近幾年的事。
「不是扈氏，是扈爍！是扈爍爭回來的祖業，如果不是扈爍太遷就你這個兄長、如果你肯大度放手，縉州早就是扈氏的囊中之物了。你自己想一想，如果聽從扈爍的意見，扈氏能吃那麼多個敗戰嗎？不要以為扈爍無能，他只是顧忌你的顏面，不然他要是振臂一呼你以為扈氏那些兵士還能不反水？」
扈老大梗著脖子說：「胡說！」
「胡說不胡說你自己心裡清楚，在你手裡扈氏只剩下多少地盤？沒記錯的話還差點兒被胡類番滅了！等扈爍帶兵了扈氏又多了多少地盤？你還固執不要矽州麻行之的援兵，結果呢，後來的地皮都是借兵掙來的！別說什麼祖業不祖業，沒有扈爍你的祖業早就敗光了！而你呢，仗著是大哥愣是壓著扈爍不讓他動彈。他就欠一點狠勁，不然還能輪到你來糟蹋他辛辛苦苦打下的縉州？」
遲衡拂袖而去。
至始至終，遲衡都沒有笑，因為他心情糟糕，不是因為縉州，而是岑破荊快報，鄭奕像瘋了一樣反撲，他已失一個城池。雖然石韋也遣兵去援，形勢依舊嚴峻。遲衡本想收了縉州之後就回濘州，看來得立刻重新調整一下戰略了。
遲衡再度給扈爍送出勸降函，並允許他見一次扈老大