遲衡做了一夜刀光劍影的夢,燕行飛在白沙之上,如驚鴻掠影般飛揚而去,梨花白的衣裳化作月光一痕。
遲衡驚醒了,低頭，燕行穩穩地睡在自己懷中。
淡風翻飛,一縷長髮拂過臉側。
段敵不在元州城,他在與鄭奕大軍對決的飛雁崖，飛雁崖是極險要的一處陣地，這一處若失守鄭奕大軍將一騎千里直抵元州城下。
當遲衡見到段敵時,有點恍如隔世的感覺。
因為以前是飛揚跋扈的大將軍,囂張但有勝券在握的自信，現在看上去卻急躁且憔悴,頭髮亂蓬蓬的，眉宇之間散發著戾氣。這種氣色遲衡很清楚，百分之十昭示的是破釜沉舟，百分之九十昭示的是頹敗之色。
段敵坐在正座上，揚起頭看遲衡：「還活著呢？」
卻並沒有驚異，遲衡知道，上次段敵的侄子使者來炻州之事，失敗而歸，必然添油加醋告知給他了，所以段敵對自己十分不客氣。遲衡拱手施了一禮，將客套話一說。
段敵一揮手：「廢話少說！有什麼事！」
「我奉紀副使之命特來與段將軍商談合併一事。兩軍目前均勢單力薄，不如齊心協力共抗鄭奕這一勁敵。」遲衡未提乾元軍一事。
段敵飲了一口白酒，面露憤怒：「紀策不是不願意嗎？怎麼來了？趁火打劫？說吧，什麼條件，若想我臣服於紀策之下，絕無可能；若想我歸於乾元軍，更無可能！」
遲衡一驚。
再一想一個多月，足以讓乾元軍之事散佈到段敵和梁千烈的耳朵裡，難怪還沒開口就堵住了自己的話。遂連忙說了兩句乾元軍與紀策炻州軍強強聯合的好處，若段敵軍可併入，必然能復歸以前顏王軍的氣勢，不至於像如今這樣被鄭奕大軍壓得喘不過氣來。
一聽這話段敵惱了，狠狠一拍桌子：「什麼叫喘不過氣？我打戰時你們都還在玩泥巴呢！」
此情此景遲衡也不能多堅持。
他曾是梁千烈的部下，早先就和段敵格格不入，打人打臉的事，憑誰都受不了，何況段敵一向氣勢張狂，也難怪他如今一副視死如歸的樣子。這會兒如果自己再說段敵的窘境，恐怕他就要掀桌子打人了。
恰在此時，有一人進來了。
眼光一對視，遲衡一喜：池亦悔。
池亦悔也是大喜過望，扯著嗓門說：「遲衡，剛剛聽人報是你來了，我還不信，你小子鐵骨頭啊，死了死了都能活過來！」
這一來，衝散了劍拔弩張的氣勢。
池亦悔瞅了一眼段敵，心知怎麼回事，搶先說：「段將軍，我和遲衡出去敘會兒舊，回頭再來說正事好不？」他大大咧咧，性情磊落，說這話正氣堂堂。
段敵沒好氣：「去吧！」
池亦悔飛速將遲衡拉出營帳，站在一處峭崖之上，峭崖不高，底下是泱泱河水。
池亦悔先看了一眼燕行，遲衡忙將燕行一介紹，當然只說是好友，未提及二人的那種關係。燕行寡言，只點了一點頭，就立於一旁做無聲的屏風。他一派世外之人的模樣，池亦悔也沒多想。
遲衡問起目前戰事。
池亦悔滿心苦惱：「我們真要挺不住了，鄭奕兵分五路攻勢迅猛，防不勝防，段軍的兵士被耗得疲憊不堪，我都好幾天沒睡好了，再這麼攻下去飛雁崖遲早要失守的。但我看段將軍的意思，寧願全軍覆沒死在飛雁崖也不願意後退。」
飛雁崖說起來也有淵源。
幾年前，顏鸞率軍攻打元州，戰至飛雁崖，段敵驍勇善戰，兼顏鸞紀策出謀劃策，這一處，他將元州王的大軍折損了一半，功勳卓著。想不到山水輪流轉，如今反被他人鉗制，於段敵的性格，斷然不願意折翼於此。淪落到被人壓得沒有反擊之力的地步，寧願拚個魚死網破。其實，退一步海闊天空，段敵如果能退至下一個城池，保存現有實力或許還能一戰呢。
但段敵要死戰。
看池亦悔一副心痛不已的樣子，遲衡試探問道：「你知道乾元軍的事嗎？」
池亦悔白了他一眼：「都曾是同袍段軍誰能不知，我也知道你肯定是來說服段將軍加入你們的，不過，難，他曾當著我們的面說：誓死不願伏於朗將之外的人之下。他的脾氣，就朗將能降服得了，我們底下人都沒法勸，一勸就被罵得狗血噴頭。」
遲衡沉默半晌。
池亦悔約莫猜到原因，面色有點不自然：「逝者已矣，你別太傷心。」
怎麼能不傷心，最怕的是傷口眼看著癒合了，又有人來揭開看看告訴你傷其實還鮮血淋漓。遲衡勉強笑了一笑：「那你們準備怎麼辦，束手待斃？這可是不折不扣的數萬人，一旦死戰後失守無一人能逃脫。其實，都是顏王軍，段將軍何必在意那麼多？」
「以前是——，現在是你們，級別差遠了。」
「我們又怎麼了，只要能奪回元州，奪回屬於我們的地盤，是誰又有什麼要緊？置數萬人性命於不顧，你也是這麼在意軍銜級別嗎？」
池亦悔苦笑，年輕的臉上難得出現惆悵：「雖然我也是一員將軍，但實在愧對將軍這個頭銜，從長流一路失守到飛雁崖，都是我領兵，一路戰，一路敗，我實在愧對死去的眾多將士。」
不復年少輕狂。
而是無能為力的滄桑和赴死的不甘。但作為段敵親手扶植起來的將領，池亦悔又是絕對忠心不會背叛的。
遲衡道：「鄭奕大軍勢在必得，你們再抱著死戰的心就是死路一條。都是顏王軍，說見死不救肯定不可能，但要看怎麼救了，現在被禁錮得跟鐵桶一樣，來再多兵也是個死字。紀副使交代過我：段將軍心氣高傲，一定不願聽我說，讓我想辦法跟你們說一說。如果段將軍願意退一步，我們乾元軍和炻州軍就上來了，不信翻不回來。」
字字提到紀策，就是為了緩解段敵的敵意。
畢竟紀策至少是和段敵平級的，而不像自己和岑破荊，原本就低了不知多少級別，在段敵眼裡就是毛頭小子。
池亦悔果然心思一動，感激地說：「還是紀副使深明大義。現在看來，當初紀副使苦勸段將軍和梁將軍不要決裂實在是遠見之舉，奈何兩個將軍水火不容，落在現在這種地步，朗將如底下有知……我回去就勸勸段將軍，不過可能性很低啊。」
遲衡凝想了一下，望著崖下起伏的河水拍打崖壁，忽然道：「鄭奕步步緊逼，如今戰事最嚴峻的地方在哪裡，由誰來守呢？」
「我！一旦失守全線崩塌，我很擔心自己會成為顏王軍的罪人！」
池亦悔而後說起當下的戰事詳情。領軍進攻的還是鄭奕的手下猛將吳止赦，池亦悔死守的領地本就脆弱，如今更是千瘡百孔。遲衡越聽越嚴峻，就這種態勢之下，想勝幾乎是沒有可能，只有拖延時日的長與短不同。
「而且，就我對吳止赦戰術的瞭解，昨天一戰，今夜必然還有一戰。」
「今晚我和你一起。」遲衡忽然說。
池亦悔訝然：「你確定？」
「雖然幫不上什麼忙，也能見識見識鄭奕大軍的囂張氣焰。不管段將軍如何決斷，紀副使肯定不願讓顏王軍將士白白喪生於此的。你和我，就不要那麼見外了。」
池亦悔倒沒客氣。
就遲衡一人，不可能力挽狂瀾，當然也不可能犯下什麼大錯，他不擔心。
連吃了數場敗戰，池亦悔較以往成熟沉穩了許多。他與遲衡岑破荊二人都是一同被提拔上來的，統兵作戰等相差無幾，但現在看來，那二人是手無寸鐵寸兵到拿下了壘州，比先前朗將把重兵壓在濘州可難多了。都是相同年齡，難免心生佩服，所以他對遲衡的抗拒遠沒有段敵那麼大。
當天，池亦悔將遲衡領到駐地巡了眾將士。
兵士大多不認識遲衡，但少數校尉等級別的將領是認得他的，一見之下驚了，私底下說起舊事，如何以二人之力攻下壘州、又如何生生滅了裂雲城，一傳十十傳百，不到半盞茶功夫，幾乎所有的兵士都知道了。紛紛議論起來，有知情人猜測，莫非他的乾元軍要來援助了。
這可是振奮人心的消息，將士們的心思自然不同，死守陣地本就辛苦，如有神兵來援當然信心若狂。
畢竟都曾是顏王軍不存在什麼歸順的說法。
且不說兵士中掀起一陣陣熱議。認識不認識的校尉們、千總們都過來打招呼，遲衡將這些將領都記下，口裡當然不會說半句乾元軍的話，一切由池亦悔解釋。
一旦有期望，就能燎原。
遲衡知道這才不夠，池亦悔需要一場勝戰來振奮士氣，自己更需要一場勝戰來堅定將士們的傾向。只要別的將士有了希望，段敵軍心動搖，則不怕段敵一意孤行，自己至少能抓住一部分將士了。
可就當下的情形，別說勝戰，能不被吳止赦吃了都是問題。
當夜吳止赦的大軍沒有來襲。
遲衡想了許久，再拖下去段敵肯定就垮了，乾元軍再乘虛而入是非常輕易的。但是，段敵不能垮。他乘夜執筆寫了封快報，告知紀策當下情形，並說紀策令岑破荊和石韋可以出兵了。寫完信後，遲衡發現沒人可送信，便出了營帳找池亦悔。