費了老大勁,遲衡終於搓出了一股暖暖的欲｜流，大大的舒了一口氣,仰頭靠著牆垛,心噗通噗通的亂跳，好半天才正常了。來不及安撫，倉促把褲子穿好，跑到河邊把手洗了一洗。冬天的水得刺骨，不等洗完,就看見河裡倒影熟悉，抬頭一看是包裹得圓鼓鼓的安錯,笑得詭譎。
遲衡咬牙：「你笑什麼笑。」
安錯收起了笑,一臉的無辜：「因為師兄終於同意了啊，他以前可打死不讓我出門的。你以為笑什麼,要不要陪我去挖藥草？」
遲衡鬆了一口氣：「別去，今天就得啟程。」
「這麼快？」
遲衡過去幫他把草藥沖洗乾淨放草筐裡：「沒要緊，攻下壘州說不定就是一家子了，你想見你師兄或霍大哥輕而易舉。退一萬步，如果你在顏王軍呆不下去，我送你回來。」
「其實在夷山也很寂寞，師兄和霍大哥有說不完的話，跟我就只有草藥。」
臉上帶著笑渦，語氣卻落寞。
遲衡拍了拍他的肩膀：「別怪你師兄，每個人都有自己的事，你們都是郎中，當然只能跟你說草藥了。我和岑破荊也只談如何練兵如何作戰，要不還能說什麼呀。」
「岑破荊是誰？」
遲衡於是說起了岑破荊，說起容越，也說到征戰種種，講得眉飛色舞。安錯本就是好奇之人，一聽這麼熱鬧，更加激動：「我以後跟著你是只打戰嗎？還是像霍大哥一樣，攻下一個城池就紮在那裡不走了。」
「我攻完一個城池就攻下一個，你得想清楚。」
「這樣也好，去很多地方，看遍天下奇病怪病，像我師父一樣。」安錯處之泰然，反而心嚮往之。
早飯時，夷山的廚子端了一鍋紅薯進來，熱氣騰騰，香味撲鼻而來。
安錯挑了一個大的，立刻手心被燙得要跳起來，左手扔右手右手扔左手，掂著掂著放在遲衡面前，滿臉高興：「夷山的紅薯最好吃了，比炒栗子還香！紅薯能健脾胃強腎陰——呃，這個你好像不太需要。」
說罷狡黠地看著遲衡。
遲衡當作沒聽見，一邊吹氣一邊剝了紅薯皮放嘴裡，燙得不行，好容易吃到嘴裡，山中的紅薯又甜又香，他笑著點頭：「香！甜！」
安錯喜不自禁，要能給他按個尾巴都能搖上天空了。
伸手又給遲衡遞了一個。
兩人甚是愉悅。霍斥瞅了瞅遲衡，佯裝不滿地說：「你們朗將讓我出兵助你攻壘州，這還沒怎麼著就先把我的人挖走了，是想讓我揍你呢。」
遲衡尷尬：「我軍中沒一個郎中，特別需要安錯。」
霍斥拿一個紅薯，筷子撥開，斜眼看他：「天底下沒郎中了？無水縣沒郎中？武知縣沒郎中？還非要大老遠跑來把我們夷山的郎中順走。敢說不敢認，我看你是意在沛公！要不是我們安錯想出去轉轉，我肯定不會讓你得逞。」
遲衡尷尬。
所幸，古照川自始自終沒說話，慢慢挑著筷子吃紅薯。
早飯後，遲衡與霍斥說了日後接洽的細節。
都變得肅穆起來。
霍斥至始至終都極為認真，一看就是大哥模樣，讓人信賴；向他請教時，更是知無不言，就像他剛毅的容貌一樣讓人踏實放心。遲衡原先是把霍斥當亂軍看，難免警惕有加，現在成了盟友，越發感受到霍斥的豁達。
古照川站在一旁，靜靜地聽，只是最關鍵的時候提點兩句，但大部分是圍著武知縣的。
比如，他會輕描淡寫提醒：「雖然壘州的梓子城離炻州最近，千萬不能先攻那裡。因為從武知切進去，就等於甕中捉鱉，脫身很難。」
也會有意無意地說：「最好的方法是敲山震虎，要麼你們引過去，要麼我們引過來。」
或者含笑：「朗將用什麼法子，竟然得了花雁隨的相助？」
最初遲衡覺得古照川很精明狡猾，不太喜歡，接觸多了覺得這人很是機警，心思又多，結成同盟後，也不計前嫌、不吝指教，許多提醒很是巧妙，牽引著遲衡的思路豁然開朗。
遲衡忍不住想，岑破荊肯定是很想要這樣的謀士，放在身邊多放心啊，什麼都能替你考慮周全。
人就是這樣，先抑後揚，反而比原先更好。
眼看中午過半，遲衡要告辭。
古照川看了一眼正忙著給馬背上綁藥草的安錯，面露擔憂。霍斥沒說什麼，只是攬了攬他的肩膀，在他耳邊笑說：「我早看出這小子留不住，天天念叨遲衡來不來，不如了了他的心願。想去就讓他去吧，折騰夠了他才知道你的好。爹娘都栓不住兒女的腿，何況你這個半路師兄。」
霍斥比古照川高大，這一攬，難得的親暱。
遲衡琢磨，人與人相處久了一定會生出堅固的情誼吧，比如霍斥和古照川，比如梁千烈和左昭，比如朗將和紀策，你說是親如兄弟也行，說比兄弟多一點比情人少一點也行，總之就是不同的。萍水相逢的知己，到底也比不上朝夕相處的深厚情義。
安錯倒挺沒心沒肺。
把草藥綁好，高高興興地跑過來：「遲衡，都好啦！」
霍斥雙手叉腰，粗聲粗氣說：「你這小沒良心的，說走就走，不跟你師兄好好道個別，哼，有你吃苦的時候。」
安錯一吐舌頭親親熱熱地抱住了古照川的腰，膩了膩：「師兄，誰能像你這麼好呀，對我比對親弟弟還好，這世上就你最好了，我可捨不得你了！」
古照川嘴角上揚：「捨不得還要走？」
「你不是說攻下壘州我們就能相聚了嗎？那又要不了多久！師父一生走南闖北才會了那麼多東西，我卻連夷州都沒走出過，很不甘心啊。」安錯鬆開手，有一點兒留戀，更多的是開心，「師兄，霍大哥，我走啦。」
時值十一月，寒冬光景，山巒巍峨。古樹上紛雪披掛，溪谷間水流漸凍，天色蒼茫，平林漠漠，偶爾見一兩隻鳥兒簌簌飛過。
兩人一前一後行在崎嶇山路之上。
因為安錯的馬馱的藥草太多，雖然肥壯，到底是尋常馬，跑得不快。
遲衡見狀，讓安錯過來與自己共騎一匹馬。
安錯坐前邊，遲衡一手執鞭一手環住他的腰。雪青大馬腳力極好，耐性又佳，馱兩個人行得也很輕鬆。安錯心無邪念，一路好奇地問這問那，纏著遲衡講苦茲活捉元州王的事。兩人靠得近，安錯很自然地倚在他胸膛，不一會兒遲衡的心口就熱了，遲衡越行越尷尬，琢磨著如何找個借口，避掉這種窘況。
安錯興致勃勃：「很久很久以前，師兄沒上夷山沒當謀士時，也喜歡騎馬帶著我。就像現在這樣，很穩很安心。遲衡，你的動作很熟練呢，以前也常帶著別人嗎？」
遲衡驀然心口冷下來，默認了。
安錯追問他是誰，遲衡眼睛一垂：「是誰已不重要了。」
是啊，是誰已不再重要，總有許多人一鞭千里馬，一騎絕塵而去，讓你追之不能望塵莫及。再怎麼悲痛欲絕，也只能接受所有即成的事實了，假裝，紅塵俗世一切都已遺忘已封塵。
安錯裹得很嚴實，昨晚忙到很晚，很快就瞌睡了，直接整個半身都倚靠遲衡的身上了。
遲衡攬緊了他。
他心中記掛著進攻壘州的事，倒也沒什麼心思胡思亂想，只覺極亂，極焦慮，不知道該從哪裡下手攻擊。行到半路，天色微暗，安錯一個激靈醒來：「遲衡，天黑了？我餓了！」
偏僻之地，好容易遇上一處人家，二人敲門上前借宿。
所幸山野人家，都還好客。
將兩人迎進門來，這家人有老有小，最小的還在襁褓之中。安錯少不了想逗小孩，扒開被子一看，面黃肌瘦終日昏睡，安錯只一眼就訝然：「這小孩是不是拉稀拉半個月了？再不治，就怕……」
全家頓時都一陣驚喜。
急忙求救。
安錯當即拿出一株草藥，就著藥罐搗成糊，全數覆在嬰兒的肚臍之中。這一劑下去，次日嬰兒的母親涕零，連連道謝，說看了一個月的郎中，怎麼都沒用，還當這孩子保不住了呢。
這家人的菜園子就在院子後頭。
安錯在田埂上拔了幾株似野草又似籐蔓的野菜，吩咐她熬成湯，每天喂三次，以後可安枕無憂。一旁的遲衡本是憂慮，後見那孩子面色轉紅潤，少不了對安錯刮目相看：「你比以前嫻熟很多，也有分寸了。」
安錯笑：「要再回到去年，我肯定不會傻乎乎地為了救就給你下那麼多重藥。」
遲衡窘然。
安錯狡黠一笑：「多虧是你，換成別人，嘿嘿，早不成人。」
萬事都是熟能生巧，安錯原先跟著師父時，只琢磨怪病、奇病，後來兵營呆久了，用藥多了，治多了尋常的病，自然手底有分寸了。聽安錯後來細說了個中緣由，遲衡放心了許多，心裡喜滋滋的，有種草台班子終於要拉起來的竊喜。