池邊清風徐徐,夕陽下荷花迎風舒展,極為清雅,兼有淡香盈盈,沁人心脾,以粉白粉紅最是曼妙,朵朵如美人含笑，底下的圓圓蓮葉滾著水珠兒，青色脈絡叫人心怡。
矮凳上的遲衡心中一動。
見顏鸞在觀卷凝思，遂偷偷跑到池邊，遲衡逐一看過去，每一朵荷花都亭亭玉立。最角落,卻有一株與別的不同，開著艷色的大紅荷花，花瓣重重疊疊，別是妖嬈。
遲衡小心翼翼將它折下。
花瓣拂過，柔柔的。
走到案邊將那支粉荷拔出，換成這大紅蓮花，風一吹，香味更濃烈。插完後，遲衡目不轉睛凝視朗將。朗將一瞥眼，嘴角隱隱含笑，看了看荷花，再看看遲衡。
遲衡笑了，笑得天真，帶了點兒不好意思：「朗將，我很想你。」
開口就是這話？
這話聽著有點兒怪，有點兒燒耳朵，顏鸞很意外，點了點頭：「既然想我，怎麼現在才來見我呢？還當你做了什麼錯事不敢來呢。」
「有些事，有點內疚，不過。」遲衡咧嘴，「見到朗將第一眼就想開了。」
「什麼事啊？」
遲衡搖頭，死活不說。
顏鸞撇了撇嘴：「愛說不說，最討厭說話說一半。想讓人聽就說完，不想讓人聽就別說，說一半是故意吊胃口啊。搬一個凳子來，坐邊聊一聊。」
遲衡樂顛顛地搬來。
靠著顏鸞的椅子放好，像親暱的朋友一樣湊到他跟前。顏鸞手執案卷拍了拍遲衡的額頭：「這才像話，剛才那木呆樣子，扭扭捏捏，看著就想打。」
遲衡捉住案卷，調皮一笑：「因為太想見朗將了，不知道該怎麼開口。」
「……」
話匣子一開，就收不住了。
「朗將，我真的很想你。在苦茲郡可苦了，地上壓根兒就沒路可走，還得拿刀砍開路。你看我身上，被各種蚊子和毒蟲咬的，還有不知道名字的樹劃的。」遲衡一邊抱怨，一邊撩起衣裳，讓顏鸞看肋骨上、腰上、腹部的傷，全是才消腫的疙瘩、斑點和橫七豎八的小傷痕。一個一個數過去：這是琉瓦寨的，這是地姆寨的，這是西界山的、這是東龍溶洞的……可都是有來頭的，沒有一個是人傷的，都是那些奇奇怪怪的生物害的。
顏鸞好笑，安慰似的將那肋骨摸了兩下。
遲衡忽然一顫。
肌膚相處的美妙，湧上記憶，腦袋轟的一聲，炸開了鍋。遲衡連忙把衣服放下來，這次是真不敢看顏鸞了：「……反正就是很苦，很苦，很苦。」
「噢，說想我，原來是想回炻州城啊，以後就不派你出去了。」
「不怕苦，就想給你看。」
遲衡搖著頭，一副反正真的很辛苦，你一定要多誇誇我的模樣，十分急切。
顏鸞忍俊不禁，摸了摸他短炸炸的頭髮：「聽說你和容越在溶洞裡，手無寸鐵就將元州王的將領全撂翻了，還殺了一條怪魚，說說是怎麼回事。」
遲衡手舞足蹈，將如何巧遇那幾人，如何赤手空拳殺翻，如何又把怪魚殺死，全都眉飛色舞說了一遍，無一遺漏。
顏鸞聽得津津有味。
聽他講完，又饒有興致地問：「聽說你們還遇到一個傾國傾城的花王，容越對人家始亂終棄了？」
吐血！
哪跟哪？容越聽了非瘋不可！遲衡連連喊冤，把琉瓦寨的事前前後後一說，少不了渲染了一下容越如何風頭出盡結果把事惹上的。
顏鸞忍不住插話：「你呢？人家都看他，不看你？」
遲衡笑了。
好吧，是兩個初出茅廬的人為了出風頭把事情惹了，只不過罪名讓容越擔了。遲衡接著一路說下去，說到郡王甘納，把他敲竹嘯喚蛇那段說了，顏鸞啞然失笑：「甘納這麼逗？跟我見時挺一本正經的啊！」
「啊？你們見過？」
顏鸞點了點頭：「見過一面。不要張這麼大的嘴巴，我跟元奚國大部分割據一方的諸侯勢力都打過交道。」
遲衡好奇：「他那半邊臉是怎麼回事？毀容？」
「不是。我還真見過，與露出的半邊臉一模一樣。戴面具，是因為他另一隻瞳孔是黑色的，每每被人好奇直視，他就煩了，戴面具後，別人只注意面具的詭異，忽略了他的瞳色。」
紅色也夠妖異的，他為什麼不把紅色蓋住？
反正是怪人。
說到甘納，少不了要說曲央，這段就講得不利索了，含含糊糊，就把曲央交代過去，但特意強調了曲央為了救自己和容越，才讓甘納得手的。
顏鸞道：「這事千烈和我說了，甘納信中也有提。損失一員良將確實可惜。不過甘納有心聯盟，長遠的說，曲央在他盟下未嘗不是好事，熟人總比生人好說，你可與曲央多加聯絡，他日要攻西南王，肯定要甘納出兵才行的。」
遲衡不吭聲。
「聽起來，容越也是有趣的人，武藝高，不知見識如何，改天你帶他過來聊聊。」
遲衡大喜連忙點頭。
轉念一想，緊張了，加了一句：「朗將，容越性子好玩。長得也是數第一第二的，你該不會……該不會……」該不會看上他了吧？
顏鸞丈二摸不著頭腦：「見過，長得飛揚跋扈，確實超群。」
見一次就記住了？
「放心，他是有點浪子氣。只要願意帶兵打戰，我就能將他調教成將！」顏鸞十分自信，「元奚東南這幾州定了，必是往旁邊擴。秋後用兵，戰線一拉長將領就不夠用了，我會再挑一批人，親自訓練。像你和岑破荊等都統，直接掛印上陣了，不需要我們手把手教了。」
遲衡失落了。
「不高興嗎？」顏鸞戲謔，「還是已經高興得說不出話來？」
我也需要被親自訓練啊，遲衡腹誹，不過直接掛印上陣，也是朗將對自己的首肯，是件好事。
遲衡轉幽怨為欣喜，湊前問：「什麼時候行兵？什麼時候開戰？下一個州是哪裡？」
「你猜。」
遲衡想了一想。炻州往南是海，往西是苦茲及西南諸郡，往北是元州夷州，往東，只剩下孤零零的壘州。掌控壘州的勢力是駱家，駱家是壘州第一名望，如今掌印的人叫駱驚寒。
「壘州嗎？」雖然是疑問，語氣卻肯定。
「是。還有呢？」
同時進攻兩處嗎？遲衡琢磨了一下，元州之西、之北，夷州之北、之東等諸多州郡一一數過之後，有一州非比尋常：濘州。與壘州的與世無爭不同，濘州是兵家必爭之地，所以濘州杭竺只踞一州也敢稱雄，對其他州虎視眈眈。權衡之後說：「濘州？」
「不錯。」顏鸞不解釋，只問，「壘州和濘州，兩處同時攻擊。你願意領兵去攻哪裡？」
顏鸞不急不躁，一步步將他誘導，遲衡飛速權衡了利害關係，顏鸞會去哪裡？
直接問？
不行，他會罵自己的。
顏鸞肯定不會呆在炻州——炻州已平定，雖是富饒，統兵作戰實在太過偏遠，按兵守護即可。他必須遷移，才能更便於征戰南北。
那顏鸞會帶著重兵轉移到哪裡呢？
攻壘州的話，顏鸞會選擇夷州作為定點，攻完壘州，可北上；攻濘州的話，顏鸞會選擇元州作為定點，攻完濘州，往西可攻矽州，往西南可攻西南王，往北可攻的更多了——由此看來，顏鸞應該會選擇率兵攻濘州，而放權給將領拿下壘州。
「我願意攻濘州。」
顏鸞一愣：「為什麼？」
「因為我想跟著你，朗將去哪裡我就去哪裡。」遲衡堅定地回答，眸子裡鼓起的全是自信之光。
顏鸞失笑：「哈，果然，哈，紀策果然猜得一分不差，他說你一定會選擇去濘州的。你啊……你非要跟著我？就不想獨自去？這不行，一定要把尾巴斷了才行！我想讓你去攻壘州。」
遲衡失聲問：「為什麼？我更想跟在你身邊。」
「封你一個將軍呢？」
遲衡使勁搖頭，急切上前說：「封什麼都不要，我就是想跟著朗將，你讓我跟在你身邊，不行嗎？」
讓人不忍看。
顏鸞動容，又不明所以：「不在我身邊，你也打得很好啊，該拿主意的時候拿主意，根本不需要我在一旁指點。再者，你總是要自己統領一方的，怎麼能總跟在我身邊呢？」
此話一出，遲衡明白，顏鸞心中已將自己安排。
他非常難受，覆在案上，不做聲。
顏鸞撫了一下他的脊樑骨，指節敲了兩下：「遲衡？怎麼回事啊，千烈明明說你很獨立，什麼都不讓人操心，扔一邊，自己就能整得很好。」
梁千烈是梁千烈，你是你，不一樣。
「為什麼要把我扔一邊？跟在你身邊也一樣統兵作戰，我就是想……」遲衡悶悶地說。重複『想跟著你』這句話，也沒什麼用一樣，顏鸞根本就不明白，他總是要把自己趕得遠遠的才高興。
果然顏鸞納悶了。
「怎麼了這是？讓你和岑破荊領兵去攻壘州，可比跟在我身邊權力大多了，領兵也多多了，怎麼還不樂意了？」顏鸞拿出最後殺手鑭，「罷了，我先和你說個機密，別人可都不知道啊：你和岑破荊因立大功，將被另封軍銜，屆時，也就比左右將軍之下的中侯低一點點。」
真是值得高興，可一點兒也高興不起來。
遲衡低低說了聲謝謝朗將。