密雨一樣的箭離弦而出。
但是。
卻並非射向遲衡容越,而是射向了元州王的兵士——螳螂捕蟬，黃雀在後，猝不及防的元州王和兵士們紛紛回身，才後知後覺發現顏王軍的精兵早已經站在身後。
待要回擊,精兵們的第二批弓箭帶著閻王的催命符射了出來。
如暴風掃落葉一樣。
元州王兵士紛紛倒下。
到底是偷襲的顏王軍,迅速佔了上風，不等元州王兵士反擊已經血掃溶洞，人與人血腥對決和屠｜殺,不亞於怪魚的血染深潭。
勝敗,一瞬翻轉。
快得令人難以置信。
很快只剩下元州王一人，躲在了石鐘乳後邊。
遲衡笑了：「元州王，你還在想該放什麼毒嗎？如果想同歸於盡，也行。如果想活命,就出來，你是元奚王朝先帝的子孫，留得青山在，不愁沒柴燒，是不是？」
半晌，元州王緩緩起身：「本王願降。」
曾經雍容的氣度，如今只剩下頹敗不堪，同樣的錦衣，看上去竟似失去往日的神采。
走出溶洞。
容越以最快的時間尋到了一處小湖，洗得乾乾淨淨。尤其是那一頭長髮，恨不能揪下來一根一根地洗。最後，終於一身淨衣悠然地坐在陽光下的馬背上，陽光格外耀目，他格外意氣奮發。
不過一個正午的時間，跟過了半輩子一樣長。
「遲衡，最後那一下子，我以為這輩子就交代過去了。殺完怪魚，一點力氣都沒有，再去抵擋元州王的箭，根本不可能的。」
遲衡笑道：「我也以為。」
好在，精兵，不是光等命令的精兵，也知道派人來探探遲衡他們久未回的原因。看清形勢，隨機應變，終將局勢翻轉，看似偶然，其實必然。
「平素練兵，就不贊同太死板。要都等我的命令，咱們可能死好幾回了。」遲衡笑了。
想來，真是後怕。
容越哈哈大笑：「要這麼冤死了可真不甘心啊！」
遲衡的眸子迸出太陽一樣的熾熱光彩：「容越，假如精兵最後沒有來，你也絕對不能放棄，一定要堅持到最後。不到真正死的那一刻，就不會死。」
被那熾熱感染，容越彎起嘴角，堅定地點了點頭。
押著元州王，遲衡和容越領著精兵快馬加鞭，奔到了地姆寨。炻州王餘孽兵士早被岑破荊一網打盡，整個寨子十分安寧。
甘納坐在地姆寨中央。
看著遲衡將元州王押了上來，忍不住對曲央讚歎：「顏王軍果然厲害，若不是知道來龍去脈，本王定要以為你們是撞了八輩子運氣才活捉了元州王呢。」
曲央不動聲色：「岑破荊和遲衡確實厲害。」
「不要忘記你我的約定。」
曲央沉默。
岑破荊喜氣洋洋，商議回炻州城去。遲衡道：「如果現在回去，戰功是領了。但邊界附近還有些亂匪，尤其是西界山附近一夥，燒殺作亂，氣勢十分囂張。這一走，朗將還得派人來，不如你押著元州王回去，我帶兵沿著邊界線，從北至南，肅清一遍，後邊的大軍就輕省很多了。」
岑破荊想了一想：「那是這樣，我帶兵清餘孽，你回去。」
「元州王重要。」
一個元州王，抵得上半個州，他若不除，興風作浪更麻煩。岑破荊回去、遲衡留下，較為合理，倘若朗將有令，岑破荊也可送完元州王后回來。將具體事宜商定之後，岑破荊遂領著二百兵士押著元州王快馬回炻州城，此事不表。
遲衡看著岑破荊的飛馬絕塵而去，問曲央：「你真的不親自去向梁千烈報一聲？」
「報也無用，信中都已謝過栽培之恩了。」
「這與當面說不同。」
曲央執鞭轉身。
遲衡無奈，他知道曲央現在都根本不好好和他說話了。
雖然相對無言，戰馬之上，卻格外默契。遲衡和曲央二人率著八百精兵，先從北開始，如電馳一般橫掃了西界山。那一幫匪徒還不知道發生了什麼，就見鐵蹄踏入，整個西界山的匪徒老窩救被全部端了，可憐匪頭還不知道怎麼回事，正吃著擄來的美食，一口沒嚥下去，就被氣得直翻白眼。
等他醒來，整個西界山的小弟們都伏法了。
遲衡把他捆得嚴嚴實實，直接問他願不願意做個順民，願意的話，立刻滾出西界山，日後再有聚結格殺勿論；如果不願意，就地正法。
匪頭看著多年心血一日之間被夷為平地；多年擄掠積蓄一夜之間散給了山下百姓，頓時一口血嘔出。
從此，西界山再無匪徒。
得了安寧，百姓奔走相告。多日之後，顏王派來的縣官佐官及衙役到了，勸課農桑，敦風俗，宣教化，百姓各按本分，該種地的種地，該納稅的納稅，無人說個不字，十分順當。
而遲衡和曲央二人只管快馬平亂。
他們就有著最精銳的利器，最驍悍的兵士，所到之處，比暴風疾雨還快，又兼雷厲風行。沿路偶有頑抗的餘孽，只管端了。
雖然也有坎坷，均被遲衡和曲央速速平了。
不但他倆，容越如魚得水，上手非常快，縱馬平亂比一般兵士還勇猛，他的馬蹄過處，一眾仰望。作亂者恨他的飛揚跋扈，百姓愛他的恣意率性，不一而足。
此事不詳表。
總之遲衡領這一支顏王軍由北向南一路殺下來。
四支前鋒隊，他們這一支最是威風，不出半月，名聲傳遍，作亂者聞風喪膽，原本觀望的人，見此無往不利的情形，更是快快地豎起旗幟，表示臣服。不止是西線，甚至連東線南線都已聽聞了。
等二人平了炻州西線大部之後，已是六月下旬。
放眼望去，西線已無一頑抗者，這均是剛硬鐵蹄所致，鐵血無人能撼，雖然野蠻，卻是最見效的。至於征服之後的安撫和興盛，就交給後來者了。
七月初，顏王下令，令前鋒諸隊回夷州城。
最末那一日，甘納來送行。
依舊華服，他的手撫著半邊面具：「本王見識了你們的神勇，果然佩服。年初時，朗將曾有信函至，問本王可願於顏王軍為盟，這是本王的復函和敬禮，請遲副都統帶回。」
信函之上，有一把極精緻的刀。
遲衡一一收好道：「盟友一事，我定與朗將詳說，以期促成美事。當日花主會之事，多謝郡王的不殺之恩。曲央、岑破荊及我，均師從右將軍梁千烈，還請郡王網開一面，讓他與我同歸。」
甘納沉吟半晌才回答：「你何不問問曲央自己？他若願意走，本王也願意解蠱。」
遲衡大喜，立刻就跑去跟曲央說。
曲央卻搖了搖頭。
東流之水，再無回顧。
遲衡望著遠山起伏，對曲央說了一聲保重，再會。
不知道何時再會，凝目許久，往昔種種一一浮現，在幾乎要落淚之時，遲衡縱馬東奔，倉皇而逃，不知身後，曲央目送了多久。
跑回炻州城，將兵領回，遲衡卻沒單獨跑去見朗將。而是拉著岑破荊，跑到一個小酒館裡，喝起了悶酒。
沒見曲央，岑破荊也不問。
幾壺下肚遲衡吐出心思：「什麼借口都是虛的，都是借口。但凡我能給句准話，他就回來了，可我不敢說，是我自己不敢讓曲央回來。」
岑破荊灌了他一杯。
「破荊，你說得對，曲央太狠了，不給我留後路，也不給他自己留後路。他說想殺朗將，即使不知道他說真的假的，我還是很害怕，萬一他種下了殺心呢？我會恨他，更恨我自己。」
岑破荊再灌一杯。
「可真的不知道怎麼辦，難道就曖昧著？我做不到。」遲衡趴在桌子上，喃喃著。
過不了多久，沒聲了，似乎睡去。
岑破荊才開口：「一不做，二不休。既然做出了把曲央捨掉的選擇，又為難呢？天底下沒有十全十美的事，現在斷，總比日後天翻地覆的好。尤其是曲央這種人，他能做得出來的事，絕對是你和我都收不了場的。」
遲衡沒有說話。
「我們總嫌曲央做事太狠毒。苦茲的風俗比較厲，正適合他。他跟著甘納，大小是個郡王，榮華富貴無需憂慮，甘納又賞識，這比什麼都好，你說呢？」
遲衡握緊了酒杯。
「遲衡，你要是只喜歡朗將，就不要對別人含糊不清的。人是肉長的，難免會有些想法。」岑破荊自飲一杯，「好在你平常喜歡誰都寫在臉上，曲央是知道的，所以才不給自己退路吧。今晚一醉，就都過去了！」
夏日，七月中。
一池子新荷開遍，一望無際，翠色連天，朵朵荷花盛放。荷池邊就是青籐攀沿的廊道，廊道支了一張桌子，桌角放著淨瓶，插一支粉荷，朗將顏鸞正在處理各種要事。
荷香襲襲。
顏鸞一挑眉：「都回炻州城三天了，怎麼才來見我？」
遲衡低頭不看他。
案卷放下，顏鸞頭疼地說：「才放出去兩個月，又拘謹得不像話，在我面前就別拘著了，旁邊又沒人。你們捉回了元州王，又將西線餘孽全部平了，名氣傳得厲害，功不可沒，三天後，我會召集所以都統，各自封賞。」
遲衡嗯了一聲，臉上竟然沒有太大的喜悅。
見遲衡繃著臉這麼生分，顏鸞就不舒服了，桌子一拍：「支支吾吾像什麼話，你是沒出閨的黃花大閨女啊？一邊站著去，想清楚和我說什麼時，再說！」
遲衡果真乖乖站一邊去了。
顏鸞瞅了他一眼，依舊拿起案卷，專心致志看了起來。