左昭訝然看著他，沉默片刻，笑了：「我還納悶小憐最近怎麼一直飄忽不定，原來是因為你啊。你們倆竟然還……知道她是扮演什麼角色嗎？原先就說過，她是自願的，我絕對沒有絲毫的強迫。作為精心的佈局一場，我自然是期望她成為絕佳的棋子，但她若不願意，我亦不勉強。」
遲衡放下心來。
「可是，她從沒有和我說過不願繼續。而且，目前的局面，她越來越應付自如。」左昭微笑地說，「會讓她這樣一個沒有安定感的女子停下來，除非有一個很踏實的依靠才行，別告訴我，你們在一起了。」
遲衡趕緊搖頭否認。
左昭鬆了一口氣，眉一彎，笑了，眉梢有狐狸一般的細紋：「我明白了，你是出於憐憫之心來當說客的。這樣吧，小憐願意跟誰就跟誰，我，就當做了件大善事。前提是：她願意，她得自己做選擇。」
遲衡道了聲謝，剛一彎腰，扯到屁股後面的疼，頓時齜牙咧嘴。
「活該。這種事，通報就行又不是不讓你進，犯得著闖，你二啊，不是討打。」左昭發笑，「你們呀，被千烈慣得沒一點兒禮節，記住，吃一塹，長一智，在什麼人面前，得知道能什麼事、能說什麼話。千烈面前，你越放得開，他越高興；在拿芝麻當棒槌的狗官面前，該拿喬的，得拿喬。總有一天，你會明白的。」
遲衡委屈地說：「衙門府的侍衛看見我了，沒攔，就沒當回事。」侍衛都看見了，大約是老熟客，見了他還沒點兒反應。他當時心急，哪裡顧得上這麼多，誰想就撞太守的晦氣上了，白白受了這一頓板子。
左昭收斂了笑：「太守這人，裝腔作勢慣了，在夷州沒實權憋得難受，平常都繞著他走，他找不到出氣筒，見到你還不跟見到受氣包一樣。沒關係，遲早有一天給你打回來。對了，別和鍾序說你被打了，他的性子……咦，你和小憐的事，鍾序沒個反應？」
反應大了。
不為鍾序，扯不出小憐，也扯不出他闖衙門府——不過遲衡很慶幸自己衝進來了，至少小憐的事有個譜了。
遲衡回去就趴著了。
扶著腰、瘸著腿，給屬下兵士吩咐著各自練兵，到點去吃飯，而且，堅決不准去看他。大家雖好奇，卻也沒敢刨根問底，各幹各事去，這就完了。打板子最厲害的不在當時打的刻骨銘心，而是打完之後，那疼從皮肉滲如筋骨，喚醒了所有的疼痛，都從打懵中醒來似的嘶吼著巨疼開來，這叫一個撕心裂肺。
遲衡就趴在床上哼哼。
不能蓋被子，又不好意思亮出屁股，半個身子都隱藏在破蚊帳裡頭，光把上半身露出來。最先看到的當然還是岑破荊，進門嚇了一跳：「遲衡，你見鬼啦。臉又白又黃的，幹嗎呢這是？」
遲衡擺手：「悄悄的，別吭聲。」
岑破荊想都沒想，一把撩開蚊帳，滯了一滯，忽然爆笑開來：「咳，咳哈哈哈，別介意，有點慘啊……哈哈哈哈哈。」嘴裡說著慘，笑得比誰都開心，把遲衡窘得想罵人。
好容易笑停了，岑破荊一本正經地問：「怎麼回事啊？」
遲衡隱去找小憐一事，光把闖衙門府被打的事一說，把岑破荊也聽得牙根癢癢，什麼破官，拿跟雞毛就當令牌。
說完，遲衡特地告訴岑破荊：「還好沒挨多少，明天估計能恢復元氣。今天不吃飯了，大家問起，就說我今兒個和鍾序喝酒喝多了。」
「噢，這麼說的話，過不了幾天你就得挨梁鬍子的板子了，還以為都放羊著呢。」
遲衡抱住腦袋：「把今天過了再說。」
原以為能逃得一劫的遲衡算盤打錯了，挺晚的時候，兵士們都睡下了，單獨住一個小房子的遲衡無聊地想東想西驅逐疼痛，遲衡覺得鍾序可能會跑過來質問，但都到這會兒了，也沒見人影，心想應該是被左昭拖住了。
就在這時，他聽見很輕的腳步聲，越來越近，頓時猜到是誰了，著急之下，也不管什麼，扯了個被單把自己蓋住了，被單一碰到傷口，疼得他差點抽搐開了。吱——門開的聲音幾不可聞，再沒有任何聲音。
但遲衡猜到他已走到床前，說不定正打量著自己蚊帳裡的自己呢，便屏住呼吸一動不動。
很快，外邊傳來岑破荊急促的聲音：「曲央，遲衡真醉了，你別吵醒他啊。」
腳步聲離開。
門被無聲無息關上之後，岑破荊的聲音很不客氣的高亢：「你看到了吧，他真睡著了吧。」
曲央悠悠地說：「不錯，睡死了。」
之後是離開的腳步聲，夜一片太平。
岑破荊和曲央一走，遲衡又拂開被單開始哼哼開來。而且越哼越疼，據說這病痛，夜裡比白天感覺更深，他算是徹徹底底感悟到了，巨疼一陣陣地湧過來，估計生孩子也不過如此吧，一邊罵著該死的太守，一邊哼唧，淒慘無比。
好大一會兒，他忽然感覺到一股陰風。
不由得睜開眼，眼前一黑，呦，見鬼了，他的心驟然噗通噗通的跳開來，就著月光看清佇立床前的人，遲衡長長呼了一口氣：「曲央，是想嚇死我啊，沒聲沒息的。」
曲央冷冷地說：「呦，還挺精神的。」
不知道曲央什麼時候又溜進來了，不過這人本來就跟鬼魂一樣詭譎，這種事輕車熟路。遲衡鬱悶地說：「行啦，看完笑話就走啊，別給我四處說。」
曲央挨著床沿居高臨下俯視：「叫誰給打成這樣？」
「你就別問了。」
「不問，活蹦亂跳就好，還以為……」曲央薄唇一抿挨著床沿坐下，很自然地將手撐在床架子上，不說話，但看向床邊的窗子，氣氛頗為微妙，彷彿無聲的拷問。
遲衡扛不住這種僵局：「太晚了，你回去吧，我沒事。」
曲央嗯了一聲，卻不起身。
有他在，涼爽的夜晚都變得發寒發冷，遲衡咳了一聲，扯動了經脈，抽疼了一下，又復歸寧靜——似乎曲央面前，疼痛都變得壓抑了，遲衡悄悄地扶了一下腰，稍微側了一側身，手悄悄地撥拉被單，心想今天的曲央尤其沉悶。
「我是來道別的。」
「什麼？」遲衡幾疑聽到的是幻覺，手停了下來。異樣的安靜，安靜到每個字墜在夜裡，都像葉子落下一樣。
「我是來向你道別的，子時出城，不知什麼時候回來。」
遲衡一驚，忙問原因。
原來，元州雖被順利攻下，元州王和他的幾個得力干將都逃了。據密探報，元州王要麼逃向炻州、要麼逃向夷州。大範圍的圍追是不可能的，梁千烈命曲央帶幾個黑狼暗裡搜尋，並藉機刺殺。
「順利的話，很快就能回來，不順利的話，也許會一直追下去。」
遲衡悵然。
一絲說不清道不明的難過掠上心頭。在顛沛流離的流浪中，他結識過許多萍水相逢的人，很多人明明上一刻還與自己言笑晏晏，下一刻就各別東西，也說過許多次後會有期，但從來都是無期。
遲衡伸出手，握住了曲央的右臂。曲央一愣，有些無措地看了看交叉的十個指頭，這才正眼看遲衡：「也，不一定會很久。」言語不暢，似乎被嚇著一樣，嘴唇抿了又抿。
不同於以往的冰冷，這種無措才是真情流落，遲衡笑：「我會一直跟著梁校尉的，無論哪裡你都能找到我。抱歉，今天沒法送你了。」
曲央的手涼，握在手中，指節分明。
鼓勵似的握緊之後，遲衡鬆開：「心裡會不會很忐忑？那天襲擊元州北關時，我都緊張死了，真正面對時，反而一點兒都不可怕。」
曲央露出極難得的一絲笑：「你會怕？」
「怕，怕的多了，死只是其中一部分，比如完不成任務以死謝罪之類的。」遲衡咧嘴一笑，「不過後來那麼順利，就覺得擔心都很多疑，你呢？我看你做什麼都很淡定坦然。」
「現在就百味雜陳。」
「啊？」遲衡不明所以往前一探，頓時遷到傷口，他疼得嘶嘶倒抽涼氣。
「這麼疼嗎？要不要給你敷點藥？」
遲衡牙根暗咬，才沒痛出聲來，臉埋進枕頭，好大一會兒緩過勁來：「敷過了，不動就好。」
越近晚上，風聲越大，簌簌地打著窗子。曲央起身關上窗子，回頭又問：「要不要讓鍾序過來給你再敷一敷？」
遲衡尷尬搖頭。
「我該走了，後會有期。」
「……」
說不出保重，說不出後會有期，遲衡目送曲央離開，極為削瘦的背影仿若有彎刀的鋒芒。曲央走得並不快，在門口還停頓了一下，悄然關上了，聲音比落葉還細微。朋友一場，就要緣盡於此嗎？
從此樹影裡，只看月如刀。