不過經過埃爾文教授這麼一鬧，唐積德心裡也有點沒底，畢竟廚子才是他的本行，所以還是決定等埃爾文教授的研究結果出來之後，再給花大姐進行治療。反正現在隔兩天給她輸送點綠氣，也可以吊住，不至於病情惡化。
人多好幹活，竹屋以每天兩座的速度增長著，不過當勞累了一天的唐大頭回到山洞之後，卻收到了埃爾文教授的鄭重申請：帶來的研究器材太過簡陋，必須馬上補充。
「船長先生正閒得難受呢，叫他帶人跑一趟吧，這傢伙整天吃喝拉撒都在船上，就差摟著打撈船睡覺了。」唐積德也沒太在意。不過當他接過了埃爾文教授列出的長長的清單，尤其是看到後面那一個個觸目驚心的價格之後，立刻變卦：「沒錢，沒錢，這哪是什麼科研啊，簡直是搶劫！」
這話自然遭到閒飯考察團成員們的一致鄙視：黃金屋都建了，還在這哭窮，誰信啊！
倒是小蝦米比較想得開，在旁邊勸慰道：「大頭叔叔，科學研究從來都是先投入，後產出，我們桃花島要建成一個全世界最先進的實驗室。」
說完掃了一眼周圍的那些科學家，然後眨眨大眼睛。這意思唐積德當然明白：別人就算是重金聘請，恐怕還請不到呢。
不過想想那加起來估計有好幾千萬美元的單子，唐積德就肉疼不已：這還只是個開始啊，燒錢的日子在後邊呢，真沒有現金啊。
「大頭哥，我們選一些貴重的文物變現吧。」何田田拉拉唐積德的手臂，低聲說道。
唐積德一個勁咂嘴，那些打撈上來的文物，本來是計劃著建一個博物館的。裡面的每一件東西，都傾注了甜甜小妹的心血。而且總這麼賣抄家貨也不是法子啊，畢竟是無源之水。可是暫時看來，好像這是最可行的法子。
就在唐大頭愁眉不展的時候，眼前忽然亮光一閃，只見光頭文的禿頭湊了上來，還把一簇紫色的小花伸到唐積德面前，獻寶似的吆喝一聲：「唐，我在島上找到了這個！」
這種開著紫色花朵的植物，在西邊的岩石地帶隨處可見，唐積德可沒工夫搭理他，於是推到一旁：「去去去，獻給大星去吧。別在我眼前晃悠好不好，實在太晃眼。」
「唐，這種植物叫紫羅勒，號稱植物中的偵察兵，凡是有紫羅勒大片生長的地方，肯定蘊含著豐富的銅礦，這是已經被科學證實過的。」光頭文急赤白臉地給唐積德解釋著，而且還盡量選擇通俗淺顯的語言。
唐積德抓抓後腦勺：「你的意思是說島上有銅礦，是不是要進行開採？」
「嗯嗯——」文森特使勁點著光頭。
「別說是銅礦，就算是金礦我們也不會開採的！」唐積德把那束紫羅勒隨手插在身邊的石縫裡。
可持續發展才是真正的發展——唐積德現在終於悟了，大多數發展中的國家為什麼會賣資源、賣土地、賣礦山，因為現實很殘酷：沒錢根本就甭想發展。
可是換成唐積德，打死他也不願意這麼做，因為如果開礦的話，首先破壞的就是島上的環境，而這是唐積德絕對不能容忍的。
不過光頭文的提議倒是給了唐積德一些啟發，看著這傢伙悻悻然地耷拉著光頭，於是便拍拍他的肩膀：「有沒有興趣搞搞錳結核？」
文森特眼睛唰唰放光，海底的礦產比陸地可要豐富多了，不過很快又黯淡下去：「唐，這只能是一個夢想，以桃花島現在的能力和發展狀況，沒有打撈錳結核的實力。」
小瞧人是不是——唐積德撇撇嘴：「明天我領你去一個地方溜躂溜躂，到時候別亮瞎你那雙金屬眼球才好。」
隨後，唐積德找小蝦米商量了一陣，看來有必要加快開採錳結核的速度了。不過這個提議卻被小丫頭給否了：如果僱傭的章魚大軍太多的話，勢必如蝗蟲過境，對那片海域的生態產生影響。如果像華夏沿海那樣無魚可捕的話，拿什麼來維持章魚大軍？
「這玩意太複雜——」唐積德使勁晃晃大腦殼，心中不免有些失望，專業的東西還是交給專業人士去做比較好，最好的話，能再淘弄一批科學家啥的。
到了現在，他終於意識到閒飯考察團的重要性，可是科學家不是大白菜啊。
在完成了十座竹屋之後，唐積德終於又一次踏上了前往樹島的旅程。船上兩個人，分別是光頭文和老庫裡，海裡有兩個人，另外還有章魚哥，再加上空中醜小鴨當偵察機，可謂是輕裝簡從，打撈錳結核的事，有點駭人聽聞，所以小蝦米極力主張機密行事，大頭哥當然沒有異議。
不過小船離島之後，唐積德還是發現了不遠處海面上載沉載浮的大星，以及落在大星頭頂上花裡胡哨的鸚鵡，不由拍了一下腦門：「小蝦，咱們的保密工作還得加強啊！」
行到中午，已經到了海溝附近，於是就在船上進行午餐，唐積德特意叫章魚哥在海裡抓了幾十條刀魚，處理一下之後，用鹽和秘製調味料醃上了。
油鍋下面放碳，鍋裡放油，醃製好的刀魚下鍋干炸。很快，一股鮮香之氣便充斥著整個小船，就連大星也一個勁吸溜鼻子。
小蝦米的眼睛也瞇成兩彎月牙，一句一句地教野雞念詩：「肩聳乍驚雷，腮紅新出水。佐以姜桂椒，未熟香浮鼻。」
野雞看著唐積德撈出一條炸成金黃色的刀魚大嚼，立刻嚷嚷起來：「反正俺也不吃魚，不學了不學了——」
就著帶來的竹筒飯，吃著香酥滿口的刀魚，就連老庫裡都生出人生美事，不過如此之感。
不過他還沒感慨完呢，炸出來的一小鍋刀魚就被其他人分食乾淨，尤其是大星，小爪子那叫一個快。
「木炭沒了。」唐積德也很是懊惱地歎息一聲，還沒吃過癮呢，這種不上不下的感覺實在很吊人胃口，他點了根煙，蹲在甲板上抽悶煙。都怪他那個徒弟海**，粗心大意的，準備工作一點也不細心。
光頭文也很不盡興地望著那些醃製好的刀魚，瞧那意思好像想嘗嘗生吃的味道。
就在這時候，小船旁邊水花一翻，章魚哥的幾條觸鬚從波浪中閃現出來。受傷的那兩條腕足，已經有一米多長。在它的對面，也是一隻太平洋巨型章魚，只是體型跟章魚哥沒法比，小了好幾號，應該就是它那五百章魚兵中的一隻。
「同志們辛苦啦！」唐積德嘴裡吆喝一聲，畢竟章魚兵在這是幫他們出力呢，怎麼也得問候一聲吧。
「逃兵，這傢伙是逃兵，烤了吃肉！」野雞在一旁怪叫連連。唐積德不由抓抓後腦勺：嗯哼，方向不對，這只章魚不會真是逃兵吧，正好被章魚哥給抓個現行？
事實和他猜測的還真差不多，如果是往樹島那邊運送錳結核的話，肯定不用兜這麼大一個圈子；而且章魚哥此刻的狀態也很狂暴，渾身上下的顏色在紅色和褐色之間來回閃現，這通常是它表達氣憤的顏色。
在章魚哥的威壓下，那只倒霉的章魚兵很不情願地將腕足上的東西放入船艙。倒是小蝦米寬宏大量，伸出小手摸摸它的腕足，以示安慰。同時，紅色的光芒也悄無聲息地湧入那只章魚兵體內，這是對它最好的獎勵。而且章魚有收藏癖，偷摸藏點東西也有情可原，沒必要像野雞那樣大驚小怪，喊打喊殺的。
一般說來，章魚的壽命也就是三年左右，不過經過小蝦米的調教之後，相信它們的壽命會發生質的飛躍。
「這些章魚遠比同類的體型要大。」老庫裡研究了一輩子動物，所以一眼就瞧出與眾不同之處。而更叫他納悶的是這些章魚的行為，似乎是在從海底撈東西。
動物行為學是最近幾年老庫裡研究的一個重大課題，只是缺少一些具有說服力的典型事例，所以一直不能完美收官。上島之後，看到那些與眾不同的動物，老庫裡心裡早就樂開花嘍。
「我瞧瞧啥好東西，值得你偷偷摸摸收藏。」唐積德多少有點小興奮，這玩意肯定不是錳結核，否則的話章魚兵肯定不會特殊收藏的。
於是興沖沖地往船艙裡面看去，結果好生失望，原來只是兩塊拳頭大小的東西，白花花的就像是兩個雪球，一瞧就不是什麼寶石之類的值錢物件。
「這種破爛貨也值得藏私啊，還是你拿回去好好珍藏吧。」唐積德抓起一塊，準備給章魚兵扔回去
嘶嘶嘶——雪團在他的手裡發出絲絲聲響，感覺好像有一層氣體在表面升騰。咋回事？唐積德把雪團往眼睛跟前湊了湊。
「不要啊——」小蝦米和光頭文的驚呼聲同時響起，隨後野雞也跟著湊熱鬧：「雅蠛蝶——」
呼的一下，唐積德嘴裡叼著的半截煙卷忽然發出詭異的藍色火苗，而且一下子竄起半尺多高，他的眉毛連同額前的頭髮全都在瞬間變成一片焦糊。
唐大頭嘴裡哇呀呀怪叫著，一側身就翻進海裡，可是那詭異的火苗依舊在熊熊燃燒。
「快扔啊，大頭叔！」小蝦米急得直跺腳。
強忍著手上的灼痛，唐積德將那塊古怪的白色雪球扔了出去，落在幾丈外的海面上。藍色的火苗就在海水上升騰，像一朵美麗的藍色妖姬。
疼啊——唐積德齜牙咧嘴地抖著手，短短的一瞬間，就被燒得皮開肉綻，好不駭人。
野雞抖抖翅膀，好心好意地吆喝起來：「趕緊上來叫小蝦米治治啊。」
一語驚醒夢中人，唐積德連忙往船舷游過來，然後就聽到野雞小聲嘟囔著：「吸煙果然有害健康。」
咚的一聲，唐積德的大腦瓜子重重地撞在船幫上。