雖然是第一次作為主帥領軍出征，但跟著曹操行軍打仗多年，身邊的將領又個個都是行家裡手，而且從兵力上看自己這邊二十萬，對手也就是十六、七萬，本來不用擔心什麼，可是這次的對手一個是三國第一武將、一個是最著名的三人組合，所以還是要小心為上。
與我同車而行的程昱一邊整理他的美髯一邊問：「奉孝這次出征徐州有何良謀？何不說來聽聽。」
我笑道：「兩軍對陣正面交鋒殺敵一萬自損三千，非我所喜。」
程昱說：「如此說來，奉孝依然有妙計可破敵軍了？」
我沒回答程昱的問題，而是看了看另一位同車的賈詡說道：「要破呂布、劉備其實只用五萬精兵就行了。文和可知我為何要帶二十萬人馬前來？」
賈詡沉著臉說道：「先生是為了讓曹公安心休養。」
和聰明人說話就是省心，把能帶的兵都帶上，能拉上的將領都拉上，所有的兵權都被我明目張膽的抓到了手裡，既然已經是這樣了，那麼我造不造反曹操就完全不用擔心了。要是我的真造反了，他是一點辦法也沒有了，所以就徹底安心休養了。程昱雖然不清楚到底是怎麼會事，但有些話只能私下裡問，所以也就不在多說什麼了。
進入徐州境內後，沿途城鎮是望風而降。一路上沒什麼阻礙的就抵達了小沛，魏延紮營於城外後回復了前問勞軍的劉備使者糜竺說後續大軍兩日內到達。
在小沛城牆之上觀察曹軍營寨的劉備聽了糜竺的稟告後，對並肩而立的人說道：「看來曹軍並不知道我與奉先結盟之事。」
有一人說道：「曹操奸詐，郭嘉多謀，吾等不可不防。」
另一人聞言後，輕蔑的說道：「公台過於謹慎了，吾於玄德結盟之事只有心腹之人才知。曹賊如何知曉？況且此次領兵的是郭嘉而非曹孟德。郭嘉一書生耳，在曹操身旁做些紙上談兵之事還可，獨自領軍前來有何可懼之處？你來看！」指著曹營中大大小小的車輛說著「曹兵前軍所帶糧草輜重之車如此之多，就可看出他對玄德並無防備。只待他中軍一到，玄德領兵從小沛殺出，我軍埋伏在城外兩側隱秘處的伏兵從左右夾擊殺他個措手不及，縱然郭嘉多謀曹兵也必然大亂，我與玄德公的兩位義弟領三千西涼鐵騎一陣衝殺，曹兵必敗。」
這兩個人正是呂布和陳宮。
劉備說道：「奉先所言極是，然公台之語也道理。郭嘉初次領軍必然謹慎，聽探馬回報，曹軍左右兩路距中軍不過半日路程，且有數隊游騎於中間聯絡呼應，若是我等不能將郭嘉所率領的中軍在半日內擊潰，曹兵左右兩軍援兵必至。」
陳宮說道：「曹兵援軍一事不必憂慮，新投的孫觀、吳敦等人分兩路各帶二萬人馬牽制夏侯惇與曹洪，一日之內不會有一兵一卒前來援助郭嘉統率的中軍。」
呂布看著城外的曹營笑著說道：「聽說這個先鋒魏延乃是郭嘉部曲出身，吾曾與他交過手，武藝倒還可以，但今日一看他所紮營寨，竟是不通兵法之人。郭嘉以此等無能之輩為先鋒，可見其不會用人。公台，你讓吾來看曹兵虛實是多此一舉。」
聽了呂布的話，陳宮是沉默不語。
呂布對劉備說：「等兩日後郭嘉到了城外，不等他入營就請玄德以迎接為名襲之，到時我自會領兵夾擊。告辭了！」
送走呂布、陳宮後，劉備又登城樓一副若有所思的神情。
靡竺進言道：「主公為何心事重重？」
劉備話未講，淚先流，他邊哭邊說道：「吾本以為曹操乃是朝廷之良臣，但見聖上詔書副本才知他也是董卓、王莽之輩。聽王子服言說，詔書乃是聖上以血為墨、以指為筆而成。一想到此事，吾就恨自己勢單力孤，不能殺奔許都救天子於危難，玄德枉為漢室宗親。」
關羽聞言勸解道：「曹軍傾巢而出來犯徐州，兄長此次與呂布聯兵擊之，只要在徐州將曹軍擊敗，就可揮軍直搗許都，到時誅殺曹賊易如反掌。」
張飛大聲說道：「二哥說的不錯，等兩日後先殺了郭嘉再發兵許都抓了曹操，是剮是砍就全憑大哥做主了。」洪亮的聲音震的人耳嗡嗡做響。
把劉備嚇的連忙摀住了張飛的大嘴說道：「三弟，你聲音小一點，莫要被城下的曹兵聽了去。若是讓曹兵有所防備，如何是好！」
小沛城外紮營的魏延是沒聽到他們的話，他正慎重的指揮著二萬前軍進行紮營。魏延走到一個營房前對著幾個忙裡忙外的兵丁說道：「你們是怎麼會事？帳篷怎麼被你們弄成這個樣子？不是告訴你們了嗎！要亂而無序、雜而無章。」
兵丁為難的說道：「回將軍，我們已經盡力而為了，實在是沒辦法再亂了。這幾個帳篷是不住人的，萬一塌了就露餡了。」
魏延歪著頭看了看說道：「去弄些石頭和乾草塞進去，不就行了。費了這麼大的氣力才拉了那麼多車的石頭和乾草從兗州過來，千萬不要浪費了。我家先生總是說：『貪污和浪費是極大的犯罪！』」
這時有信使飛馬來報：「將軍，郭大人得到您已經開始紮營的消息後讓我傳令：要將軍按計行事。還說……」
「還說什麼？」魏延好奇的問道。
那個信使跳上戰馬才說道：「郭大人說，您要是辦砸了就把您兩歲的兒子送到皇宮裡去當個小黃門。」
「啊！」小黃門是什麼？就是小太監！魏延鬱悶之餘，為了兒子的小**不得不打起百倍的精神，生怕一時馬虎斷送了兒子的幸福。在紮好營後，當夜就在大營之中燃起數堆篝火，將劉備勞軍送來的牛羊宰了後架在火上烤，許多曹兵圍在篝火旁喝酒唱歌，喧鬧之聲傳遍四野直到後半夜才消停下來。
兩日後，魏延從營中率領著明顯是睡眠不足的三千步卒懶洋洋的來到小沛城下大喊道：「我軍主帥今日就到，劉豫州還不出城與某前去迎接。」
知道今日郭嘉率領的中軍要到達，故早在城樓之上觀察曹軍動向的劉備等人聽了魏延的話後，一邊暗罵此人言語傲慢一邊有孫乾出面說道：「將軍可先行一步，吾主正在準備勞軍之物，即刻就好。」
本就不指望劉備出來的魏延十分不滿的說道：「那某就先走了，對了，轉告劉豫州多準備些牛羊，前兩日送來的那些已經吃完了。」身後的曹兵跟著一陣嬉笑。
孫乾陪笑道：「一定一定。」
待魏延領著曹兵遠去後，劉備立起身形下令道：「公祐去對呂布說郭嘉不久即到，請他見曹軍一亂就立即發兵。子仲看守城池，我帶三萬步卒於城下等候郭嘉，雲長、翼德帶領呂布借於的一千西涼鐵騎及我們的五百騎兵埋伏於側翼，看我旗號行事。」
幾人領命而去，劉備也帶著手下步卒在城下擺好陣勢就等曹軍入圍。呂布得信後命臧霸、張遼各帶四萬大軍前去指定地點埋伏，自己帶著郝萌、魏續、宋憲、侯成、曹性這五位將領以及兩千西涼鐵騎游離於預定的戰場之外，準備等曹軍混亂後找弱點攻擊。八健將帶了五個在身邊，看來呂布對上次被曹軍多員大將圍攻的事情至今仍是心有餘悸。
呂布和劉備在小沛城外磨刀霍霍等了一個時辰不見一個曹兵出現，陳宮催馬到了呂布近前說道：「日快正午，不見曹兵前來，恐有詐，請將軍再勿遲疑速歸徐州城。」
呂布說道：「曹軍未來，應是郭嘉初次領軍不識軍務，故行軍緩慢。徐州城有成廉把守，且有陳元龍父子與侍郎王子服在旁相助斷然不會有失。」
陳宮道：「就是因陳元龍在徐州城，才使我放心不下！」
呂布怒道：「汝是妒元龍受吾重用也！休要多言！」
無奈之下陳宮默然不語，調轉馬頭想走，憂鬱了一下後鬆了鬆韁繩讓馬走到了呂布身後。
呂布沉的住氣，劉備也不著急，但有一人卻等的不耐煩了。手持丈八蛇矛的張飛早就心急如焚了，久等不見曹軍出現便對關羽說道：「二哥，我去前面看看。」說罷帶了二百騎兵就衝向了魏延的大營，關羽攔他不住，只好讓人去稟告劉備。
張飛雖然性急，卻也並非無智的莽漢。他帶著人馬來到曹營之前喊道：「張翼德奉我家兄長劉豫州之命前來勞軍，快快打開營門。」
張飛的這一嗓子，就連幾里之外的呂布都聽到了，可近在咫尺的曹營卻一點反映都沒有，斜靠在營門口的曹兵更是頭都沒抬一下。張飛大怒，催馬來到轅門前用搶挑落了一個曹兵的帽子。卻把膽大包天的張翼德嚇了一跳，一個光禿禿的骷髏骨出現在帽子下面，定睛一看卻是一個被吃的乾乾淨淨的羊頭。張飛一愣後挺槍將轅門挑開衝了進去，就見整個曹營之中是空無一人。
不放心張飛的劉備已經帶領步卒向曹營靠攏，遠遠的看見張飛衝進營寨後不一會就跑了出來，邊跑邊撤著嗓門喊：「上當了！這是座空營！」
劉備聞言大驚失色，自己又到曹營裡去查看了一下，果然是一個曹兵都沒有，就連那上百輛糧草輜重車上也都是些乾草石頭。呂布相隔幾里看到劉備領軍衝進了曹營也感到事情不好，帶著騎兵也衝來過來。
劉備與呂布站在曹營之中傻了眼了，還是劉備先反映過來說道：「曹軍定是去攻徐州城了！」
家小都在徐州城的呂布當即就下令要回兵援救徐州城。
剛剛跑進曹營的陳宮聽了呂布的話後，催馬擋住呂布去路說道：「將軍不可！徐州城防堅固，曹軍斷然不會貿然攻城。此定是郭嘉的調虎離山之計，曹軍所要攻擊的仍是小沛，所以將軍應與劉豫州共守小沛為上。」
呂布聽了大怒：「公台適才還在說徐州城多有不妥，餘音尚在怎麼又說曹軍不會攻打徐州城。如此反覆，讓吾怎能信汝！」
這時候有人領著一人前來報信：「曹軍圍攻徐州城，成廉將軍命我前來求援。」
陳宮在呂布發問前搶先問道：「汝是何人，以前怎未見過？」
來人說道：「家主陳登，我是陳家部曲。」
陳宮道：「徐州有難，成廉手下不來，偏偏要你前來報信？」
來人說：「成廉將軍在城上指揮，是他讓家主……」
心急火燎的呂布早就聽的不耐煩了，他說道：「你在這裡慢慢問吧！我要去救徐州了！」說完撥馬衝出曹營，邊跑邊對劉備喊：「我帶關羽、張飛先去，玄德領臧霸、張遼後軍跟上。」
劉備無奈只得讓關羽、張飛率騎兵先行，他匯合了臧霸、張遼後也向徐州進兵。只留下陳宮在空蕩蕩的大營內獨自歎息。
不提呂布、劉備去救援徐州城，卻說魏延領著三千人馬打著迎接主帥的旗號，大搖大擺的從他們的眼皮下面溜掉後走出三十多里，與前兩夜潛出大營的其餘人馬會合後，在隱匿處稍做休整便派人去查看小沛城外的動靜。得知呂布帶著劉備救徐州後就帶著自己的軍隊向小沛急速奔去。
守小沛的糜竺見劉備剛走，曹兵復至，知道自己是守不住了，當即就帶領親兵護著劉備的家小從東門而出追劉備去了。剩下的人見主將都跑了，就打開城門投降了。
魏延不費一兵一卒得了小沛後也不追趕劉備家眷，先將城中降兵收攏看押，然後讓人將城外空營中裝滿石頭乾草的車子都拉到城中。石頭運上城牆，乾草堆於城中空地。待一切就緒後關上四門並讓人點燃乾草，等火燒大後又投了牲畜糞便到火堆之中，立時是濃煙滾滾，百里可見。