「仲凌，此番得你兩次出手相救，我華雄當真不知如何感謝才好。大恩不言謝，將來你但有用得著我的，只要吩咐一聲，我一定不會推辭！」在董卓吩咐完一切，著眾人散去之後，華雄便來到了馬越跟前，鄭重拱手說道。
馬越忙還了一禮：「華將軍太見外了，在下出手幫你只是為盡同僚之情，可從未有想過需要你回報的。其實只要將軍能盡心為主公辦事，將我們的敵人擊敗以雪前恥，那便是對在下最好的回報了。」
華雄見馬越並不因此而自得，心下對他就更是欽佩了，鄭重道：「華某乃是戴罪之身，此番能得主公寬恕戴罪立功，敢不用命。不過……我還是想聽一聽仲凌你對此戰有何看法。」
馬越自然希望看到華雄因為之前的事情而對自己變得信任，就點頭道：「若將軍不嫌棄在下見識淺陋，有些事情在下的確可以為將軍參謀一二。」
「先生請說。」見馬越肯指點自己，華雄的態度是愈發的恭敬了，顯然在前次陽城敗北之後，他已比以往要謹慎得多了，對馬越的看法更是不敢輕視。
馬越帶著幾分無奈地說道：「其實在來到虎牢關後，在下的想法與呂將軍是相同的。我們有此雄關險地在手，最有利的便是緊守門戶，待到敵軍疲憊不堪，再相機出兵，那麼就能以最少的傷亡取得此戰的勝利了。不過，主公卻不想如此做，反而催促大軍東進，那這戰局想要取勝就有些困難了。」
「呂將軍的想法我也明白，不過現在主公已令我為先鋒主動出擊，再想守在關內是不可能了，卻不知先生可還有其他的策略破敵麼？」
「辦法還是有的，那就是出兵時不急於進攻，而改為在來我虎牢的要道險地上設下伏兵。一旦關東聯軍踏進伏擊圈，將軍便能以此大破敵軍了。不過……」說到這裡，馬越頓了一頓，「如此卻有兩件為難之事。第一是在進軍時與主公的意思相違背，第二，即便伏擊真成了，也不可能傷敵人太重，畢竟將軍手中兵力有限，最多只能打掉他們的先鋒軍隊。」
華雄聽了馬越的剖析後很是思索了一陣，隨即猛地抬起頭來：「就依先生之計，即便主公怪罪於我，只要能勝上一場，洗刷我之前兵敗的恥辱便夠了！」
見他聽取了自己的意見，馬越也顯得很是高興：「如此，在下就在虎牢關中等候將軍獲勝的好消息了！」
當馬越向華雄提出如此建議的同時，李儒也在為董卓取勝提出自己的法子：「岳父，要想取得勝利，除了正面沙場的拚殺之外，攻心之戰也是關鍵的一點。小婿以為，此番我們便可用上一用。」當沒有旁人在場時，李儒依然稱董卓為岳父，這樣可以顯出雙方關係的密切，從而讓董卓更容易聽取他的建議。
「哦，此話怎講？」董卓對自己這個女婿加謀士還是相當信任的，便即詢問道。
「叛軍主帥乃是袁紹，我們只要設計激怒了他，讓他失去理智，再要敗叛軍就變得容易許多了。」李儒說道。
「如何激怒袁紹？」董卓聽到這話也來了興趣，連忙問道。對這個曾在眾人面前大落自己面子的年輕人，董卓還是有些記憶，很想親手拿住了他以為報復的。
「他的叔父袁隗被主公下令處斬，如今他的頭顱還在我們手裡。只要我們將其首級送給袁紹，受此刺激，想必袁紹必然一心復仇，從而亂了心志。如此一來，我們的攻心之策便算是達成了。」李儒嘿笑著說道。
「唔。此計確實可行，但，現在那袁隗的首級尚在洛陽，如今再派人去取來是否遲了些？」董卓思忖了一番後，也認同了這個激將之法。
「小婿在離開洛陽時就曾想到袁隗的首級或有大用，所以便命人將他帶來了。現在只要岳父一聲令下，我們便能將之送去給袁紹，算是主公與他交戰之前的一份大禮吧。」
「好！文優你果然心思縝密，連這一招都已想到了，那就照你說的去做吧。此一戰我要速戰速決，能亂其心智自然是最好不過了！」董卓當即拍板肯定了李儒的建議。
三ri後，袁紹軍營之中，他的面前几案之上擺放著一隻數尺見方的木匣子，當他把目光落到這木匣上時，不知怎的，總覺得一陣心悸。
這木匣是今ri天黑之前，由一名西涼騎兵送到前軍將士手裡的，他曾言道，這是董卓送給關東聯軍盟主袁紹的一份大禮，並且言明此匣當由袁紹親自打開。對此，前方接下木匣的人不敢隨意處置，便著人將之送到了中軍，剛剛被袁紹的親兵捧著放到了他的面前。
袁紹仔細端詳了這匣子半晌後，便yu將其打開，卻被曹cāo出言制止了：「本初兄，這既然是董賊命人送來的，必然有些問題。為防他在其中做了什麼手腳，在下以為還是讓衛士們去外面開啟了確認無礙後再交給你為好吧？」
「無妨，此物應該沒什麼可疑的。」袁紹看著匣子，似乎有所感應，有些艱難地擺手說道。隨即深吸了一口氣，猛地打開了木匣蓋子。當他看清楚匣子裡所呈之物究竟是什麼時，整個人頓時就愣住了，而後面se陡然變紅，又是一白，哇地一聲從口中猛地溢出了一口鮮血，旋即身體便是一軟便要倒下。
「本初兄……」曹cāo早在一旁發現情況有些不對，看到袁紹搖搖yu倒，他連忙上前攙扶，這才沒有讓他就這樣倒下了。隨即，曹cāo的目光也落到了那匣子之上，當時他的面se也變了，因為他清楚地看到匣子裡所盛的乃是一個圓球狀的東西，仔細一瞧，卻是個人的首級，而且這個首級的模樣他也很是熟悉，正是袁紹的叔父袁隗。
頓時，曹cāo也覺得一陣悲憤之感襲來，他因為與袁紹交好的關係，以前在洛陽也是和袁隗見過多次面的，對這樣一個視自己也如子侄的前輩，他還是相當有好感的。可沒想到，如今再見他卻已是這般光景，這讓曹cāo也覺心傷。
但很快地，他便從這種悲傷的情緒裡走了出來，隨即想到了一件關鍵的事情，關係到眼下用兵：「董卓當真是好心計哪，想用此來擾亂本初兄之心。如今他發現自己的叔父被殺，必然滿心想著復仇，這用兵最忌的便是的便是意氣用事，這回只怕本初兄是真要與他拚命了！」
正想間，袁紹已從剛才的昏厥裡醒了過來，大聲叫道：「董卓老賊，我袁紹與你誓不兩立！你殺我叔父，我發誓一定殺你……」話沒有說完，他的目光又是一凝，卻發現匣子裡尚有一張沾滿了血跡的布帛，上面似乎寫著些什麼。
他便將這布帛取出來，一看之下，更是幾yu昏厥，因為上面寫著一個個袁紹所熟悉的名字——袁方、袁悅、袁崇、袁當……這些人都是他在洛陽家中的兄弟輩，而在這些名字之上都被人用鮮血劃了一個大大叉子，其意為何，袁紹立刻便明白了。
袁家在洛陽的滿門，只怕這回全都跟袁隗一樣已經遭了董卓的毒手了！
曹cāo面帶憂se地看著雙眼盡赤，咬牙切齒的袁紹，一時竟不知道該說些什麼才好了。半晌後，才說道：「本初兄還請節哀。我們現在已經出兵，不ri就能與董賊一戰，相信大家一定會為袁太傅和袁家眾位無辜慘死的兄弟們報仇雪恨的。」
袁紹咬著牙，滿口鮮血淋漓，對曹cāo的話似乎不曾聽到，只是一遍遍地說著：「董卓老賊，我誓殺你，滅你滿門！董卓老賊，我誓殺你，滅你滿門！……」
曹cāo見狀，只得一聲歎息，知道自己現在無論說什麼他都不會聽的。便命袁紹的親兵護著他休息，轉頭離開了。他很清楚，經此一激之後，袁紹對於出兵攻打西涼軍是不會有任何猶豫了。不過，一心報仇的他還能平心靜氣地來指揮大軍作戰麼？對此一點，曹cāo是深表懷疑的。
不過，如今曹cāo對於眼下的情況也沒有任何的辦法，只有先去和一些人商議了，然後再作決定。好在這支大軍並非袁紹一人的隊伍，只要聯軍中其他那些將領否決了他的命令，那麼一切都還有挽回的餘地。
與此同時，在離虎牢關五十里外的一處硤道之上，兩萬西涼軍在華雄的指揮下正在擇地埋伏，他已打算照馬越的指點用兵。
而這時候，關東聯軍的先鋒隊伍已離此地不過兩ri路程，新一輪的戰鬥即將在這裡打響！