更新時間：2013-10-22
在西涼軍為扳回頹勢而出兵增援虎牢關時，關東聯軍卻依舊盤桓在陽城一帶，並沒有趁著勝勢，以優勢兵力急攻虎牢。這卻不是因為他們謹慎，而是因為在聯軍的內部有著猜忌，各路人馬之間無法通力合作，才會出現如此局面。
有孫堅軍和鮑信軍的前車可鑒，這關東聯軍內部各路人馬更不敢出全力去與敵人廝殺了，因為誰都覺得殺過去的人只是為他人作嫁衣而已，而損失的卻只自己的實力，誰又能如此損己利人，如此無私呢？
對此，作為盟主的袁紹也是毫無解決之法，雖然曾將眾人召集一起進行商議，但幾次下來都是爭吵不休，卻難有個定論。即便是身為盟主的他自己也是有著自私打算的，又怎麼可能讓這些一心想得好處的人做出損害自身的事情呢？
關東聯軍在陽城一帶一待就是一個月的時間，這時前方的探子已經將進一步的消息傳了回來：西涼軍援兵已有部分抵達虎牢關，如今那裡的兵力已增強到三萬多人，足以抵擋住十多萬人的強攻猛打了。
當得知這個消息後，那些各路將領就更沒有進取之心了，反正虎牢關一時打不下來，那去前線還有危險，不如就待在陽城一帶，看看事情有沒有什麼變數呢。
這許多人馬停留在此，這糧食的消耗自然是極大的，作為聯軍後勤隊伍的主導者，袁術算是最忙碌的一人了。但他對此卻沒有一點怨言，因為從這其中他可以獲取不少的利益，而且一手捏住了幾路人馬的糧草供應，他感覺自己的權勢甚至還在兄長袁紹之上，因為誰都不敢得罪了他這個分配糧食的主官。
對於曾經在眾人面前給自己難堪的孫堅，袁術可是懷恨在心的。這一回，他總算是找到了修理對方的好法子，就經常以各種理由拖延交付給孫堅軍的糧草，他這是存心要將孫堅軍從聯軍裡趕出去了，反正這一路人馬也已折損過半，有他也不多了。
對此，孫堅幾番尋袁術和袁紹討說法，卻被這兩兄弟以各種理由搪塞過去。其實對孫堅軍來說糧食上的剋扣還能忍受，可這藥品上的缺少卻是致命的。因為前番奪取陽城的戰鬥，使孫堅軍不但折損了近四千人馬，而且還有近千人是受了輕重傷的。這些人現在最需要的便是養傷用藥，可袁術為了削弱孫堅軍實力，連藥品都不肯如數發放，這使得不少孫堅軍中受傷重的兵士飽受折磨，其中有一些更已因此喪了命。
眼見得身邊兄弟因傷輾轉呻吟，因為糧食的短缺而面有饑色，孫堅也是心中悲憤不已。終於在四月中旬這一天，因為麾下將領的勸說，使孫堅有了決斷。
「將軍，他們這是想把我們往死了逼，然後再想法吞併了我們哪。如今這些所謂的聯軍將領根本沒有去與西涼軍一戰的勇氣，卻只知道在內裡爭權奪利，互相算計，我們若是再這樣跟他們一起廝混，只怕也就離滅亡不遠了。」大將程普說道。
「是啊主公，我們不是怕死，可死也要死得有價值！若是在與西涼軍作戰的時候戰死，我黃蓋連眼睛都不會眨一下。可要是因為這些所謂的盟友的背棄和暗算而死，我黃蓋和眾多兄弟就死不瞑目了。」大將黃蓋也表達了自己的意思。
之前一番戰鬥後失蹤，後來才帶了一部分人馬回來的韓當也支持兩個兄弟的意思：「不錯將軍，我們再不能繼續留在此地了。如今我軍將士普遍都心懷怨氣，若是繼續留在此處，只怕有些人便會生出背離之心，甚至是出逃了。」
孫堅見手下三員大將都如此說話，本就有的離去之心就更堅決了：「你們說得不錯，我們在此確實無益。其實我留在此地並不是因為這個所謂的聯軍，而是希望能親手為祖兄弟報仇！當日他為了掩護我而被西涼人所殺，我實在很想殺了那叫呂布的賊子為他報仇哪！」
「主公，報仇之事不必急於一時。以如今的情況來看，這支聯軍是不可能戰勝如狼似虎，卻團結一心的西涼軍的，我們又何必再陪著他們損兵折將呢？」
「而且，我並不認為我們這麼多兄弟的死全要怪在那些西涼軍身上。若是當日已進了城的其他數路人馬能及時跟近，在我們遭到伏擊時出現的話，我們根本不會折損這許多人馬，祖兄弟也不會因此喪命了。所以真論起來，其實這幾路人馬也是害死我們這許多人的兇手之一！」韓當隨即又道，對於祖茂之死他覺得自己的責任最重，若不是他因為戰亂離開了孫堅之側，或許祖茂就不用行此下策了，所以他也對那些人最是敵視。
「你們說的不錯，我確實過於焦急了，那這就傳令下去，一等到下批糧草運來之後，我們便離開這裡，回長沙去！」孫堅終於作了決定，他也不想再與那些各懷私心的人同處一起，勾心鬥角了。
正當孫堅下了這道命令之後，卻有一名軍卒來報：「將軍，有一群自稱是曹操部的人馬運了一些糧草和草藥過來，他們為首的將領說要與你一見。」
「曹操？曹孟德？他來這裡做什麼？」孫堅聽到稟報後略感詫異，但還是點頭，讓人將來者迎進來。畢竟對方帶了糧草和藥來，這些正是他們現在最需要的。
曹操在夏侯惇的陪同下走進孫堅軍營，雙眼所見都是身上裹著傷布的傷軍，這些人一個個都木無表情地看著面前一塊地，卻也不知道在想些什麼。當看到這些後，曹操的心裡大感沉重：「這些都是為了奪下這陽城而做出犧牲的勇士哪，如今卻被人棄於一旁。袁紹他就真不明白這麼做對軍心士氣的打擊麼？如此下去，我們憑的什麼與西涼軍再戰，只怕就是真出兵到了虎牢關下，以如今各軍之間的猜忌，也很難與之為敵了。」
「多謝曹兄給我們送來糧草和藥草，在下多謝了！」這時，孫堅已聞訊趕了出來，正看到曹操在觀察四周情況，便上前抱拳致謝道。
「孫兄何必如此客氣，真要說感謝的該是如操這樣的人才對哪。這陽城是你麾下的將士們用性命和鮮血換來的，可如今他們卻……說來實在是慚愧哪。」曹操卻沉重地說道：「今日我命人將軍中一部分糧草和草藥運來，希望能解貴軍之難。」
「多謝！」這次孫堅的致謝卻顯得更加的鄭重了，這是對一個理解自己的人的尊重。
曹操歎了口氣，正待離開，突然看到幾名性急的孫堅軍士兵在收拾著行囊，他的眉毛忍不住就擰了起來：「孫將軍，這是……」
孫堅順著他的目光一看，心裡也是一緊：「這……」在這個剛送糧食和草藥來的人跟前，他實在不想說謊來遮掩什麼，所以遲疑了一下。
「可是孫將軍有意離開？」曹操面色頓時一變，多疑善謀的他立刻就猜到了事情的真相，隨即鄭重地道：「孫將軍，你萬萬不可如此做哪！」
「哦，這卻是為何？」孫堅見對方已看破自己的意圖便也不再隱瞞否認：「我軍如今的情況你也是看到的，若不離開，這些將士恐怕就……」
「他們對貴軍的不公待遇我現在都已看明瞭，由我聯合一些人去與盟主分說，一定會還你一個公道！但還請將軍以大局為重，莫要輕言離開！」曹操拱手施禮道。因為他很清楚，一旦孫堅率軍離開，必然會生出連鎖效應，或許很快地就會有第二路，第三路人馬因不同的原因離開，到那時這支伐董聯軍就徹底散了。他可不希望發生這樣的事情，所以才會一力挽留孫堅
當然，他也清楚只是這個原因未必能說服孫堅留下，便又說道：「孫將軍，我這麼說也是為了你自身考慮。一旦你就這樣離開，那便是背信之人，只要這裡幾路人馬將事情宣揚出去，將軍你的威名只怕就再難保全了。而且，如今你麾下將士傷亡又如此之眾，一旦落人把柄，必然會有覬覦你長沙之地人出兵攻打，到那時候，孫將軍你和麾下眾人的處境可就十分不妙了。所以，還請將軍三思後行，莫要因為一時意氣就做出無法挽回的錯事來哪。」
聽他這麼一說，原來已拿定主意的孫堅也再次動搖了，他也覺得曹操的話有一定道理。只怕自己這一走，臨陣脫逃的惡名就要跟隨自己一生了，這實在不是孫堅希望看到的結局。
「如果孫將軍還信得過我，曹操願意去和袁盟主說明一切。我們在這裡也等得太久了，是該繼續西進了。還請將軍再等上幾日，再作定奪如何？」曹操看孫堅猶豫難決，就再一次提出自己會去與袁紹斡旋。
最終，孫堅被曹操的話語打動：「那就一切都仰仗孟德兄了。」
「定不負所托！」曹操也鄭重地道，他知道這一回，必須找袁紹這個昔日的好友好好談一談了。