更新時間：2013-09-16
時光如江河奔騰，一去不回，斗轉星移之間便是兩年過去，時間來到了大漢中平六年。在這兩年的時光裡，大漢朝野之中依然紛爭難斷，朝中宦官一黨和以何進為首的外戚一黨依舊鬥得不可開交，而地方上也不時有趁亂而起的豪雄之輩，直鬧得天下不安。
不過這些不時湧現的起義之人，無論是其規模還是破壞力上都明顯不如幾年前的黃巾之亂。所以雖然朝廷確實因此傷透了腦筋，疲於奔命，但整個大漢王朝卻還是這樣支撐了下來。
但就在大家都以為一切都會如此持續下去時，一場突然而來的變故卻讓所有人都感到措手不及。這年正月末，當今天子劉宏照例召見群臣朝會，不想在此朝會的關口，突有一隻巨大蒼鷹從殿門處直飛而入，在殿中盤旋不去。
如此怪異的場景頓時就讓在場君臣都受了不小的驚嚇，尤其是天子，更是受此驚嚇後一病不起達兩月之久。而就在這兩個月的時間裡，宦官們藉著常侍天子左右而徹底斷絕了內外聯繫，而後開始在朝堂之上對何進的黨羽進行了嚴酷打擊，導致不少的臣子丟官罷職，甚至是鋃鐺入獄。一時間，宦官一黨的氣焰大盛，就是何進都難以招架了。
不過，隨著天子的病情一點點好轉過來，再加上群情洶洶，宦官們終於無法再次一手遮天，終於在三月十六日這一天裡，天子再次視朝。
三月十六日清晨，漢都洛陽。
隨著一陣悠揚的鐘鼓之聲響徹雲霄，已關閉達數月之久的宮門終於次第而開，等候在皇宮之外的朝臣們也在整理了一下儀容衣冠之後，按品級身份，排著長長的隊伍，邁著方正的步伐向皇宮走去。()
此時若有人去仔細觀察這些官員的面目，就會發現他們一個個都顯得很是亢奮，雙目裡都閃爍著堅定的光芒。因為他們今天將要做一件事情——請天子清除身邊的小人——也就是那些宦官了！
在得知天子將於今日視朝之後，這些或依附於大將軍何進，或只是與之合作的朝臣們就已達成了共識，務必要在這一遭將這股威脅到他們前程乃至於生命的宦官勢力給剷除。今日的朝會，勢必將是一場龍爭虎鬥，這是所有人都已經有了的思想準備。
很快地，群臣便已抵達大殿之中，而後天子劉宏也在張讓與高望兩個宦官的攙扶之下緩步走到了自己的御座跟前。這時若群臣仔細去看皇帝的模樣的話，一定會大吃一驚的。因為這個才三十四歲，應該算正當年的天子已經頗顯老態了，尤其是他那雙渾濁的眼睛，讓人看了只會將其視為垂暮老者，而他的面色也是一片青白，這是長年酒色過度所致。
不過，群臣顯然是看不清天子模樣的，只看到天子出現，便即齊齊躬身拜倒：「臣等參見陛下！」沒有過多的阿諛之詞，更沒有如某辮子朝般動輒群臣曲膝下跪的傳統，如今的大漢雖然已到了末年，但依然強調著天子與士大夫共治天下，雙方地位不是太過懸殊的說法。
「諸卿平身！」劉宏一揮手，隨口說道。雖然現在的他身體已大不如前，但這麼多年的帝王當下來，這股子氣勢還是相當足的，一開口自有讓人拜服的感覺。
群臣隨之起身，而後分文武兩班坐在了陛下。直到唐朝之後，君臣坐而論道這一中華民族的傳統才被打破，而如今之時，君臣之間的地位還是相當接近，朝會之時也是可以端然坐著與君說話的。
「朕久不視事，一切事務都要交由諸卿處置，卿等委實辛苦了。」劉宏先客氣了一聲，隨後才又說道：「今日重開早朝，諸卿有什麼要事，大可奏來。」
雖然已經早有準備，但群臣卻並沒有立刻就上來痛陳宦官之禍，而只是一陣沉默。就當劉宏以為今日朝會沒甚大事時，一人已經站起身來：「臣有本奏。今日，臣剛得到的消息，有幽州劉虞送來捷報，為禍當地一時的張純叛亂已被其剿平，共擒殺反賊兩萬餘人，特此進表！」說著那臣子便把一道捷報交了上去。
「哦？」皇帝聽了這話，臉上頓有喜色，他才剛剛重開早朝，就有如此喜事上奏，這絕對是個好兆頭。這讓他心中歡喜，自然也就不吝賞賜了：「劉虞能為國盡力，平賊有功，諸卿以為該當如此賞賜哪？」
便即就有官員上前陳說建議，一時間整座大殿裡的氣氛顯得很是祥和融洽。但有些人卻已經看到了何進正朝一個不怎麼顯眼的官員打了個眼色，這讓眾人心裡都是一凜，知道好戲就要登場了。
很快地，對劉虞的封賞事務便即敲定，正當天子還想說什麼時，一個年紀老邁的臣子突然就站了起來，恭敬行禮之後道：「臣臣太祝令李常有本奏。」
「李太祝有何事奏於朕知哪？」劉宏頗有些意外地問道。這個太祝令可不是什麼實權官，只負責一些祭祀禮儀之事，實在沒有必要在如此重要的場合上奏。
但李常後面的話卻讓他大為吃驚了：「臣要奏的，乃是兩月之前發生在此大殿之上的一樁意外。當日，有蒼鷹入殿，盤旋不去，驚了陛下和群臣。事後，臣與僚屬對此進行了諸般推算，最終得出的結論便是，此乃上天對陛下的示警！」
大殿之上，群臣都是一陣驚愕，雖然許多人都知道何進今日要對宦官發難，卻也沒想到他竟是通過這種方式來發的難，居然秉承天意。這的確是一個讓對手怎麼也無法辯解的好手段，就不知天子會作何反應了。
而李常的話還在繼續：「上天所示之警，臣亦已查明，乃是主陛下身側有小人盤踞，賢臣難入，方才惹得蒼天不忿，譴下一鷹入殿驚了陛下……臣請陛下為天下計，為祖宗社稷計，遠小人而親賢臣！」
張讓二人本來還在笑話這個太祝令是不是太過想出風頭了，居然在如此莊嚴的時刻裡說這些鬼神之言。卻沒想到原來對方這是衝著自己等而來，這讓他們兩人的臉色頓時就變了，張讓更是厲聲喝道：「李常，你如此妖言惑眾是何居心！」
但他的話才剛出口呢，幾名大臣也隨之而出，大聲說道：「臣等以為李太祝此言甚是，陛下周圍有小人常侍，這是天下人都知道的，如今連上天也已示下警兆，還請陛下速速撥亂反正，將身邊小人誅殺以謝上天。」
「臣亦有本奏。」隨後，又有幾名臣子大步而出，大聲說道：「自陛下受驚以來，宦官如張讓等人把持宮禁，使臣子等之奏疏難入宮中，委實讓人心驚。此等行徑，實在膽大已極，便是秦時趙高也不過如此。為防社稷大亂，還請陛下誅此獠等以告天下！」
「臣有本奏！張讓等人……」一時間，眾多官員皆都不約而同地從席位之上起身，同時奏道，一時群情洶洶，將矛頭一起指向了還在那裡想說什麼的張讓等宦官。
劉宏也被這突然而來的群起攻訐鬧得有些蒙了，有些呆滯地看著那一個個跳出來大聲斥責著宦官禍國的臣子，一時不知道說什麼話才好了。
而張讓等人，因為全無準備，也被群臣的突然攻訐鬧得心慌神搖，只得跪在了地上道：「陛下，奴婢冤枉哪。奴婢等一直忠心事主，不知怎的就惹來了眾位大人們的不滿，還請陛下為奴婢等做主哪！」
何進見狀，心裡大感痛快，嘴邊浮起一絲笑容，照此下去，即便皇帝不當場下令把這些宦官都給處決了，恐怕也要好生打壓這些人了吧。為了保險起見，他也起了身，想要為此事再增添一枚有力的砝碼。
但就在他剛欲上前說什麼時，一個急切的聲音卻突然響了起來：「陛下，當心身後！」眾人循聲望去，發現正是首先發難的李常了，而此時他正滿臉驚訝和焦急地對劉宏大喊著。
「唔？」正自為難和詫異的天子劉宏聞言便是一怔，旋即就感到了後背處有異物觸到了自己，便即大叫一聲，起來往旁邊閃去，這才讓群臣看到了他身後出現的怪事——一條足有胳膊粗細的青色長蛇正盤踞在御座之上，此時受了一驚後，更是高高地揚起頭來，猛地吐出了其紅若血的信子來。
劉宏也看到了這怪蛇可怕的一幕，頓時就覺得身體一陣發冷，頭腦更是一陣暈眩，大叫一聲之後，便即軟倒在地。
此時，殿上群臣也都亂了套了，誰能想到如此莊重的地方會出現蛇呢，有人立刻就大叫了起來：「衛士何在？」
「太醫，快傳太醫！」倒是張讓最先察覺到劉宏情況不妙，尖著嗓子大聲叫嚷了起來！
這一亂，就為張讓等人解了圍，連皇帝都倒下了，那今日的朝會也就只能到此為止了……