更新時間：2013-08-26
馬越口中所說的這一切，世家中人自然是個個皆知的，只是他們從未把事情想得如此嚴重，居然還與通敵這等大罪掛上了鉤來。但仔細一想，卻又不無道理，畢竟那些羌人可是外族，而那些物品多半真是朝廷明令私人不得買賣的。只是因為西涼地處邊陲，朝廷的威懾不達，才讓世家上下對此不以為然。可要是真把事情捅出去了，這問題就有些嚴重了。
想到這點的七名世家子弟的臉色都是陡然一沉，他們敏感地察覺到自家的把柄已經落在了馬越的手中。可恨的是，這把柄還是自家全不當回事所致，要是他們在做這些事情時有所顧慮，稍微把手尾收拾得乾淨些，馬越手中就未必有如此詳細的情報了。
但現在再後悔之前的大意已經太遲了，當務之急還是該想想如何應付過這一遭。難道真要向這個被自己等輕視的寒門子弟低頭，再大出血地拿出許多糧食來？這是身為世家子弟的他們從心裡不想接受的。
馬越看到眾人臉上陰晴不定，明顯是被自己的話給嚇到了，便也不再繼續用話來嚇他們，而是夾了幾筷子菜餚，慢慢地享用了起來。而馬超在旁看到兄弟幾句話間就把眾世家子弟的氣焰給打壓了下去，心下也甚感痛快，端起酒杯來，就和馬越遙相幹了一下。
「哼，你之所言不過是危言聳聽而已，別妄想用這點事情就迫使我等就範！」半晌之後，張原突然開口，這才打破了有些沉悶的場面。
馬越笑吟吟地看向了這個俊美的少年，沒有因他的話而生出任何急切不安的表情來，只等對方把話說下去。這樣一來，在氣勢上他就不會居於下風了。
「要是這些事情真如此嚴重，只怕我們幾家早就被朝廷拿下問罪了。可事實上呢，我們一直大張旗鼓地與羌人有著交易往來，有些物品更是從中原購買獲得，也不曾有什麼事啊。所以此事朝廷必不會追究的，即便真追究了，你當我們七家在朝中的奧援就會坐視不理麼？」張原冷聲道：「所以你剛才所說不過是恐嚇之辭，根本成不了真！」
馬越聽人把話說完，不急反樂了：「張公子對自家在朝中的奧援看來是相當有自信了，認為就是這等大罪都難傷你們皮毛？這真是太也小瞧我大漢的律法了。
「以往直到今日，你們七家可以在違法的情況下與羌人交易，不過是因為沒人檢舉告發而已。一旦有人真告發了你們，而且還有充分證據的話，朝廷就不能不管了，這畢竟是與我朝廷的顏面和實際相關的大事。
「當然，以你們七家在朝中的人脈，到時必然會有人為你們說話，要是在等閒時候，此事也能大事化小，小事化了不假。不過，有一點我卻要點出的，那就是現在絕非等閒尋常之時。那羌人以前不過是個外族，對我西涼碎有所威脅，但對我大漢天下卻不是什麼敵人。但今日卻不同了，如今他們已經覬覦我西涼之地，一旦西涼真入其手，則是對朝廷的嚴重威脅，到那時，你以為朝廷會把他們當成什麼？
「敵人！朝廷勢必會把羌人當作死敵，而你們七家與朝廷的敵人交通往來，這性質可要比之前嚴重得多了。到那時，你認為朝中的那些官員在面對此事上會做何選擇？我想大多數人只會選擇明哲保身，不作理會吧？不然，只怕他們自身都將難保，更別提其他了！」
當馬越這一番長篇大論說完，再看張原時，發現他那臉色已經慘白，顯然心裡已經是認同了他的說法了。而其他諸人，也一個個沒了之前的鎮定，各自對視著，卻沒有一個人在這個時候還能說出什麼反駁的話來。
這個把柄已經完全控制在馬越手中，也就是說他已經拿住了七家存亡的命脈所在，這是他們心中的畏懼所在。這一刻，他們再看馬越的眼神裡別說什麼盛氣凌人了，甚至都帶著幾分討好和懇求之意了。
馬越見他們已經像洩了氣的皮球般沒了底氣，知道自己之前所準備的另一套說辭已經不必再說了。但為了徹底把他們壓服，使他們肯大出血，他還是把這準備下的另一套說辭也道了出來：「而且你們以為只是朝廷方面會對你們不利麼？一旦羌人真個奪取了我西涼一地，即便朝廷對此不追究，你們想與羌人貿易往來也是不可能了。」
「你這是什麼意思？」林烈不禁有些奇怪地問道。
「你們幾家這些年來仗著自己的勢力，已經壟斷了我西涼往來於中原的貿易線路，這點我沒有說錯吧？」在得到他們的默認之後，馬越才繼續道：「你們就是靠著這一點，不但在中原賺取了暴利，從羌人的身上也沒有少賺。你們把羌人想要出售的牛馬等牲畜壓到一個很低的價格收進，又將中原的物品以高價售於羌人。而羌人因為沒有了其他渠道買賣，所以只能任由你們高賣低買，吃下大虧，這些我總沒有冤枉你們吧？」
幾個公子相互看了一眼，最終只得點頭承認了。這些事情，他們幾家的確沒有少做，畢竟當你壟斷了某樣商品的進出時，怎麼可能不為自己謀求利益的最大化呢？而這，勢必會使某些人吃上大虧，羌人便是其中最吃虧的對象。
馬越見他們點頭了，心下更是大定：「那你們認為他們就會一直接受這樣不平等的貿易，一直與你們往來麼？如果局面一直不變，他們沒有其他辦法，或許還會這麼忍耐你們的剝削。可一旦這西涼被他們所奪，這貿易之事可不再由你們說了算了。即便羌人不殺你們洩憤，你們壟斷與羌人交易往來的便利也就不復存在了，這對各位的家族勢必有極大的損傷，不知我所說的可對麼？」
說這些的時候，馬越突然心中閃過了一個念頭，或許後來的五胡亂華也有這方面的原因在內。那些胡人一直以來被漢人世族用這種幾乎於剝削的手段對待，他們心裡必然存著極大的憤慨。而當一個時機到來時，他們的報復就落到了大漢民族的頭上了。而可恨的是，當胡人殺進中原後，這些矛盾的製造者——世家大族們——卻仗著自身的權力迅速逃跑，而遭殃的只是普通百姓。
這個想法讓馬越似乎抓到了某些問題的根本所在，但此時也容不得多想了，他現在還是要先將眼前的問題給解決了。
馬越的這番推論也很是在理，讓七人難以反駁，只得來了個默認。同時，他們心裡也已經開始認同馬越的說法了，覺得的確不該眼看著羌人勢大，從而威脅到自身。
在相互交流了一下眼神後，林烈才代表眾人問道：「那你說說，這回官府到底要多少糧食，看我們幾家能否負擔得起。」
這話一出，馬越的心總算是放下來了，他們已經接受自己的要求了。馬越笑了一下：「以此番朝廷大軍的數量來看，再加上運送糧草上前線需要的付出，需要的糧食當在一百萬斛左右。」
「什麼？一百萬斛？」眾人聽了這個數字，登時就有些驚了，紛紛道：「這實在是太多了，便是我七家將所有的糧倉都掏光了，也不可能拿出這許多來的。」
「就是，其實聽說這次平亂的大軍不到十萬，這糧食的耗用也不可能達到百萬之數啊，馬公子這實在是太多了些……」
馬越早知道了他們會嫌官府的要求太高，所以才刻意報了個大數字。現在見他們這麼說了，便道：「既然如此，那就給各位減一些吧，其他的則由我們官府自己想辦法。七十萬斛，你們每家負責十萬，這樣一來也少了許多的紛擾，你們以為如何？」
「這……」眾人還想再求少一些，但卻發現馬越的臉色已經沉了下來：「怎麼，你們連這點心都不肯為朝廷盡麼？」
「好！我童家就應下這十萬斛的糧食！」這時，童尋第一個點了頭。他們童家在張掖可是大糧商，這十萬斛糧食卻還拿得出來。而有了這第一個點頭的人，其他六人也不敢再推脫了，紛紛硬著頭皮應下，只是他們還是表明這只是暫時答應，到底事情能不能成，還得回家問過族里長輩才能決定。
馬越自然不會在這個時候逼他們立下字據了，便點頭道：「你們能有這份為我大漢朝廷盡力的心，我必會向董公陳說的。而且只要此番戰事能勝，各家的付出也不會白費，到時候必有回報。」
聽馬越這麼一說，本來還有些勉強的眾人精神就是一振：「你所說的回報是指？」
「只要你們各家真幫了官府，官府就會准許你們各家合法地與羌人交易往來，而且是專買專賣，其他人等都是非法的。也就是說，今後你們幾家就再無後患了。」馬越笑著把最後一招可以說服他們的理由拋了出來！
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