我側頭看了看卡爾,他面帶微笑，看上去似乎對子爵夫人要說什麼並不感到吃驚。於是我轉頭看著子爵夫人,點了點頭，說：「您請說。」
「其實是這樣的。現在正是特殊時期,因為戰爭的緣故，物價飛漲,這是我們眾所周知的。」子爵夫人說,「物價為什麼會漲呢？無非是供需關係的改變，而當供貨量持續下降，而需求量不斷升高的時候，就催生了另外一種生意。」
「走私。」我說出了她想說的詞。
「是的。」她微笑道,又看了眼自己的丈夫，「主要是糧食,飼料，還有藥品。」
「我以為您是想參與到軍火生意當中去。」我說。
「軍火生意的利潤自然是豐厚到瘋狂的地步。」子爵夫人微笑著說，「但我們歐洲大陸的這些國家，軍工業本來就很發達，無需走私商人插足，而且這其中的關係實在太複雜，安德魯和我都認為這其中所冒的風險遠遠你的大於利潤。」
「您說的對。」我說，「國家對軍火的控制因為戰爭的到來更加嚴格了，我聽軍官們聊天的時候聽說上個月已經抓住三個軍火走私商了。」
「那我想，您也一定知道現在的軍費支出，已經高到國家快要承受不住的地步了。」子爵夫人接著說，「國家的錢不光用於支付軍費，還要支援附近各國，為此他們又增加了稅收，所得稅，附加所得稅，關稅，特別是針對我們的，還幾乎翻倍的增加了遺產稅。又發行了不少國債，向公民借錢。」
提到這些稅收，我也感到一陣氣悶，我們辛辛苦苦工作一年所賺的錢，大部分都要白白交給國家，而我們這些正在被國家剝削的貴族，還要赴戰場為國家出生入死。
「我很想說這簡直就是強盜行為。」我歎了口氣，「有時候從某些方面來說，這個國家真是越來越不能容忍我們的存在了。」
「戰爭時期，生存艱難，對於平民階級也是如此。」子爵夫人說，「其實我想說的是這些，您也知道，我們國家的國民日常所吃的食物，大部分其實是從國外進口的，而糧價飛漲，不光是因為供需關係的緣故，關稅大幅度的提升也是造成價格上漲的原因之一，如果我們逃開這部分稅收，那利潤空間一下就會提升好幾倍。」
「難道您有辦法躲開海關的檢查？」我不太信任的反問道，但是心裡卻開始有點隱隱動心了。
「實際上，我們想讓您加入的生意，參與者不光是您和我們。」子爵夫人微笑道，她的表情放鬆而自信，似乎信心十足，「我們在國外有聯繫好的供貨商，還有一位合作者提供貨船，銷售渠道也早就準備就緒，海關那邊，也已經打點好了。這些貨船會先偽裝成運輸飼料的貨船，將我們真正的想要運輸的貨物隱藏在其中，而在海關那邊，他會讓放鬆檢查的標準，然後這些糧食會在黑市分批零碎的出手。」
我仔細思考了一下，又問道：「你剛才還說過，想要走私藥物？」
子爵夫人和自己丈夫交換了一個得意的眼神，這一次來解釋的人是韋恩斯子爵。
「雖然我現在沒有上戰場，但是我年輕的時候也是參過軍，立過功，而且我有個堂兄在軍中任上將。」他慢悠悠的說，「這批藥物，我們打算出售給軍隊，會以比市價稍低的價格出售。雖然不合法，但是說起來，也算是為國家節省軍費了，所以那些後勤軍官在有利可圖的大部分時候也很情願睜一隻眼閉一隻眼。」
「聽起來你們的準備已經非常充分了，那麼，需要我來做什麼嗎？」我看著韋恩斯子爵的眼睛說道，「我想我得補充一點，雖然我有上校的軍銜，但是，慚愧的是，我在軍隊中並沒有實權。」
「坦白的說，有兩個原因。」韋恩斯子爵夫人輕聲細語的說，「第一個就是，您是我看到的極少數的最有遠見的貴族之一。現在，大部分的貴族都在固執的堅守著過去的生活方式，最多只知道節儉，卻不肯放下所謂的尊嚴，去順應時代的變化。所以破產是他們最終的結局，而像您這樣有遠見有膽識的人，才能抓住世界變化中產生的機會，逆流而上。其實，我們的莊園的改變方式，也是向您學習的，說真的，真是收穫巨大。所以我們認為，和您這種人合作，那麼我們未來一定能夠有更多的發展空間。」
我咳嗽了兩聲，用手擋住嘴巴，側頭看著卡爾。韋恩斯子爵夫人這段話完全是是恭維和奉承，我沒有因此感到沾沾自喜，反倒立刻提高了警戒心。我向來最不缺乏的就是自知之明，她這樣過分的言過其實的誇獎我的成就，很明顯，必然是有其他的圖謀。
卡爾立刻接到我的目光，他的嘴角微微彎起，露出一個淺笑，不過他沒有說什麼，只是微微向我點點頭，示意我繼續聽下去。我只好繼續自己應付他們。
「謝謝您的讚美。」我假笑著說，「不過恐怕您太過誇大我的能力了，從我聽到的小道消息來說，我倒覺得您的丈夫還有您才是未來大有發展的能人。那麼，第二點呢？」
「您無需太過謙虛。」子爵夫人笑了笑，「第二點，就是我們很想通過您來結識霍克利先生。」說著她看向卡爾，「誰都知道，霍克利先生是世界鋼鐵大亨，甚至各國生產軍火所用的鋼材都是霍克利鋼鐵公司生產的。」
「所以……」我拖長了嗓音。所以這才是關鍵原因，想通過我來拉卡爾入伙？難道子爵夫人已經把我們的關係告訴了子爵？我的警戒心更重了。
「我們需要霍克利先生在各國的人脈和關係。」韋恩斯子爵接過話來，「既然要做生意，我們僅在英格蘭半島上做點小生意，未免有失貴族身份。現在戰火蔓延了整個歐洲大陸，糧食和藥物在英國欠缺，在國外也是如此。如果有霍克利先生幫忙，我們利潤將不可估量。」
我看了看他，又看了看卡爾，最後說道，「這不是小事，我需要時間考慮。」
「當然，做大事自然需要仔細慎重的考慮。」韋恩斯子爵表示理解，隨後向我們舉杯，「那麼，就祝願我們的合作能早日達成。」
剩下的時間我們說了些其他零零碎碎的八卦，又談了些前線的戰事。但是我的心思已經不在這裡了，卡爾一副早就對這次談話了瞭然於胸的樣子，讓我很像現在就把他拽上樓，好好盤問清楚。
我們在餐廳喝了一個小時的威士忌，又去隔壁的客廳和母親他們聊天，一直到十一點才回房睡覺。
到現在我的耐心已經被磨沒了，匆匆的洗了澡換了衣服，我立刻把僕人趕了出來，拉著卡爾坐在床上，讓他好好地給我解釋解釋今天的事情。
卡爾也沒有吊我的胃口，抱著我倒在床上，就開始解釋。
「他們其實早就找過我。」他開口第一句話就是這句，「不過我一直沒有給他們明確的答覆。」
「那你到底是願意加入，還是不願意加入呢？」我調整了一下姿勢，撐著他的胸膛支起上半身，看著他的臉。
「確切的說，我無所謂。」他把一隻手臂放在腦後，另一隻手在我的後背上滑動著，「那些利潤在他們看來，或許大的驚人，但是對我來說，無關痛癢。別忘了你的丈夫是做鋼鐵生意的，戰爭時期，正是鋼鐵行業發展的好機會，如果只是為了那點錢，我無需去冒那種風險。」
「口氣不小嘛，鋼鐵大亨霍克利先生。」我笑著摸著他的臉，他這副自信到傲慢的樣子格外的性.感，充滿了男人味，簡直讓我迷戀的想要立刻吻他。我也立刻將這個想法付諸了行動，低下頭含住他的嘴唇。
他立刻張開嘴，勾著我的舌頭拖到他的嘴裡，微微用力的吮吸了起來。
過了好一會兒，他才氣喘吁吁的放開我，此時他已經有些激動了，放在我背上的手暗示性的向下滑去，壓了壓我的尾椎骨。
我把手向後一拍，示意他安分點：「你還沒說完呢。」
卡爾乖乖的把手又放回到我的腰上，只是調整了一下自己的姿勢，故意讓我的大腿陷到他的兩腿之間，讓我直接的感受一下他的熱情。我瞪了他一眼，但是並沒有更換自己的姿勢。
「雖然我無所謂那點走私的利潤，但是我猶豫的原因有兩條。」他望著天花板說，「第一，就是我和父親，現在有意願往軍工方面發展，我們生產鋼鐵，在用這些鋼鐵生產軍械，可以省下不少成本，利潤也會非常高。如今世界歐美各國都在發展，有越來越多的國家開始爭奪世界霸主的頭銜，必然要花大力增加軍事儲備。而這次走私生意中，其實也牽扯了不少這方面產業的人。其實，子爵和子爵夫人想要做的糧食和藥品生意，不過是那些更大的走私商的生意中的一環，我一直在考慮要不要把通過加入他們的走私活動，雖然有風險，但是這樣可以給我提供一個認識那些人的渠道。」
作者有話要說：我決定最近開始給新文存稿了霍霍霍~~但是文案還是無法提前展示
被鎖章節已經解鎖啦~~~