這時她第一次直接的表達她對我和卡爾關係的不滿,我有些愧疚的低下頭,等待著她說出更加嚴厲的指責。但是她只說了這一句，便沒有再說話。這讓我更不好受了。我寧可她臭罵我一頓，這樣就好像我已經為我的行為付出了代價一樣,雖然是一種很虛偽的想法,但是心中確實會好過一點。
晚餐更衣之前，卡爾來到我的房間。
「我看到那個女人叫住了你。」他從後面摟住我的腰,「一副楚楚可憐的樣子,她和你說了些什麼？」
我向後靠在他的身上,拍了怕他的手以示安慰：「我們只是打了聲招呼罷了。」
「別跟那個女人走得太近,她的名聲已經壞掉了，家裡又不肯再出一分錢的嫁妝，正想辦法找一個金主呢。」他低下頭吻了吻我的脖子，「別讓她佔到你的便宜。這個女人是一條水蛭，一旦讓她纏上，她一定要在你身上吸一大口血才肯罷休。」
「別在嫉妒了。」我笑著轉過身，摟住他的脖子，「我和她不可能有任何的事情發生。我愛的人永遠是你。」
「這個我當然知道。我也愛你，寶貝兒。」他和我交換了一個短暫的吻，「但是我擔心你幹傻事，親愛的，比方說，想娶這個女人為妻，鑒於她知道我們的關係。」
「我必須承認我曾經動搖過。」我用額頭抵著他的額頭，喃喃道，「我不是沒考慮過這個想法。」
「什麼？」卡爾的聲音充滿了震驚，他把我舉起來，眼睛對著眼睛，「是我聽錯了嗎？你剛才說什麼？」
「但是我很快就清醒過來了。」我用手掌把他的臉壓癟，笑著說，「快放我下來。我不會做什麼蠢事，就算要做，也會和你商量的。」
卡爾深深的望著我，最後歎了口氣，把我放下來，緊緊的抱住我的身體。
「我有時候真害怕你會離開我。」他輕聲說。
「不會的，只要你不背叛我，我就不會離開你。」我拍了拍他的背，安慰道。
雖然我對伊麗莎白小姐的遭遇深感同情，但是我並非慈善家，和她其實也沒有太深厚的關係，也只是在心中感慨一下罷了。但是我沒想到，沒過兩天，我就收到了來自伊麗莎白小姐的請帖，邀請我下午在咖啡館喝咖啡。
我思考再三，還是決定接受她的邀請。畢竟我曾經幫助過這個姑娘，我們之間也算是有一些交情，如今她落魄成這個樣子，我也實在不忍心拒絕。於是我瞞著卡爾和母親，偷偷去見了她。
她換了身淡綠色的一身淡綠色的衣服，這一回我仔細觀察了一下，果然，不管是衣服的材質還是剪裁，都顯得廉價了很多，但是在她巧妙的搭配下，在這家昂貴的咖啡廳裡，並不顯得突兀，或者說，在男士們看來，或許有些落魄，但是並不刺眼。
她沒有戴什麼珠寶首飾，不過在梳起的髮髻和胸口都別了幾朵精緻的小花。她年紀尚輕，這樣打扮，反倒顯得活潑天真。我必須得說她真的是個非常善於利用自己的形象優勢的女孩子。
「讓你久等了，伊麗莎白小姐。」我向她道歉，無論如何，讓女士等候都是失禮的。
「不，是我來的太早了。」她微笑道，等我落座之後，又歎了口氣說，「只是想藉著您的名義，再多看看這一切。或許以後我將再也沒有機會了。」
「怎麼會？」我簡短的回答道，我覺得我似乎已經猜到了這次見面的目的，因此並不多說別的安慰之詞。
我們靜靜的品嚐著咖啡，我並不打算先提起話題。
「我想，您恐怕已經知道了發生在我身上的一切。」她放下杯子，輕聲說道。
我看著她的臉，她滿面的愁容，面色蒼白，顯得有些憔悴，愈發的柔弱了。這種姿態，很容易引起男人的保護欲。
「是的。我為此感到非常的抱歉。」我也放下杯子。
「我沒想到我的親姐姐會把事情做到如此絕情的地步。」她眼眶微紅，表情哀戚，「不過這也是我罪有應得，不是嗎？妄想著不該妄想的人，不顧廉恥的做出那些事情。」
我靜靜的聽著她帶著一絲哭音的自怨自艾，長長的歎了口氣。
「理查蒙德伯爵，」她用手帕輕輕的點了點自己的眼角，「我知道這很失禮，但是生活實在太艱難了。」她的眼睛裡閃爍著淚光，「我不甘心，伯爵，我不甘心。我只是不小心踏錯了一步，卻要為此付出一生的代價！我原以為，為自己不是純潔之身，可能再也無法做母親擔驚受怕一輩子已經是我的懲罰了，但是我沒想到弗朗西斯覺得這還不夠，她要毀掉我的一生！可這明明，明明不是我一個人的錯！」
眼淚從她的眼中掉下來。聽到這兒，我低聲安慰道：「一切都會好起來的。」
伊麗莎白小姐稍稍的整理了一下自己的情緒，搖了搖頭，說：「恐怕沒那麼簡單，上層人的生活太枯燥了，一個醜聞足夠他們津津樂道一輩子。對了，」她眨了眨眼睛，擠出一個微笑看著我，「您和霍克利先生怎麼樣了？我在賽馬場看到你們，看起來你們的問題已經解決了？」
我望著她的臉，直到她顯得有點慌張：「是的，我們，我們在一起了。」
「恭喜你。」她燦然一笑。
我們之間又開始沉默。
「那請問，您的母親，她，她同意嗎？」她試探的問道。
我用細長的小勺子輕輕的攪動著咖啡，「可想而知。」
伊麗莎白小姐端起咖啡慢慢的喝著。()直到喝完這一杯。我又為她續上。
「理查蒙德伯爵。」她忽然抬起頭，語氣堅定的說，「其實我邀請您喝咖啡，是想祈求您的仁慈。」
不等我回答，她繼續說道：「我知道您是個非常善良，非常有責任心的男人，我也知道您非常的愛霍克利先生。你不忍心傷害任何人，但是現在，為了您的家族和您的母親，您恐怕必須要結婚。您這樣一個溫柔的人，既不想牽扯一個無辜的女人，將她的幸福，埋葬在一段無望的婚姻中，也不想在您和霍克利先生之間夾一個第三者，破壞你們的感情。您現在一定很苦惱吧。」
我點點頭：「您說的對，確實是這樣。」
「理查蒙德伯爵，我別無所求，」她用她閃爍著水光的大眼睛期盼的望著我，「我只求一個位置，一個可以容納我的位置。我不會祈求比一個位置更多的東西，我不會干擾您和霍克利先生之間的感情。我也受到過足夠良好的教育，管理城堡和莊園，我也覺得我完全能夠勝任。」
我眨了眨眼睛，歎了口氣，說：「伊麗莎白小姐，其實……」
「求您！」她打斷我的話，一臉哀求的表情，「求您，不要直接拒絕，請再考慮一下吧！我雖然沒有一個好名聲，但是我能為您解決許多後顧之憂！」
「事實上，伊麗莎白小姐。」我微笑道，直視著她的眼睛，「在我赴約之前，我就猜到了您的意圖了。謝謝您願意為我分憂，但是，我並沒有打算結婚。」
伊麗莎白小姐的表情僵硬了。
「我確實很動搖，我對家族的責任，還有我對母親的責任，這都曾經讓我動搖過，考慮過結婚的問題，娶一個能夠接受我和他之間的關係的女孩子，為她提供優渥的生活，和高貴的地位，來換取生活的平靜。我想了很久，但是最後，我還是不能，我不接受。我做不到。」
「為什麼？」她輕聲問道，「可是據我所知，霍克利先生也是要結婚的。您不覺得這不公平嗎？」
「在感情當中，有時候我們不能僅僅憑借一件事去計較公不公平。況且，我也不全是為了他才做出不結婚的決定，更多的，是為了我自己。要知道如果我想結婚，他是攔不住我的。我只是，說服不了我自己，我不願意結婚，我做不到。」
「您怕傷害到他？」伊麗莎白小姐追問道。
我端起杯子，慢慢的喝了一口咖啡，整理了一下自己的思路，才緩緩的開口道：「讓我無法說服自己結婚的理由有很多。我不想和一個外人分享我的生活，我對那個將來可能成為我的妻子的女人沒有辦法放心，等等，很多在其他人看來很瑣碎很無聊的理由。」
「還有一個，可能聽起來會比較可笑的理由，」我不好意思的笑了笑，「我有時候會想，時代在變化，或許有一天，我和他，也可以光明正大的走進教堂，成為合法夫妻，我可以光明正大的向別人介紹，他就是我的愛人，而我們死後，我可以和他合葬在一起，墓碑上刻著，這裡埋葬的兩個人，他們相愛了一生。雖然很有可能，這個願望在我活著的時候不能實現，但是最起碼，我不想和一個我不愛的人在人前假裝恩愛，故作甜蜜，得到別人類似於百年好合的祝福。這種事情，即使是想一想，我都覺得非常的難以忍受。」
「那麼，您就能容忍那個將來可能存在的霍克利夫人？」
「將來的霍克利夫人不會存在太久。」我笑了笑，「所以，雖然讓我很不舒服，但是我願意為了卡爾稍稍容忍這一點不愉快。」
「我為了他，願意忍受他結婚，我為了我自己，我不想結婚。就是這樣。」
「您真浪漫。」伊麗莎白小姐低聲說道，「您真的非常愛霍克利先生。」
「是的，我確實非常愛他。我剛才說的理由可能聽起來非常可笑，但是，這就是我心中所想。我沒有辦法結婚，我不能接受，我說服不了我自己。或許這位女士，她並不需要我的感情，她不會干擾我和卡爾的生活，她能幫我管理莊園，幫我分擔很多事情，但是我還是沒有辦法接受。或許幾十年以後，我們的感情平淡了，我就能接受結婚了，或許我們甚至可能分手了，但那是將來的事情，就讓將來的我再考慮吧，至少現在，我不想結婚。」
「或許對不起母親，對不起家族的榮耀，但是，我的心已經放下了卡爾，其他的東西，也只能靠後了。」
說到這裡，我微笑道：「不管怎麼樣，我要感謝您有這個意願願意幫我分擔這一切。」
「請您別再說了。」她笑著搖了搖頭，看上去有些落寞，「這真是難為情，我毫無尊嚴的像是在推薦一件商品一樣，企圖把自己賣出去。真是太丟人。」
「您不幸發生這種事情，卻沒有因此而沉淪，說實話，我非常佩服您的勇氣和執著。」我誠懇的說。
其實早在去年幫助她墮胎的時候，我就發現她並沒有她表現的那麼無害而純良，她心思很深，世故又功利，雖然很擅長將自己偽裝的又無辜又純潔，但是我又並非真的是不知世事的大男孩兒，對異性也沒有感覺，交流的多了，從不受影響的旁觀者的角度，不難發現她真正的面目。
我有足夠的理由懷疑她很可能是故意的勾.引.她的姐夫，希望能夠以此搶到子爵夫人的位置，但是沒想到對方更傾向於她的姐姐，並且並不願意負責，才落得那個境地。不過不管她到底是真的無知善良，還是滿肚子陰暗的小心思，我確實還是很同情她作為一個未成年的少女，背負著會毀掉一生的未婚先孕的醜聞，才出手援助。
現在她的名聲已經毀掉了，卻沒有躲在鄉下，自此逃避現實，反倒迎難直上，憑借自己的力量，回到社交季，無視其他人的嘲諷和輕視，試圖打一個翻身仗。不說她之前做的錯事到底有多惡劣，只說她這份勇敢和毅力，我就非常的欽佩了。
「什麼勇氣和執著啊，不過是被現實逼得太緊了。」她苦澀的笑了笑，「其實我對能夠說服您，也沒有抱太大的希望，畢竟就算是一個空有名頭的伯爵夫人頭銜，對於那些年輕漂亮，重點是名聲清白的女孩子來說，也是非常有吸引力的。不過我沒想到您拒絕我的理由卻是這個。」
「那您現在，有什麼打算嗎？」
「打算？」伊麗莎白小姐自嘲的笑了笑，「能有什麼打算了，只能厚著臉皮到處露一露臉，期望藉著我年輕的外貌，吸引到一個不在乎我的過去的男人。」
「其實您也不必如此。」我勸道，「這個世界上有很多女孩子，她們都沒有足夠豐厚的嫁妝，或者說，一分錢都沒有，但是現在時代已經不同了，女孩子也可以出門工作，只要您願意舍下您作為貴族的身份，也能在倫敦站住腳。」
伊麗莎白小姐緩緩的搖了搖頭：「我想您可能早已經看出來我是個什麼樣的人了，您覺得，我會是那種甘於那種生活的人嗎？」
我沉默了一會兒：「是的，您是個非常有想法的人。」
「是非常有野心吧。」她笑了笑，「是的，我是個有野心的人，我不想離開這裡，我想要更多。之前我一直把成為馬克士威子爵夫人作為我人生中最大的理想，但是，感謝弗朗西斯，感謝我親愛的姐姐，這段時間，我看到了更多更廣闊的世界，我想要的東西更多了。像您這樣善良的人，聽到這些，一定會覺得我很可笑也很可怕吧。」
我搖搖頭：「不，我完全沒有這種想法。有野心是一件好事。有進取心的人才會有野心。」
就在我們說話間，天氣突然開始變化，不一會兒，就下起了瓢潑大雨。我和伊麗莎白小姐坐在咖啡館靠窗的位置，安靜的看著雨水打在玻璃窗上，直到雨稍微小了一點，才起身離開。
「您住在哪兒？」我為她叫了輛出租車，給了司機不少小費，足夠他帶著客人在倫敦轉一圈。
她笑著說：「我還是給您再留一點好的印象吧。」
我也不強求，便和她握手道別：「那麼，我真心祝願您早日成功。」
作者有話要說：我從昨天半夜就開始碼字，一直碼到現在，結果一查，誒誒？才這麼點！簡直累覺不愛啊