「老爺是想把我的人也霸佔了去嗎，連著服侍這不知從哪個窯洞裡出來的狐媚子？」
三太太的話不好聽，青玄已經縮在穆三老爺懷中淚水漣漣，連面見太太的禮節也是忘了。穆三老爺脖子一梗，臉上氣成了豬肝色，「青玄是清白人家的女兒，跟紅珊不一樣，以後我不想聽到你這麼罵她。」
穆三太太不過三十多歲，作著青蓮色的裳裙，看起來很是高貴。她挑著秀眉大大方方看了青玄兩眼，眉目間滿是不屑，「還未過門就有了喜，這種人不是做勾欄生意的，身子又能乾淨到哪去？」
青玄臉色蒼白，所幸靠在穆三老爺肩上哭起來，模樣兒好不可憐。穆三老爺憐香惜玉，手臂抬起直指穆三太太，「你、你有空說這些，肚子怎麼就這樣不爭氣，一個兒子也生不出來？」
「老爺既怪我沒本事，何不就把我休了？將丁姨娘扶了正？」穆三太太突然就發了脾氣，兩手一揮案上的書卷、瓷器都掉了下來，砸得稀爛。
穆三老爺緊閉著眼睛，一聲不響地就扶著青玄往廂房裡去。穆念媛不知從何時醒了，站在廊下大哭，「爹、娘，你們能不能不要再吵了？」
穆三太太很是悲痛，眼中卻沒了一滴淚水。只扶著冬梅的肩膀不住地喘息，好似嘴邊的氧氣被另一個人奪了一樣。曾經她與穆三老爺也有過一段熱戀，只是從他背叛她的第一天起這感情就變了味道。
「太太，您別傷心了，為這種人根本不值得。」冬梅勸慰著，廊下的穆五姑娘已被奶娘抱走了。
廂房裡，青玄卻給穆三老爺跪下了，「老爺，青玄冒犯了三太太，請老爺責罰。」
穆三老爺一把撈起地上的人，親手替她擦乾了眼角淚水，「你這不是叫老爺我心疼嗎？是她不知廉恥罵了你，怎麼會是你的錯？」
青玄欣慰地靠在穆三老爺懷裡，聲音仍舊哽咽，嘴角已經微微翹起，「不管怎麼說，老爺救了青玄的命，青玄就應該一輩子報答。」
穆三老爺摸著青玄肚裡的孩子，一陣感歎，幸好他那天來得及時，才救了命懸一線的青玄。
夜幕降臨，穆念雪收了手中花傘，與棲月漫步著回去。經過梨香苑時，就聽到兩個丫頭嘰嘰喳喳在談話。因為在外院，也不怕柳氏聽到，一邊修剪著花草一邊說，「湯嬤嬤外出辦事時就發現了三老爺進了一個僻靜的巷子，等老爺出去了之後湯嬤嬤進去看了，裡面只一個小丫頭和一位姑娘。炕上都是齊的，院子裡還晾著男人的衣物。湯嬤嬤幾天前就回稟給了二太太，這才過幾天人就進了院子。」
另一個丫頭「噓」了一聲，很小聲地道，「我還聽說一件事，那女人根本不是清白人家的女兒，卻是給人賣到了一家府邸裡做小妾的。她還偏偏不服，家裡人收了錢自己又偷偷跑了出來，被追趕的人打得死去活來，恰巧就被三老爺撞見了。二太太正吩咐人查這件事呢。」
穆念雪聽到這裡，裡面就沒了說話聲，只聽到兩聲重重地耳刮子聲響。以及柳氏狠厲的聲音，「都不想活了嗎？有空閒在這裡亂嚼舌根，來人，將這二人的舌頭給我拔下來！」
「太太饒命，太太饒命，我們再也不敢了。」
院牆裡傳來兩個丫頭的求救聲，穆念雪心一軟就想進去說情，棲月及時地拉住了她，「姑娘，這樣懲人的事情還少嗎？你有心去救，就不怕引火燒身？」
裡面已經隱隱約約傳來兩聲尖叫，穆念雪移開了步子，向漓雨苑的方向行去。直到聽不到慘叫了才住腳，扶著一棵桂花樹喘息不停。頭腦也愈發清醒，她若是進去說情，又能怎麼樣呢，柳氏就不會責罰她們了嗎？說不定還叫柳氏懷疑她知道了某種不可告人的秘密。
「說也奇怪，這明明是三房的事，二太太為何要管呢？」棲月上前扶住了主子道。
「不是謀財，就是害命，有什麼好說的。」穆念雪恢復了一些氣色，自己剛剛被解放出來就聽到了這樣的事情，也無心去管了。
柳氏的意思倒是給穆念雪猜準了，梨香苑中湯婆婆命人移開了那兩個昏死過去的丫鬟，又將除下來的鮮紅舌頭扔進了一個瓷盆裡，蓋上紗布命人丟到池子裡去餵魚。
地上的血跡已經打掃乾淨了，柳氏閒閒地坐在椅上，伸手捧著茶盞在喝。她狠厲的手段已叫屋裡的人噤若寒蟬，都躬著身一句話也不敢說。
「派人叫薛家的到衙門告狀，就說穆三老爺搶了薛家媳婦，秀娥一身侍兩夫，兩邊都收了聘娶的銀子。不叫賠上一萬兩就不罷休，否則鬧到縣知府裡去。」柳氏眼珠子閃著金光，好似兩筆銀子就在眼前。
「那青玄、不，秀娥不是薛家老頭子的小妾嗎？怎麼就成了媳婦了？」湯嬤嬤不太懂得柳氏的意思，怎麼也明白不了這裡頭的奧妙。
柳氏卻沒解釋那麼多，「一個瘋婆子能做一房主母嗎？你按我的吩咐去做就是，這錢絕對不是公中的。」
穆二太太的意思很明白，讓姓薛的告秀娥娘家以及穆府三老爺，那麼她就可以多收兩家的錢。還能將三房的名聲徹底破壞，讓老太太對其失望，以至於分不到應有的財產。接下來就是大房那邊……
二人正商量著對策，忽聞苑外傳來穆念秋的尖叫聲，穆二太太似神經受到了創傷，從春籐凳上站了起來，「快去看看是怎麼回事？」
湯嬤嬤跑出了院門，但見一路上鮮血淋漓流了一地，一個婢子一路爬著向老太太的院子行去，口裡支支吾吾已經說不出話來。穆四姑娘捂著雙耳縮成一團站在路邊，臉色已是嚇得慘白。
那丫鬟看到湯嬤嬤爬得更快了，卻禁不住一陣棍棒的責打。很快就趴在地
上不動了。湯嬤嬤這才命人將穆四姑娘扶到梨香苑裡去。
「秋兒，你說句話、到底是怎麼了？」柳氏抱著女兒，又是掐人中，又是按穴位，穆念秋卻跟傻了一樣，雙眼向外翻著，極為恐怖。
「一個斷了舌的丫頭跑出來了，奴婢明明記得是關了柴房門的……」湯嬤嬤做事不利，說話也打顫。
「還在這裡說什麼，快去請太醫——」柳氏一聲怒吼，湯婆婆立刻就往門外跑。穆念秋卻「哇」地哭出了聲，摟著她娘的脖子道，「她，她叫我看她的舌……娘，我怕。」
柳氏一邊安慰女兒，一邊命人將那兩名丫鬟打死了去。
「太太放心，已經處理了。」湯嬤嬤轉身卻瞥見院門口一身青影走了進來，立刻就給柳氏使了眼色。
穆二太太閉了嘴，穆念秋卻還處在驚嚇的狀態中，父親進來也沒有行禮。柳氏將女兒放在躺椅上，起身給老爺換衣裳。
「秋兒這是怎麼了？」穆二老爺望了一眼神色灰敗的穆念秋，問道。
「剛才被一隻老鼠嚇到了」柳氏隨口一說，目光卻瞥到桌案上的一疊信柬。拾起來看了看又放下了，「老爺，這是什麼？」
「是武試過了的名單，明日就可公佈出來的。另外還有幾個宗親王府的世侄請她們姐妹去踏春遊玩的帖子。」
穆二老爺說完，穆念秋突然就從躺椅上蹦了起來，神色間恢復如常，「爹，你說的可是真的嗎？請的人中有我嗎？」
「此事也要等稟明了老太太再做決定，再說也是一個月後的事情。」穆二老爺琢磨著，因為帖子是宗親王府那邊發過來的，要拒絕又怕得罪了他們，去吧這裡頭又有外男，著實不好決定。
穆念秋興沖沖地出了房門，將先前的驚駭拋到了一邊。房間裡只剩了穆二老爺與穆二太太兩人，柳氏便將三房納妾的事情提了一提。又裝作賢淑良德地樣子問老爺要不要也新娶一房，多多為穆家開枝散葉。
穆二老爺略顯疲憊，他有兩兒兩女，照理說也該知足了。可一個兒子癡傻一個兒子不成器，只有一個女兒還稍微強些。可歎他現在已然中年，許多事已經不如意，只能推脫道，「我老了，還是交給三弟吧。」
柳氏便也不作勉強，即使穆二老爺真要納妾，她也還有後戲阻止。哪知這後面又多生了變故……
黃昏來臨，漓雨苑中也收到了信箋。穆念雪坐在臨窗的矮榻上，黃花梨小几旁只點了一盞燈。棲月立在一邊看著主子欣喜地拆開了封口，神色間又淡了下來。
穆念雪看了兩眼，就覺得那字跡與先前的不同，再看落款也只看到一個五角圖形，信上只有寥寥數句話，說的是自從見了穆三姑娘一面，驚若天人之類的，辭藻甚是華麗，一點也不似雲崢的風格。
穆念雪燒了信箋，問，「這是誰送來的？」
「一個小廝送過來的，說了讓姑娘親啟的話就走了。」
穆念雪將之放到了一邊，心想這信箋也許還會送來，如果是這樣，不是有人故意搞鬼就是對她有非分之想