「什麼事？」穆二老爺身上還穿著官服，柳氏便命底下的丫頭去梨香苑取了衣裳來，一面又往穆念雪與陸芸湘的身上打量了兩眼，很是戒備的眼神。
穆二老爺想是很要緊的事兒，會意道，「你們兩個去休息吧，四丫頭這裡不必擔心。」
穆念雪卻不甘願這樣退下去，但是無法，柳氏臉上掛著虛偽的笑，一直看著二人出了院門才回來。
「到底是何事？」穆二老爺坐在桌邊，等著柳氏開口。
「是穆家與平陽王府聯姻的事情，您說若是王爺與王妃看中的人選不一樣要如何是好？」柳氏望著那一堆禮提了一下，她心裡當然知道老爺更偏重穆念雪一些，而她又悄悄地將禮物先送到了平陽王府，這件事情沒落定下來，心裡很不舒暢。
「自會選定一個人出來，你不必操心」穆二老爺換好了衣裳，沉吟道，「不過我聽說雲世子倒是與雪丫頭親近些。」
「老爺不會是說雪丫頭與雲世子私下裡有來往吧，這傳出去恐怕不太好。」
柳氏的言下之意是自己的女兒要懂禮、知廉恥一些。穆二老爺本來很氣憤穆念秋在堂上整的那一齣戲碼，時下她又病了，也便嚥下了不中聽的話，只道，「那你說如何？」
「妾已經打發人將禮物送了，老爺只需去平陽王府問問王爺如何，若是滿意就將人定下來。我們也不必跟著操心。」柳氏挑著眉，一面將沏好的茶捧給穆二老爺，一面笑得偽善。
「你明日收拾收拾，同我一道上平陽王府吧。」穆二老爺心想，此事也該定下來，只是需得抽個萬全的時機將話挑明才好。
柳氏很是高興，只等著穆念秋醒過來就告訴她婚事定了，也好叫她安心。
回到房中，穆念雪眼皮跳得厲害，叫來棲月道，「你去梨香苑中打探一下，那邊有何動向回來告訴我。」
不過一盞茶的功夫，棲月派去的五兒就回來了，問有什麼事情發生。五兒只道，「沒什麼，穆二太太在整理行裝，好似要去哪裡。」
棲月又問，「老爺那邊呢？」
「老爺回來沒多久，又出了門，好像是有事情。」五兒有些支支吾吾的說不清楚。棲月握著手帕只歎氣，青鵲卻是容不得人的人，拔下一根玉簪子就戳五兒的嘴巴，惡狠狠地嚇唬她，「要這勞什子做什麼用，耳不能聽，嘴不能說，叫你打探個消息像是要人命一樣。」
五兒年紀不大，是個三等丫頭，平時都不在屋裡服侍的。這時候受著青鵲的欺負不敢躲，只嗚嗚地哭，「太太那邊消息緊，奴婢問了人的，沒人告訴我。」
青鵲更加氣，「沒用的東西，只知道哭。」
棲月是柔腸子，最看不過打罵下人的，一連聲勸解青鵲才走了開去。棲月進門就將消息如實告知了穆念雪，又試探地問，「姑娘知道太太那邊是什麼動向嗎？」
穆念雪秀眉皺了皺，她當然知道柳氏的計劃，收拾東西無非是為了穆念秋的婚事。只是她不知該如何化解，就問棲月道，「今天是個什麼日子？」
***
棲月很疑惑，但還是翻開了日曆道，「今天三月初六，驚蟄，姑娘有何見解？」
「將下面的話念給我聽。」穆念雪攤開紙，在案上寫著字，每次心緒不穩時便用這種方法化解。
「三月，參則伏。這一日切莫驚撞花神，是為不敬。可用三錢掬三碗水在東南方向化之。宜耕種、遷居、占卜，忌婚事，拜訪，節慶。」棲月念完上面的話，將手上日曆遞給穆念雪。
「我這裡不用，你去叫人拿給老太太看一看，問她是否就按著這上面的方法化災？」穆念雪的筆觸停頓了一下，對著案邊的棲月交代。
「是，奴婢這就去。」棲月也不問為什麼，想著主子這麼做一定是有道理的。
繞了彎路來到存菊堂中，恰巧就聽見柳氏在跟老太太說著什麼。杜鵑打起簾子要傳話，棲月拉住了她搖頭，此時進去必定不受待見，還容易就被打發回去。乾脆就坐在廊下逗逗雀兒，與杜鵑話話家常。
柳氏扯著裙擺出來時，眼睛還盯了棲月一眼，之後就心滿意足的走了。
「外面是什麼人在說話？」老太太的聲音傳了出來，棲月便拿著那本日曆進去了。
「我們姑娘聽說老太太今日身上不大好，又見府上弟弟妹妹都病著，就叫奴婢拿了日曆看了，說若是衝撞了花神，要照著這上面的方法化解。老太太您看，是不是照辦？」
棲月說著就將手上的日曆遞了上去，杜鵑找出了老花鏡給老太太戴上。看完了之後又念了一遍。
「可不是衝撞了花神嗎，就按著這個法子辦吧。對了，傳我的話下去，叫老爺、太太過幾日再去說親，先放一放，過了這個節氣再說不遲。」
杜鵑放下日曆，出去傳話。棲月也明白了穆念雪的意圖，臉上依舊保持著和緩的笑容。老太太誇讚道，「她倒是用心了，也難怪這院裡的人三災多病的。」
棲月從老太太房中出來，將方纔的事一一告知了穆念雪。不免多問了一句，「姑娘，若是過了這幾日，又該如何呢？」
「再說吧。」穆念雪知道裡面有陰謀，甚至連父親和世子都被蒙騙了，她卻不知這陰謀是什麼，也只能走一步算一步。總之她絕不能讓柳氏得逞所願的。
正想著心事，有人傳報「老爺來了」。
穆念雪起身相迎，穆二老爺溫甜地
地笑著走進來，「在作畫還是寫詩？」
「練練字而已。」穆念雪說著就扶著父親坐下，在爹爹心中她一直就是這麼有才的吧？所以不論什麼，他都願意加以輔導。
穆念雪斟了茶，又叫人去西廂房將念辰牽過來，父親難得來一次，叫他別忘了父子之情。
「字跡的確是又有長進了，可見你平時勤練的效果。」
「爹爹謬讚，老太太說還是以女紅針線為要，別的也是多餘。」穆念雪實話實說，這府裡的姑娘們雖是千金大小姐，卻只是識得幾個字而已，從小就沒有多加培養。
「誰說的，琴棋書畫自是陶冶情操，若是大字不識，豈不是跟鄉野村婦一樣？」穆二老爺說的有道理，卻也不敢明白地頂撞老太太的話。
「父親教訓的是。」穆念雪低頭斂眉，心想四妹妹可不就是鄉野村婦嗎？
穆二老爺微微一沉吟，說出了心中想說的話，「世子妃之位，為父看好你，只是不知王爺與王妃的想法。」
***
穆念雪的臉有些微紅，還是掩飾住了，父親這是想試探她的想法吧？棲月在旁邊剛要說話，穆念雪止住了她，只道，「兒女婚事全憑父親做主，世子妃位女兒並不苛求。」她心中便是想要將賢良形象留給父親，而穆念秋一定是志在必得的，這樣一比較誰是最適合、不丟穆家臉面的人選也就出來了。
穆二老爺果然道，「我知道你是最懂禮的，你放心，此事也不是急在一時，為父一定會權衡清楚的。」
穆念雪也不再擔心，世子和父親都站在自己這邊，也就算贏了一半。一時，沈嬤嬤將幼弟帶來，穆二老爺又呆了片刻才走。
次日，聽說府中有貴客到來。穆念雪、陸芸湘牽著念辰去給老太太請安時，才知道是曾若琴來了。雖是看望病中的穆念秋，老太太這裡也是要拜訪的。穆念雪去時，她正親熱地給老太太捶背，與四周丫頭相處融洽。
不過並不見曾若琴的母親，老太太慈和地拉著她的手道，「難得來一次，就在府上住上兩天，跟秋丫頭一處，也有個照應。」
竟比對她這個親孫女還親，柳氏也笑著招呼，「有什麼想用的，想吃的儘管告訴我。就跟在家裡的一樣。」
曾若琴靦腆地答應。
穆念雪與幼弟行完禮起身，曾若琴走下榻來，十分好奇地摸著念辰的臉蛋，媚眼似笑非笑，又當著眾人的面問，「真是可愛，你怎麼不說話呢，活像個瓷娃娃一樣。」
明明知道她是故意這樣問，故意要當著眾人的面羞辱幼弟，穆念雪卻不能戳穿，只是移開了幼弟的身子道，「素來我弟弟不喜與生人親近，還請若琴姐姐見諒。」
「我看他倒是挺好的，姐姐我可喜歡呢。」曾若琴又繼續逗弄著穆念辰，也不在意旁人的眼光。
「若是幼弟有什麼冒犯之處，若琴姐姐可要諒解。」穆念雪笑著提醒。
曾若琴並未將話聽進去，拍了拍手又坐回老太太身邊。老太太望著穆念辰的身影歎道，「從小就癡傻，也不會叫人，可惜了的。」
隱隱覺得辰兒的目光迎著老太太那邊，穆念雪就將幼弟摟在懷裡，安撫著他。
從老太太房裡出來，曾若琴便向穆念雪邀約道，「一起去看看四妹妹吧，回去也沒什麼事做。」
「老太太說屋子裡不乾淨，若琴姐姐還是少去為好，不然招惹個什麼可就麻煩了。」
曾若琴對望著穆念雪，滿臉不相信的表情，「原來姐姐也會說這話，就不怕被旁人聽了去嗎？」
穆念雪看著周邊沒有人才說了直話，當然也不怕被人偷聽了去，冷然一笑道，「若琴姐姐以為我和你一樣虛偽嗎？當著人的面是一套，背地裡又是一套。你以為我就看不出來？」
曾若琴好笑地看著穆念雪，「你看出來什麼了？」
「我看出來你覬覦世子妃之位」穆念雪斬釘截鐵地說道，「自然你入府看望四妹妹也是幌子，你只是想打探世子的消息。」
前世，不知為何，曾若琴是沒有奪得世子妃之位的，但是她卻嫁給了田蒙的哥哥田毅。自從她入了田府之後，便遭受曾若琴的毒手與欺凌。現在日子每朝後推一天，她的記憶也就更清楚。
「不錯，我就是看上了雲崢，那又如何呢？」曾若琴威逼著穆念雪，一步步向前。
眼見前方便是池塘，穆念雪也是無處可退，曾若琴卻笑道，「若是我將你逼入池塘，你猜別人會不會說我是故意的？」