那幾個人走了之後，院子裡才平靜下來。天色漸黑，幾個孩子也不再耽誤，趕緊地搬來圓木盆，往裡摻了水，將這些裹滿泥巴的藥草根根洗洗刷刷，然後分門別類地攤在簸箕上，抬到院子裡去，任由風吹乾。
一去一來兩個回合，草藥這些的加起來足足有四背簍，統共大概有四十來斤。姐弟幾個直到月兒都在天空中露出臉來才漿洗完畢。晚飯是韓氏做的，清炒薺薺菜、黃豆醬、醬魚腥草、玉米餅子、玉米糊糊，還有柳氏下午拿來的茄子絲瓜的，也各炒了兩盤。中午的蛇湯還剩了些，韓氏用大缽裝好，又端上了飯桌。
這一天大夥兒可都干了很多活計，幾個孩子早就餓得肚子扁扁的了。這家裡沒有半點兒的田地，就連茄子絲瓜這類的也是個稀罕物。秋禾瞧著眼饞極了，伸手就要去抓。
秋月手疾抓了筷子一筷子打在秋禾手背上，「你手洗沒有，就這樣亂抓，還不快去洗手！」
秋禾灰溜溜縮回了手，又跑去灶屋洗手之後，才重新坐下。
秋林趁著這會兒的空擋，又打了草簾子去瞧了阿黃。阿黃的精神瞧著比中午的時候好些，眼睛溜溜地瞅著秋林。秋林只覺得它的眼神之後似有深意，可卻並不放在心上。手往兜裡一掏，竟掏出把紅撲撲的覆盆子來來，顆顆果肉飽滿新鮮，雖然有的地方被壓扁了，破了皮兒，但還是輕而易舉地勾起了阿黃的食慾。秋林只見阿黃那雙黑的發亮的眸子賊溜溜瞅著她手裡頭的覆盆子。秋林樂呵了，「你張嘴，我餵給你吃。」
阿黃果然乖乖張嘴，秋林心頭一片歡喜。趕緊地拿起一顆放到阿黃的嘴巴子裡面。
一股甜蜜的果香撲鼻而來，嘴裡全是被甜蜜的滋味包圍著。這樣的香氣，好似一下子喚醒了夏炎的味蕾，他悲哀地發現，他已經很久很久沒有吃過這樣香甜的東西了。他腦子裡突地冒出兩個字——可悲。
「阿黃，你咋了，是不是傷口又疼了？」看見阿黃眼神裡受傷的神色，秋林的眼裡也冒過心疼。這阿黃真是命途多舛啊，身為一條狗都這樣多災多難的。
夏炎將秋林緊張憐惜的神色盡收眼底，心頭莫名的七上八下。他好似很不喜歡從秋林的眼神裡瞧出這樣的情緒，他不喜歡，但是他淪落至斯，爹娘不認得他，大姐找人揍他，唯有這家人對自己不離不棄好生照料，眼前這女娃對自己更是好的沒話說。他的心像是被什麼揪起，嘴裡的甜蜜一霎時泛起了微微的苦澀。
「小妹吃飯了，每次都是你磨磨蹭蹭的，你三哥我都餓得直不起腰來了，還不快點兒。」屋子裡陷入沉默之後，秋禾的聲音顯得特別響亮。秋林扒拉著站起來，趕緊地將一捧覆盆子放到一旁。「阿黃，我先吃飯去了。你餓了先吃點兒這些東西墊著肚子。」秋林說完之後忽又覺自己有點兒神經，跟阿黃說這些它能聽懂？輕嘲一笑，踢踏著雙腳打了草簾子出去了。
這丫頭……夏炎趴在床榻間，瞅著秋林離去的背影，最終嘴角咧開，向上彎出一點兒弧度，疑是笑容。
這些日子對於村子裡的莊稼漢來說是農閒的日子，這三伏天中，莊稼跟啥似的蹭蹭往上長，稻穀漸漸壓彎了腰，在田壩裡迎風招搖。莊稼漢們這個時節只在家坐著抽大煙耍牌，等到了秋收的季節一個個才忙碌起來。而這些日子，可有的秋月幾個忙的。
第二天一大清早，秋月起來做飯，秋松趕緊穿好鞋子去自家魚塘那邊瞧瞧。秋林秋禾兩個睡眼惺忪地坐起，連連打著哈欠。這一等魚塘的污水排盡之後，就得趕緊去挖通引水渠了。而且秋林還琢磨著去哪兒弄些桑樹移栽到魚塘邊兒上，沒有大半天的功夫也是不成的。幾個孩子還得去林子裡刨藥根搗核桃果子，根本就沒閒下來的時間。如今他們連摘野菜的時間也被佔用光了。一家人忙得真有些腳不沾地了。
等到吃飯的時候，秋松帶回來一個好消息，昨日他們鑿開的那窟窿大，魚塘的污水就嘩啦啦順著鑿開的窟窿往外流。大概還有一天的時間，這污水就流了個乾淨。
也就是說，他們明天就可以動工挖渠引水進魚塘了。秋月幾個都高興起來，秋林夾了一筷子青菜葉子，道：「這還不成，那魚塘裡的污泥也得要清理乾淨了。如果只是換水的話那是換湯不換藥。魚兒是最愛乾淨的了，到時候只怕是不成的。」
那污泥長年累月沒有清理，水裡的污染物經過長時間的沉澱全都附了淤泥上。且不說那魚兒能不能存活下來，就是能夠存活，體內也必定帶有毒素。
只是如何清理這魚塘裡的淤泥倒是個問題。
既然那淤泥被污染了，人體直接接觸肯定會影響健康，這個時代裡還沒有人發明雨鞋和手套，那應該怎樣做呢？
秋禾的嘴巴咧了咧，「小妹，你還真是考慮的多啊。」
這日，秋月幾個人吃了飯，又背著背簍往林子裡去了。此時天還朦朦亮，淡淡的薄霧籠罩在那片林子之中，為其增添了神秘色彩。幾個孩子猴子似的往林子裡去，只有年紀小的秋林腿短，落在了後面。
秋林學著大姐的樣子撿了根木棍握在手中，每走一步就敲敲打打一下路旁的草叢，免得待會兒又竄出什麼嚇人的東西，駭得她整顆心都懸起。這樣一來，她就已落後了好一大截了。
「快來啊，小妹，你走不動了麼？」秋禾站在高處朝秋林揮著手，臉上洋溢著得意洋洋的笑容。
秋林無奈歎氣，她也想快點兒，只是這小胳膊小腿兒的能力有限啊，而且她還怕又遇著那東西，走路自然地四平八穩，瞧清楚了再下腳。
大夥兒到了林子之後，便自顧不暇地開始找尋草藥，開始挖刨了。秋林一如既往在地下撿著核桃，嘩啦嘩啦往背簍裡丟。這一天下來，姐弟幾個統共又來了林子裡四次，那樹上的核桃都給秋禾摘光了，高處的那些核桃，秋禾夠不著，秋月怕遇著危險，便不再讓秋禾摘。林子裡的草根也被他們幾個刨得差不多了。這會兒姐弟幾個直接將刨來的草根分門別類地堆在堂屋裡去，也不急著洗。等上一批的草藥風乾拿去集市賣了之後，再將這批草藥漿洗了，拿去風乾。反正這東西堆著有不會壞。
至於摘來的那些核桃則放到了儲糧的糧倉裡頭。許家頓頓吃飯離不開玉米，家裡去年中的玉米到了這會兒也被吃得所剩無幾。別人家如今只盼著秋收，可是他們家卻沒這個指望。這往後的日子裡連個主糧都沒有，這日子可怎麼過？韓氏瞧著那為數不多的玉米苞谷的，纖細的眉頭又情難自禁地皺攏。
「娘，您就別操心了，這些草藥賣出去可能得不少錢呢。玉米價錢便宜，等明兒趕集的時候咱們多買些玉米回來。」秋月細細勸著韓氏。如今這些個草根核桃的柯都是他們家的指望啊。可是這些東西能夠他們撐到下一年秋收麼？秋月心底打了問號。不過如今的情況也總比家裡前些個日子好過些。說不到到了此後，又有了別的進項了呢。
第二日一大清早，秋松又過去瞧了魚塘，這會子魚塘裡的水果然是排干了。秋松趕緊地回家告訴爹娘這個好消息。
秋禾咋呼著可以開引水渠了，秋松卻思及昨日小妹的話來，「小妹的話不無道理，那魚塘常年不用，裡頭的淤泥也從來沒有清理多，不知藏了多少的腌臢。這幾天太陽大，讓魚塘多曬幾天，到那時估計就可以引水了。」
秋林眨了眨眼，「二哥，你咋曉得這些？」秋林暗自微惱，她怎麼沒有想到，讓池底日曬、風吹，塘底少量淤泥變得比較乾燥、疏鬆，同時又可殺死所有的病原體和寄生蟲卵，改善池塘生態環境，提高池塘肥力，如此一來，便可為翌年春季放養取得高產豐收打下優良的基礎。
秋林暗歎，哎，她這腦子！
「這是沈公子借得那本農書裡記載的，那本書可真管用。」秋松第一次體會到了唸書的好處，不然他還瞧不懂這本書呢，雖然那篇文章之中他還有好些個字不認識的，但揣摩一會兒，大概也就**不離十了。
秋月聽著眼皮跳了跳，「讀書之人還關注這些，還真是奇了。」秋月沒念過書，對書裡面的內容更是懷著崇敬尊重的態度。只是她哪兒會想到，那書裡還記載著怎樣養殖之事，讀書之人怎麼研究起這個來了，還真是令人費解得很。
秋林跟她扯淡，「大姐，本朝不是有科舉取士的規矩麼，這就在一定程度上提拔了寒門子弟。這些寒門子弟在未入仕之前可能也就是一介農民，等他們功成名就之時，閒暇時憶起年少時辛苦耕耘的勞作，心癢癢，忍不住將自己的經驗給記錄下來，以傳後世。」
秋月聽得雲裡霧裡，對於讀書唸書這一套，她是一點兒都不懂。家裡雖有個讀書的，可是以前的事兒都是爹娘在管。