林黛黛自然順勢站了起來,只是皇后今日談性不高，將她扶起之後仍是倦極的樣子,只抬著頭看著眼前的螽斯門。過了半晌才慢慢念道：「螽斯羽，揖揖兮,宜爾子孫,蟄蟄兮。」
這話語出《詩經》，螽斯乃是一種繁殖力很強的昆蟲,所以皇室便將皇宮內廷西殿的街門取名為螽斯門，意在祈盼皇室多子多孫，帝祚永延。可是皇后新喪了一個已經長大成人的兒子,且已年近四十春秋，於子嗣上恐怕也無甚很大的希望了，如今一切只能寄望於三皇子蘊彥。可如今容景軒都能把蘊靖抱在懷裡好生安撫了,對蘊彥卻少有笑臉，動則呵斥。宮人皆傳連從前對惠王的一半恩寵都沒有。
即便尊貴如皇后，遇到這樣的情境，心中也會很惶恐吧？此時她還有容景軒的敬愛，可林黛黛這一年來冷眼旁觀，只覺得慶妃有一些話也不無道理：容景軒的寵愛，真真是如風中飄絮一般，留或是不留，都是不由人的。誰知道他因著懷獻太子而對皇后生出的憐愛，幾時又會散去呢？
她從前以為自己有一子一女傍身，總能夠安穩些。可如今眼見著後宮中第一人都有這樣淒清孤寂的樣子，一時也生出了兔死狐悲之感。
正這時，遠處忽然傳來吧嗒吧嗒的腳步聲，一看竟是阿丑跑了過來，幾個乳母攔都攔不住。方才在宴上阿丑和桃兒樂瘋了，才一上轎小嘴就呱唧呱唧說個不停，只是一下又沉沉睡去。想來是方才在翟轎裡醒來，發現林黛黛不見了才來找。
只見阿丑嘟個小嘴氣呼呼的過來，小模樣看著還怪委屈的，幸而走到跟前還知道些規矩，先對著皇后請了個蹲安：「兒臣給母后請安。」皇后對著小公主們到底還是慈和的，親切道：「棠兒快起身吧。」
阿丑一聽別人叫她棠兒就高興，她雖然覺得自己不是很醜，但又覺得有一點醜，一聽見別人叫她「阿丑」就格外沒自信。現在好容易聽見有人叫她體面的大名，一時仰起頭來笑著又請了個安：「兒臣給母后請安！」
皇后看她一下由氣轉喜就知道是自己那聲「棠兒」喊對了，不由又含笑道：「欸，棠兒好乖。」「好乖」也是棠兒平時很少聽見的誇獎，一時更是樂得手舞足蹈，在原地連連跳了幾下。
即便皇后在這，林黛黛也不由伸手在阿丑身上拍了幾下：「這像個什麼公主樣子。」看著阿丑不馴的樣子，一時大感頭痛的將她抱起攬在懷裡，邊對皇后道：「讓娘娘見笑了。」
皇后笑著搖頭道：「有什麼呢？孩子本來就該是這個樣子。」說著看了看阿丑，又看了看自己週身首飾。阿丑今日只梳了個雙螺髻，上頭也只零星點綴了幾個珠花，通身並不富麗。
阿丑見皇后在看她的頭髮，又有些不高興：「我今日和母妃說了的，想梳百合髻，可母妃就是不許，給我梳了雙螺髻。」今日桃兒梳的便是百合髻，看著非常美麗，讓阿丑眼見了更是羨慕不已。林黛黛解釋道：「她頭髮軟，梳一次百合髻不知道要斷多少頭髮，還是雙螺髻好些。」
說著轉面對阿丑說：「還強嘴呢，改天成了個禿子，又來磨我給你做頂假髮就好了。」皇后見她們母女拌嘴倒也覺有趣，無怪乎容景軒偏疼含棠，這樣愛笑愛鬧的性子，確實有趣。只是皇后自己身上除了頭上戴著的金累絲九鳳鈿口外，也無甚名貴首飾。甚至連這金累絲九鳳鈿口也是為了昭示自己身份貴重才用的，否則讓她一簪一釵的過一世，也無妨。
看了半晌，皇后將自己隨身佩著的伽南香福壽十八子手串取了下來，送到阿丑懷中。林黛黛見此舉倒有些心驚肉跳——不為別的，她素日確實對阿丑太寬縱了些，她不喜歡的東西，即便是容景軒送的，阿丑也敢不要。幸而阿丑這次倒是很給面子，只衝著皇后甜甜一笑：「謝母后賞！」
這手串乃是由十八顆伽南香木佛珠串成，素來是皇后貼身近物，此時在阿丑懷中發出淡淡沉香。皇后見林黛黛要辭，一時只勸住了道：「偶然為之罷了，且讓孩子收下吧。」遠處遙傳來宮中打更的聲音，皇后凝神道：「真正夜深露重了，還是快抱孩子先回去吧。」
說著轉身仍朝著螽斯門默默看著，也不知在想什麼。
林黛黛只得知趣轉身向翟轎走去，只留阿丑探著小半個身子在那張望著皇后。這個門阿丑是有點印象的，聽竹華姐姐說叫什麼「中思門」，上頭的門扣頂有趣，都做成了小蟲的樣子。聽竹華姐姐說，宮裡的娘娘們想要求子了，除了梵宗樓和鹹若館之外，便是來這裡求了。
阿丑想了又想，母后必是也想要個孩子了！難得今日收了母后的手串，雖然不光亮，卻也很香，所以也想著說句話哄皇后樂一樂。想了半晌，阿丑揚聲道：「母后，你要有小寶寶啦！」
林黛黛冷不丁聽阿丑這樣說了一句，一時半邊身子都嚇軟了。偏此時在皇后眼前，拍不得打不得，只忙不迭轉過身子要向皇后請罪。皇后半點反應也無，仍是背對著她們，好半晌才衝她們揚了揚手，示意讓她們回去。
待回到翟轎中，林黛黛只得費了好大力氣同她說什麼叫「禍從口出」，什麼叫「言多必失」。阿丑只睜大晶亮的眼睛：「可阿丑並沒有闖禍啊。」林黛黛一時無言以對，只好轉而問她：「你為什麼要對母后說那樣一句話呢？」
偏阿丑忘性大，不一會兒就忘了當時這樣做的動機了，只撥著手裡的手串，支支吾吾的也說不清楚。林黛黛心中暗下狠心，決定無論如何還是要從內府局要來幾個規矩嚴厲的嬤嬤，縱然貴為公主，阿丑日後若不謹慎行事，以後的日子恐怕仍是有隱患的。
另一廂不獨是林黛黛，皇后聽了這話心也是砰砰跳個不止。小孩兒聲音清亮，方才傳了老遠。經這一句話的功夫，皇后也再沒有心思在這逗留，只乘了鸞轎回昭陽宮去了。只是坐在轎裡仍是心緒不寧，輕輕叩了叩轎壁問道：「薊春，你方才聽見阿丑喊了什麼沒有。」
薊春輕聲回道：「公主聲音不小，奴婢自然聽見了。」皇后按住心口道：「你說，阿丑為什麼說這樣一句，難道和昭儀她窺探昭陽宮？」這自然不可能，薊春忙道：「奴婢想著不大可能，昭陽宮這一年來被娘娘整頓的像個鐵桶似的。又豈是和昭儀能夠撒的進沙子的？」
皇后也情知不能，方才說這話只是故意讓自己不要抱有太大希望罷了。過了一會兒，薊春輕聲說道：「奴婢聽說小孩兒眼睛乾淨，能……」
皇后忙道：「不要說了。」懷獻太子去後一年來，皇后身體差到有相當一段時間甚至已經閉經了。此後天葵也是有一次沒一次的來，此回算來又有兩個月不曾來過葵水，只是因著身體不好，便也沒放在心上。
薊春靜了一會兒仍道：「不若明早就叫太醫來請一回平安脈吧。」鸞轎裡皇后始終沒有動靜，薊春卻知道，皇后這是默許了。
甫一回蘭林殿，林黛黛才想和阿丑擺事實講道理，卻見慶妃正在端坐著正殿中。阿丑甫一見到慶妃，就像牛皮糖似的粘了上去。慶妃便也像逗小貓一樣同阿丑玩耍，一會撫一撫她的頭髮，一會和她嘀嘀咕咕說今日吹笛子的是教她彈琴的師傅。
林黛黛便先去偏殿將竑兒安撫好讓他睡下，才一回正殿，便見到剛才還活力無限的阿丑，只三兩下就被慶妃哄睡了，此時靜靜臥在她的膝頭，乖得像一隻貓。而皇后方才賞的那串手串，正擺在旁邊的小几上。
林黛黛心中一時竟不知是何滋味，乳母急忙將阿丑抱去睡覺。她只坐在慶妃下首，身旁宮人乖覺，早退的乾乾淨淨。二人靜默了半晌，慶妃方開口：「同皇后都說了什麼？」
林黛黛回道：「也沒說什麼，只說了那枚『所寶惟賢』璽並不是我放上去的。」慶妃悠然道：「還有呢。」林黛黛又道：「旁的再沒什麼了，皇后說也不是她放上去的。」
慶妃微微頷首：「倒是都沒有說謊，那璽印是我放上去的。」林黛黛聽了這話微一愣，卻也不非常驚訝，反而有種早知如此的微妙的解脫感。
林黛黛靜默半晌之後說道：「我給姐姐的答案仍是從前那個，我不想竑兒去爭那把椅子。」
慶妃嗤笑道：「不想爭？不想爭別人就能放過你麼？皇后便可對你這個生了一子一女的昭儀放下心來？」
林黛黛想起皇后今夜裡站在螽斯門前的寂寞身影道：「其實，皇后也是有可憐之處的。」
慶妃聽了這話更覺可笑：「在這宮裡除了容景軒，誰沒有可憐之處？皇后養到廿歲的兒子被人毒死。蘊靖一介皇子，穿的還是哥哥的舊衣裳，吃的還不如個體面宮人。我呢？我外表看著光鮮亮麗，其實早就連孩子都不能生了！」
想來當真是沒有情分了，慶妃提及容景軒時語氣輕蔑已極。林黛黛道：「既如此姐姐就該知道皇后並不能算是始作俑者，要恨也該尋……他去恨才是啊！」