回門這天,盛舒煊親自作陪,擺足了溫柔體貼好丈夫的姿態,難得不自持身份,全程做晚輩禮同華老太太說笑,逗得老人家笑個不停,心裡的擔憂總算減輕不少,人也精神了許多。
傅清揚笑著道:「祖母這兒有王爺陪著,我就先過去瞧瞧大嫂和三妹妹……說來三妹妹不過比我小幾個月,我去問問,看三妹妹的及笄可有什麼要幫忙的,也是我做姐姐的心意!」
華老太太笑著點頭:「去吧,你大嫂昨個兒也回來了,就是為了和你見面呢……知道你們姐妹間有許多私房話說,快去吧!」
傅清揚說笑幾句,才告辭出來。
傅懷柔的院子十分偏僻,以前孫姨娘還在的時候,她年紀小,便在孫姨娘院兒裡住,也方便照顧。後來孫姨娘不在了,傅懷柔在府裡的生活要艱難許多,那處院子被安定侯賞給了新寵,她便搬去了內宅角落,一住就是這麼多年。
傅懷柔正在院子裡做女工,一幅八寶如意的深紫披肩,上頭用金線勾得邊,繡工精細,一看就知道頗費了些心思。
傅清揚笑著讚道:「三妹妹的手藝是愈發出眾了,這披肩可真漂亮,就是顏色略沉重了些,怕不是三妹妹給自己做的吧!」
傅懷柔驚訝地站起身行禮,連忙讓她坐下,笑著道:「姐姐怎麼親自來了,打發人來說聲,妹妹過去就是!」
傅清揚不以為然地擺擺手,讓她在身邊坐了,笑著道:「可算沒張口閉口喊我『王妃』,之前老太太和大嫂這麼喊我,可把我嚇得不輕,總覺得被這麼多喊幾回,非得折壽不可!」
傅懷柔抿唇一笑:「禮不可廢,妹妹這裡沒什麼人,方沒和姐姐客氣,倒是我逾矩了。」
傅清揚笑道:「這樣才好,咱們姐妹說話也自在!」
傅懷柔見她一直在打量自己做了一半的繡活,不由笑道:「這是給老太太做的,現在早晚風涼,做一件給老太太,免得老人家不注意著了寒……對了,妹妹送給姐姐的禮物可還喜歡?」
傅清揚笑著點頭:「自然喜歡!哎喲,你可真是心靈手巧,要我就不行,別說繡花了,尋常的縫補都做不太好!」
大婚時候傅懷柔送了她一套繡品,大到從帷帳屏風,小到錦帕香囊,樣樣精細,足見其心意難得。
傅懷柔謙虛一笑:「那是姐姐的心思不在這些針線上頭!妹妹詩書上不大靈光,只會做些粗苯手工,也沒什麼好東西拿得出手,只要姐姐不嫌棄就好,姐姐若是喜歡,只管讓妹妹去做……對了,前些天在大嫂那裡看到幾個新的花樣子很好看,麗香,你去大奶奶那裡,就說我借她新得的花樣子,給王妃瞧瞧!」
麗香是她身邊的丫鬟,聞言笑著提醒道:「姑娘莫非忘了,大奶奶剛剛從別院回來,怕是東西都沒規整好,一團亂的,哪裡找得著花樣子?」
傅懷柔面露不悅,皺眉斥道:「讓你去你就去,哪來那麼多廢話!王妃要看,大奶奶定不會說什麼的,快去!」
麗香無法,只得答應一聲,飛快跑了出去。
傅懷柔慚愧笑道:「瞧我,見到姐姐太激動了,竟忘了姐姐來了這半日,定會口渴的……去,將今年的新茶泡來給王妃嘗嘗,再去廚房看看可有王妃愛吃的點心。」
不一時,院子裡的下人就被打發了乾淨,傅懷柔環顧一周,歎了口氣輕聲道:「王妃放心,孫家那邊我會一直盯著,不會出什麼差錯。」
傅清揚看著她,淡淡開口:「三妹妹不必拘謹,自家姐妹,何須生分。」
傅懷柔輕輕一笑:「那妹妹就不客氣了,妹妹的事兒,還勞姐姐多多費心。」
傅清揚不由好奇地問:「記得小時候,宮裡每每有了賞賜,但凡沒有妹妹的份兒,妹妹便會記恨在心,總要想些其他方法來找回場子……妹妹這樣心氣兒高的人,怎麼會看上普通鄉紳家的兒子?」
提起往事,傅懷柔不由懷念微笑:「小孩子不懂事,難免認不清現實,覺得都是傅家的女孩兒,憑什麼自己要事事低上一頭……現在我早就看清了,我不過是庶出,又不居長,也沒姐姐的才幹,強求不來那種尊榮生活。與其被家族當成棋子隨便送人,倒不如找個本分老實的人家,平平淡淡過一生!」
傅清揚沉默片刻,忽然歎道:「我以為妹妹喜歡的是杜赫……」
「我是喜歡他!」傅懷柔笑了笑,大方承認,「杜公子品貌才學一流,當年護國寺得他仗義相助,我就已經動了心……不過我有自知之明,杜公子心裡眼裡只有姐姐,是絕對看不上我的!我不是半夏,雖是庶出,可也是堂堂侯府的小姐,絕對幹不出那種事兒來,也不願沒名沒分地跟著他。情情愛愛到底不能當飯吃,我寧可找個靠得住的普通男人,最起碼我能做得了自己的主。」
傅清揚笑著歎道:「不想妹妹是難得的明白人……只是,你是怎麼跟方靖宇認識的?」
傅懷柔靜默片刻,歎息道:「娘親所在的莊子,距離方家不遠,有一次娘親病重,偏巧嬤嬤扭傷了腿,便托了方家來帝都報信……正是方靖宇陪著方家大娘一道前來的!」
侯府千金,雖只是庶女,可配鄉紳之家也是綽綽有餘了。更何況,傅懷柔還有個狀元大哥,又有個王妃嫡姐……娶了她,就等於有了許多強大姻親,未來的好處簡直無法想像。
傅懷柔想起方靖宇木訥的模樣,不由露出個溫柔的笑容:「方公子雖出身鄉紳,可家境也算殷實,再說他也算小有才氣,身上還有著秀才功名,可見不是那種不學無術的……我嫁給他,是平頭夫妻,好歹不會受委屈,總好過被當成政治工具
渾渾噩噩嫁人吧。」
傅清揚歎了口氣:「你想清楚了就好……這也沒什麼難的,雖然傅懷安一直算計著你,不過你可以放心,他是再也興不起多大風浪了!」
傅清揚笑容轉冷,眼中流露出深切的恨意,淡淡地道:「這件事,你只管等我的消息,其他不必多管,顧好你自己就行!」
傅懷柔張了張嘴,終究沒有替自己的兄長求情,心下暗歎,點點頭道:「多謝姐姐了!」
端王爺上門,傅家自然好一通忙活,連許久不曾露面的安定侯,也從溫柔鄉里掙脫出來了,人模狗樣地擺著岳父大人的譜兒。
盛舒煊端起酒杯,面色不動地笑道:「侯爺放心,小婿絕不會讓清揚受到半分委屈,一定好好待她。」
傅斌哈哈笑道:「也別太遷就她,她有什麼做得不對,還得王爺教導於她!」
盛舒煊連連點頭,碰了下杯,便一飲而盡。
直到晚上,盛舒煊才提出告辭。
「老太太身子不好,定然不放心清揚的,不如就讓她在家多住兩日,回頭我再來接她?」
華老太太笑得十分舒心:「哪裡的話,這可不合規矩!就讓她隨你一道兒回去吧,嫁了人,便要盡好妻子的本分,老身這裡無妨,放心去吧!」
傅清揚看著華老太太日漸蒼老的面容,眼圈微紅:「老太太千萬要保重……」
華老太太眼眶微濕,笑著點頭:「行了,你都是大人了,莫要做此小兒女的姿態,天色不早,趕緊回去吧!」
傅清揚依依不捨地道別,在盛舒煊的攙扶下上了馬車。
成婚後,好像也沒多少不同。
傅清揚的私房頗豐,不僅有宮裡按照慣例給的陪嫁,還有莊皇后私下裡給的賞賜,另外一些親朋好友送的東西,更是一筆不小的收入。
傅清揚以往就自己學著打理莊皇后給她的田莊鋪面,傅懷淑去世後,安定侯夫人的嫁妝大半給了她,其中有些很不錯的鋪子也要她掌管,再加上如今端王府在帝都的產業……傅清揚每天大部分工作就是打理這些。
至於一些人情往來,本就是她從小接觸的,早就做熟了,自然輕鬆。其他時候,沒有盛舒煊來煩她,養養花,看看書,日子比起之前在宮裡,更是自在愜意。
沒幾日,安定侯府就打發了人上門報喜,說是大奶奶有了身子。
雖然是傅清揚意料之中的事兒,可還是替大哥大嫂高興,打賞了來報信的人,又吩咐春蓮準備不少賀禮送過去。
接著,傅斌上書請求讓爵,言道長子傅懷遠成家多年,也算小有功業,如今更是即將成為人父,而自己年事已高,頗多病痛,難免精力不濟,只求安享天年等等……
皇帝對傅懷遠很有好感,近些年也愈發重用於他,便很乾脆地准奏,甚至還看在他多年工作兢兢業業的份兒上,特許他平級襲爵。
盛舒煊將消息一件件說給傅清揚聽,完了還不由咂摸著嘴巴感歎:「瞧你大哥一副老實巴交的模樣,不想上天疼蠢人,竟還是個有福的!瞧他什麼也沒做,自有人為他打點好一切!」
傅清揚心中的一塊大石頭總算落了地,聞言冷笑道:「你怎麼知道他什麼都沒做?再清高出塵,怕是骨頭渣子都被人啃得不剩了,哪裡還有爵位?」
傅懷淑的死,悲慟的不僅僅是她,傅懷遠只要還是個男人,就絕不會善罷甘休。
傅清揚歎了口氣,望著他感激道:「謝謝你,若沒你的幫助,傅斌不會那麼輕易交出爵位……」
盛舒煊笑了笑,問道:「下面你預備做什麼?不管怎麼說,他都是你父親,你若是不方便,不如交給我?」
傅清揚搖了搖頭:「報仇總得親自動手,才能痛快!放心,我不會為了這些人渣賠上自己的名聲,他們不是父子情深嗎,就讓我們看看,這份兒父子之情,究竟有多深厚!」