有哪個官員經得起盤查？
平陽侯世子落在御史台手中，半分通融包庇的可能都沒有，他是武將，平日裡最看不上言官們一副沒事放嘴炮的德性，仗著家世爵位沒少奚落，再加上他妹妹當眾辱罵御史……新仇舊恨加一塊兒，御史台哪兒能輕易饒過他！
安彭祖倒也沒多嘴硬，御史台證據確鑿，他百口莫辯，更何況讓人收買戶部暗中截下一兩件莊皇后貼身物品的事，的確是他幹的，如今他被削官除爵，貶為庶人，到底沒有判他坐牢或者行刑。安彭祖便將所有過錯都往自己身上攬，言道此事皆是他一人鬼迷心竅所為，與宮中娘娘和平陽侯都毫無干係。查出來的其他事，如私自挪用軍餉、縱使家僕在外驕縱欺人、收受賄賂等……
安彭祖咬咬牙，一應全扛在了自己身上。
他心裡十分清楚，保全平陽侯府就是保全了自己。只有父親仍然把持軍中，重兵在握，深受帝王倚重，妹妹和他才能安然無恙。
更何況，妹妹如今被貶，但依然是宮裡貴人，未嘗沒有重獲盛寵的時候，再說還有皇子傍身，皇上總要顧念一份情意！
待得父親得勝班師回朝，妹妹再奪恩寵……便是他安彭祖翻身的時候！
官員傾軋，一道道參平陽侯府的折子被皇帝留中不發，然後收攏好命人快馬加鞭送往邊關，隨行的還有御史台，喝問訓斥平陽侯罔顧聖恩，居功自傲！
很快，平陽侯親自上書自辯，言道自己年事已高依然鎮守邊關，數年無法回家，對家中子女管教疏漏，實在是有罪云云。他內心十分惶恐，深知治家不嚴之罪，望聖上重罰……字字飽含獨守大漠風霜的淒苦，以及子不教親之過的悔痛。
皇帝冷笑著將折子摔在地上：「他這是擁兵自重！瞧瞧他都寫了什麼？莫非朕還要感激涕零，因為他替朕守著邊關抵禦外賊！所以朕對他的家事就得胸懷廣大包容過錯？只怕有一天這龍椅換上他來坐朕還得對他三跪九拜呢！」
路公公連忙跪下，顫巍巍地勸道：「聖上息怒……」
皇帝沉著臉，沾墨書寫：「卿言之有理，戍守邊關數十年，近些年更是家都顧不上！然卿既言老矣，思家心切，朕准解甲歸田……」
寫完，皇帝看著手中奏章凝眉，許久長長歎了口氣，將折子丟給路公公道：「燒了吧！」
隨後，皇帝臉色陰沉地重寫道：「其子早已成家，其心不正，與卿何干？卿乃朝中老將，為百姓守衛國家……」
皇帝寫完將筆扔在一邊，疲憊至極地捏了捏眉心，啞聲道：「發出去吧！」
路公公恭敬說是，收拾著桌案，輕聲勸道：「侯爺手握重兵，乃朝中第一大將，必能明白君恩浩蕩！陛下批了一晚的奏章，先歇歇吧！」
皇帝若有所思，忽然出聲道：「路通，你覺得皇后如何？」
路公公有些摸不著龍心，只得慎重回道：「皇后娘娘母儀天下，寬宥端正，乃天下之母的典範。」
皇帝歎了口氣：「這些年她助朕良多，一心為國為民，大盛有此皇后，方能內無憂患！只看她為朕的兒女所做一切，便可看出她的心胸！」
路公公笑道：「四殿下自來一應用度和二殿下一樣，公主們也很仰仗娘娘！」
「是啊……」皇帝面色淡淡，顯然已經下定了決心。
第二日上朝，便頒布了旨意。平陽侯教子不當，罰俸三年，除一品侯爵，貶為平陽伯，降三級留任！
安氏目無尊卑，恃寵而驕，且為人刻薄，驕狂蠻橫，心狠手辣……無才無德，難以行教養之職，自今日起，五皇子盛舒焰交由皇后撫養，無諭不得安氏與五皇子私下相見！
天氣依然冷冽，宮裡的風似乎都比外頭多帶了逼人寒氣，讓人無端冷到了骨子裡。所幸今日太陽高掛，總算給這陰冷的天氣，增添了一絲溫暖。
瑤華宮依然是富麗堂皇，珠宮貝闕，只是少了以往驕奢的面容，竟顯得凋零荒涼起來。
瑤華宮偏殿，安貴人自從遭到貶斥，便移出主宮，內設擺件按制由內務府管理，自然不復往日的精緻奢華，就連身邊服侍的宮人，以往的親信皆被處死，餘者重罰之後發往內廷司，現在的人全是新面孔，安貴人連個得力的親信都沒有，真正被困在高牆之內，孤立無援。
莊皇后緩步進了殿內，姿態端莊地在上首坐了，屋子裡嘩啦啦跪了一片，只餘中間倔強立著的安貴人，突兀站著，雙眼滿是仇恨。
蓮蕊柳眉一豎就要張口訓斥，莊皇后卻擺了擺手，示意他們都退下。
「不知皇后娘娘大駕光臨有何貴幹？娘娘向來以慈悲面孔示人，若讓外頭知道娘娘耀武揚威前來，在臣妾面前以勢壓人，恐對娘娘聲譽有損！」
莊皇后絲毫不理安貴人的冷嘲熱諷，端著茶盞卻不喝，淡淡笑道：「這話奇了，妹妹尊為貴妃，本宮尚且沒將你看在眼裡，如今你貶為貴人受困於此，又哪裡值得本宮冒著寒風前來？」
安貴人臉色一僵，俏臉含霜，她之所以如此痛恨莊皇后，還有一個原因便是一直以來，莊皇后都高高在上，絲毫不將她放在眼裡，無論她做什麼，有多受寵，莊皇后始終冷淡理智不曾失態，彷彿在她眼中，你就是個跳樑小丑……哦，不，不對！應該說莊皇后眼裡從不曾看過她，彷彿她不配成為對手，不值得費心思針對！正是這般赤.裸裸的忽視，才讓向來驕傲的她無法忍受！
安貴人心氣難平，都是侯府嫡出，誰受到的寵愛重視也不小，同樣位居後宮，莊氏尊為皇后自然貴不可攀，
，可她也是一人之下萬人之上的貴妃！同樣有兒子，她的孩子還更受寵，她年輕，她更受寵，她知情識趣……她有哪點比不上莊延青！
莊皇后仿似沒看到她的怨恨，淡淡道：「本宮前來，無非是問些五皇子的日常，往後焰兒就要在本宮身邊，本宮自然要細心照料，你是他的生母，應該最清楚不過……」
莊皇后每個字都如一把刀，狠狠剜在安貴人的心上，瞬間鮮血淋漓。
安貴人惡毒地瞪視她：「害子之仇，奪子之恨，我安卉林與你不共戴天！」
莊皇后一雙冰雪似的眼睛靜靜地看著她，慢悠悠地開口：「事到如今，你還真以為這些都是我做的？你有多少皇子，與我何干？你當真以為就能動搖我的地位？」
安貴人恨恨看著她，恨不能撲上來將她咬死。
莊皇后歎了口氣：「想必你心裡有數，只是被仇恨蒙蔽了雙眼！你問問自己，自你入宮以來，本宮何曾苛待過你？」
是，是不曾苛待！可你那赤.裸裸的無視，就是對她最大的諷刺！
莊皇后淡淡繼續道：「害你流產的真兇，你自個兒清楚，甚至引導你拿了我的東西陷害我的人，你也明白是誰，翠竹也是你平陽侯府安排的……至於我，我只不過是明哲保身，翠竹不得不死。」
戶部趙侍郎被革去官身，全家流放千里永不回朝……趙侍郎是大皇子的人，三皇子和大皇子近日來往頻繁，共同籌備春闈，難保不是敬妃一早拉攏了母家不顯的大皇子！
安貴妃憤恨哼道：「即便如此又如何？最終受益良多的，還是你！」
莊皇后微微一笑：「有人想讓我倆鬥個兩敗俱傷，她好從中漁翁得利，我自然不會坐以待斃！」
安貴人忽然開口：「那現在呢？你告訴我這些，無非也是想讓我和她爭個你死我活，你好坐山觀虎鬥罷了！你的用心，和她一樣險惡！」
莊皇后不以為然地笑起來：「你這樣想也行！但是你得問問你自己，是否嚥得下害子之仇，奪子之恨！就算沒有我這番話，真相如何你也心知肚明，我不過是讓你更清楚罷了，免得你被蒙蔽，白費一腔心血，得不償失！」
安貴人瞇了瞇眼：「你若想幫我，就把孩子還給我！」
莊皇后搖了搖頭：「你怎麼會認為我是想幫你？五皇子是皇上親自下旨交由我撫養的，就算我想還給你也沒辦法！不過你可以放心，只看阿煊如此出息，就該知道我絕不會虧待焰兒！」
安貴人頹然歎氣，寄人籬下豈能和在自己生母身邊一樣？饒是面上莊皇后一視同仁關照有加，可背地裡呢？
孩子在她手裡，就等於將自己的王牌交給了她，以後便要受制於人……
安貴人想起造成這一切的罪魁禍首，心中是一波又一波滔天的怒焰。
「現如今我被禁足，根本沒辦法再和她鬥。」
莊皇后看著她，慢慢笑起來：「那你要盡快重獲聖恩了，不然過幾個月宮裡進了新人，你的機會就更小了！」
安貴人把持後宮和莊皇后針鋒相對多年，自然不是輕易可以打倒的，聞言冷冷一笑：「這點，不勞娘娘費心！」