正月初十年假結束，百官上朝，新年的第一次朝會，殿內殿外站滿了官員，待皇帝駕臨，便齊齊叩拜，高呼萬歲之聲響徹宮廷。
先是例行處理幾件重要大事。幽州雪災，凍死饑民無數，近日帝都已有不少從北方遷移過來避難的荒民，說起天災慘禍，弄得連帝都都人心不安。
御史台一本奏章參幽州當地官員治理不當，不僅沒有及時上報災情，更不曾開倉賑糧一粒一分，造成邊關數座城鎮白骨遍地，而今幽州動盪，燒殺搶掠亂作一團，皆是當地官員之錯！
幽州州府駐軍和當地府尹等，全是平陽侯一手提拔上來的人，因為平陽侯駐守邊關數十載，對邊關比朝中任何官員都瞭解，所以當初選派去幽州的人，皇帝問了平陽侯，這些人全都是他提議的！
皇帝頗為惱怒，著御史台並戶部派出官員立即前往災區，問罪當地官員，治理災情，以免邊關生變。
皇上一道旨意，命他們若遇妨礙賑災之人，可以先斬後奏，務必要保證邊關情勢穩定下來！
畢竟是開年的頭一次朝政，如不是嚴重大事，百官們也不樂意拿雞毛蒜皮的小事去給聖上添堵，除了一連串好消息，後面便沒什麼事了。
皇上閒閒問道：「眾愛卿還有事嗎？有事上奏，無事退朝！」
「啟稟聖上，臣有本上奏！」
「宣！」
左都御史鄭端臨鄭老大人垂著頭恭順道：「臣有本上奏！臣參宗人府辦事不利！除夕夜之案事涉皇嗣，禍亂宮闈，而今已過去許久，宗人府非但沒能將前情調查清楚，反倒讓重要人證逃脫以死擾亂內宮……」
「臣以為……」兵部右侍郎不等他話說完，立即出列駁道，「宗人府乃皇室宗親管理之所在，自來宗室之人有罪，皆交由宗人府審理，宗人府自有一套規章制度，此案牽涉的是後宮宗室，鄭大人無權干涉！」
鄭端臨毫不退步，冷聲哼道：「此言差矣！皇嗣後後裔乃國之根本！戕害皇嗣當以謀逆大罪論，更何況御史台乃監督指正之所在，聖上尚且允其直言上諫，更何況宗人府？臣以為，宗人府辦事不利，此案過於重大，應移交三司會審！」
大理寺卿當即出列道：「鄭大人所言甚是，臣附議！」
「臣附議！」
……
一時官中許多都贊同鄭大人的提議，武官那邊卻無人附議，有些還面帶不忿。
也難怪，趙嬪父親趙大人乃是御史，雖然品級不高，可分屬官，又一向清廉，更是科舉上來的寒門出身，在翰林院熬了十年才進了御史台，辦公持證並無過錯。如今安氏當庭辱罵，不僅得罪了御史台、翰林院，甚至是在朝所有官，更甚者，天下讀書人都要對她惱恨異常！
而武官那邊，平陽侯府把持軍政數十年，朝中武將官員多出自平陽侯嫡系，多多少少受過其恩典，此時雖不好站出來和官們爭執，但絕不會附議他們。
皇上將一切看在眼中，心中對平陽侯府愈發忌憚。
平陽侯世子急得滿身冷汗，穿堂風一吹，結結實實打了幾個激靈，全身抖個不停，也不知是冷是怕。可這時候萬萬不能再讓人出頭，不然吵個沒完，更惹聖上動怒，萬一連累父親遭帝王忌憚，平陽侯府滅亡指日可待。
皇帝一張老臉高深莫測，語氣平平地問道：「呂相以為如何？」
呂相拱了拱手，灰白的鬍鬚垂到胸前，加上體型消瘦，頗有點仙風道骨的感覺，恭敬回道：「臣以為三司會審未免太過，雖皇嗣一案牽連甚廣，但事涉皇家顏面，不如由宗人府和內廷司協同調查，御史台監督審理。」
呂相乃朝中元老，自來為清流一派，他的提議無非是最中肯的。
皇帝眼神掃過百官，語氣讓人辨不出喜怒，淡淡問道：「眾愛卿以為如何？」
刑部尚書沉聲道：「呂相此法甚妥，臣無異議！」
皇帝沉聲道：「既然如此，就依呂相提議審理此案！」
「陛下聖明——」
平陽侯世子暗暗歎息，如此一來，想在御史台安插人手簡直不可能，妹妹剛剛將御史台得罪了個徹底，內廷司向來是皇后把持，唯一能伸進去手的宗人府，經過今日早朝這事兒，恐怕也不敢太過偏幫！
好在、好在沒有移交三司會審，不然才是真正的滅族危險！
「可還有奏？」
戶部右侍郎趙大人出列請奏：「近日臣聞平陽侯府私地田租過高，剝削太重，農戶不堪忍受無法生存，大年夜在侯府門外自盡了，其狀慘烈，引得帝都百姓議論不休，若不嚴懲，臣恐帝都生亂！」
剛剛放下心的平陽侯世子聞言心瞬間揪起，心裡大恨這些官，咬牙切齒地辯駁道：「此事平陽侯府並不知情，皆是臣一位遠親表弟打著平陽侯府的旗號在外猖獗行事……臣已經請了宗族對其嚴懲，並和他劃清了界限！」
御史趙大人立刻道：「若果真如此，平陽侯府當承擔治家不嚴之罪！」
皇帝凌厲的眼神掃了平陽侯世子一眼，冷聲道：「此案交由帝都府審理！」
帝都府尹連忙出列接旨：「臣定會秉公辦理！」
一場早朝下來，平陽侯世子汗濕朝服，直覺自己折壽十年。
出了宮門上轎，世子才得以緩了口氣，重重歎息，為了家族也得保妹妹和五皇子安然…
…便打點起精神靜靜盤算。
早朝的消息很快傳到後宮，莊皇后靜靜一笑：「機會來了。」
有武百官盯著，負責審理此案的各方自然壓力頗大，進展也快了許多，宗人府縱是有心包庇，怕御史台那群迂腐不休的也會緊咬著不放。
莊皇后面都不出，內廷司該如何做自然一早就得了消息，如今順水推舟，將案情導向另一方，不顯山不露水，莊皇后已經穩坐贏局。
沒幾天，案子就有了眉目，那根作為證據的金釵，經戶部後，由右侍郎趙大人統一記錄變算為銀，結果趙大人記錄中雖有此釵變現記錄，可按照賬冊插過去，卻並無此釵流通，御史台當即回稟聖上，請旨傳訊趙侍郎。
敬妃坐不住了，趙大人乃大皇子身邊的左膀右臂，不由連連傳召三皇子進宮，盛舒熾卻只派人回稟近來協助兄長們忙於春闈，無暇給母妃請安，望母妃靜養少思，安心保重，待得了閒，一定來看望母妃。
敬妃聽出兒子其中含義，知道他定然有所防範，便稍稍放了心，傳來人前去皇后宮裡告罪，就說春季到來，老毛病犯了，太醫囑要臥床靜養，這段時間無法去給皇后請安，萬望贖罪。
莊皇后聽了，意味不明地一笑，寬容道：「既如此，讓太醫院好生調理就是，請安不請安的，等身子大好了再說，還望敬妃務必遵照太醫所囑，『靜養少思』，切忌憂思過重反累了身子！」
人打發走了，傅清揚從後頭屏風轉出來，笑著道：「看樣子敬妃坐不住了，三皇子倒是好定力！」
莊皇后輕輕捏起一枝花，握著精巧的銀製小剪刀修剪枝椏插.進瓶裡，搖頭笑道：「三皇子不容小覷……大皇子居長，自小備受關注，他的野心和能力，從來不知收斂，一直和煜兒爭鋒相對，並不陌生，五皇子年幼尚且不論，老四一心習武，只想去軍中歷練，他的想法也簡單……惟獨三皇子，最懂隱忍，心思詭譎深沉，平日看著也是沉默少言，這樣的人，要麼一輩子忍下去只求自保，要麼就是暗藏著天大陰謀，危險之極！」
傅清揚歎道：「我和幾位皇子都見過，唯有三殿下最不熟，總覺得他隱於皇子之中，十分不顯。」
莊皇后淡淡地笑道：「別忘了，他有個不省心的生母！有這樣的母親，三皇子怎會甘心一輩子受制於人？」
傅清揚眨了眨眼，問道：「想必姨母對三殿下已有了防範？」
莊皇后搖了搖頭：「一直都是敬妃在蹦躂，三皇子不出手，他的虛實還不曾知曉！」
傅清揚一笑：「總歸姨母心中有數，三皇子不成大礙的！」
趙侍郎傳訊後，很快挨不住全部招了，言道是自己鬼迷心竅，暗恨二皇子來了戶部後對他處處打壓，所以懷恨在心，才會栽贓嫁禍中宮……那根金釵是他偷偷留下送給平陽侯府的，一切都是平陽侯府主謀，他不過是想借此讓二皇子離開戶部，並沒有戕害皇裔之心……
此言一出，頓時所有矛頭直指平陽侯府。
這下，平陽侯世子是徹底亂了，老侯爺遠在邊關，世子到底年輕自高，真遇到這等滅族大事，才發現力有不及……
闔宮震驚，滿朝喧嘩，一時間上書參奏平陽侯府的折子雪片般湧如朝堂。聖上龍顏大怒，立即下旨削去平陽侯世子一切職務，革除世子爵位，貶為庶人收押宗人府等待進一步調查！