孩子滿月後就能抱出來見人了，千暖也不得不盛裝打扮了一下，趕去永昌宮先給太后她老人家請安。疏桐抱著軟綿綿的嬰兒，一路上就只顧著逗她玩兒了。
永昌宮的氣氛一如既往地讓千暖覺得壓抑。太后雖因著小公主，對千暖的態度也稍有改善，可依舊是不冷不熱的。千暖不知道，也沒興趣去改善這個婆媳關係，無所謂之下也就聽之任之了。眾妃離開後，太后又破天荒留了千暖一會兒，叮囑了她好些話，然後留下了小公主，讓千暖晚膳後再來抱。
千暖出永昌宮後，想想還是不放心，便讓疏桐留在永昌宮照應著，自己揮退了轎夫，散著步往回走。
八月的空氣中瀰漫著清荷的香氣，千暖已經很久沒有出來好好走動了，此時覺得渾身都很懶。太陽曬在她身上，不多時她的額頭就蒙了一層細密的汗。
「見過蘇嬪娘娘。」偶爾路過的宮婢乖巧地向他行禮。
「嗯，起——等一下！」千暖原本微微瞇起來的眼睛忽地睜大，不敢置信地退後了一步，伸手抓住了宮婢的手臂，死死地握住，「等一下！他，他是誰？」
「誰？」小宮婢嚇了一跳，向她的目光所及之處看過去，恍然道，「那是新上任的國禮監大人。」
國禮監……嗎？
千暖的眼中第一次露出了驚訝和恐懼之色。那邊的男人似乎沒有注意到這邊的小插曲，拐過長廊，向永昌宮走去。一片藏青色的衣袍深深地刺痛了千暖的眼睛，她鬆開宮婢的手，愣在原地。
不，不會是他的。不會是他，怎麼可能呢……
……
「你覺得怎麼樣？」
「嗯，好。」千暖無意識的點頭應著。
祁昱終於忍不住了，伸出兩根手指狠狠地捏住了千暖臉上的細柔。千暖痛得回神，手腕一翻，一枚銀針便要往他的脖子上招呼過去。祁昱及時閃身，瞪著她道：「你就這麼忽視朕？告訴朕，你在想什麼？」
「我……」千暖收回銀針，轉身搖著搖籃，輕聲道，「臣妾今日早上從永昌宮出來時，瞧見了一個男人。皇上，後宮中什麼時候多了一個陌生男人？」
「男人？哦，你是說國禮監吧。」祁昱笑了起來，「他是葉議郎為朕引薦的。葉議郎，你知道吧？你的那位蒙哥哥。平心而論，他倒真的是一個很有才幹的人，朕喜歡得緊。」
千暖沒空去搭理這個男人經常性缺根筋的話，訕笑道：「皇上喜歡，收了他做男。寵也無妨。」
祁昱：「……」
「皇上，國禮監大人，是什麼來頭？」千暖又問。
「他是一個隱士，起初是鳳城的一個小小農夫。葉議郎前些日子去鳳城辦事的時候遇上了，回來後便向朕引薦了。」談起國禮監，祁昱連眉毛都揚起來了，少年心性倒展現了個淋漓盡致，「愛妃對他感興趣？他很厲害，占卦觀相無所不能，今日朕特意讓他去為母妃占卦的。」
「鳳城？占卦……」千暖又一次陷進了自己的思緒中。她心裡的不安越來越濃重，那人簡直……太像了。如果真的是他，那麼他進宮的目的又是什麼？
祁昱再怎麼神經大條，也終於注意到了她的不對勁，忙問道：「怎麼了，有什麼不對嗎？」
千暖沉了沉眸色，暫時還是別讓他知道的好。
「沒什麼，今日臣妾遠遠瞧著，覺得國禮監大人像臣妾的一個故人。如今想來，該是臣妾多想了。」她笑了笑，又道，「皇上，不早了，您該回去了。」
「朕今晚就歇在這裡了，愛妃，為朕寬衣吧。」祁昱眨了眨眼，張開了雙臂。
千暖面癱式微笑：「皇上，臣妾床鋪太小，容不下您這個體型。」
祁昱又和她鬧笑了一番，便起駕回宮了。千暖站在宮門口，目送他離開。一陣風席捲而來，灌滿了她的廣袖。她緊了緊衣襟，轉過身。
希望，不是他。