一家人平平順順的又過了一年，這年大寶已經十八歲了，村裡好多上門給大寶說親的，都被李氏一句話推掉了，不是她不願意啊，而是大寶這孩子命數如此。
既然大寶還要等兩年，二寶三寶四寶就成為說親對象了，桃三爺和李氏認為可以先定好，晚兩年過門也不遲。
二寶說道：「大哥還沒說親，豈有弟弟先說親的道理，被那些不知事的人傳開了，詆毀一番，豈不是毀了大哥。」
三寶四寶都點頭，桃三爺氣的吹鬍子，但是二寶說的也有道理，常言道『眾口鑠金積毀銷骨』這人言可畏，人心也著實可怕，思忖再三，還是聽從了二寶的建議，既然要等兩年，索性一起等下去吧！
話說潘掌櫃這邊，當年因為買通了張仙人，暫時放了心，可是趙媒婆那邊一直沒有消息，他又親自去找了幾次，看著趙媒婆支支吾吾的樣子，潘掌櫃也明白了幾分，也懶得再問。趙媒婆訕笑著送走潘掌櫃，抱怨道：「招贅要求也那麼高，真要有條件那麼好的小伙子，還用得著入贅嗎？潘掌櫃這錢真不好賺！」
這天，潘掌櫃在店裡坐著，趙媒婆笑瞇瞇的找來了，潘掌櫃高興的把趙媒婆請進包間，小二趕緊把茶倒上，趙媒婆趕忙對潘掌櫃報喜道：「潘掌櫃，你托我辦的事終於有眉目了，哎，收了你的錢，一直把你的事辦不好，白白耽誤了你親戚家閨女幾年好韶光啊！我這幾年真是吃也吃不好，睡也睡不好，生怕耽誤了那閨女，砸了自己的金字招牌！」
潘掌櫃聽她叨叨半天，心裡煩躁起來，打斷道：「你的意思是找的合適的了？」
「真讓我尋摸到一個合適的了，前陣兒我在茶館跟老闆娘聊天。茶館裡來了個瘦高個兒小伙子，聽口音是西北邊的人，我聽他向老闆打聽著什麼，然後失望的離開了。你也知道，幹我這行的，遇事就愛弄個明白，我悄悄跟著那小伙子走了幾條街，看他最後坐在一棵槐樹下歎氣，我就湊上去打聽，原來是來咱們鎮投奔親戚的。誰想到親戚多年前就搬走了。」趙媒婆說完，喝了幾口茶，接著說道：「我又打聽了一番他的家世，得知他父母雙亡，還未成家，聽說有個親戚在這邊，才從大西北千里迢迢投奔過來，誰想到竟是這樣。」
潘掌櫃問道：「你跟他說了入贅的事了？」
「說了，我說有個家世殷實的人家找上門女婿。他又問了具體情況，想了會兒便同意了，我找了個地方讓他暫住著，就趕緊過來知會你。你要是覺得行，我就讓他來見見你。」趙媒婆說道。
潘掌櫃點頭，說道：「你把人帶到我店上，正好這陣兒店裡忙不過來。讓他在店裡先幫個手，我那親戚住在縣城，等我通知他過來相看之後再說吧！」
趙媒婆高興的不行。連連拍手，說道：「好，真要成了，可是千里姻緣一線牽啊！」
「去吧人帶來吧！」潘掌櫃說道。
趙媒婆把手裡的茶一口飲盡，才出了悅來飯館，一會兒工夫，真的帶了個小伙子過來，潘掌櫃把人帶進包間，小二又趕緊過來倒茶，眼神順帶瞟了一眼趙媒婆和小伙子。
潘掌櫃一直坐著不說話，暗暗打量著。
這小伙子已經聽趙媒婆說了事由，見到潘掌櫃笑著躬身行禮道：「潘掌櫃好！」
潘掌櫃點頭，問道：「小伙子你既然跟著趙媒婆過來，就應該知道接下來我要說的事，在說這些事之前，你先說說你的情況吧！」
小伙子的西北口音很重，他說道：「我叫宋大勇，今年二十一歲，家住涼州宣圍縣門頭村，這兩年甘州肅州涼州一帶乾旱嚴重，很多人都餓死了，我就想著投奔蜀州的親戚，誰知道他們早搬走了。」
潘掌櫃費力聽著，總算聽懂了，他說道：「這事趙媒婆應該給你說過了，我那親戚想給他閨女招婿，不巧親戚這陣兒出門做生意去了，你先在我店裡幹著，掙點錢也能養活自己，等他回來了，讓他再見見，合適了再說入贅的事，你看咋樣？」
宋大勇點頭，說道：「全聽潘掌櫃安排！」
潘掌櫃道：「那你跟我來吧！」宋大勇和趙媒婆跟著出了包間，趙媒婆跟潘掌櫃打過招呼，出了悅來飯館。
潘掌櫃朝著櫃檯裡的大寶喊道：「永麒，你過來一下。」大寶應聲，趕緊過來。
「這是宋大勇，長你幾歲，你叫他宋哥就行，他來我們店幫工，你帶著他熟悉熟悉環境，給他安排個床鋪，還有，你和他身量差不多，把你的衣服給他兩套換洗，年底我會給你補上。」潘掌櫃說道。
大寶點頭，笑著把宋大勇領到後面院子裡去了。
上門女婿有著落了，潘掌櫃的心並沒有想像中的驚喜和輕鬆，從他見到宋大勇第一眼起，他打心眼裡就不滿意。單從人才方面來說，宋大勇比永麒差太多，看起來也顯老，膚色暗紅粗糙，眼小鼻大唇厚，很有西北人的特色，想到自己如花似玉的閨女配這樣的人，他心裡就一陣兒不爽，再加上宋大勇一面之詞的來歷，潘掌櫃根本不會相信，他想在鎮子周邊給閨女招贅，也是求個知根知底，如今趙媒婆給他撿了個人來，潘掌櫃頭疼死了。
都說日久見人心，暫且把宋大勇安排在店裡幹活，觀察觀察再說！要是人品好勤快老實，可以考慮留下當個幫工！當女婿，潘掌櫃還是不願意的！
潘掌櫃坐那兀自皺眉，想到永麒在店裡干了五年了，各方面都很入他的眼，有了永麒這麼個對比物在，他只有找到比永麒更好的上門女婿，他的眉頭才能鬆開。
話說這個宋大勇換上大寶的衣服，梳洗一番，倒顯出幾分精神來。大寶把他領到大廳，帶著他端茶送水迎來送往。
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p;宋大勇很快上手了，大寶讓貴平幫著照看著，然後到櫃檯幫王賬房去了。
宋大勇從西北邊過來，好似把旱情從大西北帶到了蜀州一樣，蜀州今年也旱起來。不過旱情倒不是很嚴重，飯館的生意影響不大。宋大勇在悅來飯館幹了一個月，潘掌櫃給他發了五百工錢，不動神色的看他怎麼花這些錢。
宋大勇對周圍已經熟絡了，發了工錢那天晚上，他跟大寶打了個招呼，說要出去轉轉順便買點穿戴用品，大寶正在櫃檯記賬，點頭表示知會。誰知道宋大寶出去了一個時辰都沒回來，眼看飯館就要打烊了。
大寶著急了，潘掌櫃讓他把人交給他照看，眼看著戌時將過，人卻沒回來。大寶跟王賬房說了一聲，然後叫上貴平在鎮上找了一大圈兒也沒找到人，只好回到店裡，沒想到宋大勇已經回來了，正和潘掌櫃王賬房說話呢。大寶看人回來了，就沒說啥，貴平一肚子氣，不高興道：「你跑哪兒去了，害的我和永麒到處找你。」宋大勇笑著說逛得忘了時間，貴平抱怨得更凶了。
大寶認真道：「既然平安回來，就沒事了，宋哥剛來鎮上不久，還是要注意安全，晚上更要謹慎，有事叫上我或貴平做個伴！」
宋大勇笑著點頭說是，大寶也不多說，走到櫃檯裡繼續記賬。
潘掌櫃笑了笑，也不多說，讓王賬房、宋大勇和貴平都下去休息，自己反而泡上一壺茶，在大寶旁邊坐下來。
大寶說道：「潘掌櫃你也累了一天了，早點歇著吧，我這兒很快就完了。」
潘掌櫃擺手，道：「年紀大了，覺越來越少了，你別管我，忙你的吧，我坐會兒就走。」(未完待續……)