上天匯報工作的灶神被送走了，到了年十，桃爺會再把灶君接回家來，當然，所謂的接回來，也就是去鎮上再買一張畫像貼灶房裡。至於四寶祭灶途中放屁事件，除了引發桃爺心裡一絲鬱悶外，家裡其他人都當笑話來說。
祭灶的貢就是一家人的晚飯，李氏一邊分發饅頭和糖果，一邊說道：「吃了祭灶果，腳骨健健過！」
當李氏給四寶遞糖果時，噗嗤的笑出聲來，台詞也改了：「吃了祭灶果，不再放屁了！」
四寶接過糖果，幽怨的看著李氏，委屈道：「奶，我也不知道那時候咋那麼多屁？我實在憋不住了，才得罪灶王爺的！」
李氏忍著笑，又獎勵四寶一個白面饅頭，和藹道：「乖孫，放幾個屁有啥的！咱活人還能被屎尿憋死啊！奶告訴你啊，灶王爺啊可是上天派下來監察民情的神，他老人家什麼沒看過啊，他心裡跟明鏡兒似得，咱家四寶又聽話又懂事，灶王爺才不會怪罪你呢！」
四寶心思單純，很快就不沮喪了，開心的吃起飯來了，左一口糖果，右一口大饅頭，最後吃不完，還是他爹長貴幫他吃下的。
到了二十四這天一早，都忙著掃塵了。
屋裡屋外院前院後都要徹底清掃一遍，桃爺砍來根細竹竿，把稻草綁在竹竿頂端，舉高了把屋頂的灰塵和蛛絲掃下來，李氏帶著兒媳婦翻箱倒櫃的打掃屋，犄角旮旯裡積累著一年的老灰，都要掃的乾乾淨淨，李氏說這些都是塵穢，不清掃乾淨，家人容易生病。
院壩裡的積雪都掃到菜地裡了，只留下孩們的雪人，雪人眼睛本來是圓溜溜的算珠，如今換成了兩個核桃。雪人的面部一下怪異起來，不過孩們還是很滿足的，戲稱大眼睛雪人。
長富和長貴去井邊挑水，水桶就放在院壩裡，然後搬出家裡的桌椅板凳用竹刷清洗乾淨，等陽慢慢把水氣曬乾。
男人們忙完手裡的活兒，還有更重要的活等著他們，就是把院周圍的簷溝疏浚一番。一年來雨水風沙早在簷溝裡積滿了枯葉和砂石，桃爺扛著鋤頭提著竹簍就忙開了，長富也幫著提土裝背簍，長貴則負責把這些枯葉砂石背到別處倒掉。
李氏和兒媳婦把屋收拾完畢，然後拆下被褥和床帳，拿到河邊清洗。
今天幾乎全村人都忙著掃塵，河邊的媳婦婆可想而知，都排上隊了。李氏都有經驗了，她也不著急，提水到岸邊空地上，把髒的被褥床帳泡到大木盆裡，拿出事先準備好的小板凳，坐在木盆旁邊用搓衣板慢慢搓著。
都說下雪不冷化雪冷，今天正是化雪的天氣，河水凍的刺骨，女人們卻洗的熱火朝天，五成群的聊著，這邊一陣笑聲，那邊一陣罵聲，嘻嘻哈哈的儘是年味兒。
到中午時分，被褥才洗了一半，李氏先回去做午飯，留兩兒媳婦繼續洗，飯好了就讓大寶來河邊喊她們回家吃飯，飯後，婆媳人再一起到河邊繼續洗。
等到被褥床帳全部清洗完畢，院裡已經搭起了竹架，紅紅綠綠各色的被面床單床帳掛在竹架上，隨風輕擺，滴滴答答的水珠兒匯聚到一起，流到院壩邊的菜地裡。
孩們在懸掛的被單裡藏貓貓，李氏氣的抓起一根枯樹枝趕人，「臭小些，皮癢了是不？把架碰倒了被單弄髒了，你們就背下河去洗！」
大寶只好帶著弟弟妹妹到院外玩，很多孩因為同樣的原因被家人趕出來了，正好聚集到一起玩，天寒地凍的也沒什麼玩的，孩們只能玩兵抓匪的遊戲，畢竟跑著暖和些。
臘月二十六晚上，桃爺把需要採買的年貨又梳理了一遍，準備二十七一早去趕集，一趟買齊全。長富和長貴背著背簍跟著一起去，孩們嚷著要跟去，被無情打壓下去了。
李氏照舊準備好乾糧水壺，五更天把桃爺和兒送出門。
冬天的早晨黑漆漆的，幸好幾人對況無比熟悉，長富提著風燈走前頭，桃爺走中間，長貴隨後跟上。他們在村口遇到好幾家出門趕集的人，大家相互打過招呼，正好一起去鎮上採辦年貨。
集鎮人多了，都是四面八方趕來的採辦年貨的人，同村的人一到集鎮就散了。
桃爺把懷裡的錢袋摸了摸，找了個僻靜地，把錢分給長富和長貴，一人負責採買幾樣東西，然後在出鎮口匯合。
等到父人回到家，天已經黑透了。劉氏和張氏去灶房端來燒好的熱水，讓公爹和相公洗洗，暖和過來了，李氏才從灶上端來熱著的飯菜。
祭灶那天煮的臘肉香腸，這幾天一家人都配菜吃，臘月底每天都有葷菜，要是趕上村裡娶親的人家多，加上挑回來的粉蒸肉，臘月裡的伙食就更好了。
一天都沒吃到熱乎菜了，這會兒喝著熱熱的玉米糊糊，吃著蒸軟的豬頭肉，父人胃口大開，吃完後心裡舒坦了。
飯後，桃爺拿出採辦的年貨，一一展示。壇泥封貼紅紙的高粱酒，十斤瘦豬肉，十斤豆腐，十掛炮，兩把香，一捆蠟，兩卷紙封，四盒茶葉，一包米花糖，支銀簪兩朵淡綠色的小絹花，一些筆墨紙硯，還有幾斤韭黃和豆芽菜。
年貨除了家裡自備的，採買的不多，都是過年必要的。
李氏指著簪問道：「老頭，買錯了吧，事先沒說買這啊！」
桃爺笑道：「今年收成不錯，臨時決定給你和兩兒媳婦買個簪，花樣都是長富和長貴挑的，絹花是給妞妞買的。」
長富把那支雕著桃花兒的簪給了劉氏，劉氏甜蜜蜜的收下了。張氏也趕緊催長貴把她的簪給她，長貴拿起一支雕著杜鵑花的簪給了張氏，張氏笑瞇瞇的收起來。當然剩下的這支銀簪就是李氏的
了，簪頭雕著個重疊的元寶。
李氏拿起簪細看，做工雖然不是很精緻，但是元寶是她的最愛，老頭記得清，她心裡甜蜜蜜的，可嘴上不停的抱怨道：「花這麼多錢幹啥，都成老婆了戴個元寶在頭上，多難為情！」
桃爺笑而不語，李氏嘀咕著，把年貨收起來。
妞妞嚷著要把小綠花兒扎頭上，劉氏心情好了，笑著把她抱在懷裡，溫言細語道：「妞妞乖哦，等到大年初一了再戴好不好？初一別人都穿新衣服戴新頭花，妞妞今天戴了，就成舊頭花了哦！大年初一就沒有新花花戴了喲！」
妞妞想了想，點頭，讓劉氏把她的新花兒收好。此後幾天，妞妞都會不厭其煩的讓劉氏把綠花兒給她看看，確認花兒還在並沒有丟失，她才能放心的去玩。
臘月二十八這天，李氏準備了一隻活雞，一罈高粱酒，兩斤豬肉，兩斤臘肉，兩斤豆腐，兩盒茶，都用紅紙包著麻繩兒繫著，讓桃爺帶著大寶二寶去給桃長賢送年禮了。莊稼人雖說沒多少識，但也知道尊師，桃爺家兩個孩在族裡就讀，年禮準備的就豐盛一些。
長富和長貴在家殺雞，李氏當初留下的隻雞，一隻做了謝師禮，剩下兩隻宰了過年吃肉。
今年準備的年貨前所未有的豐盛，李氏感歎著日越過越好了，心裡也喜滋滋的，就盼著這日就這樣富足的過下去，然後再蓋上大瓦房，孫長大了都娶上媳婦，她早日抱著重孫！
李氏想的正美呢，彷彿重孫已經抱在懷裡了，抬眼看見幾個矮搓搓的寶，正在院壩裡追狗玩，懷裡的重孫眼可見的飛起來，越飛越遠直到消失不見，她狠狠的盯了幾個寶一眼，抱怨道：「頓頓吃那麼多飯，也不見長個兒！一個個跟矮冬瓜似得！」
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