族裡的祠堂是單獨的一套院，間正房連通，擺放著桃家幾代先輩的靈位。東邊兩間屋也是連通的，作為族裡的議事廳。西邊是一排糧倉，存放著歷年來桃家的族糧。族裡的公田早分給了各房耕種，每年只上交定量的族糧，族糧在災年能很大程的緩解災情，平時還能資助族和照顧孤寡老幼。
桃爺和桃五爺到祠堂的時候，其他幾家已經到齊了。族長桃大爺坐大廳中間的椅上，其他幾個同輩的老人分別坐兩邊，成年的兒孫輩都站在後面。
大廳前後各點一盞油燈，不是很亮，顯得氣氛有些莊重。
桃大爺已經花甲之年，精神矍鑠身體硬朗，他掃視了大廳一圈，就鄭重的說道：「今晚叫大家前來也是有事相商，想必各位侄也有所耳聞將議之事。這事兒我和村裡幾位老人也湊一起商議過，現在召集大家聚一起再議議。」桃大爺點燃了手裡的煙桿，吸了一口，鼻裡噴出一縷煙。
「前些年還算風調雨順，咱們也過了幾年踏實日。可是今年，立春後沒見一顆雨，咱們是靠天吃飯的莊稼人，不得不揣摩老天爺的脾性。大夥兒家裡多少有些存糧，但是這天災加賦稅，很快就會要了咱莊稼人的命！」桃大爺停頓了一會，又緩緩道來：「我也是個地道的莊稼漢，沒有什麼大的問，安排農事也是靠著幾十年的種地經驗。先從明天開始族裡的兩頭黃牛由永盛負責安排犁地」桃爺看向桃永盛。
桃永盛站出來，應了聲：「爺！」
桃大爺擺擺手，桃永盛又站回去了。桃大爺接著說：「永盛，你再帶個小伙，兩人一組，輪流犁地。咱這兩頭老夥計每年春耕可是出了大力氣的，一天累死也犁不了幾畝地。其次呢，各家各戶提前翻挖稻田，好好曬曬為插秧做準備，田基要查漏補缺，這些活兒年年都做，只是今年咱們提前了。大家也都看見了，地裡的麥苗很多都發黃了，明天堰塘放水，各家出人清理水渠，必須把麥田澆透。」桃爺咳了幾聲，桃永盛給他端來一杯水，桃大爺咕嚕喝掉，接著道：「等到這些活幹完，堰塘的水也放完了，咱們大傢伙好好把堰塘整理整理，不僅要挖深多蓄水，還要把塘基再夯實加固。河邊的水車我已經請人修理過了，趁著現在小河還有水，咱們就辛苦點，把堰塘和稻田都蓄滿水。最後一點就是今年盡量都種耐旱的莊稼，高粱玉米紅薯都行。大概就是這麼安排吧，不管今年是否真有旱情，咱們先做好最壞的打算。你們還有什麼好的意見都提出來，大家再商議商議。」
桃大爺說完就靜坐著，大廳裡的男人們都低聲商議起來。
「大爺爺，我們能做些啥？」大寶探出頭，問道。
桃大爺笑道：「你們就負責好好讀書，多識幾個字！」其他人也跟著笑。
「我們可以幫著遞茶送水。」大寶認真道。
桃大爺點點頭：「好孩，做好你們該做的事，遞茶送水還輪不到你們呢！」
氣氛變的活躍了，桃爺敲了敲煙桿，說：「我也說兩句吧，這幾天各家各戶的壯勞力都全出，咱們盡快把堰塘稻田整治好了，還得趕緊配合著耕牛犁地，光靠那兩頭老夥計，肯定會耽誤春耕。還有就是這幾天的伙食，桃老大，這幾天就從族糧裡出吧，媳婦婆都幫忙做飯，做好點，吃飽了才有勁幹活。」
桃大爺點頭，看眾人無異議，就照此安排下去，一群男人們做完詳細分工，就各自回家了。
回去的上，桃爺和桃五爺一家還是同，都是村西方向。
來的時候是大寶舉的火把，現在回輪到二寶舉火把了，二寶很激動，走半道上，火把的火光慢慢變小了，想來是松塔上的燈油燃完了，竹筒裡也沒有裝補充的燈油。
「爺，火把快熄了，你小心點走。」二寶提醒道。
「咋熄了呢？剛來的時候不是亮堂堂的嗎？」桃爺嘀咕道。
「爺，沒油了就熄了唄。」火把越來越暗，長富把手裡的風燈點著，長方也湊過來把風燈點著，兩家人正好也分。
於是，小風燈又光榮的上崗了。
回到家，桃爺吩咐兒孫們早點歇下，自己也休息去了。
長富和大寶回到東屋，劉氏正在燈下納鞋底，寶帶著妞妞玩藏貓貓。劉氏放下鞋底，去灶房打來熱水，伺候長富和大寶洗臉洗腳。
長富把今天族會商議的事跟劉氏一一說了，這種全村出工的事，年年都有，都是為了桃家村好，劉氏也很支持。
劉氏繼續拿起鞋底開始納，長富坐在對面講故事，妞妞窩在長富懷裡，大寶和二寶靠在他身上，儘管是講過很多遍的故事，孩們依然聽得津津有味。豆黃的火苗顫微微的，偶爾有燈芯『啪』的炸裂聲，一家人其樂融融。
孩們聽著故事，慢慢的就瞌睡了。劉氏讓大寶帶著弟弟到隔壁睡覺，妞妞非要和哥哥們睡，劉氏擔心孩們半夜踢被著涼，堅決不同意，妞妞撒嬌，嗚嗚嗚的假哭。
「娘，你就讓妞妞跟我們睡吧。」大寶懇求道，「我們不會踢被的。」
「娘說不行就不行，妞妞病剛好。」劉氏道。
「那什麼時候能跟我們睡？」寶退一步。
劉氏用手指戳了戳寶的額頭，不由分說的牽著大寶寶去了隔壁，看著孩們躺下睡好了，才回自己的屋。長富已經把妞妞放到床上，妞妞穿的多，圓滾滾的身在床上就像個元寶一樣兩頭翹，劉氏走上前來，給妞妞脫下一身盔甲，妞妞手腳一解放，就在床上打起滾來。
長富和劉氏也寬衣躺下，妞妞不願意睡兩人中間，她嫌長貴胸膛硬。劉氏只有把她放在床裡邊靠牆的位置，拿小棉被給她蓋好，又
把大被蓋上面。大人總是擔心孩冷著，晚上那身媽媽牌棉襖和現在的媽媽牌被蓋，妞妞小閨女著實熱壞了，她短肥的小腿把被頂的高高的，冷空氣鑽進來舒服多了。當然這樣的情況一旦被劉氏發現，馬上就被制止了，不一會兒，妞妞小睡神又在暖和的被窩裡呼呼了。
辛苦了一天，長富和劉氏也很快睡著了。
鄉村的夜很安靜，偶爾傳來幾聲犬吠和貓的春叫。
大花從窗台跳下來，黃褐色的眼睛在夜裡炯炯有神，老鼠沒找到一隻，公貓倒是來了兩隻。拜託，你們要決鬥，能不能到遠一點的地方，非要到人家眼前打鬥算怎麼回事?大花不爽的甩出幾個小眼神，蹲下身，懶洋洋的看著院壩裡的兩隻。
嗷嗚~~~嗤~~！
嗤~~嗷嗚~~~！
兩隻君貓，先開始只鬥嘴，喉嚨裡發出威脅的恐嚇，一旦不分上下，君貓馬上變臉土匪貓，炸著毛開動爪了。
外面兩隻貓打的起勁，長富和劉氏被吵醒了小聲抱怨著，這時，只聽見正房桃爺吼了句什麼，院裡頓時安靜下來。
哎這春貓，真是擾人清夢！
長富伸手在劉氏胸口摸著，劉氏小心推拒輕聲道：「妞妞在呢。」長富看了眼睡的跟小豬一樣的妞妞，嘴上不啃聲，手也沒有縮回去，後來直接翻身上來。
東屋西屋都傳來隱隱的壓抑聲，大花仍舊蹲在原地。桃爺一聲吼，兩隻土匪貓頓時立分高下。一隻受驚嚇成了逃跑貓，大花不屑的看了眼某只逃走的方向，姿勢妙曼的朝留下的某只淡定貓走來。
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