自從得到了老丞相的提點，沈珺堯豁然開朗，準備為女兒建一個新沈府。有了這個想法，沈珺堯便立即著手籌備，從設計到選址，從施工到竣工，整整用了五年的時間，而這之間沈珺堯就算在忙，也會親自參與其中。
沈小姐慢慢長大，掌心的胎記也逐漸清晰，但那道疤痕卻越來越淺。為了不讓人發現女兒的秘密，沈珺堯不惜故意放出消息稱女兒有隱疾，甚至連家裡的婢女也遣散走了，為的只是想給已經會走路的女兒，留下哪怕一點自由的天地。
如夢從小被保護的周密，從未出過沈府，身邊只得哥哥沈琉昭一人陪她玩耍。後來哥哥入學堂唸書，如夢也開始變得孤單。
直到那一刻，沈珺堯終於體會到了當年父親的感受。當女兒剛出生便被某些人或事決定了她的命運時，做父親的就算再想改變也是徒勞，只能在有限的時間裡不惜一切的寵愛她，甚至還要為她變得更強大，才有能力照顧她保護她。既然當年的父親做到了，那他沈珺堯也一定能做到。
有了這份雄心，沈珺堯做起事來就更賣力了。不僅船行開得順風順水，就連新沈府也在預期內完成，待到女兒五歲生辰之日，一家人高高興興地搬進了新的沈府。
也正是那一天，沈厚第一次將卓凡帶回家中，老丞相多年來的秘密，也終於在全家人面前公開。
卓凡五歲便拜在紅胤真人門下習武，到十二歲時已練得一身好本領，小小的身體裡透著同齡人所沒有的穩重和志氣。紅葉兩兄妹也是那時於山林中撿到的棄嬰，卓凡親自將他們倆撫養長大，一直帶在身邊。
沈夫人記得，那日女兒一看到卓凡，便害羞地躲到自己身後，可還沒一會兒的功夫，就被卓凡飛身捉鳥的本領給吸引了去。再加上有兩個同齡的雙生兄妹陪伴，三個小夥伴很快便抱做一團，開心的不得了。
直到傍晚時分，老丞相不得不帶卓凡離開時，如夢上前拉住卓凡的衣袖，淚眼汪汪地求他做自己的師父，教她武功。而卓凡也在得到長輩們的許可後，決定收下這個女徒弟，還將紅袖作為入門禮物留下來陪著她。卓凡知道，單憑沈小姐掌中的胎記，就注定了她孤獨的一生，也許有了紅袖的陪伴，能讓她的童年快樂一些。
一晃十一年過去了，想起那一點一滴的過往，沈夫人一顆晶瑩的淚珠滴在女兒攤開的掌中，也驚醒了熟睡的可人兒。
「娘，你怎麼了？」如夢迷糊著睜開眼，坐了起來。
沈夫人見女兒醒了，急忙擦乾眼淚，不想女兒擔心：「沒事，只是人老了，總是想起一些往事，有些感慨罷了。」
如夢將母親的手握在掌中，心中苦澀。這麼多年來，沈家的人為了保護大小一堆的秘密，失去了多少快樂和自由，而自己作為被保護的對象，又何嘗不知其中苦楚。
因為不能出門，如夢從小就沒有朋友，可反而因此愛上了看書，也喜歡研究各種稀奇古怪的東西。正巧師父卓凡有三本古書，所以如夢就借來一看，發現了許多新奇玩意兒，尤其是一種可以給皮膚染色的草藥吸引了她的注意。
千般哀求師父找來草藥試驗，結果果然在她預料之中，塗過草藥的臉，就像真的長出胎記一般。有了這個法寶，只要沈大小姐一想出門，就把半張臉塗上顏色，再戴上紗笠，根本沒人能看辨出真假。
不過如夢並不是想去哪就能去的，得到草藥之際，她也早已與師父交換了條件，只能出門見師父，只能去師父指定的地方。
其實自從卓凡認識了如夢，便一心想找出能祛除胎記的辦法，可是一直無所獲，就連父親留下的古書也沒有記載。當如夢無意間提到草藥一事時，卓凡猶如醍醐灌頂，既然胎記不能祛掉，那就找東西掩蓋好了。
於是，他千辛萬苦找到書中的草藥，第一時間拿給如夢試驗，可沒想到因胎記與其它皮膚不同，根本起不了作用，反而被如夢塗在臉上借此想偷溜出門玩耍。
沈如夢是什麼人，卓凡哪能拗得過，只聽她嘴裡嘰哩哇啦一陣保證，卓凡只好讓步。
因為傳言的關係，人們對城外的竹林頗有些忌憚，以至於大多數人都會繞道而行，竹林深處也就鮮少有人出現。卓凡也正是看中了這一點，決定在那裡蓋一間竹屋，供如夢閒時打發時間，但每月只可出門一次，每次只能到竹屋裡去。為了怕如夢不守約，除了紅袖外，卓凡還請沈老爺和夫人一同監督她。
其實卓凡心知如夢不是會亂來的人，平日裡雖會鬧鬧小姐脾氣，但在大事上總能表現出異常的沉穩。這樣有才華又明事理的千金小姐，沈府上下連帶自己在內，都心甘情願地將她捧在手心裡呵護著。
而自從竹屋建好後，如夢也如大家所想，幾年來都遵守著與師父的約定，有時師父還會獎勵她，在傍晚時分帶她上街玩耍。師父的武功高強，不止紅葉兩兄妹跟他學武，就連如夢也習得一招半式用來防身。
後來如夢漸漸長大，卓凡要處理的事也越來越多，從原來的在沈府一住就是三五月，變成了只能偶爾前來。如夢知道，師父還有西邊的家和人要照顧，所以從來不多問。
不過就算再忙，卓凡也會在每月如夢去竹屋時與她見面，哪怕不聊天只是和她下上幾盤棋。
這樣的日子對沈家來說是再好不過的，直到昨日李公子前來，沈家的美夢生生被打碎了。
「娘，是不是爹爹有什麼事讓你來告訴我？」不愧說女兒是娘貼心的小棉襖，一猜集中。
沈夫人反手將女兒的手握緊，道出自己來的目的：「昨夜你爹和凡兒在書房呆了一宿，商量先將你送到你哥哥那去，待李公子的事情處理好了，再接你回來。」
/>聽了母親的話，如夢知道，這是一眾人想她置身此事之外，一旦出了事便讓哥哥將她送走，安排的好不妥當。
可就算如此，如夢還是沒有當面拆穿母親，只是微微地點了點頭表示默許。
「既然你答應了，就快快讓紅袖幫你收拾細軟，待你爹聯繫上昭兒，你就可以動身了。」說罷，沈夫人起身動手打開紅木櫥，拿出早已準備好的包袱，一會兒的功夫就將如夢的衣服打包好了，動作嫻熟得彷彿每天都在練習一般，看得如夢一陣心塞。
這一天終於還是來了，如夢心想，就算師父的事沒被發現，但若讓有心人趁機揭穿她掌中的秘密，沈家就算再是皇親國戚也難逃一劫。
看著娘收拾好的包袱，如夢不知要多久才能與爹娘再相見，甚至能不能再見。
而就在如夢還陷在自己的思緒中時，紅袖也在此時端著早點進了房門。
當看到老夫人正在收拾小姐的包袱，紅袖二話不問急忙放下手中的托盤，也從櫥子裡取出一個疊好的包袱，默默地將銅鏡前的瓶瓶罐罐收了個乾乾淨淨。
嚇，連紅袖也都時刻準備好了麼！
如夢這才知道，為了這一天，一家人在她背後早已安排的妥妥當當，恐怕連之後的逃亡路線亦都設計好了，一時之間心中五味雜陳。
就像爺爺為她取的名字如夢一樣，原來她的前半身就如同一場美夢，而現在夢要醒了，可失去的何止是快樂和自由，還有她的親人，她的家