「公子你看！有輛馬車在！這次竹屋裡肯定有人！」說話的人一身黑袍，精壯的身型一看便知是習武之人。而旁邊被他喚作公子的白衣男子也輕扯嘴角，那本就深邃的眼睛此刻透著精光。
無聲地交換了眼神後，兩人策馬加鞭急疾向前，心中下了決心，這次定要探它個究竟！
此刻，原本在竹屋裡下棋的人聽到書僮來報，也停下了正準備落子的手。
「夢兒，這一年來那二人三番五次前來，但都只遇上我在，也就能輕鬆避開，可今日你也在此，是我鬆懈了。」一名年長些的男子說完，便起身吩咐一旁的兩個書僮，「紅葉，你先到門口迎合，記住不可失了分寸。紅袖，帶你家小姐到馬車上去，等我應付完那二人，你再悄悄帶小姐乘車離開。」
紅袖應言，扶著竹案對面身著男裝的女子起身，二人便向側門走去，女子臨走時還不忘丟下一句「師父，若沒今次的事情，夢兒這局又要贏了」。
男子聽聞，低頭看了看棋局，臉上露出得意的笑容，心想自己收的這個徒兒果真是不能小看。
快速的收好棋盤，男子也向大門走去。剛到門口，就見紅葉一臉為難的擋在門前，男子便站在原地打量起門外牽馬的兩個男人，而那兩人也同時發現了自己。
對上彼此探究的眼神，男子微笑著大步向前，邊走邊自我介紹：「在下姓卓名凡，不知有客人前來，有失遠迎。」紅葉轉頭看見公子來了，終於疏了口氣，急忙站到一側讓出位子。
門口那黑衣男子也不扭捏，拱手上前道明來意：「在下劉紹，本是從幻城護送我家延公子上京，不想在這竹林迷了路，找了半天才發現這裡有個竹屋，於是想來看看有沒有人能指點迷津，助我二人盡快離開。」
卓凡看了看站在後面的延公子，只見他身著一襲白袍，腰間絲帶參金，雖一語不發卻透著不可忽視的氣質，定是有頭有臉人家的公子。卓凡當下決定，就算早知兩人來意是假也要順水推舟，盡快把他們打發走。
「這竹林雖生得茂密，但也不是什麼迷霧森林，沒有那麼多蹊蹺，我這裡有個磁盤送給你，跟著它，你們就可以找到出去的路。」說罷，卓凡從衣袖中掏出一個手掌大的圓盤，準備遞給劉紹。
劉紹見狀，也不客氣地上前取過磁盤，交到身後公子的手中。待延公子看清那小東西，眼中劃過一抹熾熱，原來那竟是傳說中能分辨南北的司南，但比司南更小更精緻，有了它就是深夜也不怕走不出這樣的迷林。
當下，延公子終於肯定不枉此行。要知道，他可是花了整整一年的時間，派出多少密探，才將這竹林的結構大致瞭解清楚，每次能這麼容易找到竹屋，也是因為早就將路線潛藏在這泥土之中。
但現在不同了，有了這個磁盤，如果能再尋人加以製造，那無論是用在軍事上還是貿易中，都能事半功倍。
想到這裡，延公子很快收起欣喜的表情，上前一步問道：「這東西不知卓公子從何處得來？」
卓凡早看出延公子對磁盤的喜愛，卻並沒有後悔當初的決定。畢竟如果自己沒看錯的話，這延公子非富即貴，磁盤在他手上如若好好加以利用，對寧幽國來說會是一個很大的貢獻，而延公子的表現也證明了自己的猜測並沒有錯。
「卓某天性自由，喜歡遊山玩水，雖不能說踏遍萬水千山，但這四國之中稍有名氣的地方，卓某亦都領略了一番，一路上自然結交了一些名人暗士，稀奇古怪的玩意兒也就見過不少。」卓凡不疾不徐，似乎他說的本就是答案，「這磁盤是卓某在旅途之中，無意間搭救的一位老嫗相贈，至於出自何人之手，卓某自己也不清楚。」
聽了卓凡的話，延公子辨不出真假，定睛看了他好一會，直到雙方都有些尷尬時，才試探地開口：「既然卓兄見多識廣，在下有個不情之請，想向卓兄打聽件事。
聽聞這竹林之中原先住著靈隱族的人，卻因惹怒了先皇，在一夜之間被夷為平地。二十五年來，關於這竹林的傳言數不勝數，但有一種說法引起了在下的好奇心。說是當年有個剛出生的嬰孩提前被秘密送出了林子活了下來，而那嬰孩正是族長的親生兒子。
延某見卓兄既然在此搭建了竹屋，想必是經常往來，自然也知道這林子裡的事，所以斗膽想請教卓兄對此傳言有何見解？」說到這裡，延公子仔細打量著卓凡，想看清他的反應。
卓凡自認事不關己，表情自然沒什麼變化，但也本著一顆善心好意提醒對方：「別說卓某不是寧幽國的人，也沒聽說過此事，就算卓某聽說過，也不敢在此議論三分。
當年執刑的一個是丞相一個是禁衛統領，這話要傳到當今聖上的耳朵裡，那就不是你我能預見的後果了。
時間不早了，延公子還得趕路，卓某也得趁天黑之前離開。你我就此別過，剛才的話就當卓某沒聽過罷。」
見卓凡下了逐客令，延公子也不好繼續追問，客氣地道別之後便翻身上馬，與劉紹往京城方向離開。
待他們消失在視線裡，卓凡趕緊讓紅葉去通知馬車上的主僕二人，自己也關上門準備盡快離開。
出林的路劉紹早提前埋好了馬糞，並有專人定期翻新。馬兒訓練有素，只要尋著氣味便可找到來時的路，延公子也就不需要刻意帶領方向，任馬兒在林間穿梭，自己好有時間回想竹屋的事。
剛才的一番相遇，驚喜大過謹慎，直到此刻才發覺有什麼地方不對勁。
如看戲一般將剛才的場景一幕幕在腦海裡重現，延公子左思右想，終於找到了根源，一個勒馬喊住劉紹，重新朝竹屋的方向奔去