寧幽國
幻城在寧幽國是除京城外最繁華的城池，不僅因為它離京城最近，而且寧幽國兩條主河流在此交匯，貿易商人絡繹不絕。而在這幻城之中，獨沈家為大，國內百分之九十的商船都屬於沈家，沈家的大兒子沈琉昭亦是寧幽國的水部郎中，管理航政與水利。
寧幽國歷史悠久，加上地勢優越，朝廷舉賢納士，百姓豐衣足食，在四國鼎立時期是發展的最好的國家。但風光的背後犧牲了多少性命，恐怕已經無法計算。
寧弘帝——當今聖上寧崇帝的爺爺，是寧幽國第三代皇帝，在位期間將寧幽國帶入了最盛世的時期。寧弘帝晚年病魔纏身，大多事務都交給太子毅仁處理。太子是前皇后之子，在朝廷沒有多少親信，但重於在皇城之外廣交良友，就連神秘的靈隱一族也出面支持，深得民心。可這繁華盛世的背後有多少雙黑手，太子又豈會不知，尤其是對皇位虎視眈眈的皇后之子六皇子。
六皇子當年只有二十歲，比太子小了整整十歲，卻是七個皇子中最有野心的，不單只是因為他的母后是皇后，而且他的正妃亦是當朝丞相之女沈珺卿。為了皇位，母子二人不惜聯合國舅篡位，甚至將預言他最多只可坐十年龍椅的靈隱直系一族滿門抄斬，激起多少民怨。可皇位之爭本就心狠手辣，尋常百姓哪能明白一二，日子還是要過的，只要國家不亡，家就還在，誰是皇帝與他們無關。
六皇子寧武帝登基後，第一件事便是除掉太子的餘黨，然後將剩下的兄弟封王封地遠離京城，但留在朝中的官員多數也只是表面迎合，實則內心膽寒，也正因如此，激發了國舅沈珺堯遠離朝政改為經商的決心。
不知是真的被靈隱族長說中，還是事有巧合，武帝八年的某一天早朝上，寧武帝突然吐血暈倒了，這一躺便是大半年，就連太醫也只能頻頻搖頭，拿不出治療方案，終在登基未滿十年之際駕鶴西去。
寧武帝膝下育有一子一女，子是沈皇后生的太子紫延，女是劉昭儀生的公主仁嫦，兄妹二人只差二歲。
武帝八年，太子只有七歲，因事出突然，各地親王踴躍上書，要來京城幫皇上把持朝政，輔佐太子。但親王們的居心，沈皇后怎會不知。眼看病倒的武帝已無能為力，而國舅又不參政，為了保證兒子能順利登基，武帝在皇后的建議下，將相位分為左右，並請出退隱的岳父大人沈厚再任左相一職，命右相全力配合，助太子上位。
寧武帝駕崩後，太子順利登基，改年號為崇，並沿用兩相制直到沈厚去世。一晃十五年過去了，崇帝不僅長大成人，而且頗有當年皇爺爺的威嚴，將一切大小事務處理的恰到好處，老丞相也終於放心放手，笑顏閉眼，寧幽國再次迎來了官民一心的繁華盛世。
靈隱族
幻城與京城如若步行，需要兩天的時間，但這途中有一片竹林，只要從這林中穿過，就可以省去往來大半天的路程。
可這竹林雖長的格外茂盛，卻透著陰森之氣，相傳當年被寧武帝滅門的靈隱直系一族，就居住在竹林之中。
靈隱族人雖遍佈各地，但直系一族卻世代居住在這竹林深處的瀑布之上，每一代族長與幾位長老在族人中一致選出的靈女成婚，孕育出下一位族長，直系血脈神聖不可侵犯。
可究竟那靈隱族有多厲害，其實並沒有人真正去探過究竟。倒是坊間的傳言越說越神秘，靈隱族亦被神化，族長也變成了上知天下曉地理，精通人體經絡，熟知八卦五行的仙人。但是眾人皆知，靈隱族有個規矩，直系一族不得入幕，不是怕洩露什麼天機，而是怕像當年那樣被慘遭滅門，可悲劇終究還是發生了。
那日，沈厚和禁衛統領親自帶著千名羽林軍前去執刑，可見寧武帝多麼看中此事，卻不想剛入林子，丞相與貼身隨從就迷了路。竹林大的望不到邊，加上枝繁葉茂交錯無序，大部隊從晌午找到傍晚，迷路的人越來越多。
也不知從哪傳來的謠言，說這是老天爺用另一種方式保護著靈隱族，弄的羽林軍人心惶惶。好在趁天未全黑之時，終於發現坐在水流邊等候的沈丞相，只見他抬手指了指上游的瀑布，統領知道，那上面便住著神秘的靈隱直系一族。
說起這位統領，心比丞相狠多了。公務執行完後，竟讓人一把火燒了這駭人的竹林，似乎在像老天宣告他忠於皇帝的心。
那一夜，火光四起，千名羽林軍將斬淨的竹林燒了個精光，卻不想這片竹林不僅沒被燒死，反而經過幾年的時間，生的比當年更盛，進去的人再也走不出來。
再加上世代源源不絕的瀑布之水，自那日之後突然無故乾涸，本來還能用尋著水流的方法摸索出林，卻因沒有水源而在一年之後慢慢被泥石掩蓋。坊間有傳言說，是靈隱族人的血孕育了這片竹林，而這片竹林也再次用它的方式守護著靈隱遺址。
其實當年的慘劇多數人抱著同情的態度卻不敢多言，畢竟登基不久的寧武帝就像一隻發了狂的猛虎，誰撞上誰遭殃。但坊間的流言皇帝是無心多管的，也無力去管，止住這裡那裡又起，弄不好本就動搖的民心會徹底失去，所以只好隨它去。
於是乎，傳言越來越誇張，什麼靈隱族人的鬼魂出現在竹林這種荒唐之事，也變成人們茶餘飯後的話題。直到寧武帝駕崩，靈隱族長的預言實現，傳言也達到了頂峰，以至於新皇剛上任就不得不在丞相的輔佐下頒布聖旨：任何人不得在任何損害竹林的前提下接近或詆毀竹林，違令者斬。
可越是避開，這片竹林就越神秘。到底現在的竹林深處是怎樣的一片天地，已無人敢去探究，而故事也就在這竹林之中悄悄展開了……