「大哥，巴阿禿兒還有個兒子，就是按竺邇，我們可以接觸此人。」忽必烈提議道。
「可他是闊端那邊的人啊！」蒙哥驚訝。
「他只是看起來與闊端走得近而已。」忽必烈輕搖頭，「闊端的靠山是達格娜，這女人極厭惡按竺邇。要闊端在按竺邇，和達格娜之間權衡，闊端不可能拋棄自己的靠山，所以他與按竺邇之間絕對有間隙可插。而我觀按竺邇這人，絕不是甘居人下之輩。」
蒙哥大手一揮，「不管是按竺邇，還是什麼人，我們現在要與巴阿禿兒拉關係。老四，拉攏按竺邇就由你去辦。我再去找找其他機會。老七，你負責監視貴由和兩個奸妃的動靜。」
阿里不哥爽快地答應下，但又起猶豫之色，「大哥，有件事還是得告訴你。」
「別吞吞吐吐，快說！是不是又闖禍了？」
「是這樣的大哥。」阿里不哥咬唇道，「還記得那個誣陷我們的奴隸嗎？那天遇上後，我心想，這種狗東西必須得除掉，所以就派了幾個人去殺了他。可是那幾人居然一去不加了！我再派人去看，那小雜種還活得好好的。」
「七弟，你怎不先與我們商量，自己就行事了呢？」忽必烈趕緊跟他急了。
「殺個奴隸而已，還需你同意？」
「不是我同不同意，而是你不怕節外生枝？那日相遇，我觀那小奴言談，覺得此人心機頗重，絕不是個簡單奴隸。你看，你的人不是一去不回了嗎？你就不怕哪天他們出現，指證你的所作所為？對方雖是個奴隸，可要是鬧到大汗那裡，又是條把柄。」
阿里不哥不服，「怎麼都是你有理！我做的都是錯事！」
「七弟……」忽必烈無奈。
「別吵！」蒙哥及時制止分歧，「先別管這麼多，失蹤的人我會去找，你們把眼前事辦好。」
這三兄弟你一言我一句，說個沒完，四周嘈雜，許沐聽不清他們說的什麼，即使聽清了，也聽不懂內容，只聽見「大汗」這類常聽的詞彙。
雖聽不明白，但許沐知道這些人談論的必與大汗有關，果如木都所言，拖雷家的這些人都狼子野心。他不是忠義，更不會為蒙古效力，但卻想，假如揭發他們有密謀，那會如何？
許沐想到此，有股衝動的興奮，他想到了這些傢伙人頭落地的樣子。可他隨後恢復冷靜，越是得意之時，他趕要告誡自己冷靜。就算揭發又能怎麼樣？以自己的奴隸身份，誰會信他的話？而且自己沒有證據可以出示，連他們說的什麼都不知曉。許沐很不甘心。
沒有證據，還有其它辦法。許沐很快想到以前在襄陽酒樓幹活時，聽到的說書人講的古代故事。很多時候，治人罪根本不需要證據，尤其在帝王家，一句流言、一個徵兆，都可以成為殺人理由。
一個徵兆？許沐靈光一現。他現在連當地的語言都說不清，製造流言當然不行，但製造徵兆或許可以，而且條件允許的話，他可以造出一個無法質疑的大徵兆。
想到此處，許沐立刻行動，他先返回原地尋找木都，把木都打發回去。宰羊還在繼續，已經滿地都浸透了血，氣味臭得使人不敢靠近，木都顯然不在這裡。他問旁人，可有看到木都去了哪兒，一番手勢比劃，得到的回答是搖頭。許沐四處尋了陣，還是沒見著木都人影，便不找他了，心裡惦記著自己的計劃。
大帳前，開起了數百人的宴會，載歌載舞，熱鬧非凡。大汗窩闊台坐上席，他的左邊坐著脫列哥那、達格娜兩位可敦，左側坐著貴賓巴阿禿兒，其下坐的都是王子公主眾臣，以及巴阿禿兒的子侄。
歌舞哪裡還有人欣賞，所有人都時不時地瞥上蒼露虎部的年輕武士們一眼。他們實在太英俊了，就連倒酒的侍女都因走神而溢滿酒杯，另有好些王公都更按耐不住，上前詢問他們可有妻室，想招女婿了。
窩闊台主動給巴阿禿兒滿上一碗，他的手已抱不動酒罈，得由侍者下邊托著。倒酒時，手在顫抖，酒從壇裡流出，一會兒向左，一會兒向右，灑了滿桌，才倒大半碗。
「大汗，御醫叮囑，切勿飲酒。」脫列哥那提醒。
「唉……今日高興，喝一點無妨。招待貴客，怎不能用酒？」窩闊台不高興道。
「既然御醫已說不能喝酒，那就不要喝。看你的樣子，真不想活了嗎？」巴阿禿兒摀住碗口，不讓他倒酒了。那顏一手端了只碗，兩口將兩碗酒飲盡，再將碗交給侍者，叫他把酒都撤去。
「還是身體康泰……最最好。」窩闊台見巴阿禿兒喝下兩碗烈酒，眉頭都不皺一下，不禁感慨，「那年你堵氣離開，多年都沒有音訊……今怎回來了？是不是想我這個老兄了呢？」
「大汗，你我都一把年紀，年老了就會懷舊，所以回來看看你。再聽說，你和南邊的大宋打仗，打得不太順，或許我能幫上忙。」巴阿禿兒道。
窩闊台不住點頭，「你回來得……正是時候！我的闊出啊……」大汗又想起傷心事，「不談這些……有件事，我想了……幾十年，都沒想明白。今日你……一定要給我答案。我找你結為……安答，為何拒絕……還說我不配。」
「這麼多年的事了，大汗還惦記著？」巴阿禿兒笑道，「說不配，當然有道理。你我年紀雖相差無幾，可論輩份，我與你父親同輩。我怎能與小輩結安答？你認我為義父還差不多。」
「你……」窩闊台氣得硬住了話。
周圍人都覺得巴阿禿兒說話太不知身份，但無人敢斥責。
窩闊台隨後自
己消了氣，「你這人……想當我義父？你還不知道嗎？你那兒子……按竺邇……成了我女婿。」
「大汗！妾可沒同意！」達格娜抗議道。
巴阿禿兒也是眉色一重，往眾賓客中掃了眼。
窩闊台扳回一局，樂呵呵道，「別看了……他們不在。按竺邇駐守南境……還沒回來。豁阿……不喜歡這種場合……她是個安靜的乖女孩……他們倆……天作之合。」
「多謝大汗成全了。」巴阿禿兒沉聲道，抬起眼皮，盯上對面的達格娜可敦。
達格娜猛地飲盡杯酒，手中的孔雀羽毛扇飛快地扇動。
宴席直到半夜才結束，窩闊台沒喝一滴酒，卻仍得由侍者扶著才能回帳。幾名侍者帳中忙碌，為大汗鋪好床。窩闊台坐上床沿，捶著自己的腿腳。
「哎，老了！」老摸了摸干皺的臉，「巴阿禿兒也老了，不過他還是那麼英俊。他的兒子侄子也英俊非常，真是個神奇的部落。這種非凡的人，可以托付大事嗎？」
侍者為大汗脫下鞋襪，另一侍者端來盆熱水，把大汗的腳放入水中。
蒙古人沒有洗浴的傳統，洗澡是禁止的，衣服更不能洗，一件衣服從嶄新穿到破，都不能入水。這是寫入成吉思汗頒布的法令裡的規矩。
但御醫建議，每晚睡前以熱水泡腳，對身體恢復有好處。窩闊台便違反了法令，每晚必以草藥煮成的熱水泡腳，而且他也確實覺得這樣做了很舒服。
藥香隨著熱氣升騰，窩闊台吸著香氣閉目養神。腦子裡想著許多事，卻又混亂想不清楚，總覺得大病之後，腦子不夠用了。窩闊台很恐懼，他見過一些上年紀後就變得癡傻的老人，他害怕自己也成了那樣。
突然，身邊侍者驚恐叫了起來。窩闊台立刻睜眼，他低頭就看到盆裡的水劇烈動盪，如掀浪之海