張玨、王虎、張珍三人，到了另一間茅屋，先吃了飯，接著開始整理房間。外面的雨依舊下個不停，天色已晚，今侂非在此廟渡過不可了。老和尚已沒再唸經，過來問他們可有需要。張珍向老和尚要到幾床厚的棉被，夜中山上寒涼，再來兩床也不嫌厚。
三人閒著沒事，又聊起以後打算，對張珍來說，他有饒風關統制和天外天雙重身份，既要防範普通的蒙古大軍，又要防範五星聯盟。張玨則想著何時能見到那個疑似燎的人。唯王虎越想越糊塗，他知道身邊這些人都非凡人，自己師父師叔、張玨、彭大，甚至楊萃的母親，都來自他無法理解的地方，而自己也不能倖免，被捲一場怪蒸發量的戰爭中。但他並不怕，有一柄神錘在手，管他前方何物，統統砸個粉碎。可敵人是誰呢？王虎越發不明白了。他初以為是蒙古人，但現在，覺得還有比蒙古人更恐怖的存在。
一隻手拍上他的肩，「王老弟，還在想曹將軍嗎？放心，曹將不記仇，跟著曹將軍好好幹，以後像我這般，做個統制輕而易舉！」說話的是張珍。
提到曹友聞這事，王虎更加眉頭一緊，「我做夢都沒想到那會是曹將軍，曹將軍怎長這麼個模樣呢？」
「那你以為曹將軍該長什麼樣？」張珍好奇。
王虎以拇食二指托住下巴，瞥望窗外陰沉的天空想了想。他雖早已得知曹友聞本為一介書生，可也沒想過外表如此纖細弱，當真人不可貌相。
張珍哈哈笑，「你呀！曹將軍雖不像說書人故事裡的英雄豪傑那般身高八尺、虎背熊腰，可要是小瞧了他，那定會吃大虧。他手下的全是亡命宋金的不歸附者，以及回回西夏十八族，蒙古人都聞風甚畏，因而謂『短曹遍身膽』，曹將軍就以『遍身膽』三字為旗號，威震諸國。」
王虎早已聽說曹友聞的厲害，不然也不會想著來投奔。提起人不可貌相，眼前的張玨也是如此。看這張玨長相人模人樣，怎麼都想不到他能行非人之事，是個奇人異士。王虎想讓張玨說幾句話，張玨此時已躺下沒理他，他上前推了兩把，才發覺張玨竟已睡著了。
「稀奇啊！這小子居然睡了？」王虎奇怪道。以前的張玨隨時精神飽滿的樣子，總是最後才入睡的。
張珍見狀「噓」了聲，他們也小聲說話，不要驚憂了他。
張玨確實已經睡了，他覺得很睏，似乎是因為淋了雨，又沒及時補充足夠能量的關係，忙完雜事，靜下來後，眼皮便睜不開。到睡前，他都還在想，這一回會不會遇上燎，那兩個名為孛爾台和火魯赤的火王星人，會不會有一個就是燎呢？燎為什麼要殺同伴？他們爭鬥的原因是什麼？想著想著，就停止了思考，進入沉沉的睡夢。
張玨自認極少做夢的，但這一次竟生了夢境。
在夢裡，他彷彿回到了火王。，四處是噴湧的岩漿，血紅的熔岩之河蜿蜒澎湃，一個人影從河裡游上了岸，那是位與他年紀相仿的青年。隨著青年露出河面，火紅的液體從他身體上滾落，並發出絲絲煙霧，使他如同籠罩霧中，看不清面容。有人遞上毛巾衣服，這個人就是張玨。
「燎，這條河也只有你才能橫渡，其間暗流太多，我們都不敢的。」張玨羨慕道。
青年擦乾身上熔岩，邊穿衣服邊笑道：「能渡這條河的大有人在，只是別人不渡而已，其實阿玨你也可以。」
「焰級太低，入此河反會被灼傷。」張玨搖頭，「加恩老師說，你馬上就將晉陞黃焰了。」
「阿玨不也快了嗎？」
「我還早。」張玨自歎不如，「還聽聞燎你已經報名甄選到異星去的科研隊。」
燎呵呵一笑，「我也聽說，阿玨也報名了。」
張玨低頭，「做研究我不行，做保鏢還成吧。不過既然有燎在，我只怕會落選了。」
「保鏢又不只一個名額。不過……」燎說著，面帶愁容。
「怎麼了？」
「阿玨，沒被選中或許是件好事……其實這種甄選，並不是靠實力說話。」
張玨也不是完全單純的小青年，對道：「其中內幕當然不可避免，但總有一兩個名額會拿出來競爭，以示公平公開。如果我和燎都能入選，那就好了。」
燎坐了熔岩河邊的黑色巨石上，望著被黑煙遮蓋的天空，沉默了少許，「你可知道，這次科研隊的成員組成並不簡單，你知道為什麼要派出科研隊嗎？」
「因為發現了新的星球，需要調查是否能為我們火王星所用。」張玨說道。
「既是，也不是。」燎神秘地說，卻不把話說盡，「阿玨，你就這麼想加入科研隊？可是因為她？」
張玨點點頭，顯露少許羞澀。
就在他們說話之際，遠遠傳來串悅耳笑聲，兩位年輕人齊齊看去，煙霧中走來個妙曼的女郎。女郎呼喚他們名字，然後，張玨就醒了。
「居然夢到了出發前的事。」張玨睜開眼，躺著感歎。
那次對話之後，他與燎都進入了最後特訓，燎成功晉級，在隨後的選拔中，不出意外地取得了第一名，而自己則奪得了第二，但在最終錄取時，自己卻落選了。科研隊選擇了排在他之後的人，也沒選中他。若真是技不如人，到不會說什麼，可這樣的結果，誰能服氣？張玨追問原因，給他的回復是，雖然他奪得了比試第二名，可在綜合評測中並未得到高分，所以被正常淘汰。
為此，他差點砸了辦公室，這個所謂綜合評測的標準是什麼，沒有人清楚，可操作的地方太多，他明白自己
落選的原因決不是綜合水平差。再之後，科研隊在目標星球與總部失去聯繫。他懷著各種複雜心緒，主動請纓參加搜救，因為政治局勢動盪，等了火王星時間兩年，才終得出發。
火王星的兩年，在這個星球一晃就是二十年。
頭腦漸漸清醒，水這種東西對火王星人傷害確實極大，昨日淋了少許雨，又被水氣侵蝕一夜，這茅屋滴滴答答漏雨啊！非得找個機會甩開這幫人，給自己補充能量才行。
窗外透進明亮之光，天已經大亮，雨也停了。清新空氣撲面而來。房內王虎、張珍還打著輕鼾，張玨覺得正是機會，出屋去尋可以燃燒的物質。
廟寺點燈的燈油不少，偷拿倉庫裡的存貨，張玨坐了迴廊角落食用。對面是曹友聞和汪世顯休息的茅屋，窗戶開著，老和尚也在屋內，正與曹友聞、汪世顯品茶下棋。這幾人是起得太早，還是根本沒睡，張玨無從得知，也不想知道。
「施主起來了。」老和尚通過窗戶看到了他。
張玨急藏住油壺，微笑回應。
不多時，王虎、張珍也睡醒，幾人在廟中用了早飯，便向老和尚告辭。
「這馬不錯啊！」汪世顯一眼瞧見張玨牽出的白馬。
王虎急開口道：「汪首領有眼光，你放眼整個四川，找不到比它更好的馬了！」
汪世顯部族之中有馬頗多，見過的馬更是無數，但見此馬，仍不由眼前一亮。圍著白馬轉了圈，對張玨道：「小兄弟，此馬讓給我如何？」
張玨只是笑，搖頭，奔雲馬也打了個響鼻，像是抗議。
汪世顯歎氣，他雖喜歡，卻不會起貪念，人家不賣，只得惋惜了。轉身又對曹友聞道：「比我送你的赤雷還好。」
曹友聞也只是微笑，扣上斗笠下山。
汪世顯走了最後，俯看漸漸走下階梯的眾人，猶其看了那白馬，歎道：「真真匹好馬，可惜，乘馬者是個士卒。這感覺說不出的怪，怎麼都不匹配啊！」
下邊曹友聞回頭催了，汪世顯這才急急奔下石階跟上。