張玨驚回頭，到緩了神色，叫住他的人是聚和樓的雜工許沐。
「張兄弟面色焦慮，有難處嗎？」許沐問道。
張玨突然有了主意。「是啊，羅隊將限我一日之內，把破損的軍服補好，今日期限就到了。我哪會這手藝，所以想找家擅長針線的繡莊幫我做，但是我一男子，又是個一身戾氣的兵卒，哪好意思進女人地方。這不猶豫不敢靠近嗎？」他捧著軍服為難道。
他已打好如意算盤，說服許沐替他進去。
「確實太沖犯了。我常在這條街走動，與她們熟，到可以代你進去。」許沐配合地說道，「不過，為何非得去繡莊呢？」
「許兄還有更好的地方？」張玨看到希望。
「有啊！找我娘啊！」許沐說著把他的軍服接過在手中，「我娘雖上了年紀，但眼睛仍好使的，而且她的手藝不比繡莊裡的女人差，我從小到大的穿戴都是她做的。不就是補只衣袖嗎？我娘出手，包你滿意，哪用得著花冤枉錢！」
許沐說著，拉住張玨就走。
張玨未有推辭，雖說麻煩了許沐的娘，但也省去靠近天外社的煩憂，只要能完成羅隊將的限令就行。
他與許沐即刻出了城，往許沐的破房而去。
「娘！我回來了！」許沐遠遠地就喊，「張兄弟也來了，有事求你幫忙！」
可近了，立刻見著不對勁。
院中零亂，罐壇翻倒，晾曬的豆子和衣服灑得到處都是，許沐的娘坐在門前哭泣。
「娘，怎麼回事？」許沐衝進院子，驚慌張望。
「你總算回來了！鄰人到城裡尋你，都沒找著你人影！都是矮腳八干的，他來討債，把東西都搶走了，還把魚姑娘給……」許母哭得泣不成聲。
「清清怎麼了？」許沐抱緊母親，緊張向屋內望。屋裡更是狼籍，矮腳八這夥人收尋財物如同抄家。
「魚姑娘被那夥人擄走了！」許母哭喊。
「什麼？」許沐腦中嗡的聲，已慌了神。
張玨上前問：「被擄到哪兒去了？我們來時並未遇上他們，應走的不是同一條路。」
「我聽矮腳八說，要把魚姑娘賣給隔壁李家村的一戶瘋子做妻。已經走了好一陣了！」許母答道。
「李家村！」許沐急了句，轉身就奔出院子。
「許兄？」張玨擔心，以許沐的狀況，追上那幫人也無濟於事，他未多想，立刻跟了上去。
在往李家村的路上，矮腳八罵罵咧咧，但由於臉上淤腫未消，表情還不能做大了，否則扯到傷處就痛。近來自己連續走背運，賭錢輸財，又還被人打了，那天過路的人終於發現他被吊在巷後，雖把他救了下來，不過路人圍觀也讓他丟盡了臉。
他已認出打自己的神秘人來自忠順軍，也曾通過在史嵩之手下做事的親戚向忠順軍施壓，要他們交出兇手。但忠順軍統制王堅不吃這套，一句證據不足就頂回去了，再加上忠順軍的後台鈐轄孟珙也回到了襄陽，忠順軍暫且動不得。
但矮腳八哪能嚥下這口氣，自己在襄陽怎麼也算有頭有臉的人物，焉有不報復的道理？想起那個打了自己的忠順軍小卒似乎與許沐有些認識，而許沐欠著自己錢，於是拿許沐出氣。許沐是個窮鬼，他在屋裡搜翻了天，也沒搜出幾個錢，就見著躺床上的姑娘還有幾分姿色。可惜是個殘廢，不然自己就收下了，想到李家村有戶瘋子要討老婆，這種半身不遂的女人不會逃跑，賣過去正好。
這個女人到也怪，若換了別的女子，定拚死反抗，而她除了最初說了幾句反對的話，便逆來順受，任他們擺佈了。不過矮腳八也沒細想原由，想來她自己無力反抗，便認了命。這樣不是更好？她反抗起來，一路上吸引路人，只會惹出多餘麻煩。
前方有條小河，矮腳八及一干狗腿上了小橋。
「清清！」追來的許沐看見橋上一隊人，更急了，更快追上去。
張玨緊隨他身後，他到不為魚清清擔心，怕的是許沐受傷。
「不好！」他急停下步子，注視河面。
河水有異，那橋下的河面波紋不正常，彷彿要高出其它地方許多，而且那隆起還在加劇，似四周的河水都在向橋下聚集。
「許兄！危險！」張玨喊，他已經不敢過去了。
許沐眼裡只有被矮腳八的隨從扛在肩上的魚清清，哪會注意別的，吼叫著追上了橋。
「許大哥？」魚清清見許沐追來，驚駭異常。
矮腳八回頭，看到是許沐這小子，正要說話。突然！
砰！
河面爆起，水柱沖天，頃刻間，四道水柱塌下，捲上橋面，形成隊上湍急的漩渦。橋上的一切瞬間就沒了，就連那橋也崩塌成碎塊。石頭在波濤中上下起伏。
暴漲的河水迅速吞沒河岸，張玨躍上大樹。俯看河水，許沐的人影早沒在水中，而他又懼水，施救不得，在樹上乾著急。忽見河中翻起抹紅波，似有條大紅魚水中潛行，張玨正要細看，那抹紅卻沉水底不見了。接著，急流中有人頭冒出，魚清清托著許沐游至岸邊。
「許大哥！許大哥！」魚清清把許沐平放，遍遍呼喊。
她的半截身子還在水中，一扭動，水中甩出條紅色魚尾。
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bsp;張玨驚訝，雖早有懷疑，但現在親眼見到，仍免不了意外。
那下半身兩再出水面時，已成人類雙腳。魚清清把許沐往岸上拖，卻抬頭見了樹上的人。
與她四目相對，張玨從那雙眼中立刻感到敵意。可能因為真面目被瞧見的關係吧，魚清清美麗的雙目中閃過冰冷的殺意。
張玨已經戒備。三道水流突然射來，他腳踏樹枝，躍向上層。剛離枝丫，水流射中樹枝，啪啪啪，樹枝斷裂，就連主幹都被擊穿，出了個窟窿。
上邊的樹枝還沒踏穩，眼前紅影掠過，透明水劍掃過頸前，略微感到絲清涼。手抓更上層的樹枝，幾個翻身再上幾層，張玨反擊，那紅影即刻著火，隨著聲女人的尖叫，墜入樹下水中。
張玨這才在樹上站穩，看著下方水波，警惕得不敢挪動目光。這形勢是要殺他滅口，使水的人果然不好對付，攻擊並不強，但對自己來說是致命的，那一劍，要是真抹過脖子，哪怕只劃出道小口，都足以給他重擊。熊寶的避水藥還剩三粒，他摸著小藥瓶，考慮要不要服用一顆，然後幹掉這個女人。
水面裂開，一個身披紅鱗甲的少女躍水而出，立於水面上。「你是什麼人？」魚清清身上還冒著煙，燒黑的部分鱗片正在脫落，新的鱗片迅速生長。
「原來你的傷早好了，什麼半身不遂，躺著讓人服侍很舒服吧？」張玨立在樹上居高臨下，兩手胸前交叉。
「你懂什麼？」
「其實我懂，傷好太快就惹人嫌疑了，所以只能躺著裝下去。不過你們星球的癒合能力真是驚人。」
「你究竟是什麼人？」魚清清怒問。
「跟你一樣，來自另外的星球。」張玨道，「我和你互不相犯，何必苦苦相逼，你的秘密我不會說出去。」
張玨心裡覺得這樣的對手真的很危險，決不能多留一刻，但在未弄清這個星球的人的特性前，自己不能貿然出手，萬一有沒預料到的意外，對自己的打擊是致命的。
魚清清冷笑，「看你的情況似乎能控制火，而我能控制水，我和你誰佔上風還不明顯？」她左手輕舉，一股小柱飛上手掌，凝出朵透明的花。
隨意的操控水，這個女人似乎比魚澄要強，魚澄在戰鬥時都沒展示控制水的本領。不過她跟魚澄一樣，都有極臭屁的個性，不存在妥協，只有壓倒對方。
「何必呢？我們和平相處難道不好？」張玨忍道，「你看，我沒有一點惡意。」
「哼，誰知道你什麼來路？」魚清清咬牙道。
「真要動手，你未必是我對手。」張玨隨手指向旁邊大樹，樹立刻起了火。
魚清清擺開姿勢，張玨也不懼怕，只要別讓對方知道他怕水的特性，對方就有顧忌。
可在這時，躺著的許沐卻動了一動，似快醒了。