她們的內院裡有一座小小的涼亭，雖然周圍沒什麼景致可言，但在涼亭裡小坐著也很舒服，尤其是略有涼意的秋天，傍晚吹著小風閒談片刻，十分愜意。
眼下，紅衣站在亭外看著「十分愜意」的席臨川，卻有點嘴角抽搐
——她也沒注意正在進行著的交談是如何從「被席臨川盤問」轉變為「席臨川幫她們分析開酒樓的可行性」的。
總之當她驀地覺出不對來的時候，已經是眼前這場景了——席臨川笑容溫和地在亭子裡落了座，頷首接過綠袖遞過去的茶水，修長地手指揭開盞蓋，抿了一口，思量著徐徐道：
「我覺得你們兩個不適合當老鴇。」
——到底什麼時候說要當老鴇了啊！！！
紅衣在原地噎了一會兒，狠狠跺腳：「將軍！我只說要有歌姬舞姬，沒、沒打算做……那種買賣。」
席臨川蹙著眉轉過臉來，看了她好一陣子。
他帶著點遲疑、又很耐心地解釋了一番，紅衣終於大悟——這事是她想當然了。
不止是她，就連綠袖這土生土長的大夏人都想當然了。
二人都一直是府中舞姬，從敏言長公主處送進席府，雖則一直身在長陽，也對這外面的世界並不熟悉。
她們只覺得席府每次設宴，都是有歌舞姬的；像淮鄉樓這樣大一些的酒樓，碰上有人設宴時，也是有歌舞的。所以歌姬舞姬自然要有。
直至席臨川淡看著她們一語說明：「酒樓裡的歌舞姬多是設宴的主家另請的。」
她們才一下子明白過來。
弄明白實際情況是個好事，紅衣仔細想一想，卻有點失落—一直以來，她最大的愛好也就舞蹈這一樣了，若說「事業」，她也更樂得投身在舞蹈上。
是以對於開酒樓的一系列計劃，她最帶感的「腦補」也都在舞姬上，覺得若真能有這麼一班人馬，她便可著手研究新的舞蹈了，興許真能弄出些名堂來，多好。
於是，即便聽席臨川這樣說了，她還是問了一句：「歌姬舞姬就必須是做……那種買賣的麼？」
席臨川的神色有些複雜，她便又添了解釋：「我備一班清妓不成麼？」
「賣藝不賣身」這說法，又不是什麼新詞。
席臨川可算明白了她最初的想法是如何的，定神思忖一會兒，緩言道：「平康坊一些有名的青樓也有清妓是不假……」他的話滯了滯，「但……真沒聽說過哪個青樓裡……全是清妓的。」
「可我們不是青樓啊！」綠袖提醒道。
「但客人不會這麼想。」席臨川掃了她一眼，坦誠道，「縱使我這不去青樓的，聽說你們要備歌姬舞姬，都直接想了那一面——你們可以跟我解釋明白，但到時若是有錢有勢的客人非要歌舞姬……咳，你們擰得過嗎？」
這是個問題。
如若慣性思維如此，那麼很多事便不是她們定了規矩就能行規矩的。
紅衣心裡不由得生了點悲慼，覺得不知該怎麼評價這樣的事，歌舞本都是藝術範疇，在這裡卻幾乎全和皮肉生意綁定了。她在現代時一心想當個舞蹈家，在這裡，只怕舞跳得再好，也不過就是個「舞跳得很好的舞姬」。
「賤籍」、「青樓」、「賣身」這些詞是跟舞姬捆綁的，而「藝術」、「美感」什麼的，並不重要。
她無聲地一喟，知道自己拗不過所謂「主流」，不能做螳臂當車的事給自己招惹麻煩，心裡便默默將這想法放棄了，忽聽得綠袖道：「明明有……」
紅衣和席臨川皆一愣，綠袖明眸輕抬：「還在敏言長公主那裡時，我聽說平康坊東角有一家全是清妓，歌舞姬們議論了好一陣子，後來……關了麼？」
席臨川仔細一思，了然道：「你是說竹韻館。」
紅衣眼眸一亮——如是真有先例……
席臨川笑喟著倚在靠背上，幾句話就解釋清楚了：「那其實是淮昱王謹淑翁主名下的舞坊，謹淑翁主素愛樂舞，所以專備了這麼一撥人供她解悶。後來她又好奇做生意是什麼感覺，就開竹韻館——那地方窮人去不起，達官顯貴則都知道底細，即便真去了也不敢做什麼，誰也不敢圖一時之快開罪淮昱王。」
換言之，那竹韻館也不能算逆了規矩、首開先河的「先例」，只不過比起那些可以隨意將喜歡的歌舞姬收為己用的「有權有勢」的人來說，竹韻館背後的權勢更大而已。
再直白點，那就是個「王二代」有錢、任性的玩具，旁人若去效仿，就傻透了。
所以這事徹底沒戲，清醒點趁早放棄為好，免得錢投進去還惹了麻煩。
二人同時一聲長歎灌入席臨川耳中，席臨川輕佻眉頭看看靠在亭柱旁一臉頹色的紅衣，忍笑不言.
「想不到君侯您人脈挺齊全麼！」謹淑翁主清亮的眸色中帶著點深長的意味，緩言讚了一句後，飲了口茶，又道，「不過恕我多一句嘴——一個舞姬……就算是脫了籍的舞姬，姑且認為就是良家女子，也與君侯身份差得甚多，君侯您幹什麼這麼上心啊？」
席臨川面上稍顯不自然，佯裝淡然地也喝了口茶，好言好語道：「到底是我府裡出去的人，沒有旁人幫她，自然只能我席府幫她。」
「喲，面子真大。」謹淑翁主明眸大睜著，毫不留情
情地跟他掰扯得清楚，「這不是席府幫她，是您親自出馬了，好麼？」
席臨川不吭聲了。
「當初我竹韻館開張的時候，我這做翁主的親自寫請柬請君侯您都沒來，好麼？」謹淑翁主笑吟吟地說著，嘖了嘖嘴，又道，「對人家動了心思您就直說嘛！」
席臨川臉色一黑：「沒有。」
「那我可告訴嬸嬸去啦，就說君侯您非親自薦個舞姬進我竹韻館，看看嬸嬸怎麼說？」謹淑翁主以手支頤，說得風輕雲淡。
席臨川就是再硬氣，此時也只能服軟了。
——誰讓她口中的「嬸嬸」是皇后呢，他的姨母。
起先喝出的一句「別鬧！」還有點氣勢，而後被謹淑翁主帶著威脅一橫，席臨川深吸一口氣，只好放軟了態度，磨著牙道：「算在下求翁主，行麼？」
「不行。」謹淑翁主美目一翻，「我竹韻館才不隨便要人呢，非薦人進來，非得把名目說清楚了不可。」
席臨川被她說得額上青筋直跳，又因一來有求於人、二來她是個女子而連罵她都不能，強緩一口氣，他支著額頭低下眼皮悶了會兒，聲音極低：「我想讓她回席府去。」
謹淑翁主眉眼一彎，就當沒聽懂：「那你得找戶部。」
席臨川額上青筋又跳一下，狠然咬牙：「我想讓她既在良籍又能回席府去！」
謹淑翁主「撲哧」一聲猛笑出來：「說得這麼委婉，我又不是不懂！」
席臨川冷眼瞪了她半天，忍了又忍，最終還是客客氣氣地道謝告辭，而沒有摔門離開.
長陽各坊在一夜之間都貼出了告示，大致是說平康坊竹韻館要招個管事的舞姬，待遇優厚，條件有二：一、舞藝過人；二、身在良籍。
告示一出，引得各坊居民指指點點。
舞藝過人沒什麼，但要身在良籍……這店的老闆真是不食煙火了點。
身在良籍的舞姬有幾個啊？從良之後多半都趕緊嫁人，誰還等著回平康坊啊？
綠袖已站在自家門口苦著一張臉躊躇了半刻工夫，伸手要推門，還沒觸到又趕緊縮回來，帶著剛哭完喪似的神色扭過頭看看，動著口型：「我裝不像！」
「快去。」席臨川倚在道旁書下朝她擺擺手，又堅定地一握拳，「你一定可以！」
——綠袖一點都不想聽這鼓勵，扁了扁嘴，又扯開口型：「我真的裝不像！」
席臨川眉頭輕佻，屏息思了一瞬，提步向綠袖走去，附耳低語。
綠袖目光一亮，雖仍有點不情願，但很快就下了決心，一跺腳，深呼吸.
房門「光」地一聲被撞開，嚇了紅衣一跳，還以為是入室搶劫。
看看眼前欣喜若狂的綠袖，詫異得更厲害了：「怎麼了啊？」
一張紙被綠袖拍在眼前的桌上，紅衣好奇地看過去，同時聽得綠袖在旁邊道：「竹韻館招舞姬！而且是掌事的舞姬！」
「……我們脫籍了。」紅衣看向她，認真的提醒道。
「人家要的就是良籍！」綠袖極力維持著面上的驚喜之意，「你忘了麼？公子說那是謹淑翁主開著玩的，都是清妓！」
她當然記得。
不過，低頭再看看眼前這頁紙，心裡莫名地覺得怪怪的——此前從沒聽說過這地方，怎麼前幾日剛一聽說，這裡就恰好招人了？
「太巧了吧……」她把這感覺說了出來。
綠袖豪氣地在案上一拍：「無巧不成書啊！」
還是覺得怪怪的。
「風水輪流轉！」綠袖繼續道，一字字說得跟真的似的，「你看，先前咱去了淮鄉樓，淮鄉樓就出事了，這是走了霉運；現在該咱們走回好運了！」
紅衣看向她，撇撇嘴，滿臉就寫著一個意思：怎麼就覺得不可信呢……
「先去看看就是了！」綠袖有點繃不住了，索性拽著她就往外走，「我看了黃歷，今天諸事皆宜！」