紅衣覺得自己近來的運氣著實太好了。
唐昭媛時常傳她進宮獻舞，每回都少不了有些賞賜，樣樣看上去價格不菲。且還都是唐昭媛娘家送進宮的，拿出去當了也不違什麼規矩。
紅衣心裡一陣鬆快，打算多贊幾件拿到當鋪一口氣當掉，既省時間，還有一種視覺上的爽感……
仔細想一想，上一回得到那教家人子的錢，也是在席臨川不在長陽的時候。到底還是主家不在才好「賺外快」——再深一步，歸根結底，還是有自由的時候最好.
在夏季的末梢，席府中添了個小小的插曲——遭了嚴刑的鄒怡萱被送回了席府。
據說，是指揮使為人謹慎，覺得既然已查明她確和赫契無關，這事便徹頭徹尾地是席臨川的家事。便不想讓禁軍都尉府攙和其中，免得一不小心惹得一身腥。
此等解釋一說，府中眾人倒也都明白。畢竟長陽城中勢力紛雜，多一事總歸不如少一事。
就只好把鄒怡萱留下等著席臨川發落了，樂坊眾人聽說她姑且被「安置」在了柴房裡，席臨川不在，誰也不敢擅自讓她死了，於是還有吃喝供著，逼著她提著一口氣熬著，熬到席臨川回來。
這大概就是所謂的「生不如死」了。
紅衣聽罷幽幽一歎，到底沒心思去對這曾經找過自己麻煩的人發善心。想著由她去便好，自己贖身在即，也是「多一事不如少一事」。
下午時，宮中又來了宦官請她入宮。這回的這位宦官看上去有些面生，態度倒還是一樣的客氣，紅衣蘊著笑與他一同往府外走。途經次進院門時與一「熟人」擦肩而過，近在咫尺間，一句冷嘲傳進耳中：「虛偽！」
紅衣腳下一駐，回過頭去看向她，毫不客氣地直言道：「你什麼意思？惹事？」
席臨川離開後，這已是她第二回和杜若生出不快了。
「你虛偽！」杜若也扭過頭來，蔑然看著她，冷笑涔涔，「救孤兒、幫縷詞，果然就是為了在公子面前顯得心善——如今公子不在，鄒氏淒慘成這般模樣，也不見你再發什麼善心了。」
紅衣貝齒一咬就要反駁，杜若卻先一聲歎息，搖一搖頭：「得了得了，我沒本事鬥不過你，你就當我是圖一時口舌之快吧。」
「……」紅衣的話被噎在口中，眼看著杜若再不多做停留地提步離去，自知自己要進宮也不能耽擱太久，冷睃她一眼，暗罵了一句，「蛇精病！」
那宦官始終維持著一副「什麼都沒聽見」的模樣，見紅衣重新回過頭來，更是隻字不提方纔之事，繼續循著先前的話題同她閒說著：「聽聞姑娘那支《佳人曲》跳得格外好，與當年的賢妃娘娘不相上下……」.
從宮門到穎淑宮的路紅衣都走熟了，進了穎淑宮宮門，途中路過的宮娥與她打招呼的態度也都比頭一次親暱了許多。
紅衣走進殿門，卻不禁淺淺一怔。
這是唐昭媛的住處，但往日來時，張雲月和阮淇也都在，四人一同研習一番舞藝然後小坐閒聊，每次都是這樣。
可這一回，不僅張氏和阮氏不在，就連平日端坐主位的唐昭媛也不在。殿中安安靜靜的，只有八名宮娥整整齊齊地侍立在殿中，弄得她都不敢往前走了。
紅衣茫然地看向帶她來的那宦官，那宦官咳嗽了一聲，這才有一宮娥迎了過來，朝她一福，道：「姑娘，我們娘娘今天身體不適，便沒召張姬娘子和阮姬娘子前來。娘娘正在寢殿等姑娘呢，姑娘請吧。」
端然是解釋得伶牙俐齒，與方才疏忽了她到來、須得宦官提醒才迎上來的做法不太符合。
紅衣心裡便有點打了鼓，再深想一些就更覺得奇怪了——既然因為身體不適連張氏和阮氏都沒請，為什麼還唯獨請了她來？
紅衣懸著心，添了幾分戒備，不動聲色地隨著那宮娥繼續往裡走。
進了寢殿，看到唐昭媛倚在貴妃榻上，看面色似乎是有那麼點虛弱。紅衣靜了靜神，若常行下禮去：「昭媛娘娘萬安。」
榻上安歇之人費力地抬了抬眼簾，定睛看清楚她，便要撐身坐起來，口中笑說：「喲……紅衣姑娘來了？快起來。」
那領著紅衣進寢殿的宮娥上前去攙扶唐昭媛，紅衣也依言起了身，唐昭媛坐穩了身子，便揮了揮手讓那宮娥退下，掩唇輕打了個哈欠，笑容看上去無甚神采：「本宮到底不似姑娘這般年輕了，你別見怪。」
紅衣頷首示意理解，唐昭媛招一招手，示意她坐到榻邊。剛欲說話便一疊聲的咳嗽，忙不迭地伸手去拿茶盞。
紅衣離那矮几近些，自是要幫一把。茶水奉上，她踟躕著問道：「娘娘若覺得不舒服，可要請太醫來看看？」
唐昭媛稍一搖頭。
一口氣飲下半盞茶水，她才鬆了口氣，面色微緩看向紅衣，銜笑解釋道：「請過了。太醫院忙，說是要晚些時候才能來……等等便是了。」
唐昭媛說著，微偏過頭來，目光定在她面上：「本宮想去院子裡坐坐，看看你跳舞。樂工給你備好了，更衣吧。」
跳舞？
紅衣眼底微凜，愈發覺得今日這一切都太奇怪，不請張氏阮氏卻猶叫她來也還算了，眼下唐氏顯然身子不舒服得很，卻還執意要她跳舞……
紅衣輕吸了口氣，微笑著勸道：「娘娘既身子不
適，還是好好休息為宜……舞樂一起多有些吵，怕是……不太好。」
她到底是不善應付這些事，說辭大是有些生澀。唐昭媛聽言一笑，溫和道：「無礙的，不挑那些個聒噪的曲子，就那首《佳人曲》便很好。」
唐昭媛怎麼就這麼喜歡那首《佳人曲》呢……
紅衣心中的防線不由提得更高了，不知她葫蘆裡賣得什麼藥。見她仍執意要往外去，輕一咬牙，狠下心在她面前跪了下去：「昭媛娘娘……」
這舉動反讓唐昭媛一怔。
「昭媛娘娘病著，奴婢不敢起舞攪擾娘娘休息。」紅衣竭力地讓自己的話中充滿語氣，稍抬了抬眸，淚盈於睫，「縱是娘娘自己的吩咐，但、但若娘娘的身子出了什麼岔子，還是奴婢的不是啊……」
這逼出來的演技。
紅衣覺得話到了這個份上就該是夠了，唐昭媛一時也果真未在說出什麼來。這般靜了一會兒，忽聞唐昭媛話音一冷：「你是執意要忤本宮的意了？」
「奴婢不敢。」紅衣話語謙卑，身形未動，翻譯過來其實也就四個字：我就不跳！
唐昭媛的面色陰了下去，心中思忖著，正欲再迫她一迫，餘光瞥見門口有人影至，視線一抬，忙將話噎了回去。
紅衣仍跪伏著，感覺到眼前的唐昭媛離了榻，而後聽到一聲問安：「陛下。」
紅衣險些嚇得暈過去。
腳步聲頓了一瞬，而後傳來的話語聲中略有撫慰：「身子不適，就別跟下人置氣了。」
「諾。」唐昭媛應話的聲音軟綿綿的，語中一頓，又笑道，「她倒不是臣妾宮裡的人，是個舞姬，舞藝過人。臣妾病著不舒服，想看她跳舞解解悶，她不肯，臣妾才不高興了。」
「哦。」皇帝應了一聲，帶著些許瞭然。唐昭媛回頭看過去，目光停在紅衣的後背上，笑意愈濃：「說起來，她的舞……陛下興許也會喜歡呢。紅衣，快去更衣，只跳《佳人曲》這一支便好。」
又是《佳人曲》，又是著意提及了這個名字。
紅衣心中驟沉，驀地想起方才帶她來的那宦官隨意的那句閒說：「聽聞姑娘那支《佳人曲》跳得格外好，與當年的賢妃娘娘不相上下……」
天啊……！
頓覺五雷轟頂！
怨不得唐昭媛對她跳舞這麼上心，幾次三番地專程召她這侯門舞姬入宮獻舞，合著是在給皇帝物色人啊……！
自己的年齡可還不到皇帝的二分之一啊！
紅衣一陣心驚。一邊對目下的情狀怕得不行，一邊又慶幸還好方才自己多了個心眼——若不然，皇帝來時大概正巧看見她在院子裡起舞，萬一他看上了，她逃都沒地方逃！
深深地吸了一口氣，紅衣直起身來。起身間，手在曲裾垂胡袖中一摸，將一物捏在了指間。
她低垂著首行上前去，眼都不敢抬地在二人面前一福，硬著頭皮道：「陛下、昭媛娘娘，今兒個……時候不早了，昭媛娘娘又身子不適，奴婢還是……早點回府去吧。」
她很清楚自己說這話膽子太大了，是以在聽到有人發火前，便快速地將那腰牌取了出來，雙手托起。
席臨川這牌子興許能幫她的忙，她只好試試。而至於說辭麼，她說了個小謊：「君侯吩咐，讓奴婢別太晚回府……」
「你是冠軍侯府的人？」皇帝出言便問，紅衣點點頭：「是……」
皇帝掃了眼那腰牌，又道：「這是冠軍侯給你的？」
紅衣復又點頭：「是。」
皇帝認真地打量起紅衣，起先只覺得有些面熟、名字亦有些耳熟，少頃後恍悟：「冠軍侯那次在宴上與何慶動手便是因為你？」
「……是。」紅衣不由尷尬，還是老老實實地承認了。
「這小子，理由說得冠冕堂皇，果然還是另有隱情。」皇帝失聲而笑，紅衣似懂非懂間，聽得他意有所指地又道，「再過些日子他就回來了。」
紅衣隱隱約約地覺出，陛下他可能……想歪了