諸葛亮下班回來，見到妻子的頭上戴了一副新的首飾。不用問，諸葛亮就看出這副首飾是很珍貴的。而這首飾諸葛亮從來沒見過，於是諸葛亮就問黃碩，頭上戴的首飾，是誰送來的？
黃碩說：「是你的好朋友馬良送給的。」
馬良是諸葛亮在襄陽裡一位最要好的朋友。馬良這人雖沒有上過書院，但是卻有滿腹的才能，他常來跟諸葛亮談論社會形勢，因此就成了諸葛亮的好朋友。在諸葛亮舉辦吟唱詩歌比賽的活動裡，馬良幫了諸葛亮很大忙。後來，馬良見到諸葛亮被劉備招聘去當了軍師，他也想仿諸葛亮，叫劉備也來聘他出去做官，他就放出自誇的言論；馬氏五常，白眉最良。可惜，劉備以得到了諸葛亮，就遭到了曹操的攻擊，劉備忙於應對曹操，在沒有心機來招攬人才的了。因此，馬良就一直閒賦在家中。如今見到劉備一下子收攬了三處大城池，馬良就認為劉備必成大諸侯，於是他又生出到劉備手下來做官的念頭。
馬良是跟劉備不認識的，他就想通過諸葛亮的推薦，得到劉備的重用。於是馬良就找到軍師府來，將這副珍貴的首飾送給諸葛亮的妻子。
諸葛亮想他剛剛上來當軍師，就讓妻子收別人的行賄禮物，是不好的，而且他是想做一個不貪腐的官員，於是他就對妻子說：「誰叫你亂要別人的東西，快退回給馬良！」
黃碩說：「我並不是勒索要他的東西，而是他主動送上門來借給我戴一段時間的。」
諸葛亮說：「借？明明是他行賄賂賄！別人懂得了。那還不毀了我的前程？我叫你退就退！」
黃碩說：「馬良是你的好朋友，他講首飾是借給我戴。怎麼會對外講送給我呢？我就是借來戴一段時間才行。」
諸葛亮問道：「你不是有自己的首飾了嗎？還借這東西來幹嗎？」
黃碩說：「剛才馬良跟他的妻子一起來，他的妻子跟我講。他們成親幾年，都不見生，就聽人指導，去買這幅首飾來戴。一戴上不久，就馬上懷上了孩子，這個孩子現在已經幾歲了，很聰明。會背二十幾首詩。你不給我要，我就不要，但是我要接來帶到我生個孩子了。我再還給馬良。」
諸葛亮說：「胡扯！沒生孩子是你是有病！」
黃碩說：「我現在的臉變白了，身子也變胖了，我的病好了！」
諸葛亮問道：「那你為什麼不生孩子？」
黃碩說：「都是怪你的！」
諸葛亮說：「怪我？我有什麼病？」
黃碩說：「女人是田！天下哪有田不長莊稼？只有種子發不了芽，田里才荒蕪的。」
諸葛亮啞口無言。他只好默認給妻子戴那副首飾。天下無奇不有，也許這幅首飾真的能戴出生孩子的呢。寧信其有，不疑其無。再說馬良送來時，他諸葛亮又不在場，以後要是有人揭發的話，他諸葛亮還有辯護的理由；不是我親自收的。就是馬良供出來。我還是不承認我收過他的賄品，又沒旁人作證人，我怕什麼？
這時門衛進來報告說：「門外有人自稱是馬良，要見軍師。」
諸葛亮忙出門來迎接馬良進來。黃碩也就避開了。
馬良進門來。也不講他是曾來過，更不提那副首飾。諸葛亮也裝著不知道那副首飾。
當那時，僕人來問諸葛亮是否要吃飯了？諸葛亮就將就請馬良吃飯。在席上。諸葛亮問馬良，可曾找到了職務了沒有？
馬良就說他今天就是來求孔明老兄幫一次忙。向劉使君推薦他一次，讓他也來劉使君手下做一個官員。
諸葛亮心想。馬良你就是為了求我，才給我老婆送來能生孩子的首飾戴的。不過，看在以往的好朋友的面上，他是幫馬良一次忙的。於是諸葛亮說：「我已經早就想幫你推薦的了，就怕你不肯來劉使君手下做官的。因為劉使君比不上別的諸侯。」
馬良說：「劉使君現在已有了荊州作基業，不久將來就能大出一片天地來的。兄長你投奔劉使君是很正確的了。你可要拉我兄弟一把的嘍！」
諸葛亮說：「我直接拉你來做官，劉使君可能懷疑我用人唯親。你還是去找另一個人先推薦你，然後我再在劉使君面前幫你講話，給你安排一個好的位置。」
馬良說：「在荊州的團隊裡。我可不認識任何人的。兄長你告訴我該去找誰的呢？」
諸葛亮就告訴馬良去找伊籍。
諸葛亮講，因為伊籍曾救過劉備一次難。伊籍一跟劉備講你是很有本領，劉備就立即召見你的了。到劉備徵求我諸葛亮該給你安排是麼職務時，我才好給你要個重要的職位。
馬良講他跟伊籍不相熟，怎麼求得伊籍幫推薦的呢？
諸葛亮說：「常言道，熟不熟，錢開路。你懂得花錢，什麼樣的人都跟你熟。」
馬良過後就去找伊籍。
伊籍收了馬良的禮物，他就在劉備召開商討守荊州的長遠大計的會議上，向劉備獻策說：「主公想要守護荊州的長遠大計，為何不去請教與賢士的呢？」
劉備問道：「賢士在哪？」
伊籍說：「荊襄地區的一個馬氏家族，有兄弟五人，他們是非常有才的，最小的叫馬謖。其中最有才的是長白眉毛的那個人，名叫馬良。鄉里的民眾都講『馬氏五常，白眉最良』。主公應該去請教與他才對。」
劉備說：「那你就去叫馬良見我一次吧。」
馬良
來見劉備，他先恭喜劉備奪得了荊州的三處城池，然後他又對劉備說：「劉使君應該懂得，荊州這地方是四面受敵之地，恐怕很難守得久的。如果想要守得久遠的話，那麼又出榜招聘荊州的舊官員來協助守城。又叫劉琦公子在這兒養病，再上表朝廷，替劉琦請要當荊州太守的職位。以劉琦的名義來安民。然後再用兵去南征四個城池，那四個地方分別是；武陵、長沙、桂陽、零陵。收了那四個地方了，囤積錢糧，作為根本。這就是長遠的大計。」
劉備又問道：「那四個郡，時下先奪取哪一個呢？」
馬良說：「在湘江之西，零陵是最近，就先奪去它，第二就是武陵，然後就是奪取桂陽，最後就是奪取長沙。」
劉備在問那四個郡的太守人是誰？馬良一一都能說出他們的名字來。
當下，劉備就留下馬良，給馬良安排了住宿。晚上，劉備跟諸葛亮商量要不要留用馬良。諸葛亮說：「該留用此人。」
諸葛亮分析講，馬良雖不是我們手下的官員，但是他比現有的官員跟關心我們集團的安危，又能為我們做出非常好的長遠規劃，而他做的規劃又有戰略的意義。
劉備覺得諸葛亮說得很有理，他又想瞭解一下馬良的根底，就問諸葛亮說：「軍師是住襄陽久了的人，相比也懂得伊籍所講的五常是怎麼一會是的吧。」
諸葛亮說：「所謂的五常就是將馬良有兄弟五人，他們的名字分別是老大孟常，老二仲常，老三叔常，老四就是馬良字季常，老五就是幼常。人常說『馬氏五常，白眉最良』，就是講長著白眉毛的馬良是五兄弟中最有才的嘍。」
劉備又說：「那麼伊籍話中還提到馬謖又是誰的呢？」
諸葛亮說：「那就是馬良的弟弟叫馬謖，字幼常。此人記性極好，給他讀章，他只讀過一遍，就能一字不漏的背得下來。」
劉備說：「馬謖既然如此的聰明，那就叫他來在軍中當個見習官，以後他真的有真才的，再慢慢的提拔他嘍。」
劉備又徵求諸葛亮該給馬良做什麼的官。諸葛亮說：「馬良有這樣的才能，我看給他當個從事官吧。」
劉備就聽了諸葛亮的話，封馬良做從事官。這位後馬良能做上侍中（副丞相官位）打個基礎。而馬謖也是後再諸葛亮的提攜下，當上參謀長，才導致馬謖當先鋒而失去街亭，被斬首。這是後話先說。
有詩雲；
馬良送禮巧安排，
首飾送給醜女戴。
孔明倘若不伸手，
馬良難展胸中才。
另一首詩雲；
馬謖自小記性強，
章過目就難忘。
書本讀多不實踐，
紙上談兵笨兒郎。(未完待續……)