春櫻見此時兩人粘膩，也是十分高興，便道，「娘娘這段日子裡來不但掛心陛下，還十分掛心九殿下呢，聽說九殿下在風雪關受了重傷，日子過得清苦呢……」
「春櫻，這裡是你隨便插嘴的地方嗎？」穆貴妃突然冷起臉來，對春櫻呵斥道，「自己滾下去領巴掌！」
春櫻見狀急忙跪了下來，慌張求饒，「娘娘，娘娘不要啊！奴婢知錯了！奴婢只是為娘娘抱不平，娘娘這段日子裡來勞心傷神，九殿下遠在邊疆，受苦不說，竟還受傷了，娘娘定是傷心非常的，所以病也一直不見好……娘娘，陛下好不容易來一次您為什麼不告訴陛下呢？」之後春櫻又轉向葉正霖，「還請陛下體恤娘娘！娘娘這段日子過得實在是太苦了……」
「你！」穆貴妃急的不知說什麼好，她看向葉正霖，「君上,我……」
「好了好了，朕都知道了，」葉正霖打斷穆貴妃要說的話，「老九也是朕的兒子，受了傷朕也是心疼的。」
穆貴妃見葉正霖口氣軟了，便怯生生道，「君上，臣妾斗膽為詢兒辯駁一句，詢兒自小性子恬淡，借詢兒百個膽子他也不敢鴆毒君上啊。那孩子是被冤枉的，他被賜往風雪關那苦寒之地也就罷了，就當他是去歷練了，可如今他受傷了，君上，你叫我這個做娘的怎麼忍心……」說著，流了更多淚來，但穆貴妃人本就極美，一哭倒像是梨花帶雨了。
葉正霖將穆貴妃摟入懷中，輕輕拍著她的脊背，「不都叫你不要哭了麼？朕知道，老九是被冤枉的，但當時所有的證據都指向了老九，朕若不馬上處置老九怎能服眾？怎能叫那真正想鴆毒朕的人放下戒備來，好叫朕真正將他揪出來呢？」
「那君上的意思是……」
「放心吧，老九會回來的，朕做這些都是不得已而為之，如今讓你受了這些苦，叫朕心裡怎麼好受？今後你要乖乖吃藥，好好養病知不知道？等到了時機，朕就會喚老九回來了。」
「那是什麼時候，再說……詢兒白白擔了這麼大一個罪名，即便叫他回來了，他回來後還怎麼做人？人人都道他是鴆毒父親的不孝子呢。」
「所以朕會好好安排的，若要讓老九回來，定會讓他堂堂正正回來的……阿蘿，你便放心吧，虧待了誰朕都不會虧待你的。你要知道，朕心中只有你的。」
伏在葉正霖懷中的穆貴妃微微點了點頭，但狀似如此溫順的她，眼中卻閃過目標得逞後的快意。
此後，皇上在玉鸞宮內陪著穆貴妃待了整整一下個下午。葉正霖素來對後宮冷淡，加上政事又多，這般陪伴已然是天恩，多年也難的一見。到臨去時，葉正霖還好好交待穆貴妃要養好手上的傷，另外還答應她明日再來看她。
穆貴妃溫順的點頭，然後微笑著禮送葉正霖離開。
直到葉正霖那明黃色的衣角徹底消失在玉鸞宮之外，穆貴妃才直起身子來，她伸手看了看手上那被包紮好的傷口，手臂到現在還有些疼痛，看來這一割，是會留下疤痕了。
春櫻見了穆貴妃的傷口，心中也很是心疼，「娘娘，您下手未必也太狠了，自己的身子要緊呢，稍稍割破點皮肉就好了，何須用那麼大的力氣。」
美艷的女子冷笑起來，那模樣與先前的溫順截然不同，「不將傷口軋深點怎麼行？陛下疑心重，他好不容易來一趟，倘若我只隨便磕破些皮肉，叫他看出我在做戲，豈不是壞了事情。」
春櫻歎息道，「這傷還得好好養著，就怕留下疤痕了……」
「不妨事，」穆貴妃說著放下袖子來，蓋住那傷口，「若是能救詢兒，叫我做什麼事都是可以的，再說——」她話鋒一轉，言語中似乎有些落寞，「陛下根本不會在意我身上留下什麼疤痕，他要的，只是我這張臉能好好的。」
春櫻聽了，只得低下頭去，不敢再接話。
關於這個話題，似乎已經成為了整個皇宮的禁忌。
「你看我，這段日子裡來怎麼老是說胡話呢，」突然意識到自己失態，穆貴妃自嘲地笑了笑，對春櫻吩咐道，「春櫻，叫內務司的人再送些金蕊芍葯來，要最好開得最嬌艷的，再將宮裡打掃一番，弄暖實了，玉鸞宮內可不能像那鳳儀宮那樣，外頭有多冷，裡頭就有多冷！還有——你今日做的不錯，話說的也妥帖，」說著她卸下了手中一對碧玉鐲子，「這個，就賞給你吧。」
「謝娘娘。」春櫻趕緊謝恩。
冬日裡的白日總是短了些，這麼早的光景裡，玉鸞宮就掌上燈了。穆貴妃望了一眼華貴雍容的玉鸞宮，歎了一口氣，慢慢走了進去，那背影似乎有無限疲憊。
她不喜歡芍葯，她喜歡的花兒是牡丹，這兩種花雖然說長得極像，但她偏偏，就厭極了那芍葯，特別是白芍。
——那個女人喜歡的一切東西，她都十分討厭。
那個女人喜歡的顏色，喜歡的花，喜歡的吃食，乃至名字「阿蘿」。她都極度討厭著，可她卻不得不依靠著這些東西，來獲取葉正霖心中那點可悲的榮寵。
僅僅因為她的臉有五分像那個女人麼？
僅僅是因為一張五份像的臉，她就成為了皇帝最為寵愛的貴妃，可想而知，那個真正叫阿蘿的女子，是怎樣被葉正霖深愛著。
玉鸞宮掌起的宮燈是極其漂亮的，上面繡有各色嬌艷的花朵和靈動的雀鳥，再配上五彩的穗子，這般明亮又溫暖的宮燈倒是給白雪皚皚的宮殿帶來些許生機。
只是，這玉鸞宮再是奢華，這偌大的金碧宮建造得再是金碧輝煌，只能映襯著這深宮之中的人是有多麼寂寞罷了……
皇宮中的萬千女子是寂寞的，那高高在上的王朝掌權人更是寂寞。
愛別離，怨長久，求不得，放不下——在那個君王的心中，實質比誰都要寂寞。
「陛下，咱們現在往哪兒走？」雪還在下，片片如鵝毛，葉正霖的貼身太監胡德全朝手中呵了一口氣後，隔著暖轎的簾子向葉正霖低聲問道。
躺在暖轎中的葉正霖閉眼養身，思考片刻後道，「回御書房吧，還有，你給孟玠傳個口信，就說刑部不用查那件案子了，隨便找個人頂了罪就好。」
「陛下說的是那件鴆毒案？」
轎中的聲音有些不耐煩，「不然還是哪件？」
胡德全擔憂道，「陛下，萬萬不可這樣做啊，鴆毒天子，這般罪大惡極的人若不抓出來，陛下那您的安危怎麼辦？」
「安危？自坐上這個位置後，國家的安危便是朕的安危了。」葉正霖竟微微笑了起來。他自是知道老九沒有鴆毒他的，之所以將老九賜往風雪關，本意是為了壓一壓穆氏的氣焰。這些年來，穆氏恃寵而驕，穆貴妃和穆王爺裡應外合，在朝廷中立黨立派，搞的內外一片烏煙瘴氣，再加上老九這麼個有這穆氏血統一半的皇子，穆氏一族更是無法無天。可他萬萬沒想到僅僅是將老九派往風雪關，穆氏的反彈便這麼大，每天上奏為老九喊冤的折子不計其數——如今看來，還是先將老九召回來的好，穆氏還有用處，現在將他們端了，為時過早。至於那真正要鴆毒自己的人，就且讓他逍遙幾天吧，這等草芥般的人物，要一刀減除還是很容易的。
那些個藩王國公，或是世家貴族們，讓他們安逸太久了。安逸的太久，竟忘了這個天下還是姓葉的。
「還有，你叫內務司吩咐下去，過些日子朕要召老九回來，讓他們準備好迎接的事宜。朕要……給他們點甜頭嘗嘗。」
「諾，」胡德全領命，他跟隨葉正霖多年，自然知道皇上心中在想什麼，但今日他將葉正霖的心意揣摩的過了頭，多嘴的問了一句，「陛下，今夜您怎的不宿在玉鸞宮呢？看得出，陛下是想極了娘娘呢。」
「她又不是她，再說……我想極了的人，也不是她。」頓了頓，他又說道，「胡德全，你今日多嘴了。」
「陛下贖罪，奴才知錯！」胡德全掌了自己一嘴刮子，然後便直起腰來，高聲道，「擺架九嶷殿，御書房——」
十二人所抬的暖轎即刻調轉了方向，朝御書房的方向走去……
轎內的帝王還是閉著眼睛。
「這位公子，買花麼？上好的金蕊芍葯，用溫水植的，這個季節可是很難見的！」記憶中，那個脆生生的聲音又響起來，接著是一個少女明艷的臉，她有著一雙明亮又漆黑的杏眼，一笑，天上的星辰彷彿都落入其中。
一念之差。
多年來，葉正霖最為悔恨的便是這一念之差。
——若當初最先和她說話的人是自己，阿蘿她……說不定就不會隨那小子去往風雪關了……
也定不會，永遠待在了那裡，回不來了。
「阿蘿……」突然，葉正霖喃喃念道。暖轎做的厚實，外頭的人不會聽到他這聲呢喃。
阿蘿。阿蘿。阿蘿……