船行至江夏，在蜀江碧與鄭掌櫃、馮新茶等人見過，處理了來自趙百萬、沈拒霜等人的情報。休整兩日後，劉蘇與阿言登舟西上。
從東晉時期起，洞庭湖不斷向西擴展，至唐末形成了「西吞赤沙，南連青草，橫亙七八百里」的八百里洞庭。其南有湘、資、沅、澧四水匯入，北有松滋、太平、藕池、調弦四口與大江相通。
前朝有雄：「浩浩湯湯，橫無際涯，朝暉夕陰，氣象萬千。」形容其大略景觀。
煙波浩渺，碧色千里。湖水中有一青翠小島與岳陽樓遙遙相望，便是洞庭水幫總壇之所在——君山。
君山原是舜帝與娥皇、女英二夫人埋骨之所，人騷客自來多會與此。自七十年前洞庭水幫雄踞島上，君山便成了普通人難以涉足的禁地。
儘管劉蘇是應洞庭水幫少主之邀而來，為避免不必要的麻煩，也不得不暫避水幫鋒芒，宿於岳陽樓畔邸店，待小船來接。
夕食後，兩人各自沐浴。劉蘇拿著大塊柔軟的白疊布吸著頭髮上水分，便見無咎濕著發進來了，並用極其無辜又期待的眼神看她。
「……」所以你這是在撒嬌麼？
無咎只穿著白色中衣，黑髮拖在腦後，沾濕了背上一大片。劉蘇且無奈且好笑，喚他坐下，動手替他擦頭髮。
因為後背濕透，中衣緊貼肩胛骨，勾勒出清瘦的曲線。劉蘇不免歎口氣：「你怎麼瘦成這樣啊？」
青年本就懶怠說話，此刻更是享受地瞇起眼，慵懶地「嗯」一聲當作回答。劉蘇手勢輕柔，細細替他擦乾發，又取過一柄牛角梳，從發尾通至髮梢。
梳了一會子，她突發奇想，忽地放了手，便見那牛角梳一路順暢地滑到發尾，不由咯咯笑起來。
無咎不明所以，回頭看她。又見她髮梢還往下滴著水，便拉著人到身前，也為她輕輕擦乾頭髮。
劉蘇眼裡有點酸脹。他個子高，跪坐之時，兩人面對面也能毫不費力地越過她肩膀。這樣一來，整個人就被他圈在了雙臂間。她環住他的腰，低聲道：「無咎，再給我畫條髮帶好不好？」
因身量長高，他從前點畫墨梅的衣裙早已穿不成，被她細細收了起來。畫著墨荷的素白髮帶用了三年，亦是舊了許多。
無咎又「嗯」了一聲，無端覺得，自己確是會畫髮帶的。
擦乾頭髮，少女仍用舊髮帶繫好，又替他挽了發，上下打量一番，方笑道：「無咎最好看了！」
無咎果然很高興，難得地誇她：「蘇蘇也好看！」
劉蘇失笑，她知道自己不過清秀而已，與無咎的傾城美貌全然不在一個層次。
遠處洞庭湖深藍水面上亮起一點燈光，劉蘇瞧見，道是：「無咎，有人請我們夜遊君山。想去麼？」
無咎一點都不想去！他依稀覺得，夜色中水面上漂來的燈光都不懷好意。
可是……月色這樣好，姑娘笑得這樣甜，他捨不得離開她。於是他點點頭，拉起她的手。
劉蘇怔了一下，隨意明白過來，與他十指相扣。便是踏著跳板上船，也不曾放手。
小船上的人都是洞庭水幫低級成員，奉少主之命來迎接客人，抱拳行禮：「請上船！」之後劉蘇笑問幾句，見他們不知內情，便在心裡暗笑：雲夢澤好大的架子！也不以為意，安心欣賞洞庭月色。
船上火把漸次熄滅，僅在艙中留了一盞小燈。倒不是洞庭水幫吝嗇到捨不得這點東西，而是唯有如此，才能教客人看清這八百里洞庭的月色。
劉蘇腦子裡盤旋著一堆關於洞庭湖月下湖水與君山的詩詞歌賦，末了，卻只是輕笑：「無咎，無咎，我講個故事給你聽好不好？」
無論她說什麼無咎都是很期待的，比起內容，他更喜歡她在他身邊輕言軟語，享受她全副心神都放在他身上的感覺。
所以無咎其實沒有注意到，一路走來這姑娘給他講的故事有多麼信馬由韁。比如說現在：
「前朝儀鳳年間，洞庭湖畔有個儒生叫柳毅的，往長安去參加科舉。一日路過涇陽，在道旁見到一位美麗的牧羊女。」
「牧羊女自陳身世，乃是洞庭水君幼女，秉父母之命，于歸涇河龍氏。因夫婿殘暴、翁姑不恤，十分淒慘。因請柳毅代為向父母傳書。」
「洞庭南岸有一株社橘，柳毅回到家中，按水君女所說，向社橘下井中投書，果然有武士從水中出來接待他。水君一家聽說幼女之事，極為憤慨。然而涇陽龍氏勢大，水君不願與之為敵——」
「水君便將女兒的遭遇透露給了二弟錢塘。錢塘生性暴虐，聞言大怒，趕往涇陽，一日之內，屠盡涇陽龍氏，攜侄女歸家。」
因她講的是洞庭湖上無人不知的《柳毅傳書》，縱是有細節處不大相同，也有船夫接口道：「那龍女還家，便嫁與柳毅郎君，榮華富貴，享之不盡。說來好笑，至今仍有人會往社橘下柳毅井投遞物件，妄圖與水君攀親呢。」
無咎想了想，慢慢道：「錢塘很好。我不喜水君。」錢塘肯為侄女出氣，自然是好的。但洞庭水君利用親弟，不免令人齒冷。
船夫忙道：「郎君不可胡說！若是惹惱了水君，不是好玩的！」
劉蘇微微一笑：「別個不知，你洞庭水幫的人當真不知？雲錢塘已是幾百年前的人了，如今的洞庭水君，可沒有那般大的脾氣。」
船夫
便不說話，這姑娘多少知道些洞庭水幫的情形。前朝儀鳳年間，洞庭水幫總壇是在柳毅井附近的，水君的小女兒雲氏與涇陽龍氏的故事，在傳說中逐漸演變成了神話。
只是，雲錢塘將涇陽龍氏屠戮殆盡後，柳毅並未得到雲氏水君女許諾的富貴榮華，而是死在了涇陽龍氏的復仇中。水君次子帶著僅存的家人輾轉多年，七十年前那一代水君終於東山再起，在君山島上重建了洞庭水幫，論實力比數百年前更強。
然而如今已不是數百年前，洞庭水幫一家獨大的年代。大江上，揚子幫與洞庭水幫平分秋色，又有鶯歌海插足。若非如此，擁有一半決策權的水幫少主尚不屑與劉蘇打交道。
劉蘇諄諄教導：「所以啊，無咎你要記得，千萬不要見著不平就拔刀相助。誰知道救下來的會是什麼人？」
雲氏身為水君幼女，縱然不得夫婿歡心，哪裡就淪落到了牧羊的地步？只有很少的人知道，那不過是洞庭雲氏為滅亡涇陽龍氏而使出的苦肉計罷了。
柳毅若不是為雲氏美色及她許諾的富貴所誘惑，又哪裡至於一朝身死。
無咎面無表情。只要不是眼前這個與他十指緊扣的姑娘，他管別人去死？
月下看美人，更增美感。洞庭水幫的少主雲夢澤顯然很懂得利用自己的容貌優勢，鳳目顧盼神飛，一襲青衫在月色中飄然欲去，仿若神仙中人。
「且就洞庭賒月色，將船買酒白雲邊。」月下朗吟，逸興遄飛，但凡是正常女子，見著這般人物，沒有不心生好感的。
可惜，對面那少女對他的表演視而不見。她癡迷地瞧著身邊的人，直至雲夢澤抱拳：「久仰大名，得劉姑娘造訪，不勝榮幸！」
她才依依不捨地放了手，「雲郎君謬讚了。」也不多寒暄，張口便問，「沈郎君可也在？」
她才不信，趁著夜晚將他們接來君山島，雲夢澤就是為了向她展示洞庭月色，想讓她在島上住上一晚。沈拒霜早就來了洞庭，今夜若不能秉燭夜談，才是奇哉怪也。
雲夢澤在前帶路。君山島上氣候溫潤，斑竹遍佈，令人免不了想起美麗癡情的湘夫人。湘君般挺拔清秀的木蘭掩映中，星羅棋布著房屋建築。
君山有七十二峰，雲夢澤自然不會帶他們前往主峰。帶著人外圍的一所別院，院中竟植滿茶花。劉蘇這才想起，在她來的那個地方，君山的茶也是很有名的。若能將雲夢澤介紹給襄王殿下，幾方合作……
正思慮間，錦衣玉帶的青年踱了出來，手中繪滿桃花的折扇「刷」地收起，詫聲道：「阿言！」
雲夢澤不動，劉蘇不答，無咎便知道這人是在叫自己了。「無咎。」平淡地扔下兩個字，便剩下無限沉默。
沈拒霜一廂將人向別院裡頭帶，一廂心思電轉：這人究竟是阿言，還是那姑娘受不住相思之苦，找來的替身？
雖說沈拒霜是阿言舊識更是同門，劉蘇不會天真到認為他真是兄長的友人。因此並不多加解釋，乾脆道：「且說說，策劃得如何了？」
雲夢澤與沈拒霜打交道多時，今夜才初次看清他們的策劃全貌。若是成功……他這樣一想，不免激動起來——那可是擊敗宗師衛柏，瓜分千煙洲與鶯歌海勢力的絕好機會！
沈拒霜將自己聯絡的江湖勢力大致說了一遍——自然有所保留——，便問劉蘇：「你那邊如何？」
劉蘇正埋頭挑點心，將最好的那幾塊挑出來推給無咎，這時才抬眼，冷冷道：「說正事前，我先要向雲郎君要個交代。」
雲夢澤愕然，想不起他究竟幾時惹到了這個野心勃勃的女人，以至於她放下大事不商量，倒先來討公道