北雁南遷，木葉蕭蕭，轉眼間已是冬季。蜀中氣候溫潤，此際也免不了染上幾分蕭瑟。
羈言的小樓看似不耐寒涼，實則因設計精巧，便是數九寒天亦不失溫暖。況且他習武之人，內功初成之際，便不懼寒暑之侵。唯今年因著劉蘇身體單薄，早早用上了紅羅炭。
這日用完夕食，劉蘇照舊去屋後溪邊清洗食器。
羈言見她順手提了一大壺熱水，又往懷裡塞了一盒白玉膏——潤膚防皴之用，端的是不肯虧待自己一點點。不由一笑，也不多言，逕自上樓去了。
按著慣例運行真氣內視，前次在揚子幫那位女幫主手下受的傷已好了七七八八，想來元旦前便可痊癒，不會影響去往鶯歌海的任務。
真氣又運行一個周天，將感覺逐漸外放，方圓十丈之內的風吹草動皆瞞不過他。這是他受傷以來第一次這樣去「感受」，久違的靈敏令他心生愉悅。
屋後不遠處溪流潺潺，悅耳水聲如在耳邊。水邊，劉蘇應當是在洗食具——然而她此刻一動不動，羈言甚至能感受到她從未有過的僵硬。
詫異之下，他將所有感覺集中到她身邊。等等！那是——
他猛地睜眼，身形如鬼魅般撈起長劍翻出窗外，在一株微黃的竹竿上一蹬，落在劉蘇身側。
羈言動作一氣呵成，劉蘇只覺眼角餘光處人影一閃，便聽他沉聲急促道：「別動！」
劉羈言從不知道，深秋季節竟也會有如此多的蛇——毒蛇！
小樓周邊本埋有驅蛇蟲的藥物，然而流水中存不住藥性，是以此時，僅他所見就有十數條毒蛇匍匐在溪水中，或快速蠕動，或……昂首，尋找攻擊的機會！
那條昂首的竹葉青不住吐著信子，劉蘇竭力維持著身形不亂動，以免驚動其他毒蛇。此時，羈言與她之間有一丈距離。
羈言收斂氣息，緩緩靠近。以他的能力，可以瞞過一些動物的耳目。
他靠近得極緩、極慢，劉蘇聽不到一絲聲息，幾乎錯覺他已離去。直到被一隻手攬住。
劉羈言一手攬住劉蘇，一手持劍削出一招，迅速後退至安全距離。
然後，才看到那條竹葉青身首分離，頹然倒進溪水中，將水流染出一縷粉紅。
——怎會有這麼多毒蛇？難道是花……
猛地一陣天旋地轉，羈言攬著劉蘇，靠著一株竹子方才保持平衡。屋中傳來物品落地聲，溪流中蛇群愈發慌亂。
隨即他意識到，並非花弄影設計使自己中毒，而是——地動。
待了片刻，地動方才平息。羈言這才有空看向劉蘇，女孩兒臉色發白，雙眼緊閉，死死揪著他衣襟——一副怕到極點的模樣。
「無事了，別怕。」羈言這樣說，但劉蘇無法回答。她不是害怕，她只是、只是……她來這裡就是因為一場更大、更恐怖的地動，父母生死不知，而她再也回不去了……
念及父母，她忍淚忍得氣堵聲咽。她還記得大地突如其來的震顫，巨石從山道滾落……爸爸媽媽焦急的臉「蘇蘇，快跑！」……媽媽，蘇蘇想回家……頭痛，好痛……
臂彎一沉，羈言半扶半抱住劉蘇，只見她臉色愈發難看，已暈迷過去，呼吸也已困難起來