因想著一早還得趕到食鋪去幫忙，第二日紅珠依舊是天沒亮就起來了。朱紫蘭被她起床驚動，還有些生氣地埋怨她，紅珠不以為意，還故意喊她兩聲讓她也起來。朱紫蘭哪裡肯聽，不耐地用被子裹了頭，就不管不顧地繼續睡覺。
紅珠起來洗漱，正好在廚房見著了盼兒在燒熱水，便問了幾句昨夜朱三寶的狀況如何。
盼兒一晚上就伏著睡了會兒，眼下正困著，精神也憔悴得緊，聽紅珠問她，她還呆愣了好一會兒才醒過神來答話，只說：「夜裡三寶醒了幾次，鬧了好久。」她神色憂慮，又說：「喝了那藥也不知管用不，我看他身上的紅點點倒是發起來了，越發看得明顯了。」
紅珠沒經過這樣的事，聞言也不知這算好還是不好，便問：「我大伯娘是如何說的？」
盼兒想了想道：「說是等天亮了，立時去請昨日的朱老大夫來複診呢。」
紅珠聽完暗想，約莫是有些不妥的。只她留下也幫不了忙，歎了口氣便也不多言了。洗漱完見盼兒困得塞個柴火都點了好幾回頭，有些不忍，便喊了她到一旁坐，而她自己就手腳麻利地替她洗了米切了些碎肉熬了個肉粥，好讓朱家人起來做早餐吃。她自個是等不得了在這兒吃了，只叫盼兒好歹盯著點火莫煮壞了，隨後紅珠就急急離去了。
到食鋪了一看李二舅已然開了店門，那大大的蒸籠都堆出來了，火也燒上了，只人卻沒見著，想來他們都在後廚裡忙著。紅珠匆匆到了裡頭，歉然道：「二舅，二舅娘，我來遲了。」說著就挽著袖子要去幫忙，又跟鍾氏道：「二舅娘趕緊往前頭去吧，我看天要亮了。」說著抬頭一張望，屋裡卻沒見著她娘，不由有些奇怪。
依著李氏的性子，雖未明言，但她昨夜既讓紅珠留在朱家，今天她一是不放心，二也是心疼女兒，想來會一早就趕來食鋪，也好盡些心力。紅珠原也想著她在的，沒成想卻沒見著。
正疑惑間，李二舅還問起來：「昨兒朱家怎麼了？你娘真被留在那兒了？」
紅珠便簡單說了朱家的事，李二舅一驚道：「竟生了那樣的病！」
鍾氏正好轉回來端包子，聽得了這話，也是驚訝道：「這可如何是好？」
紅珠有些疑慮說：「我看昨兒那大夫說得也還好，三寶應當也不算太重吧，他像是有把握的。」
鍾氏卻搖頭道：「哪兒是那麼輕易的事。你還小，怕是記不住了，前幾年古大娘的幼子，還不是生這病去的！那小子看著還康健得很，都長到有五歲了吧，也是春日時說是發熱哭鬧，請了大夫看了，兩日都不好。忽有一日夜裡還得了急驚風，大夫請過去時，才曉得是出痘，可那時燒得厲害，連氣都喘不來了，大夫只是搖頭說治不了。還是古大娘發了狠跪在大夫面前求他，他才勉強著開了方子，說是盡盡心力。豈知灌了藥下去，人還是不好，沒半天就燒壞了，人就去了。」
紅珠一下也驚住了，「也是這個病？」
鍾氏點頭，「可不是麼。初時請那大夫年輕，沒能看出來，後來症狀發了，再請來的也曉得了，可病症太重，大夫也沒得法子。」
李二舅也道：「這小兒生病最是要緊，他們肺腑弱，用藥重了害人，輕了又治不好，身上一發熱就能去了半條命，若是請不到本事強的大夫，可就懸了。」
紅珠也明白，這古代中醫治病或是湯劑，或是散劑，或是丸藥，都是吃下去腸胃消化來作用的，見效太慢，遇著了急症就難辦了，一點也比不得輸液。紅珠這麼一想，竟不禁有些後怕起來，心裡猛地生了個警醒。看來往後還得多多注意著身子，不僅要看著她娘，還有她自個，可不能仗著年輕就勞累壞了，她如今也才十三歲呢！
鍾氏又說了幾句得好生照看孩子的話，聽見前頭有客人叫喚，她才大聲應了一聲「來了」出去了。
李二舅卻道：「若你娘要到朱家那兒幫忙，就別叫她來食鋪這兒了，這兩頭跑的，她哪兒受得住。」
紅珠說：「我原想著今早她必來的，她來了我就勸她回去，豈知竟沒見人。」
李二舅也覺稀奇，可外頭客人一多起來，他便也來不及深想，只道：「約莫是睡得遲了些，過一會兒准來。」
紅珠也當如此，就忙著做活去了。
豈知這忙了小半個早市了，李氏還沒得蹤影。紅珠隱隱覺得有些不妥，又想可能李氏猜到紅珠回趕來食鋪做活，她起來了就直接往朱家去了，這也說得過去。待用早點的客人差不多歇了，紅珠也收拾下身上，對李二舅道：「二舅，我去朱家那兒看看。」
李二舅也催促她趕緊過去。
紅珠回到朱家，朱紫蘭見了她就急著向她招手道：「快過來！」
紅珠皺眉進了廚房，見朱紫蘭正手忙腳亂地給藥爐子扇火，嗆得她整個臉都變灰色了。紅珠不由覺得好笑，「你多大了，怎麼連煎個藥都煎不好？」她上前一聞味道不對，驚訝道：「不會吧，你真把藥煎焦了？」
朱紫蘭咳了兩聲，才瞪著她道：「行了別說了，到底幫不幫忙？焦的已經倒了，這是新開始煎的。」
紅珠輕聲一笑，想來她煎壞了藥肯定挨了罵了。她過去蹲在藥爐子前，接過朱紫蘭手上的蒲扇，問她：「這水都放對了？要武火多久火多久？」
朱紫蘭讓了讓位置，皺眉道：「三碗煎成一碗，我娘也沒說武火火的，就跟尋常的一個樣吧。」
紅珠不禁埋怨，「尋常是哪個樣？你曉不曉得這藥不同，處置也不同，有些要先浸泡，有些要先煎煮，有些得後頭放……你全擱一塊兒，又生個
猛火，不煎壞才怪。」
朱紫蘭不耐煩了，「還不是一樣喝藥汁？行了，都煮一會兒了，總不能又撈起來再做過，反正你煎成一碗就成了。」
紅珠也只有如此了，伸手調整了下爐子下的柴火，又問她娘來了沒有。
朱紫蘭看了她一眼，道：「來了。」
紅珠覺得她神色有些奇怪，不似往常帶點譏諷的樣子，反而平靜乖巧，不禁問：「怎麼了？」
朱紫蘭想了想才道：「半上午她才來的，走路瞧著摔了腿。」
「什麼！」紅珠大驚，一下扔了那蒲扇，轉身就要去尋李氏。
朱紫蘭道：「要你熬藥呢！著急什麼，我看一點都不重……」
「你自己看著藥！」紅珠哪裡還顧得上她，逕直就往堂屋那頭去。一看也沒個人，只有喊起來：「娘？娘你在哪呢？」
東間那頭傳來聲音，「在這兒呢。」
紅珠進去一看，見朱老太太半靠半躺在床頭，而李氏坐在床邊，兩人似乎正在說話。紅珠眼睛直直往李氏腿上看，面上也看不出是不是傷了，可見她看過去，李氏竟有些心虛，左腿不經意地往後頭挪了挪。
紅珠頓時明白朱紫蘭說得確有其事，歎了口氣，先跟朱老太太問了聲好，才轉過頭問李氏道：「娘，你怎麼摔著了？要緊不要緊？既摔著了怎麼不留在家裡歇著，還四處亂走？若加重了傷勢怎麼辦？」
李氏忐忑道：「看你說的，我的腿沒事，真沒事！」
「怎麼摔的？是昨夜回去路黑摔的麼？」紅珠哪裡信她，非得問個明白不可。
李氏遲疑不願答，一旁朱老太太倒開口說了：「你就跟她說吧，你不說豈不是讓她擔心。你這性子，唉，都幾十歲的人了，還半點主意沒有。我看如今涵不在，就是紅珠當家了。」
被婆婆這麼一說，李氏也覺羞愧，只道：「是我無用，擔不得事，還時時要婆婆替我擔心。」
紅珠一旁聽著只覺稀奇，這半天不見，怎的朱老太太和李氏這婆媳竟能這麼和睦說話了。
朱老太太歎氣著拍了拍李氏的手。
李氏才道：「不是走夜路摔的，是昨兒回去晚了，院裡竟有個人在，我嚇了一跳自己扭著了。」
紅珠追問：「什麼人？家裡來了賊人？」
李氏連連擺手，「不是，是古嬸子家的婆婆。」她回想也覺得自己膽小，羞赧道：「先前租那屋子時古嬸子不是說了，她婆婆開了塊地，還想接著種點菜蔬的。過年時她婆婆回了鄉下，一直也沒人到前頭來，昨兒她回來了，記掛著前頭換了人不知菜地有沒有糟蹋，就想著過來看，豈知等了我們半天沒人回家，她婆婆沒忍住拿了鑰匙開了小門過來看，正好被我撞著了……」
紅珠聽完這才放心，還是埋怨道：「她怎地就這麼著急，天都黑了過來看，又能看出什麼，還嚇著了人。」又問李氏：「你的腿真沒事？」
李氏道：「真沒事，搽了藥油就好多了。」說著又歎氣，「你也莫怪她，昨兒我以為是賊人大喊了一聲，也嚇著了她。那解婆子嚇得腿都軟了，後來竟不能自個走回去。」
紅珠一想也覺得荒唐，便問：「後來呢？」
李氏說著又是好笑又是懊惱，「我們兩個這般又喊又叫的，驚動了後頭古嬸子他們，還把鄰居那賀鳴衡也招來了，竟還帶了刀來，說要抓賊人。幸而他眼神好，黑乎乎的也曉得是我摔在地上，不然一刀砍下來，我才糟糕呢。」
紅珠聽昨夜這般驚險，也覺懊悔，只道：「出了這樣的事，你竟不找個人來告訴我，二舅那兒也沒說，你是沒事還好，若你真傷著了，又一個人待在家裡豈不是壞事？」
李氏笑了笑，道：「若真有事，我定然叫你，可我不是沒事麼。且後來賀鳴衡曉得是一場誤會，還扶了我進屋，他本也問了要不要請大夫，或是去找你，是我說不妨事，讓他不必去，又叫他回去。他本還不放心的，但見我沒傷著骨頭，就只回家拿了個頂好用的藥油給我，又囑咐說是若有事就大喊一聲，他立時就過來，這才走了。後來古嬸子也來看我，說對不住，也說她留著門，若有事她也過來。我這前後都有照應著，又不是個娃娃，哪能壞事？」
紅珠才道：「真該好生謝謝他。」
李氏也道：「是呢，回頭一起正經上門去，好生謝他。」