且說午間時紅珠不願費時回朱家去用飯,留在了食鋪裡。待忙過了午市,得了些空閒，紅珠便在食鋪後廚裡歪著閉眼小睡一會兒。豈知迷糊中聽見聲音驚了起來，再一看竟發現似乎有賊人來過。初時她還當是想錯了，這大白天的來了賊人，且不是往旁的深宅大院裡去盜寶，倒來這小巷子裡的破食鋪的後廚，便是個賊又能偷去什麼呢，委實不合道理。
可仔細一看，那長條案上餘下的食材調料被翻了個遍，就連米缸子粉面袋子都撩開了，可不是真來了人麼。
到底是青天白日的，紅珠定了定神,便也不害怕了，起身來往方才錯眼瞥見那人翻的牆那兒看，此時那兒卻是早沒了人影了。
他們賃的這屋子也不是正經的宅院，又為著方便前頭食鋪的營生，那後邊的小院便辟得小些，也不成個方圓，只有狹窄的長條形。且這院子原也是沒個後門的，只是前頭賃房子的人跟趙家的管事提了，說是後頭沒個出入的地方也不方便，得了管事的准話，這才往後邊窄巷裡開了個後門出來。
紅珠先靠到那小門上一聽，沒聽出個動靜來，便大著膽子去開了門，左右探頭一看，自然也沒見著什麼。
這後巷不臨街，又窄，便做不得街市，不過既有路，自然也有人走動。且後邊一片均是民居，離著他們左右也有鄰居的門戶。紅珠出來時正巧看見了斜對面那兒的門開著，有個老婆婆端了矮凳在門前坐著曬太陽，她旁邊還領著帶著個七八歲的小姑娘在繡花，看著是婆孫三人。
既有人，紅珠便半點不怕了。細細一看，倒也大致認得人，紅珠便上前去問那劉婆婆方才見沒見奇怪的人翻牆出來走了。
劉婆婆年老耳背，瞪著眼睛瞧著紅珠，卻一臉不解的樣子。倒是其中那大些的孫女聽明白了話，先回答了她：「姐姐，我們待了有一會兒了，翻牆是沒看見，可我方才似乎見著了何六叔匆匆經過。」
這時那劉婆婆呸了一聲，大聲道：「什麼何六叔，他是你什麼叔叔，那等樣的人你也去認！」
聽她說得氣憤，紅珠便心生奇怪，「這何六叔是誰人？」
劉婆婆擺了擺手道：「不知道不知道。」
那大孫女卻歪著頭瞅著紅珠，對著她努了努嘴。
紅珠知她有話說，便笑著湊過去，聽她在她耳邊說：「何六叔是個流氓子，婆婆說他最是不做好事的。」一頓又認真說：「姐姐，你可別跟婆婆說我告訴你了。」
劉婆婆看見她們說話，卻聽不清說的什麼，只問：「說什麼呢？」
紅珠一笑，搪塞道：「沒什麼，我說她繡的花好看，都是婆婆教得好。」緊跟著便道了謝，又急急回去廚房裡掏了四五塊點心出來給了那對小姐妹，喜得她們什麼似的。
劉婆婆見了東西也沒拒，臉上也笑了，說是怎麼好意思。
紅珠又問了兩句，到底沒問出什麼來，這才回了去。到食鋪後她關了後門，又帶上了後廚的門，這才往前頭找鍾氏，將方纔的事跟她說了。
鍾氏在這城南擺攤子都近十年了，前前後後的人不說全熟悉，但十個裡頭倒有七八個她是認得的。她一聽紅珠說起這何六，臉色便是一變，直抓了紅珠的手追問：「他怎地進來了？做了什麼？」
紅珠被她抓得一愣，皺眉道：「我也不知他怎麼進來的，左右也是翻牆進來的吧，看那廚房亂的很，像是偷了些東西。」
鍾氏拍了拍心口，口中「阿彌陀佛」了幾句。她見食鋪裡只有角落裡坐了個幾個熟客喝茶歇腳，離得遠，想來是聽不得她們說話，也礙不著什麼，這才拉了紅珠過來略顯急切地道：「那人不是什麼好人，游手好閒、偷雞摸狗這些都是小的，只他名聲最是不好，碰著這樣的人就怕你小姑娘吃虧。」
紅珠心思轉得快，鍾氏雖說得含糊，但她一聽還是明白了鍾氏說得何意。這何六怕就是旁人口中的混子，平日裡不務正業偷搶拐騙的，惹得人人神憎鬼厭。且這人還是個貪花好色的，可若讓他得了機會定然就舔著臉湊上來輕薄小媳婦調戲小姑娘。說他今兒來偷盜了什麼，鍾氏倒也沒那麼擔憂，偏就顧忌著他這麼個德行，擔心紅珠吃了什麼虧。
紅珠一想起先前她正自個一個在那後廚裡犯瞌睡，心裡還真的有些後怕起來。其實青天白日的，真要有人對她起了壞心思，做成了什麼是不能夠的。紅珠方才只要一喊，這賊定然就是走不了。可這時候的人顧忌的不是那賊人真做了什麼，而是紅珠跟那樣的人待在了一處……
鍾氏見她神色變幻不定，便覺出是自己口直心快說錯了話，暗道紅珠一個姑娘哪兒見過這些，莫胡亂嚇著了她。她安撫她幾下，到底還記掛著後廚裡的情形，便又匆匆說：「你留在前頭好生待著，我去喊你二舅起來，別怕。」
紅珠應了一聲，依言坐在了那高櫃檯後頭。不一時後頭便有了聲響，似乎聽得了李二舅的罵聲。紅珠先前在廚房裡是匆匆掃過一眼的，沒覺丟了什麼要緊東西，可這時一聽李二舅的聲響，不禁又疑心是不是她看漏了，真丟了什麼貴重東西。她幾次想進去看看，到底忍住了沒去，依舊守著櫃檯。
待李二舅出來時臉色極不好看，嘴裡低低罵著。
紅珠低聲問：「二舅，可是丟了什麼？」
李二舅搖搖頭，只說：「沒的事，真要緊的在我睡那雜物間裡呢。」他看了看紅珠，見她不似嚇住的樣子，放心了才說：「那些賊小子不過是糟蹋吃食罷了，廚房裡有什麼好偷的。」
紅珠詫異了，「這……莫非還不是一個人？」
李二舅卻又搖頭了，只說：「瞧不清楚，那何六素日裡
裡是有幾個人跟著的，都是些偷雞摸狗的人！我看裡邊翻得亂，一時也不知拿了多少去。你二舅娘在收拾呢。」他氣哼哼的，「既知道了是誰，這事沒完，早晚會給他算上的。」說著又叮囑紅珠說：「出了這樣的事，你不喊一聲也罷了，但你竟那般膽大，小姑娘家家的也敢開門出去瞧！」
紅珠沒想到鍾氏沒說什麼，倒是李二舅氣急了來罵她，她一愣，只說：「我就是見是白日……」
「是白天又如何？你怎麼能知外頭留沒留人？若人家見著你去追了，故意留在外頭等著，回來一悶棍敲你一記，或為了打傷你，或為了弄走你，那你找哪兒後悔去？真真是一點也不懂事！」
紅珠還真沒想那麼多。
「以後這遇著了什麼，都喊我來！」李二舅這一惱了，便是個老實人也激動地臉上漲紅，「這抓賊追賊的事就不是你們小姑娘該摻和的，平日看你穩重利落，還真當自己能幹了不是，你還當你是個小子麼？」
紅珠眼看他越說越急似的，再說下去怕是連聲量都控制不住，真要給店裡的客人知曉了怕是不妥。紅珠也沒別的法子，趕緊跟他認了錯，又勸他道：「二舅莫惱了，以後我小心些就是了。」又多加解釋了一句：「我方纔那是大中午犯困，一時也沒回過神來才反了蠢，若想一想我就不會了。二舅這回就饒了我吧。」
「以後困了，就到那小屋去，我去外頭歇。」李二舅說。
「那怎麼使得，那屋本就為了二舅留的。」
李二舅道：「有什麼使不得的，我一個粗人，睡草垛子裡都成。要不是那大鍋下頭燒著火，擱我也成。回頭就讓你二舅娘收拾了那屋子，以後做你們娘們的歇處。」
這話說得紅珠忍不住笑。
「還笑呢，讓你娘知道了，還不收拾你。」
紅珠這才想起這事怕是瞞不住李氏，便又道：「回頭我娘罵我，二舅好歹替我說兩句。」
這話被鍾氏出來聽得了，只笑道：「你也有害怕的時候！我看就該讓她曉得了好生罵你一頓。」
紅珠只得又討饒，到底見她可憐，李二舅再說兩句也就罷了。
「老李，這兒來一份你那小包子。」外頭正好進來了客人喊話。
「來了——」李二舅應了，顧不上再說，轉身進了裡間去忙。
下午李氏過來，紅珠給鍾氏使過眼色，鍾氏笑了笑不做聲。紅珠便自己上前去跟李氏先說了，話裡還將她自個追出去看的事遮掩了一些。
因鍾氏沒說話，李氏便不曉得什麼何六的，只當是個小毛賊，又是驚又是疑地說：「真是奇事，我們這廚房有什麼可偷的，莫非是餓極了才來的？」
紅珠沒想到她娘在這上頭還有好心，好氣又好笑地說：「娘，那些人好吃懶做地不干正經事，便是餓死了那也是活該的！瞧瞧我們這兒整日辛勞就掙那麼點血汗錢，哪兒禁得住這些*害！娘，難不成你還去替他們想麼？」
李氏瞪了她一眼，「說什麼傻話，我哪兒會去幫賊人想什麼！不過就那麼一說罷了。」
紅珠便笑：「是是是。」
隨後一忙起來，李氏也顧不得追問這事。
紅珠藉著這麼一打趣她娘，就輕巧地將事情掩過去，心中還慶幸一二。可回頭忽的細想了一下李氏的話卻也不錯，能到食鋪廚房裡偷東西的，可不就是餓了……但緣由怎麼想怎麼奇怪，猛然地紅珠卻覺出有些不妥當。
依著她方纔所見，那果腹的點心包子這樣的乾貨沒少多少，反倒是那些個佐料醬料之類被人翻得凌亂，還連那米面袋子也倒了……那餓了的，總不至於去生吃那米面吧？既用不著，這賊人來了去翻動那米面袋子又是何故？
忽的又想起來那日程涵還道他們食鋪前有過幾個奇怪的人，既不離去也不進來，就在對街面上來來回回，不時的還停下了蹲守著，往他們食鋪這兒張望一二……那時街面上都是人，紅珠也不覺什麼，她還說是程涵多心呢，豈知今日就招來了賊人。
想及他們這食鋪開張時日甚短，又碰上過年這樣的大節日，偏偏卻是每日開了門，這生意就紅紅火火的，說不得就有人眼紅了！他們家做的包子點心等食物不算稀奇，但因著用料講究，手法獨到，做出來的那味兒極是鮮美。就他們這小食鋪裡能有這份物美價廉，在城南裡頭不說是頭一份，但也算排在前頭的了。
莫非有人疑心他們有了什麼秘技，故意來翻找食材調料麼？
紅珠不擔心餓肚子偷吃的的小賊，卻是有些擔心像這樣不懷好意的小人