叮——叮叮——
叮叮叮——
不知大公陛下是希望狠狠地炫耀一番國威，又或是確實對安德裡亞的安全極為看重，他竟然從獅鷲軍團、地行龍軍團,各自抽調了三千人，又派了宮廷禁衛軍、皇家魔法師各一千,另外還召集了約有三百人的牧師團隊……
再加上騎士慣常會攜帶的輔兵與扈從,加起來，竟有一萬多人，其中五解以上的，有近千人,六解以上的,也在二三百之間,七解以上的,竟有十餘人！
當這樣一個堪稱軍隊的使節團,走出東河山谷,一路往北行去……哪怕他們拿出了精美絕倫的國書、解釋著自己的來意，又有名聲一向來極好的安德裡亞作為保證……
他們也只能住在城外，每日自行安營紮寨，埋鍋造飯。
騎士軍團本就腳程極快,不過三四日,就已經進入了西紐神國的腹地。
這一夜，又是在無數暗探的環伺之下。
眾人早已習慣了那蒼蠅一般渺小而苟且的注視，並不將這些膽小鬼們放在心上，只是自顧自地安插著帳篷，收拾著武器鎧甲，一同前來的坐騎們本來食量就大，又接連奔波了數天，此時此刻，也都低著頭、就著食槽、乖乖地用餐，不少人手腳稍快些，已然架起了柴火，準備著晚飯。
遠遠望去，竟不聞野獸嘶鳴，不見人群慌亂，只覺一片秩序井然。
瞧得人有些心驚。
叮！叮叮叮！叮——
「啊！嘶……」
「怎麼啦？打到手了？我看看我看看……這種事情，為什麼不拜託別人幫你做？自己又不會，逞什麼強——」
聽到伊蓮的痛呼，簡匆匆忙忙地趕了過來，查驗著她的手指，一邊心疼，一邊又忍不住地抱怨著。
雖然此番一同前來的，都是各自軍團中的佼佼者，尤其是宮廷禁衛，個個都是隨著陛下進出的侍衛，連軍裝都更加英挺，軍銜也大多要高上不少，基本都是前途無量……
但是，交好一位七環牧師的機會，他們都不會放過的。
更何況，不過是派遣自己手下的兩個輔兵，幫忙扎帳篷而已，完全是舉手之勞。
「平常不是都很會撒嬌嗎？聰明勁都哪裡去了？」
「嘶——」
「你還知道疼啊？怎麼不去找安德裡亞啊，她給你派兩個人過來不就好了？」
詩人掏出藥膏，輕輕地塗在了她的指尖。
她卻被辣得眉毛眼睛都糾在了一起，喊疼都忘了。
然而，匆匆喘過兩口氣之後，小牧師咬著牙，憋出了一句話：「我不會，我要學。」
「你學這個干——」
「我要變得有用。」
你們才不會，像上次一樣，拋棄我。
「不，伊蓮，你很有用，你很重要，我們都……」
「不要騙我，簡。」
牧師小姐微微歪著頭，少女的聲音，童稚而純淨：
「你說的話，我一個字都不信。」
話音未落，她便覺得，握著自己掌心的那隻手，輕輕一顫。
簡沒有抬頭。
她鬆開了伊蓮的手，後退了半步，拿起了長長的地釘。
細長的錘子，在她輕盈地揮動之下，似乎有一種頗有餘暇的頓挫分明，金屬交擊的聲音，清脆利落，像是練習過千百次之後的熟稔，再輕鬆不過。
「你用慣了戒律大錘，總會有些不習慣……沒事的，嗯。」
她站起身，將錘子遞給伊蓮，似乎是想說些什麼，最後卻只是抬起眼簾，笑了笑。
她的笑容，慣來有些風流瀟灑，跳脫不羈。
「吶，你自己試試看吧，學不會再來問本大爺我！」
「好。」
「那我去找安德裡亞蹭飯了，你趕緊來！要是遲到了可就沒吃的了！」
「好。」
簡大步流星地走遠，臉上的笑意，卻越來越淡，她抬起手，摸了摸左眼下的疤痕，藍灰色的眸底，藏著一絲淺淺的黯然。
有時候，一個人，太愛說謊，就一定會有報應。
別人不會相信你的話，哪怕是鼓勵，哪怕真心實意，哪怕是——
喜歡你。
=====
「這兩份，麻煩你送到那邊。」
「將這一瓶紅酒也送去吧。」
「謝謝。」
安德裡亞極有禮貌地微笑，輕聲道謝，惹得那位侍女臉上一陣紅暈，只把頭壓得低低的，一連聲地應著好。
她垂首，用毛巾擦著手，沒有再說話。
不像是艾斯蘭的其他地方軍隊，獅鷲軍團、地行龍軍團、宮廷禁衛軍，都是戰鬥力極為強悍的騎兵團，相應的，每日需要供給的口糧、攜帶的扈從與輔兵，也都格外的多。因此，軍內並沒有什麼以小隊為單位集體用餐的習慣，相反，都是後勤統一配給，然後各自支取口糧。
&nbs
p;偏偏，女伯爵一行人，多的是唇舌挑剔、好口腹之慾的角色，又少有人會做飯，最後只能是她與詩人輪流掌勺，帶著大家一起開餐。
今日，剛好輪到安德裡亞。
她最近瘦了不少，褪去了鎧甲之後，顯得愈發單薄，大概是舊傷未癒又連日行軍，她的氣色很差，雙眼之下，泛著淺淺的青黑——像是連覺都不怎麼睡得好了。
可是，當她站在簡陋的灶台前，修長的身姿，依舊挺拔而矜貴，她紮起了的袖口，藍寶石製成的袖扣，被隨手扔在了桌上，微微鬆開的領子裡，露出一截側頸，線條優流暢。
哪怕身負重傷，當她站起來的瞬間，她的身上，就必須自帶著光芒。
這是她刻在骨子裡的高貴與修養。
「也就只有你了，還會給那兩個人做飯！還給她們送紅酒！我就從來不做！愛吃什麼吃什麼去！反正又餓不死！」剛剛進門的詩人，聽到了安德裡亞的叮囑，登時火氣就冒了出來，也忘了自己方才有些黯淡的心思，逕自破口大罵起來。
說的時候，還不忘朝著門口的方向，生怕對方聽不到。
「這一份是你的，簡。」
女騎士將盤子遞給她，沒有任何解釋的意思。
「你這樣逃避問題是不對的！你見過誰這麼把姦夫□□明晃晃地往回帶的！你居然沒有被氣死？你真是——」
「你不要亂說。」
安德裡亞的臉上，沒有半分表情。
「我哪裡亂說話了！她居然敢帶人回來給你看！她簡直就是！欠——」
「我們沒有在一起了，簡。」
「那也不能這樣啊！這是刺激誰呢！有本事別跟我們一起走啊！真是……」
「那是她的自由。」
安德裡亞收了火，將最後一份菜裝好，擺在了桌前，聲音溫和而平靜。
唯有還沒癒合的聲帶，不期然的，泛出一絲沙啞，彷如撕裂後的破碎。
詩人看了一眼她的臉色，見她抿著唇，不願說話的模樣，也就住了口，無意再揭她傷疤，然而，眼光匆匆一掃之間，忽然有些詫異：
「咦，你的飯呢？」
「沒什麼胃口。」
「你怎麼——」
「沒事，你吃吧。」女騎士給自己披上了外套，「我出去走走。」
「你別……」
簡趕忙放下刀叉，正要追出去，卻驀地聽見一陣樂聲。
那是一首降a大調圓舞曲，旋律中蘊著淺淺的哀傷，清透細膩，彷彿一彎流水漫過心頭，蜿蜒微涼，然而，這悲傷，卻彷如思念，彷如離愁，彷彿是那絲絲縷縷、攀上人肩的線——
彷彿，是朝思暮想的熱戀。
詩人的目光一轉，落在了安德裡亞的身上。
她討厭鋼琴，幾乎所有熟悉她的人都知道。
但，最要命的是，這似乎是——
四手聯彈。
「別看我。」
女騎士的神情淡淡。
「我，已經聽了半個晚上了。」
已經開始，學著習慣了。
=====
那是三天前的清晨。
大公派來的軍隊，陸續到達，稍稍休息一夜，就開拔向北。
剛剛甦醒不過兩天的安德裡亞，在陛下的嚴令之下，揮別拉欽城中百姓，沿著東河山谷，向著西紐神國出發。由於沿途需要打點，相關書又要先呈送聖萊城，以免造成外交上的誤會——使團走得並不算快，作為一個騎兵為主的團隊，甚至可以說是極慢極慢的。
這一天，艾斯蘭的天空，依舊湛藍。
光明之神的戰車，自遙遠的東方，狂馳而過，繫在他車上的彩紗，輕舞飛揚，化作一襲通透的朝霞。大約是心情不錯，早起的風神，微微振了振衣袖，天邊的流雲，便彷彿一曲淺淡清歌般，轉眼之間，迢迢而去。
然而，雄立大陸中央的奧斯陸山脈，不言不語，已輕易地遮去了一切美麗。
巍峨的高山，陡峭的崖壁，阻擋了肆意潑灑的晨曦，也阻礙了眾人的視線，不見蒼穹，不見素雲。
那一道連綿起伏的影，依托在孤絕的山嶺之上，將一個瞬間的存在，生生地割裂為了兩個世界——
一邊是青峰錯立，高山流水。
一邊是陰沉晦暗，頭頂一線。
而此刻，一萬餘人的使團，正行走在陰影之下的東河山谷中，彷彿一條穿梭在草叢中，鱗甲都閃著光的蛇。
被眾人又是勸告又是威脅著、不得不坐在車裡休養的安德裡亞，自出發起，就一直望著眼前的女人，像是不捨得眨眼一般，怔怔地發著呆。
大家都有意無意地找了各種借口，遠遠地逃離了這裡，向來舒適又平穩的馬車中，就只剩下了她，還有希瑟。
睡著了的希瑟。
她居然沒有走……
女騎士的心中，不知
是該酸澀，還是該慶幸。
畢竟是不眠不休地擔憂了整整四天，她上車的時候，看起來還很有精神的模樣，等到安德裡亞檢查過所有事項，正式出發的時候，竟發現她已經側臥在車廂一角，沉沉入睡了。
沒有了那雙銀眸之中，流曳的璀璨月光，散亂的髮絲，輕輕地落在了她的臉頰……
她瘦削的肩背，她微微凸起的蝴蝶骨，她的纖腰，那漸漸收束的線條、那緩緩彎起的弧度，如此流暢，如此脆弱，如此……
想要征服。
她輕輕蹙起的眉間，如霏雨，如輕霧。
疼進人的心底，柔軟得猝不及防。
安德裡亞走近她的身側，小心翼翼地為她拉上了窗簾，將恆溫法陣提高了兩度，想了想，似乎還是不放心，又將車裡的暗格打開，拿出了一床烈鳥羽毛織就的薄毯，悄悄蓋在了她的身上。
女騎士彎著腰，屏住呼吸，有些緊張地盯著她，卻發現一向淺眠的吸血鬼，睡得異常得沉。
她的發，她的眉，她的唇，她閉上雙眸時，眼角到眼梢的弧度裡，漫不經心的凌厲，她的膚色，她的呼吸，她身上特有的、淺涼的氣息……
她的美麗，竟已如此熟悉。
安德裡亞不知道，此時此刻，自己的雙眼，藏著多少溫柔，彷彿星辰大海般，將人溺斃。
或許，只有在所有人都看不到的時候，她才會珍愛得如此肆意。
好似多一刻，多一秒，多一霎……
都心生歡喜。
她始終明白，自己眼前的，是已經打開了牢籠的青鳥，哪怕此刻依舊眷戀，哪怕此刻盤旋不去，也終有一日，會失望，會厭倦，會頭也不回地離開。
離開自己。
然而，至少，還有這一瞬。
哪怕未來的世界滄海桑田，未來的歲月風雲變幻……
至少，我曾片刻的擁有你。
女騎士凝視著希瑟，淺淺地笑了起來，下一秒，這位大陸金字塔巔峰之上的儲君，卻彎下了膝蓋，半跪在地，她輕輕握住了吸血鬼的右手，身子稍稍前傾，同時，低下了高貴的頭顱——
她的姿態，如此謙卑，虔誠，理所當然。
她的神情，如此溫柔，篤定，萬千寵溺。
她毫無血色的唇，含著莫名的涼意。
她輕柔的動作，像是怕驚醒某種夢境。
她閉上了雙眼。
她屏住了呼吸。
她低著頭。
她，親吻著她的指尖。
像奴僕，像信徒。
你知道麼，希瑟。
我……不愛你。
「啟稟殿下！」
敲門數次卻未得回應的侍衛，不得不高聲通稟。
安德裡亞慌忙站起身，避嫌般地匆匆往前走了兩步，又隨手拿了一本書，打量了一眼自己的儀容，方才沙啞著聲音答道：「請進。」
馬車門被打開。
稍顯冷冽的風，驀地灌了進來。
女騎士擰了擰眉頭，正要喝止，卻聽到了一個明月般清朗的聲音，哪怕是艱澀而拗口的血族語，在她的唇舌之間，也彷彿蘊著容的旋律——
「親愛的希瑟，等待你的時間，彷彿日光一樣漫長。」
「聽不到你的聲音，皎潔的雙月，竟也黯淡無光。」
「所以，我採遍了西紐的所有玫瑰，送到你的眼前。」
「只為獲得你的原諒。」
銀髮銀眸的女人，手捧著一束新摘的玫瑰，站在了門邊。
她的眉眼，與希瑟有幾分相像，卻顯得更為溫和儒，微微含笑的唇角，如山風，如夜歌，彷如秋日到來，漫山遍野的楓葉紅透——
偏有一葉，落在你的掌心。
溫暖，盛放，絢爛荼蘼。
她的身後，是紛紛而落的玫瑰花瓣，彷彿一夜春夢，亂紅如雨。
她逕自進門，走到了希瑟的身邊，輕喚的聲音，溫軟蠱惑，親暱如情侶：
「親愛的，跟我回去吧。」
沉睡中的希瑟，忽然睜開了眼睛。
安德裡亞遠遠地望著，看到了她眸中，驟然露出的驚訝、親近、歡喜。
那是仲夏夜的焰火。
天空中，層層綻放的炫目光華。
她認識她。
女騎士抿著唇，稍稍退開了一步，低垂的雙目中，暗紫的顏色，一閃而過。
那樣的殺意，剔透而秀麗。
她，已不再是，那個安德裡亞。
=====
「你好，我是克萊爾。」
「克萊爾·戴安娜·李嘉圖。」
「謝謝你照顧她這麼久，她的脾
脾氣不好，還請你多多見諒。」
安德裡亞的腦海裡，依舊迴盪著那個女人的聲音——溫而周到的話語，安靜而漂亮的笑容，只是剛剛見面，竟然就毫不猶豫地將希瑟放到了她的羽翼之下。
她們之間，肯定……
女騎士**在篝火旁，手中把玩著的，是男爵臨死前，竭盡最後一分力氣，從臉上摘下的面具。
藍色的眼，紅色的唇，誇張的笑容，菱形的淚……
總是笑著的哭泣，是欺騙，是謊言。
「這個東西這麼髒，你怎麼還留著啊，殿下？」
被女伯爵召集而來的伊蓮，望著那沾染了血色的面具，話語裡的厭惡，毫無掩飾。
安德裡亞微微笑了笑，將東西收了起來：
「覺得，有些像罷了。」
像？
像什麼？
小牧師眨了眨眼，並沒有明白。
聞令而來的眾人，彼此見到面，才知道殿下並非單獨邀約，相反，是一次召集了所有軍團的正副長官，再加上殿下身邊、實力強大的幾位親信，竟也有十餘人。
殿下這幾日都沒有怎麼管事，猛地這麼召開會議，事前又沒有任何風聲，倒讓人心裡有些不安。
「明天，使團開拔，向東，前往九河城。」
女伯爵沒有兜圈子，直截了當地開了口。
九河？
那不是……東紐麼？
「殿下，我們此行，不是要與西紐議和嗎？為什麼要往東去？」
「是啊，陛下的命令，是往聖萊城，面見紅衣主教，為何要去東紐？」
「而且，要去東紐，必須要經過十二圓桌武士國，如果沒有書的話，估計……」
「再說，如果西紐覺察到我們的異動，怕是會擔心……為免再生事端……」
安德裡亞的話音一落，眾人就七嘴八舌地議論了起來，倒並非是對儲君不恭敬，只是艾斯蘭的軍隊向來地位極高，若是偏執起來，便是與陛下意見相左，也是要狠狠鬥上幾句嘴的。
倒是地行龍軍團的兩位戰士，還有皇家魔法學院出身的兩位法師，相對靜默了許多，非但不曾開口，臉上也沒有任何不滿的意思。
女騎士卻是冷笑。
「此番若是主動與西紐和談，會不會被人痛宰一刀，你們心裡也有數吧？」
「艾斯蘭的數萬萬臣民們，每日每夜的勤懇工作，努力生活，才換來的巨大財富，憑什麼要拱手讓給別人？」
「何況，這一次，是西紐先派人到拉欽臥底，足足三十年！」
「這一次，成千上萬的士兵，死於背叛，死於間諜，死於海獸之口！」
「這一次，傾舉國之力建起的東北屏障，差點崩塌！連拉欽城，都幾乎要喪於獸潮！」
「只差一點點，就是東北淪陷！海獸南侵！血流萬里！」
「只差一點點，整個艾斯蘭！都要引頸受戮！」
安德裡亞抬眸，認認真真地，將在場所有人，看了一遍。
她的聲音，像是摻了冰雪的沙礫，稍稍用力，就湧上了莫名的傷痛與血腥。
「你們若是信我，就隨我往東。」
「若是不信……」
「現在。立刻。」
「滾。」
她轉身離去，連一霎遲疑，連一句警告，都如此吝嗇。
唯有她黑色的風衣，在冬夜裡，微微揚起的弧度——
像一柄孤獨的刀