隆冬,傍晚,玫瑰城堡。
殘陽似血，潑下漫天殷紅,落在城堡之上，彷如一層涼透的影，一層輕薄的紗，觸目間，唯有傾城血色,濃艷欲滴，不負玫瑰之名。
圓頂的落地窗，是精心製成的馬賽克,投影落在地面，化作凌亂破碎的絢爛顏色,肆意的斑斕、交纏、炫目，竟像竭力叫囂著的怨靈，張揚到極致的千瘡百孔。
墨菲帶著伊蓮，走過旋轉的樓梯，鏤空的扶手，修飾著枝蔓叢生的華麗花紋，純黑的線條，像是盤旋等待的蛇，吐著猩紅的信子。
是屠殺了太多人的關係嗎？
好像總覺得哪裡不對，但又說不上來。
「請問，戴維斯男爵，現在在這裡嗎？」法師站在了會議室外的走廊，向值崗的守衛詢問。
作為每一次戰鬥最前沿的城堡，並不只是起著象徵作用，同樣也準備了高水準的戰鬥防禦設施以及戰場指揮設備，時值冬季獸潮，又是一年一度的新兵見血，裡瑟·戴維斯男爵，除了每天一次的巡視城防，基本都會在這裡，指導、注視著自己麾下的戰士，迎擊海獸無數。
因此，幾乎所有人都知道——如果想要找男爵，直接來會議室就對了。
當然，眾神保佑，希望你沒有撞在男爵發脾氣的時候。
而今天，墨菲的運氣，好像就不太好。
「抱歉，拉斐爾小姐，剛剛因為戰術執行不到位，首長一生氣，把投影法陣都給砸壞了……後勤隊伍跟魔法師正在修復，所以不能進去。」大概是自己都覺得有些滑稽，侍衛的話語裡，多了兩分誠摯的歉意。
畢竟，只不過是無關主要戰局的區區一個排，在穿越重重火線之後，晚到指定地點五秒鐘，但是自家首長，就真的為了這個大發雷霆，一邊罵人，一邊砸壞了價值兩萬金幣的頂級投影法陣……
「那麼，勞倫斯小姐呢？」墨菲疏淡地開口，神情冷漠，不著半分煙火的語氣，自有一番舒展空靈，讓人完全無法聯想到惡意，「她也在這裡嗎？」
侍衛回答得非常爽快，甚至開起了小小的玩笑：「當然！要不是勞倫斯小姐及時趕到，會議室又會要重新裝修了！」
墨菲微不可查地皺了皺眉。
「哇！只聽說男爵的性格嚴謹，沒想到這麼暴力！你們每天在外值崗，壓力很大吧！」說別人「暴力」而毫不自知的小牧師，居然也開始體諒暴力受害者們會壓力山大……
「其實也沒有，首長的脾氣時好時壞的，別看現在這麼生氣，有時候又會很溫和，雖然看起來很威嚴地板著臉，事實上說什麼都不會拒絕。總之……」侍衛想了想，以一種士兵特有的專注，嚴肅而真誠地總結道：
「看心情吧。」
噗——
伊蓮不厚道地笑了出來。
「布萊爾上士！」忽然而至的女聲，極為嚴苛整肅。
「到！」侍衛下意識地收斂了笑容，立正，敬禮，答到。
「值守時防衛鬆懈，與人攀談，應該如何處罰？」
「三十鞭刑！」
「輪班之後！自去領罰！」
「是！」侍衛應答的聲音，自胸腔中噴薄而出，擲地有聲，全無半分遲疑。
彷彿下級服從上級的天性。
「我竟不知道，勞倫斯小姐，在地行龍軍團之中，也有任職？」墨菲轉眸，凝視著女管家，口中分明是淡淡言語，卻像帶了些許嘲諷，「真是失敬。」
艾斯蘭公國本就是以武立國，對軍隊一直管理得十嚴格，一概以軍功論英雄，除了海藍血脈之外，從不講究什麼家族世襲，更不允許擅自封授官職——
因此，墨菲的話，若是說了出去，便是天大的罪責禍端。
方才在房內聽到兩人對答，還特地走出來、沉聲訓斥軍士的凱瑟琳·勞倫斯，臉色微微一白，卻也不能不解釋：「軍中職務，都是按照軍功授予，我不過一介奴僕，本是……」
說到一半，她忽然停了停，眼底閃過一絲隱忍，又過了片刻，才緩緩續道：
「我本是卑微至極，只不過是獸潮時節，主……主人事務繁雜，方才委我以監管之責。」
「哦。」墨菲應了一聲，不置可否，目光卻仍逡巡在她的身上，反覆打量，毫不掩飾。因她不開口，女管家反而不能再多說，又因為身份所限，只能默然低著頭，任由她審視。
那眸光，漠然至極，偏偏像是寒冰，扎得人後背生疼，一陣陣地發涼。
彷彿一切都了然在心。
「請問，您的胸針，可以給我看……」墨菲話音未落，凱瑟琳已然臉色煞白。
身邊，伊蓮的聲音卻響了起來:
「墨菲！墨菲！殿下回來了！」
法師毫不猶豫地丟下女管家，逕自往外走去，步伐匆匆，顯出幾分由衷地急切。
所有的懷疑與猜測，都比不過你平安歸來。
=====
站在窗邊的安德裡亞，靜靜遠望著紅霞褪去，夜幕降臨。
沉沉的黑夜，像是難以驅散的陰雲，席捲了整座城市，而她，孑然的模樣，彷彿這無盡晦澀之中，僅存的一抹虛幻
顏色——
蒼白的臉色，潔白的襯衫，還有流瀉滿地的、銀白色月光。
她的瞳孔裡，藏著一縷暗紫的顏色，彷彿黑暗與光明的掙扎中，自鮮血裡，綻開的一朵妖異之花。
被玷污的禁忌。
「殿……殿下？」伊蓮難以置信地輕喚，「這，這是怎麼了？」
怎麼像換了一個人似的？
墨菲比她要慢上一步，待她轉進門來，見此模樣，也不由怔了怔。
黑錘留下的力量太過強大，就算是八環級別的穩定藥劑，似乎也沒能壓制黑暗對安德裡亞的侵襲——她，正慢慢地，一步一步地，淪為黑暗的奴隸。
很難過吧？
不知道，你每時每刻都感受著血液沸騰，經脈破裂，是什麼樣的苦痛？不知道，你十餘年勤奮苦修，一朝失去所有，是什麼樣的心情？
如此看不到盡頭的折磨……
為什麼你還如此沉靜，依舊月朗風清。
為什麼你從來學不會軟弱，安德裡亞。
墨菲張了張口，卻又不知該說什麼。
「抱歉，讓你們擔心了。」女騎士誠懇地道歉，解釋的話語裡，帶著幾分輕嘲，「只是想出去逛逛而已，我也沒想到，身體居然已經糟糕到了這樣的程度……給你們添麻煩了。」
她的語氣，好像自己真的做錯了什麼。
小牧師倒是習慣了她什麼事情都往自己身上攬的個性，乾脆懶得糾正她，只是逕自問道：「你現在怎麼樣？好些了麼？那個混蛋呢，還有希瑟呢，怎麼沒跟你一起回來？」
找到了女騎士，又通報了吸血鬼，順便把某只詩人領去之後，艾特就非常乾脆地返程，第一時間給她們帶來了消息。因此，兩人也都知道殿下暈倒在民居的事情，特地不敢多問。
不過，不是說，被氣得差點在鬧市區殺人的血族，在聽說安德裡亞出事之後，就心急如焚地趕了過去嗎？為什麼沒有跟著一起回來？
難道說……
「簡去幫我吩咐晚飯去了，你們吃過了嗎，要不要一起？」女騎士刻意地轉過了話題，沒有提希瑟。
她依舊是溫和安然的笑，只是微垂了眼簾，叫人看不清眸光。
極少見到她黯然的情緒，親密熟稔如墨菲伊蓮，也都以為她只是心緒不佳，也不知該如何安撫，竟忽略了她眼裡，那分無法言說的愧疚。
就像吟遊詩人們口中的海藍寶石，寓意著忠誠、堅貞、守護，以及——
只能微笑的遺憾。
「墨菲，那些穩定藥劑，你做了多少？」安德裡亞溫和地笑笑，「雖然不能完全遏制黑錘的力量，但至少可以穩定我的境界，配合相應的治療跟藥物，應該可以讓我……」
她頓了頓，像是善解人意，不願他人難過一般，沒有說下去。
至少，讓我死得慢一點吧。
墨菲是聽懂了的，但也只能裝作沒明白，依舊冷冷淡淡地回答：「還有一些，你都拿去，以備不時之需。」她點了點手頭的藥劑，又多添了幾瓶顏色各異的，淺聲囑咐，臉色格外平靜：「這些，你記得帶在身邊。」
這都是大師煉製出的九環藥劑，每一份，都是價值連城。
「好。」
「有什麼事，一定跟我們說，不要逞強。」
「好。」
「還有……淬體藥劑，我會盡力研製。」她抬眸，紫羅蘭色的眼睛裡，不自知地燃起了一分熾烈的希冀，就像石中玉，鏡中花，冰中火——
那是古井深處倒映的火樹銀花，平靜的極處，盛開的剎那芳華。
「你一定要等我，安德裡亞。」
她的口中，終於又喚出了她的名字，而非殿下。
「好。」
女騎士淺笑著回答。
見她的情緒尚算穩定，傷勢也堪堪止住，墨菲也沒什麼好多說的，而伊蓮，又馬馬虎虎地叮囑了幾句，嘟囔著想去看明天馬戲團裡小丑「奎恩」的表演，隨即被法師帶走，不許再打擾安德裡亞的休息。
臨別，墨菲有些不放心地望了一眼，卻只見安德裡亞溫暖地笑，像晨曦，像光明，像無邊無際的海洋——消弭一切恐懼，從不曾離去。
如此令人安心。
她站在門口，目送著兩人走遠，直到她們的身影，在走廊裡消失，不見。
她仍呆呆站著，微笑的唇角，銜著幾分極淡的落寞。
半晌，她才轉身回房，鋪開羊皮紙，細長潔白的羽毛筆，落下一行雋秀而端的字體：
我親愛的朋友們。
想了想，她又匆匆劃掉，重新寫下幾字：
我倉促的一生中、僅有的朋友們。
房間裡，只點了一隻白燭，些微的光亮，映在她伏案疾書的背影上，飄搖的風，拂亂了淡薄的影，彷彿誰一吹即散的生命。
請原諒我擅自的離去。
作者有話要說：大家好~~啦啦啦~~一看這個語氣就知道是某只蠢哭了的
不棄又出沒啦~~~
謝謝大家最近的地雷~~沒怎麼見過世面的某棄看到了真是很嗨森~~我還記得我說要日更兩周的話，我會努力做到的！最近會努力努力努力地存稿，爭取先給大家兌現一周！握拳！
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然後，是好久沒有關心大家的身體啦，最近各地的氣溫降水什麼的都好像不太正常……大家一定要注意身體，不要感冒~當然也要注意行車安全~還有相關地質災害~~
總之都要好好的，摸摸~
最後呢，是今天的笑話君……
有一天呢，某棄從房間裡出來，因為最近很多事情，又是姨媽什麼的，腦子裡非常混亂，有點迷迷瞪瞪的……（其實解釋那麼多，就是在為下面發生的事情做鋪墊……請大家體諒我犧牲自我造福大家的心情……一定不要鄙視我……qaq
然後……我用左手開了門，結果上前一步的右腳沒探出去，反而卡在了門內，偏偏我自己居然沒有發現！！居然還在往前走！！然後！！然後！！！
我就一腦袋砸在了門板上……
qaq
腦門痛也的某棄，就屁顛屁顛地去找叉君求安撫……qaq，求順毛……
然後！！然後！！這傢伙居然淡定悠然地一笑！！然後好整以暇幸災樂禍風淡雲輕地評論道！！
你這就叫，身未動，心已遠……
已遠你妹！！
我頓時怒了，正要發揮專業精神對這種不負責任的行為進行駁斥！！這是不符合國際人道主義精神的評論！！要堅決地予以反駁！！我方堅決要求叉方正視錯誤！！立即道歉！！
正在我腦補的時候，叉君淡定地望了一眼我——我發誓我是個剛正不阿！威武不能屈的好人！
所以，我說……
沒錯，我就是被門夾過的核桃吃多了