選擇？
一邊是吞噬人心的武器，一邊是此戰勝負，要安德裡亞如何選擇？
雖然奴隸們造反在先，但黑錘有一句話是沒錯的——他們是艾斯蘭最好的鐵匠。他們鍛造了整個公國最好的制式裝備，失去他們的損失，是公國不能承受的。
艾斯蘭，已經為了這場戰役準備了二十年，不可能再等待另一個錘煉之城的成長。
所以，要屈服嗎？
屈服於不能駕馭的力量？
「安德裡亞，你好好看看你腳下的人們。這樣的武器，可以讓公國的百萬軍隊，全部以一當十。到時，什麼明珈蘭卡，什麼紐芬聯盟，都不在話下。況且，你所追尋的，難道不是無盡的力量？為什麼不試一試？」
從來不曾知道，原來矮人的聲音，也可以是如此的蠱惑，煽動心底的渴望：
「也許，你也會喜歡的。」
她並不高，就算在矮人裡，也顯得粗獷雄壯，而此時，她咧開嘴角，露出一個興奮的笑容，卻只讓人覺得背後一陣陰風拂過，心底爬起絲縷寒意。
讓無數人死亡、讓公國受損的正義？
讓無數人活下來、讓公國獲利的邪惡？
這，就是惡魔的蠱惑吧。
安德裡亞沒有回答，目光轉向角落裡正吃飽喝足衝她揮手的伊蓮，忽然彎出一絲笑意——面對小牧師，每個人的笑容，都會格外真誠。
「黑錘，若要勝券在握，你還早了些。」
「嗯？」
「你知道伊蓮的職業吧？」
「哼，不過是六環的牧師罷了，起先我還有所忌憚，不過大局已定……」
「你知道，有一些信徒，是為神靈所眷顧的吧？」
「你是說——」
「我哪個都不會選。」
拔劍。
女騎士拔出了尚未鍛造完全的劍，為了適應騎戰，劍身比一般的大劍要長，看起來也比青帝更重些，劍柄、劍格皆是花紋細膩，莊穆大氣。然而，此時此刻，上面花花綠綠的礦物還未融合，看起來難免有些滑稽。
但是，有些人，生而為劍。
只要劍在手中，就彷彿山巔最高的雲，遨遊大陸的風，盛夏正午的雨——驟雨流向的大海，大海之外的天空，天空之外的繁星。
劍在，我在，歲月在。
你還要怎樣更好的世界？
「安德裡亞·亞瑟·布洛菲爾德，你要與我黑錘一戰？」矮人也收斂了笑意，右手召出黑色大錘，正式與敵方通名。
高空之下的地面，已經傳來了少女的吟唱，音韻起伏，明澈空靈，如聖歌，如福音，洗練心中所有的污穢，回歸神祇的懷抱裡。詩人也不曾閒著，右手輕拂琴弦，撥出幾段清越旋律，一個個光環便從天而降，落在了女騎士的身上。
攻擊，防禦，速度，一一增幅。
閃爍的光芒，落在安得裡亞的眼底，如同最最堅硬的藍寶石上，淺淺倒映的斑斕色彩。她淺淺笑了笑，失去髮絲掩映的面容，帶著某種烈酒般的英氣。
唯有品嚐，才能明瞭。
「與你一戰？」她溫和的聲音裡，逸出一絲驕傲：
「不，我要贏。」
身動！浮光！掠影！
金色的光芒斬破天空，與黑暗狠狠交擊！
臣服吧，罪孽。
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艾斯蘭公國的天氣，總是如此美好，就像一不小心集中了整個大陸的陽光，於是被執掌蒼穹的女神揮霍著，隨意拋灑——明媚溫暖的氣息，如同某種亙古的約定。
在這樣的氛圍裡，正給自己的獅鷲餵食的丹尼爾·b·各布，收到了侍衛送上來的信物。
「將軍，這是一位七環師送來的，說有急事要見您。」
「法師？」
「對，一位紫瞳紫發的法師，自稱拉斐爾小姐。」
拉斐爾？
丹尼爾有條不紊地放下了生肉，細細地洗手，再用雪白的絲巾拭盡了水珠，方才接過戒指，對光驗看——沒錯，是殿下的印戒，他們這些將軍，都曾在安德裡亞的手上見過，工整而漂亮的筆跡，像殿下本人一樣，無可挑剔。
陽光下的銀色戒面，映出了美人魚的家徽。
他皺了皺眉，隨手攏了攏自己一絲不亂的金色短髮，對侍衛吩咐：「我馬上過去。」
墨菲已經等待了一段時間，但仍坐在客廳的沙發裡，低垂著眼簾，沒有半分不耐。一旁的阿布有些焦躁地刨著地板，尖銳的爪子，在潔白的地面上劃出長長的刻痕。
「乖，別亂動。」法師伸出白皙的手，拍了拍它探過來的腦袋。
這位各布將軍，是出了名的「貴族」將軍，明明出身並不高，卻對貴族之間的繁縟節，有一種深入骨髓的在意。自從升為「獅鷲團長」，授了子爵的爵位，越發不可一世。
不管是在武官團體，還是貴族圈子裡，這位將軍都並不受歡迎，奈何大公
對他頗為重視，又確實在天空軍團上有幾分本領，大家也都只能——
忍無可忍、從頭再忍。
「哦！如此美麗的小姐！真是難以言喻我的榮幸，可以在這裡見到你！」丹尼爾換了一身整齊挺括的禮服，黑色的領結，白色的手套，彷彿盛裝打扮，即將出席宴會。
他甚至試圖拉起她的手，行一個吻手禮。
「各布將軍，你好，我是墨菲·溫·拉斐爾，拉斐爾伯爵的女兒，七環魔法師。」墨菲用一種法師特有的精準與直接介紹了自己，「我在……」
「我當然聽聞過您美麗的名字！公國的冰雪之山，綻放的紫羅蘭。」分明是一位將軍，卻用著詩人般誇張的語氣，偏偏話裡還帶著多克亞爾的口音，有幾分不能捲舌的不和諧感。
怎麼覺得，有些耳熟？
「將軍，錘煉之城的奴隸發生了暴動，城主府內還發現了大量的黑暗武器，殿下命令我前來，請求獅鷲軍團的支援。」墨菲沒有再容忍他的打斷，逕自說完了所有。
「這麼嚴重？」丹尼爾狀似著急地反問了一句，右手卻好整以暇地理了理自己的髮絲，渾身上下都洋溢著一種事不關己地閒適感：「是這樣的。今年以來，全國上下都在備戰，軍令十分頻繁。為了保證獅鷲軍團的性，大公特地下令，軍團只需要聽從陛下一人的命令……」
他極其做作地聳了聳肩，表示自己無能為力。
「什麼？殿下的命令也不可以嗎？」
「在下也對此感到萬分抱歉，然而軍令如山，我也……」
「容我理順一下。閣下是在告訴我，面對數萬人造反的威脅，面對一位私自鍛造黑暗武器的城主，面對百噸以上的極端兵器可能被傳出、然後失落各地的危險，獅鷲軍團作為附近唯一的強大武力，在我已經告知並作出警告的情況下，決定對此不予理睬？」
墨菲說話的語調平平，沒有多餘的起伏，就像亙古冰封的雪山，凝定、漠然、冷肅。
「當然不是這樣，尊敬的拉斐爾小姐，就算您擁有無與倫比的美貌，也不能如此胡言亂語。」各布還在拿捏著詞句，試圖表示著自己矯揉的善意與優越，法師卻已經站起，靜靜地望著他。
她的眼底，彷彿霧嵐縈繞的湖，深紫的顏色，如同風過漣漪般舒展，恬淡而美麗。
依稀在倒映你，卻又在無視你。
將軍有些訕訕地住了口。
「我並不想干擾閣下的決定，但我必須告知您，殿下已經參與到這一場戰爭之中。」她認真地撫平了自己袖口的褶皺，為自己戴上寬大的兜帽：「黑錘的實力是七解高階，殿下是七解中階，而我，是七環法師。」
各布看著她，不知道她要說什麼，只覺得莫名其妙。
「我知道您是八解中階的強者，但是就算您在，我也有足夠的實力，離開這裡。您知道的，魔法師總有一些保命的技巧。」
「即便殿下因此戰死，我也不過是遵從軍令罷了，你就算告到陛下面前，我也……」
「誰說我要找陛下了。」墨菲的語氣，依舊風淡雲輕：「我會找出地下之城的所有黑暗武器，分發到整個艾斯蘭帝國的平民手裡，讓所有人，都擁有無法掌控的力量。」
她轉身離去，留下輕飄飄的語氣：
「你可以試試看，大公會不會氣得殺掉你。」