大雪覆蓋下皇宮，總顯得有幾分空曠寥落。簷角下的風鈴輕輕晃動，幾片雪花飛進窗，落在炕桌上，剛一落定，便悄然無息的融化掉了，只餘下一點點涼意。
手裡的小暖爐煨得手心發汗，謝錦言摩挲著上面的絲線，輕歎了口氣。夏天雖熱，易一頭一臉的汗水，好歹能出去走走。到了冬天，便是走出這個院子也難了，上回散步，她腳下一打滑，險些摔了個跟頭，把雲嬤嬤等人嚇壞了，現在除非天晴，路上的積雪都掃乾淨了，不然一堆人勸著不許出去，生怕她有什麼閃失。
屋裡一角，撫琴的雲華手一停，「娘娘累了？要不要歇一歇？」
「只是聽你彈琴，哪裡會累？整日躺著，非把骨頭都躺酥了。」謝錦言說，「繼續彈吧，今兒這曲子不彈完，可不許你躲懶跑了。」
「娘娘喜歡這曲子，是奴婢的福氣。」雲華恭維一句，平心靜氣繼續撥動琴弦。
耳房裡，雲嬤嬤坐在炕沿上閉目養神，聽見裡頭的聲音斷了又續，只抿了抿唇。映雪掀簾子進來，把點心盒子交給喜兒，讓她把東西送進去。自己抖了抖身上的殘雪，到火爐邊暖暖手腳，她剛從外面進來，身上的寒氣不褪盡，是不能往裡屋闖的。
喜兒一會兒就出來報：「娘娘聽琴呢，沒顧上吃點心。」
映雪跺了跺腳，賢妃和惠敏公主來陪娘娘說話，那是主子，她不能說道。但這個雲華不過比她虛長幾歲，不僅做了玉華宮掌事女官，還待娘娘格外慇勤，都快把她給擠到沒邊了。
「嬤嬤本是娘娘最看重的人，如今卻樣樣被個雲華佔先。」映雪眼珠一轉，走到炕邊，給雲嬤嬤添了茶水，嘴裡一陣嘀嘀咕咕，「要婢子說，嬤嬤也該拿出氣勢來，給那個玉華一點顏色瞧瞧。我們幾個大宮女，可都是唯您馬首是瞻啊。」
「她們幾個可安份得很，沒像你一樣，盡說些有的沒的。」雲嬤嬤眼皮都沒掀一下，「做好份內事，只要你對娘娘忠心，焉知日後運道……」她說到這就閉口不言了。
映雪眼前一亮，雲華年紀雖輕，卻因為是太后指派下來的，誰也罷不了她的職，做事無端比別人多了三分底氣。依照宮中現在的形勢，離她家娘娘入主中宮的日子也不遠了，到時候她身為娘娘的貼身宮女，差不到哪裡去。
別人不知道，玉華宮近身伺候的可都曉得謝錦言無比信任雲嬤嬤。雲嬤嬤既然這般明說，肯定不會是捕風捉影的空話。這樣想著，映雪臉上的笑容也真誠起來，欠身一福，道：「遵嬤嬤教誨。」
映雪換了心情去當差，喜兒拉了拉雲嬤嬤衣角，黑白分明的大眼眨著，「嬤嬤不高興了嗎？」
雲嬤嬤低頭看她，搖了搖頭，「你也去當差吧。」
眼見無人了，雲嬤嬤才舒了口氣，歎道：「都是一群不省心的。」
夜裡蕭慎回來，謝錦言把惠敏的事情與他說了，「嶺南到底是個什麼地方？」她不是偏聽偏信之人，自然要聽聽蕭慎的意見。
蕭慎劃了劃她修得圓潤的指甲，只覺粉嫩可愛，回答時語氣漫不經心，「那是個好地方，但惠敏去不得。」謝太后也不可能讓她嫁過去的。「這事你別操心，母后親自料理婚事，不會出紕漏。」
「我瞧太后她老人家對惠敏多有縱容，實質卻是面子情。」謝錦言道，惠敏不解世事，在外人面前刁鑽得很，未嘗不是謝太后特意養成的。「難怪論起女兒婚事，良太妃慌成這樣，竟然琢磨著遠遠把惠敏嫁出去，不過她怎麼不挑個繁華之地，令人費解。」
「良太妃……一向不是個伶俐的。」蕭慎眼底幽光浮動。想起金福徒弟王鳴傳回來的話，他簡直要笑出來，良太妃窩在寒竹軒修身養性多年，如今看來是一點長進也無，到底是個上不了檯面的蠢貨。
雖然覺得那對母女有些奇怪，但謝錦言提過了也就放下不提，轉而說起蕭慎的事情，「你過幾天就要去太廟，拜祭要耽誤個好幾天。這次是帶金福公公去嗎？」
「金福留守，我帶得祿去就是了。」蕭慎挑了挑眉，「要不是你身子不便，真想把你揣在兜裡一同帶了去。」
謝錦言捶了捶他的肩頭，卻因手指被他牽著，使不上勁，那力道不像是打人，倒像一下一下的撩撥他，她面若桃紅，「你身子瞧著才好轉了些，我怕你去太廟又不把自己身體當回事。得祿比不上金福細心周到，怎麼帶他去？太廟那地方也不知道有沒有地龍……」
蕭慎眉目柔和，「你且寬心。」她擔心他，他何嘗不是一樣不放心她一個人留在宮裡，「待我走後，你回謝家去小住幾天，等我歸來，自去接你。」
謝錦言聞言有幾分欣喜，但轉念一想，沒聽說妃子在冬至這樣的大日子還回娘家的，又猶豫起來，「這……方便嗎？」
「沒什麼不便的，只要不擺昭容儀仗，輕裝簡從不會有事的。」蕭慎順了順她的髮絲，「我走了你連個說話的人都沒有，豈不是要把你悶壞了？」
謝錦言意動，笑笑的回了他一句：「臭美！」
精雕荷花鎏金香爐青煙裊裊，舒緩地香氣縈繞不絕。青花白瓷的茶盞被一雙手執起，謝太后瞧了瞧自己保養得宜的手上青筋隱現，抿了一口茶，心思不定起來，「這幾天跟在謝昭容身邊那個宮女，哀家怎麼瞧著分外眼熟？」
碧瑤給她捶著腿，聞言忙答道：「回太后，那宮女名曰雲華，原先是慈安宮當差，給您打過簾子的，後來被您派到玉華宮做了掌事女官的助手，今年剛接替了原來的女官。」
「哦？」謝太后眉頭動了動，「錦言把她帶在身邊，可見很看重啊。」
「咱們宮裡出去的，目睹過您的風姿，怎麼也學到兩三成，哪還會差？」碧瑤不輕不重恭維了句，又笑道，「聽她說，陛下對昭容很上心，不像是做戲的，隔幾日就要親自到玉華宮看一看。」
「哀家的兩個侄女，都能得了皇兒的青眼，做長輩的，也很欣慰呀。」謝太后笑道。
「娘娘只等享清福便是。」碧瑤下意識地道。卻不知她這句話觸了謝太后的霉頭，「哀家乏了，要養養神，你下去吧。」
等碧瑤出去，謝太后才對屋裡坐著的婦人歎道：「自你離了慈安宮，過後的宮女竟沒一個比得上你。個個愚笨的緊，讓哀家想叫她們辦事都不放心托付。」
那穿著鸚哥綠潞緞褙子的婦人屈膝一福，誠惶誠恐道：「您這話可折煞卑妾了，讓幾位妹妹聽見，可要怪罪了。」
「行了行了，哀家還不知道你是個滑頭。」謝太后招招手，「過來給哀家按按頭，這兩天歇不好覺，鬧頭疼了。」
婦人淨了手，坐到謝太后身邊的小凳上，先是用玉梳給通了頭，這才不急不緩按了起來。
她動作嫻熟，謝太后很是受用，「還是你手藝好。」
「卑妾天天念著娘娘，日盼夜盼總算能來給您磕頭奉茶，可不能生疏了惹你生氣。」婦人抿嘴帶出笑意，「畢竟卑妾今天的一切都是您給的，吃水還不忘了挖井人，更別提您對我的恩德遠遠不止這些。」
「你這小蹄子，就會說好聽來哄哀家。」謝太后笑道。
「給卑妾十個膽子，卑妾也不敢對您胡說八道呀。」婦人說，「這宮裡有什麼能瞞過您？人與人之間的緣法，端是奇妙。還記得卑妾未出宮的時候，昱王殿下來求您把謝昭容指給他。時過境遷，她能進宮，還不是得了您的准許，如今昭容頗得聖寵，這一切呀，還不在您的掌控之中。」
「哦？三皇兒還曾求過錦言……哀家都不記得了，難得你細心。」謝太后瞌上眼，陷入沉思。
婦人便不言語了，垂下頭，明麗的臉龐被陰影遮住，她的樣子模糊不清起來。
謝太后當然不記得當年昱王求娶之事，因為她當時根本沒有把體弱多病的小兒子放在心上。為昱王找出生顯赫的伴讀進宮，也不過是為了拉攏那兩位伴讀身後的勢力。
後宮的女子清清白白的進來，呆的久了，白紙一張也被劃得亂七八糟。宮裡啊，就沒個乾淨地方！
等謝昭容生下皇子，恍惚不定的日子應該就能安定了。
從前慈安宮的大宮女靈犀，低頭瞥見謝太后緩緩安睡過去的臉，想到家中幼兒，提起的心又慢慢沉下去。
不急，很快就能見分曉了