天邊雲霞漸收，瑰麗的霞光給偌大的宮室鍍上一層金光。裹在衾香軟枕中的少女，呼吸綿長，嘴角微微翹起，像是在做什麼美夢一般。
守在殿內宮人卻大氣不敢喘一聲，氣氛分外凝滯。淑妃沉默一陣，心中五味雜陳。得知皇上許下誰生子便立誰為後的諾言後，她就一直處於焦慮的狀態中，就怕被哪個狐媚子佔了先機。所幸皇上剛剛開始理事，這些日子從早忙到晚，並沒有特意去臨幸誰。
淑妃正想找個萬全之策，讓自家妹妹佔了先機，忽然就聽到謝錦言昏迷不醒的消息。她急忙趕了過來，幾乎是氣急敗壞，「太醫怎麼說的？」
雲嬤嬤愁眉不展：「太醫說才人只是累了在睡覺，但這都過了一天一夜了，不管怎麼喚都喚不醒，也太奇怪了。」
「還是讓太醫開個方子，一直這麼昏睡也不是辦法。」淑妃覺得胸口跟卡了團棉花是的，梗得慌。她囑咐完，又匆匆的走了。
慈安宮中，謝太后剛用過晚膳，她過了陣清閒日子，精神比往常還好些。淑妃找去的時候，她穿了身輕便的常服，大宮女碧瑤正扶著她在園子裡散步。
「你來了？」謝太后不急不緩地走到一個可以歇腳的亭子坐下，周圍都是鬱鬱蔥蔥的花草，倒是個賞景的好地方。她饒有興致的左右看了看，「果然是入了夏，花草都醒過神了，開得真精神。」
「姑母~」淑妃坐到她跟前，勉強笑道：「都這個時候了，您還有心情賞花。」
宮婢端來茶點，弓著身子退到亭外，謝太后瞥了一眼做成花形的小糕點，嫌膩，只端起茶碗喝茶。「你這養氣工夫不到家，還得再練練。」
淑妃見她氣定神閒，略微放鬆了些，「莫非姑母早已有了法子？」
謝太后放下茶盞，眺目遠望，重重的宮牆擋著，只能窺到一抹天邊的晚霞。她就如那晚霞一般，最後的光華散盡，一切都要留給明日初生的太陽。到底……是老了，偏偏後輩沒一個爭氣的，「能有什麼法子？既然你不能生，就讓別人生去。」
「姑母，您就別開玩笑了。」淑妃心頭一驚，讓別人去生，豈不是把皇后之位拱手讓人。
「哀家沒空與你玩笑。」謝太后不耐煩地說，「也不知道是不是老天要斷我謝家根苗，如果錦言醒不來，不是她就是其他人。誰叫你自個兒沒這本事。」
「姑母是指……我的兩個妹妹？」淑妃心下不願，「她們年紀太小，怕是葵水都沒來。」
「不能讓謝家姑娘都進宮。哀家自會留意其他人選，萬不得已，只能用去母留子這招了。」謝太后處心積慮為了得到有謝家血脈的孫子，但到了無計可施的關頭，她也只能捨棄這一點堅持。
淑妃想起太醫說她受了寒涼，有孕的機會不大，但並沒有說完全不可能。萬一上天垂憐，讓她抓住這份渺茫的希望呢？淑妃猶豫了下，低聲道：「姑母，皇上身子大好之後，雖說還會來看望侄女，但從不留宿。我……」
「好了，別說了！」謝太后眉心一攏，不客氣地打斷她。又不是沒給她機會，整整一年的光景，要是她夠本事，現在也用不著還要花苦心籌劃。「哀家累了，要回宮歇息，你退下吧。」
淑妃忍住羞，起身告退，出了慈安宮，她回望宮門，不由惴惴不安。也不知是不是她的錯覺，在三皇弟失蹤之後，和這位待她親熱的姑母之間，總有隱隱的距離感。難道姑母知道她在背後做的小動作？現在連皇上也對她疏遠，是不是私下太后的授意呢？
到底他們才是親母子。
天色暗了下來，這是謝錦言昏睡不醒的第二天。
整晚沒睡的雲嬤嬤有些撐不住，紅繡勸著她下去歇息一會兒，若謝錦言醒了，立刻來喊她，好不容易把人勸去休息。
香巧和碧綺留下來守夜。
碧綺執起一盞紗制宮燈到小几上，拿出針線簍子，自己挑線打絡子，她時不時看看床榻的方向，雙手熟練地打著最簡單的梅花攢心絡。
「碧綺姐姐的手藝真好。」香巧拿起她打好的絡子看了看，輕聲說著話。
「別尋你我開心了，熟能生巧的東西，我可比不上你們。不過拿來打發時間罷了。」碧綺頓了一下，苦笑，「就是姑娘跟你們學過一陣，現在手比我還巧了。」
提到謝錦言，兩人頓時沉默了。她們心知肚明，主子有個三長兩短，她們這群貼身伺候的，萬萬是討不到好的。
蠟燭已經燃了一截，燈光微微暗了下來，空氣中飄著若有似無的甜香，碧綺揉了揉眼睛，趴在小几上打起瞌睡，不一會呼吸就均勻了。
睡得真熟。香巧意味不明的笑了笑，給她披了一件外衣，看著更漏發起呆來。
少頃，外頭窗子被人敲了三下，她起身挑開簾子，恭順的垂著頭候著來人。一身墨綠色綢杭直裰的皇帝悄然無息地踱了進來。
經過她身邊的時候，皇帝偏頭說道：「你別跟著了，就候在這吧。」
「是。」香巧退到簾幕後。皇帝這才急忙走到床前。
謝錦言面色紅潤，胸腔微微起伏，正是熟睡的模樣。蕭慎坐到床沿，忍不住伸手輕觸她的臉頰，「才不見幾天，你又出了事。真是不能對你放心。」
蕭慎就這麼看了她半響。注意到她嘴唇乾燥，親自倒了一杯水，試探的抬起她的頭餵她。
可是謝錦言無知無覺，又怎能喂得進去，水滴從嘴角滑落。蕭慎乾脆自己喝了水，俯下/身渡給她。
&n
bsp;這大概是他第一吻她。
她安靜的躺在他身下，沒有異樣的眼光、沒有抗拒的行為。
似乎這樣……也挺不錯。氣息交纏間，蕭慎忍不住食髓知味，閉目沉醉。
把懷中人的唇磨得緋紅，蕭慎才略微移開，轉而親暱的用唇摩挲她的下巴，濕濡的痕跡一直蔓延到領口，直到被衣領阻擾。蕭慎自嘲的笑了笑，一遇上她，他的自制力真是半點不剩了。
簾外香巧的聲音傳來：「陛下，天不早了。」蕭慎直起身給謝錦言理了理衣襟，又在她的唇畔輕輕吻了一下，揮開床幔走了出去。
「前幾日不是還好好的，謝才人怎會變成現在這樣？」他淡淡的問，完全看不出剛才情難自抑的模樣。
「婢子一直小心照看，從未離才人太遠。」香巧也很納悶，「前天才人入睡前還一切如常，她並無任何中毒跡象。婢子實在查探不出為何會昏睡不醒。」
「太醫那裡也沒問題嗎？」
香巧氣弱，低低答道：「太醫院的御醫都來瞧過了，他們一致認為才人只是熟睡……」
「你細心照看著，有任何發現，及時通知朕。」蕭慎說完，如來時一樣悄然離去了。
福雲殿花園小徑，兩個衣著最普通的太監，提著一盞似乎隨時會熄滅的小馬燈站在那等候。蕭慎走了過去，提燈的太監弓著身子在前面引路，另一個則拿了披風遞了過來。
今夜無風無月，蕭慎把藏青色的披風罩在身上，幾乎要與黑夜融為一體。一路平靜無波，回到恆華殿更衣躺下。須臾，帳外就傳來金福公公的聲音，「陛下，該起了。」
在錦言那確實耽誤得久了，蕭慎想著，揉了揉眉心，神色間多了幾份不耐。
金福公公小心地說：「陛下今兒精神不太好，可是有什麼煩心事？」
蕭慎似笑非笑：「你說呢？」
「小的雖不才，但願為陛下分憂。」金福公公瞪著小眼睛，說的極其認真。
蕭慎連眼角都懶得施捨給他。
金福公公絲毫不以為意，跟在蕭慎身後笑道：「小的派人去太醫院查探了下。這些日子為謝才人診治的胡太醫精通岐黃之術，一手針灸工夫向來頗受好評。如果是他使了什麼手段，也未嘗可知。」
「你倒是深知朕的心思啊。」蕭慎笑了，只是那笑容冷冷的沒甚溫度。
「小的資質魯鈍，如何能知陛下的心？不過時刻謹記著您的教誨，什麼事情都在心裡多過上幾道罷了。」金福公公道。
「難得你有這份心。」蕭慎目光沉沉得看著他，「不過朕不喜歡手底下的人自作主張。」
金福公公立馬跪了下來，匍匐在地，「望陛下仁慈，饒恕小的這次。」
「朕還以為你會嚷著，讓朕看在你往昔的功勞上寬恕你。」
「一直以來都是仰仗陛下恩德，小的唯恐沒辦好差事，怎敢居功。」金福公公心知肚明，這位爺可最不耐煩聽什麼詭辯，最好是老老實實認錯。
「朕記得你手底下有個小太監叫王鳴的，是你徒弟。以後讓他去伺候惠敏公主。」蕭慎說。
「……小的遵命。」金福公公有些摸不著頭腦。惠敏公主乃是先皇最小的女兒，自打先皇駕崩就跟著生母良太妃住在南邊的宮殿裡，一般場合很少出現。謝太后為了仁善的名聲，待這位公主倒是不錯。但公主畢竟不是皇子，惠敏的存在感其實很弱。
「什麼該管，什麼不該管，真正本分的人心裡該最清楚。」蕭慎心裡擔憂著謝錦言，這次雖然將金福的過錯輕輕揭過，但要對他和顏悅色，那是完全不可能的。涼涼地說了句「起來吧。」便起身上朝去了。
剛才在門外大氣不敢喘的王鳴忙軟著腿把自己師傅扶了起來，「師傅，我這腿肚子哆嗦個不停，真險啊。」
「瞧你那沒出息的樣兒。」金福公公擦乾淨汗，拍拍衣裳又跟個沒事人一樣。「有時候，做事但憑主子心意，主子說你是有功就是有功；主子斷定你有錯，那是滿嘴都說不清的。」
「您的定力徒弟是拍馬也及不上啊。」王鳴賠笑。
「行了，好好辦差吧，你也算有了個去處。」金福公公算是明白了，除了皇上自己交代的，皇上是不許人私下打探謝才人的事。
以後對著福雲殿那位才人，得悠著點