王寶林並沒有和淑妃說上話，她每次求見都被拒之門外。要是其他人早放棄了，她卻好像傻了一般，依舊如常前往棲梧殿。
當然，不會有人真的覺得王寶林是個傻的，能不動聲色的懷上孩子，又在中秋夜宴這個最適宜的時候讓這個消息公之於眾，說她沒心機怎麼可能？
蕭慎玩味一陣，忽然道：「朕養病多日，說來已許久未去探望過諸位愛妃。」他看向金福，含笑道，「今兒天色不早了，明天開始你給安排一下。合情合理朕也該去見見賢妃和王寶林。」
咦？竟然沒有淑妃？金福有些奇怪，其他不起眼的小妃子也就罷了，怎麼這位獨霸後宮的主兒，皇上卻沒提及。
難道……以往的小道消息竟是真的？其實皇上對淑妃無意，以前不過是迫於太后娘娘的壓力，才不得不做做樣子？如今皇上馬上要羽翼漸豐，所以決意不再忍耐了？
金福公公心思轉了幾圈，卻不敢真的去問蕭慎，主子願意讓他知道的，他自然會知道，不願意讓他知道的，他還是不知道的為好。他現在的榮華富貴都來自皇上的眷顧，斷然不會生出異心。別的不說，依他看來，這謝才人才是皇上最看重的人……目前他只要知道這一點就行了，畢竟來日方長。
過後幾天，後宮低迷的風向為之一變。皇帝除了邀約李賢妃御花園品酒賞花，時有探望已有五個月身孕的王寶林。還不時心血來潮招幾個有才藝的低階嬪妃唱歌跳舞。
那些一直在角落中不受寵幸的秀女，便以為機會來了。深冬剛過，正是乍暖還寒時節，御花園的百花還未開始爭艷，各路穿著輕紗薄衫的女子卻開始穿行其間了。她們細心梳妝打扮，期盼著能與天子來一段「偶遇」。
選秀是沒有具體的時間定數的，只要沒有大災大荒一類的事件，國庫充盈，一般是根據皇上的心意來。可能一年一選，可能幾年一選，秀女大多來自民間，姿色上乘身家清白就能入初選。
權貴家庭的貴女，是不可能如那些平民之家的女兒，洗乾淨排成一排給皇帝選小老婆的。
貴女們只會參加選後這類的大選，由太后舉辦賞花宴之類的名義暗暗挑選，即便是選不上，也為她們留有顏面。
蕭慎登基過後，只選過一次秀，還是在兩年前。那些如花兒鮮嫩的小姑娘一直被淑妃壓制，基本沒機會出現在皇帝面前。她們在深宮之中呆久了，自然就悟了，沒有家室靠山，她們只能憑著容貌身段來獲取寵愛。
但御花園很大，宮廷有些地方不是她們這個品級能去的，大多人只能在邊緣的小院子徘徊。
人多嘴雜，相同處境的女子撞在一塊難免要滋生事端。那些知事懂禮的還好，最多當面說幾句酸話，不至於把嫌隙擺在臉上，偏有那愚笨的，竟在園子裡，眾目睽睽之下動起手來了。
這事傳到淑妃耳中，只把她氣得仰倒。她知道皇帝最近的動向，但讓她也學那些不知羞恥的女人一樣去御花園「偶遇」，她做不到。把鬧得最凶的秀女貶去了浣衣局，又下了不許秀女亂走亂逛的禁令之後。謝錦儀越想越委屈，她終究嚥不下這口氣，但皇上已經讓她吃了好幾次的閉門羹，她也不敢硬闖。
左思右想之下，她跑到了太后的慈安宮訴苦，就連以前被皇帝嫌棄粗魯的李賢妃都被召見幾次了，她卻連面兒都撈不著。謝錦儀在一貫親厚的姑母面前哭得眼睛一圈兒都腫了。
但謝太后只是靜靜地看了她一會兒，平靜地道：「是我不讓皇兒去找你的。」
謝錦儀聞言大驚，她抬起頭，一臉不可置信地道：「母后，是錦儀哪裡做得不好，您要這般？」
謝太后別過臉，望見窗外枝頭上新生的嫩芽，心中不由一痛，侄女再惹人喜愛，終究比不上兒子，她淡淡地說：「你回宮好好呆著，自己反省反省，不用每日來請安了。」
這是要禁她的足！謝錦儀到底沒敢再說什麼，恭順的應了：「妾身知道了。」她緊了緊手中的帕子，把一臉淚痕抹去，出了慈安宮，她又是端莊矜貴的淑妃娘娘。
在謝錦儀走後，謝太后一陣心悸，她摀住胸口，覺得喘不過氣來。這個自幼看好的媳婦人選，她的嫡親侄女，幼時就常常接入宮中，承歡膝下。因為自己受後宮爭寵的苦難諸多，不願讓錦儀重蹈覆轍，甚至處心積慮為她鋪平道路。
卻不想謝錦儀被捧得太高，路走得太順，竟然不知天高地厚起來。如果是以前，謝太后還能按捺住，設法磨一磨侄女的性子，但近日來朝廷眾臣聯袂上奏，言明聖上已不是黃口小兒，斷無一直由太后垂簾聽證的道理。
謝氏一門早已凋零，不過靠著靠著謝蘊當了太后從而得勢起家，現在只有安南侯謝瑋一人在朝中算是說得上話，其他族人大多做著末流小官，成不了氣候。年輕一輩的子弟雖不乏有才華的，但也一樣要先從底層開始熬資歷。
隨著大臣越逼越緊，謝太后也只得鬆口。她表明待皇上前些日子剛生了大病，太醫說還需靜養一些時日，不若等皇上過了十八生辰，就放權與他。現在已經是二月末了，皇帝的生辰在六月初九，
留給她的時間不多了！謝太后心念急轉，她不能再這樣下去！她必須做點什麼。「碧瑤，你去請皇兒過來，就說本宮有要事相商。」
碧瑤到了北宸宮的時候，蕭慎還在漪瀾小築的暖閣中，和謝錦言下棋玩耍。當然，不要指望這兩人正兒八經下棋廝殺。說到底，不過是謝錦言執子胡亂在棋盤上擺出各種形狀的圖案，蕭慎也依著她，陪她玩了好久。
謝錦言又在蕭慎的幫助之下，擺出了一隻兔子，她笑瞇瞇地問蕭慎：「兔子好不好看？」
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p;蕭慎低頭一瞥，這隻兔子身子極圓，眼睛是謝錦言特意找出來的兩顆紅寶石，看起來總有幾分怪異之感。但看謝錦言一臉期待的看著他，他果斷昧著良心說：「好看。」
一旁伺候的碧綺咬住下唇，才壓住快出口的笑聲。後宮把蕭慎的行蹤傳得沸沸揚揚，但誰也不知道他其實壓根沒做什麼賞花品酒逛園子之事，他常常穿過御花園，悄然無息地走小道到漪瀾小築才是真的。
可惜蕭慎每次來，呆得時間都不會長，基本上坐一會兒就走了，從不留夜。今天他和謝錦言玩得了快一下午的工夫了，是極其難得的。
雲嬤嬤甚至暗自吩咐了宮婢準備香湯，如果蕭慎順勢不走了，到了晚上，一定要讓主子侍寢才是。雖然不解皇上每次來去匆匆，而且下了口諭不許她們聲張，但她在一邊瞧著，皇上對錦言頗為上心，沒準真有幾分情愫在裡頭。
雲嬤嬤心裡盤算著，總要抓住這份難得的寵愛。
這廂謝錦言得了蕭慎的肯定，正興致勃勃的要重新擺個圖案來，畢竟難得有人認真陪她玩這種遊戲。卻忽然見雲嬤嬤趁著上前添熱茶的空隙，對她使了個眼色。
謝錦言後知後覺的想起來，她在嬤嬤的指導下，給蕭慎做了個香包為禮物。她忙放下手中觸手生溫的玉石棋子，也沒和蕭慎說一聲，就風風火火的跑進內室去拿香囊。雲嬤嬤欲出聲提醒下她，但看蕭慎一直面色柔和，沒有動怒的跡象，便沒說什麼。
蕭慎果然十分歡喜，香包用的是最簡單樣式，她們也不甚清楚皇帝喜好的香味，裡頭便放的清淡的丁香。他當即把身上原本的取了下來，把錦言送的戴在了身上。這還是錦言第一次送他禮物，更不要說是香包這般有特殊含義的東西了。
謝錦言看了看那被解下來的香包，有些心虛的低下頭，她做得當然沒有專職的繡娘做得好，兩相對比，真真是天差地別。她拿著針線雖有著模模糊糊的手感在，但到底印象不深，練了不少時日，複雜的一點的花樣子還是繡不好。
謝錦言見蕭慎對自己親手做得東西一番珍視，心裡湧現一股奇奇怪怪的感覺，這種感覺以前從未有過，她有些彆扭，遂開口道：「這個做得不好，下次我給你做個更好的。」
蕭慎眉目疏朗，含笑道：「這個就很好了，你別累著自己。」
謝錦言眉頭皺成小疙瘩，她固執地說：「你騙人。明明不好看。」開始做好的時候，她也覺得十分漂亮。但此刻這個香包被蕭慎戴在身上，被他衣裳上那精緻的花紋繡樣一襯，登時顯得粗糙不堪。「不行，我要收回來，重新做。」
蕭慎一聽不樂意了，到手的東西他可不會讓出去，便道：「香包繡起來麻煩，不如阿言給我打個絡子再送我？」
打絡子簡單，宮中的宮女各個都有這個好手藝，時常看她們做，謝錦言覺得好玩，跟著湊熱鬧學了不少樣式。這事蕭慎也是知道的。
謝錦言舒展了眉，點了點頭，又恢復笑盈盈的樣子。她拉著蕭慎就往她放針線和各類散碎寶石珠玉的百寶箱去，竟打算拉著蕭慎選顏色配線。直把跟在身後的雲嬤嬤和金福公公弄得哭笑不得，哪有男子弄這些女兒家的玩意兒的，虧得皇上仁厚，沒對謝錦言生出不滿來。
這時趕來通報的內侍已經侯在門外了，金福公公聽說是太后有要事相商，不敢耽擱，立馬報給蕭慎。
要事相商？蕭慎眉一挑