四阿哥望向桌案上那碗藥膳。
碗是玻璃白打底,施彩用的是精細筆法,碗內藥膳還冒著溫吞的熱氣,裊裊地聚成白煙,輕輕地升騰到屋頂不見了。
四阿哥靜靜盯著那五彩碗半晌，隨即將眼光聚在面前的卷宗上,強迫著自己不去想這些瑣事,把心思轉到正事上——皇阿瑪這幾日剛剛下了令：將步軍統領增設令箭十二支，以備隨時調遣及宣傳號令用。
步軍統領原本總轄京師內城的治安，並提督九門事務,職權已是極大的了，可是皇阿瑪居然又增設了令箭十二支——就連城外的巡捕三營,也開始歸步軍統領管理了。
這巡鋪三營，原來是兵部在管理，如今劃給了步軍統領——京城局勢越發微妙：旗人、百姓、諸王，盡數落入步軍統領的控制之中。更別提步軍統領遇事可獨自做主，手握兵馬、又有實權——皇阿瑪此舉，不得不讓人多想。
胤禛將額頭抵在左手掌心裡，右手食指在桌案上無意識地叩了叩。
李格格這些日子是真的糊塗了：四阿哥除了書房，其餘時間大抵是她、宋格格、福晉三人院子均分，如果把這四阿哥府比作小小一個後宮，四阿哥大抵也算是雨露均沾了。
除了武格格。
李格格自打上次在書房莫名其妙地被四阿哥發了一通無名火，又被轟出來之後，一直惴惴不安，結果沒過幾天，四阿哥照常來用膳了，言語幾句，面色如常，彷彿根本不記得書房裡的事情。
李格格心裡既然有四阿哥，女人的心思終歸是縝密的，琢磨琢磨，倒是懵懵懂懂悟出了大概的影子。
她不確定。
這一日，四阿哥從書房出來，抬腿往李格格院子裡去了，剛走到小院外面，四阿哥就聞到一陣香氣，是李格格準備了火鍋。四阿哥前幾日在福晉和宋氏那裡吃的都是清淡膳食，現下聞到香辣氣味倒是暗合心意。
「四爺吉祥！」，李格格歡歡喜喜地迎接著，因著有了上次的教訓，她多了份小心，揣摩著四阿哥的臉色，不敢太表露自己的情緒。
四阿哥今天看起來心情不錯，臉上也微微帶著笑。
李格格心裡鬆了鬆，給四阿哥蹲了身，四阿哥揮手讓她起來，又道：「你有了身子，以後就免了吧。」，李格格扶著錦畫的手站了起來，剛想活活潑潑地應聲，想了想，又收斂了笑意，規規矩矩道：「謝四爺。」。
四阿哥沒理會她，自己在桌邊坐下，看桌上布著的是兩個清湯火鍋，湯汁裡翻滾著粉條、凍豆腐、紅白圓子、海帶紫菜、魷魚絲、山藥、蘑菇、蟹子肉等，另一邊張羅了十幾個小碟子，都是調料。
李格格一朝被蛇咬，十年怕井繩。不敢坐得離他太近，留了點距離，微微伸著脖子道：「四爺，要是嫌這鍋子味道淡，可是試試這些醬料，四爺別小看了這醬料，這個……」，她伸手輕輕將面前的一隻小碟子往四阿哥面前推了推，道：「是膳房新出來的品種，看著顏色清淡，其實可辣了，爺千萬當心。」。
正說著，邊上錦畫遞上了銀筷，四阿哥舉筷子嘗了一口，微微皺了眉，道：「你現在有孕在身，還吃這麼辣？」，李格格挑挑眉，正想辯解自己是沒胃口，話到嘴邊又嚥了下去，起身道：「妾身知錯，妾身以後定當注意。」。
四阿哥見李格格這幅模樣，知道是因著前幾日書房裡的事情。
他喜歡來李格格這裡，就是覺得她這裡氣氛不一樣。
李格格從前那種口直心快、毫不拘束的性子讓他覺得很自在。
雖然他與李格格心意不通，但他已經滿足了——在宮裡、在書房勞碌了一天，有人給他備了吃喝，伺候洗澡、伺候躺下好好睡一覺，這也就行了。
他只想找個「自在」的地方偷偷懶，養養神。
福晉太端著，恨不得把「嫡妻」兩個字刻在額頭上，他面對著她，覺得壓抑而無趣。
宋氏呢，又太恭謹柔順。成天一副小鳥依人的樣子，他不管說什麼，宋氏都是一味地道：「四爺說的是。」，初時還覺得楚楚可人，時日久了難免便覺得這姑娘太沒主見。
四阿哥看了眼面前的李格格，收回目光，漫不經心地道：「現在這是怎麼了？說一句話倒是有十句謝恩？坐下吧。」，說著送了一塊凍豆腐進了嘴裡
李格格動了動嘴角，腦子裡骨碌碌地轉過來，立即起了身，又道：「是。」，很識相地站在一邊，閉了嘴不說話。
四阿哥轉頭對邊上錦畫道：「你主子有了身子，以後飲食一律清淡。」，錦畫誠惶誠恐地一疊聲應了。
李格格吃火鍋的時候不慎髒污了衣裳，一大塊粉條夾著醬汁正落在她旗裝前襟上，錦畫連忙服侍著她進了寢室，幫著解了衣裳扣子又去開衣箱，李格格垂眼瞥見箱底露出一抹淡淡粉色，倒是有些陌生，便對錦畫道：「那壓箱底的是什麼衣裳？倒沒見過，拿出來給我瞧瞧！」。
錦畫道：「是，主子您且等等。」，因著怕打亂了上面旗裝，她吃力地把厚厚一疊旗裝移到了床沿上，這才捧出最下面一件淡粉色的旗裝，笑道：「主子，原來是這件！您還記得麼？是武格格送給您的，您當時回來試了試，說腰身有些不合適，便讓奴才先收起來了。」。
李格格凝神想了想，道：「是有這麼回事！」，她想到武寧，心念一動，抬手指著對錦畫道：「便換這件？」。
錦畫詫異了一下，道：「這個天穿這件？主子！這件料子多單薄！當心著涼。」，李格格有些不耐煩，跺腳道：「你還管到我頭上來了？我就要這件！」。
錦畫一聽就明白了。
明白歸明白，她一個奴才，什麼都不能說，什麼都不能做。否則便是戳了主子的面子，讓主子下不了台。
錦畫苦著臉幫李格格換上了。
四阿哥已經用完了膳，邊上人送上熱茶來，他接了茶靠在小桌上，揭了蓋子，輕輕啜了一口，見熱茶中，嫩綠茶葉上下緩緩浮動，杯壁潔白如雪。他腦中想著今日入宮，康熙說到的黃河水患一事，有些心不在焉。一抬眼，卻見李格格換了一身新裝，娉娉婷婷地走了出來。
四阿哥一愣，道：「這件衣服不是……」，他見衣裳布料甚是眼熟，一時卻想不起來根由。
李格格低頭扯了扯自己旗裝衣襟邊側，笑道：「是武姐姐的！她之前見妾身喜歡，便送給了妾身。」，她說到這裡，頓了頓，抬眼見四阿哥臉上隔著茶水煙氣，表情漠漠，一時也摸不清，便收尾道：「放了好一陣子，倒是都快忘了。」。
四阿哥眉毛挺了挺，眼光轉射到李格格身上，那股無名的憋悶又從胸間湧起。
這憋悶便似酒意一般，開始並不如何兇猛，然而雖是時間的推移，卻越發顯得後勁十足，來勢洶洶。
四阿哥向上移了目光，去看李格格。
李格格大膽而定定地看著他，捕捉著他臉上一絲一毫的表情——就這麼短短一些時日，李格格瘦了許多，那雙最靈活的大眼睛也不似往日滴溜溜地轉，而變得有些呆滯，然而卻越發固執。這變化是慢慢來的。四阿哥從來沒有留意，即使有時候有所察覺，他也立刻就忘了。
李格格看著四阿哥，抿著嘴，帶了點微微的笑，倔強又勉強。
她的臉還是帶著笑的，心卻撲通撲通地跳得很快。滿腦子的念想、滿心的猜測、推斷都在這一瞬間活絡起來，似乎有一架馬車轆轆地從她腦海裡駛過，四個輪子骨碌碌地轉得飛快。
她在試探他。
她的試探證實了她的猜想。
錦畫在身後默默注視著自己的主子，微不可察地搖了搖頭。
宋格格從下午三點多後就沒怎麼吃東西了，捧了杯熱茶在手裡，慢慢一口口嚥著。
自從誕下小格格以後，身姿卻再也沒恢復到往日輕盈的樣子，肚子雖然是空了，然而走動起來，身上那些不易察覺的贅肉卻在一遍遍對她叫囂著。照著鏡子，居然隱隱還見到了雙下巴。
宋格格很清楚：自己並不是什麼沉魚落雁、花容月貌之姿。如果再失去弱柳扶風、弱質纖纖的身姿，實在是沒有什麼競爭力了。
脾性固然重要，皮囊亦不可忽視。
宋格格對著鏡子細心地抹上了一層厚厚的潤面香膏。
福晉院裡。
「福晉……」，朔雪跪在矮榻前，揉捏著福晉的腿，仰了臉去看福晉的臉，福晉的頭髮全打散了，墨色長髮顯得臉特素白，一張臉卸了妝後反而顯得年輕柔和了幾分。
朔雪嚥了口唾沫，猶猶豫豫道：「奴才這幾日聽聞……聽聞……」。
福晉沒睜眼，懶洋洋道：「吞吞吐吐就別說了！」，說著打開朔雪的手，準備臥下。
朔雪湊上前去，湊在福晉耳邊，壓低了嗓子急促道：「書意……她鬧鬼了！」。