武寧的雙頰被水汽蒸得嫣紅，看上去很有那麼些人面桃花的意味。因著幫四阿哥擦洗吃力，她微微皺著雙眉，整個人無端端多了些不合年紀的嚴肅。
四阿哥看著她，想著方才書櫃裡見到的那本《論語》，接著便想到了皇太后。
多年前，太后做壽，別的阿哥都是送吃穿用品或者奇珍異寶，他卻別出心裁，送上了一本《論語》——他一字一句親手抄寫的論語，並且按照師傅教導的話對太后揚聲道：「孫兒年幼，無法用珍貴禮品給皇祖母賀壽，而且在孫兒看來，在珍貴的物品也都是皇阿瑪所有的，孫兒不想再用皇阿瑪的東西來當做皇祖母的手裡，因此竭盡自己的孝心，花費了數月時間，精心將一部《論語》抄在長捲上，希望皇祖母喜歡。」。
儘管時隔多年，四阿哥回想起當時的情景，依舊記得皇祖母臉上那欣慰又欣喜的神情，以及邊上眾位皇阿哥們既且妒的眼刀子。
劍走偏鋒，與眾不同。
皇太后十分高興，當場便命令兩名太監打開匣子，就在大堂上將巨幅手抄《論語》展開給大家過目。
四阿哥因著年幼，字並不是特別漂亮，但仍然算得上工整有力，畢竟他自幼臨摹名家筆法，手上幼功不淺。
何況撇開這些不談，光是一個十多歲的孩子，能如此認真的抄出巨幅長卷，已經難得可貴。
皇太后連連點頭，一邊命令宮人就此將這幅《論語》掛在大堂上，一邊笑容可掬地問四阿哥道：「天下之書如此多，為何偏偏抄寫《論語》，而不抄寫其他的書呢？」。
四阿哥朗聲回答道：「回皇祖母的話，古人云，半部《論語》治天下，孫兒抄下整部論語便希望有治天下的本領，與眾位皇兄弟們齊心協力輔助皇阿瑪治理天下，國泰民安！」。()
此言一出，大堂上一片寂靜，半晌，皇太后微微仰起頭，臉上帶著抑制不住的笑意道：「胤禛小小年紀，胸中竟有如此氣象格局，好得很，好得很！」。
皇太后一連說了兩個「好得很」。周圍眾人這才醒過神來，頓時又是一片讚揚奉承之聲。
「好得很」那三字在胤禛心頭不斷地迴盪，他稍稍向後仰了脖子，發出了一聲意味不明的長長歎息，正巧一邊上來送熱水的清明聽見這一聲歎息，雙手一抖，將那滾燙的水潑灑了許多進熱水盆裡。
「茲拉」一聲，一陣熱氣猛地騰起，清明整個人都嚇傻了，隨即撲通跪倒在地，顫聲道：「奴才……奴才該死！奴才該死！」，聲音裡已經帶了哭腔。四阿哥緊皺眉頭道：「出去罷！」。
武寧見清明素來是個做事最穩重的，也沒料到竟然出了這樣的漏子，急忙道：「妾身調教下人無方，請爺責罰！」。
四阿哥抬手制止住她餘下話語，又閉上了眼。
武寧見他面色，觀不出喜怒，一時拿著毛巾尷尬地站在原地。
那盆中溫水甚多，雖是被清明失手倒了些滾水進來，也並未燙傷四阿哥，只是左臂上端皮肉微微發紅，四阿哥並不在意，倒是武寧看著只覺得牙根發冷酸，替他疼得慌。
四阿哥忽然睜開了眼，眸色在平素的冷淡中又帶了不同尋常的意味，望向她，好一會才開口道：「就洗到這兒吧。」，說著，嘩啦啦地從水中站起了身。
他身材高大挺拔，武寧與他這麼面對面站著，只覺得腦袋裡轟的一聲，臉頰頓時燒得跟猴屁股一般。
她移開著眼光，服侍著四阿哥披上衣衫，兩人回到寢室，四阿哥讓左右人退下，眼眸中帶了些灼熱的溫度，忽然打橫抱起武寧，向床鋪走去，武寧身子驟然懸空，本能地伸手抱住四阿哥肩膀，四阿哥低下頭，極溫柔地對武寧道：「別怕……」。
三更天，刁斗聲聲。
嫡福晉烏拉那拉氏在床上猛地醒了過來，剛才的夢境太過真實，她下意識地去伸手摸索身邊的床鋪：「爺……」。
卻是摸了個空。
她翻身坐了起來，只覺得額頭上一片虛汗，頭髮絲胡亂亂地糾纏在耳畔，撩了幾下也沒理順，身上的睡衣前襟布料單薄，被汗潤得濕透了，那窗縫裡颯颯的冷風飄過，週身一股寒意。
守寢的宮女朔雪聽見動靜，她平素夜裡睡覺最是警醒不過，當即從一旁的矮塌上翻身滾下，快步趕到福晉床前，見帳子並未打起，福晉的人影影憧憧地坐在帳子裡，估摸著福晉多半是做了噩夢，便道：「福晉？」。
烏拉那拉氏還沒完全清醒過來，迷迷糊糊道：「爺呢？」。
朔雪一愣，反應過來，心裡有些酸澀，低聲道：「福晉，聽聞四爺今日是宿在武格格那裡。」。
福晉一動不動，整個人在黑暗裡成了尊望夫石一般的剪影，半晌道：「你下去吧。」。
朔雪眼觀鼻鼻觀心，低低道：「是。」，重新回到了那矮榻上，卻是無論如何也不敢再睡了。
窗外的夜風慢慢減輕了它的威勢，牆頭和屋頂上都積了厚厚一層枯葉，在月色下勾勒出森森的暗影。
刁斗聲慢慢移動著，能聽出沿著府外的街道向著南邊去了。
朔雪轉頭望去，見福晉仍然坐在床上，便惴惴不安地起了來，披了件衣服走了幾步，又低聲道：「福晉，奴才給您端杯熱茶？」。
烏拉那拉氏並未吭聲，朔雪以為她沒有聽見，正準備提高聲音再說一遍的時候，烏拉那拉氏發話了：「不必了，你下去。」。
一夜風聲呼嘯，像是誰發出的歎息。
陽光自雲間噴薄而出，照亮了四阿哥府中的每一處。
武寧自枕上醒來，映入眼簾的先是床帳上那如意雲紋，她只覺得週身無一處不酸痛，滿臉暈紅地不敢再回想昨夜，半天轉過身去，卻出乎意料地發現四阿哥早已經走了。
武寧起了身，外面的珠棋滿面喜色地打起了帳子，笑道：「恭喜格格！」。
武寧臉上一紅，淡淡問道：「什麼時辰了？」，話音剛出口才發現嗓子嘶啞異常。正巧屋裡的西洋鐘噹噹噹地敲了起來，武寧瞥了一眼，這才一驚，道：「我睡了這麼遲？」，說著便欲起身，珠棋上前扶住她，便見武寧脖子處露出一點紅色痕跡，趕緊移開目光。武寧渾然不覺，由著幾個宮女伺候著自己更衣，坐在了梳妝台邊上。
珠棋伸手拿了木蘭梳，準備幫著武寧梳發，見那頭髮枯澀，有些打結，便躬身問道：「主子可要用些發油？」，武寧想了想，點頭道：「也好。」，又指著屋角里那西洋鐘，皺著眉道：「那玩意兒能關掉聲音麼？太吵，吵得我頭疼！」，珠棋趕緊過去，伸手摸索在西洋鐘表後，好一會兒笑道：「關上了。」，武寧點了點頭。
珠棋一邊伸手打開了一瓶發油，一邊輕輕抹了些在手掌心上，一邊往著武寧的長髮末梢上擦去，一邊道：「這些西洋人的東西，的確是精巧的緊，奴才是知道那機關在哪兒的，偏偏方才摸了半天又尋不見了。」武寧點頭道：「不妨事，多做做便熟練了。」，又吸了吸鼻子，道：「好香！」。
珠棋一愣道：「什麼？」，順著武寧的目光低頭看了看自己手掌，道：「主子嫌這發油太香？可是……可是主子從前不是最愛這濃香的麼？」。
武寧心道：那是從前那位武格格喜歡，可不是我！
口中對珠棋道：「大約有段時間沒用了，現在反而不慣了。」。
珠棋用手巾將剩下的香油擦掉，又讓旁邊小宮女將廂房中窗戶打開通風，這才笑道：「可不是！主子已經好長一段時間沒用這發油了，從前主子可是天天愛用的，還讓奴才們擦了一層又一層。」。
武寧抬頭道：「是麼？」，心裡卻有些奇怪，暗自琢磨著想道：從衣櫃裡旗裝的顏色來看，從前那位武格格是喜歡素淡打扮的，可發油卻偏偏喜歡如此濃香，豈不是自相矛盾？
珠棋不知她心中所想，幫著武寧梳好了頭髮，外面正屋裡擺上了精緻的早飯，說是早飯，其實夾雜了幾樣平時不常見的菜式，武寧一見，心中暗笑，想道：膳房的人倒是消息最靈通，四爺留宿一夜，連菜式都變了。
她坐下來，少少喝了一點熱粥，珠棋站在一邊，提著筷子看著武寧眼色幫著夾菜。
按照規矩，奴才在餐桌邊，只有幫著夾菜的份兒，是決不能開口提議主子多吃些這個，多吃些那個，否則便是大大的不懂事。
珠棋雖是跟著武寧從娘家來的，對此規矩依然忌憚，因此眼看著桌上有幾樣極補身子的菜，熱氣慢慢散去，武寧卻分毫未動，不由得有些著急，正在這時，便聽見外面通傳，說是李格格來了。