定國公府，蔣林來到書房，俯身在羅隱耳邊稟報事情。只見羅隱的臉色越來越陰沉，目光陰寒，渾身充滿殺氣。蔣林稟報完事情後，趕緊退開。殺氣太強大，他承受不起啊。
一聲脆響，手中的毛筆被折斷。羅隱冷冷一笑，「葉家妄想娶靜秋，簡直是在找死。」
「世子需慎重。」蔣林盡職盡責的扮演好自己謀士的角色。
羅隱眼一瞪，殺氣如有實質，直接朝蔣林而來。蔣林趕緊閉嘴，不敢再多說一句。
羅隱起身，對蔣林說道：「本世子要進宮一趟。如果有人問起，不用理會。」
「屬下遵命。」
羅隱心想，看來之前制定的計劃需要提前了。蔣林則是吐槽，羅隱這衝冠一怒，不知道有多少人要倒霉。那沈靜秋，果然是紅顏禍水。一向冷靜自持的羅隱竟然也有如此衝動的時候，這一切都是為了一個女人，嘖嘖，蔣林感慨一聲，羅隱身上好歹有了一點煙火氣。
彼時，七皇子府內。
軒轅端正在大罵葉天祐不知好歹。下人來稟報，說是葉天祐已經來了，問軒轅端要不要見。
軒轅端按下心頭怒火，「宣。」他今日倒是要好好問問葉天祐打的是什麼主意。明知道他看上了沈靜秋，葉家還敢上門提親。葉家是沒將他放在眼裡嗎？豈有此理。
葉天祐來到書房，面對軒轅端，面帶笑容恭敬請安。
軒轅端冷冷的看著葉天祐，將手中的書本一扔，指著葉天祐問道：「你們葉家是不想合作了嗎？為何會派人去沈家提親？就算葉家其他人不知道本殿下的心意，難道你也不清楚嗎？那個沈靜秋，本殿下是要定了。」
葉天祐不慌不忙的說道：「殿下息怒。葉某這麼做，也是為了殿下考慮。」
軒轅端挑眉冷笑，「為本殿下考慮？葉天祐，你當本殿下是三歲小孩，可以隨意蒙騙嗎？連這樣的話你也敢說，你找死。」
葉天祐面不改色，「葉某斗膽問殿下幾個問題，只要是涉及到沈靜秋的事情，殿下是不是總是易怒衝動？還有，殿下對沈靜秋如此執著，不惜以終止我們的合作來要挾，這樣做的後果殿下可有仔細考慮過。未免沈靜秋亂了殿下的心神，影響殿下的大計，所以沈靜秋這個女人必須死。不死也要用另外一種方式將其看管起來。殿下，葉某這麼做，全是為了殿下著想啊。」
軒轅端怒極反笑，「這麼說來，本殿下還要感激你替我解決了一個大問題嗎？」
「葉某不敢居功，這些都是葉某該做的。」
「葉天祐，你欺人太甚。」軒轅端拿起書桌上的硯台就朝葉天祐打去。
葉天祐微微偏頭，順利的躲過飛來的硯台。眼神閃爍，內裡全是陰狠。面上卻絲毫不露。「殿下生氣，要責罰葉某，葉某無話可說。但是葉某還是那些話，葉某這麼做，絕無私心，一心只為殿下的前程著想。殿下仔細想想，要是沈靜秋真的進了皇子府，殿下還能一心一意的為前程打拼嗎？殿下籌謀了這麼多年，難道願意看到一朝毀於一個女人手中嗎？」
「危言聳聽，強詞奪理。本殿下不管你有什麼理由，你的理由有多冠冕堂皇，總之你給本殿下打消念頭。沈靜秋是本殿下的，你要繼續插手，別怪本殿下翻臉無情。」
葉天祐面無表情的說道：「恕葉某無法答應殿下的要求。」
軒轅端氣的一佛升天二佛出世。「你說什麼？你竟然敢同本殿下對著幹。葉天祐你莫非以為有惠妃娘娘給你做靠山，本殿下就奈何不了你？」
葉天祐突然笑了起來，「殿下是不是認為，到目前為止事情都很順利，就可以高枕無憂。」
軒轅端神色不賞的盯著葉天祐，「你這話是什麼意思？想威脅本殿下？」
「殿下誤會了。既然葉家同殿下結盟，自然是希望能夠長長久久。殿下要相信，我們葉家是真心實意的想要幫助殿下登上大寶之位。」葉天祐無比誠懇的說道。
軒轅端的臉色總算好看了點。
葉天祐繼續說道：「殿下，葉某斗膽說一句。殿下想要登上大寶之位，路程還很長。這個過程很艱辛，容不得出半點差錯。而沈靜秋，很明顯就是殿下前進道路上的一個絆腳石。遇到絆腳石，就敢一腳踢開，而不是同這個絆腳石計較，更不是將絆腳石揣在兜裡，增加份量。殿下，還請您以大事為重，萬萬不可耽於女色，壞了前程。」
軒轅端皺眉，「言過其實，沈靜秋最多就是一個小小的石子，還算不得絆腳石。」
「殿下，葉某往日翻閱史書，發現一個很有興趣的現象。很多人明明一開始一帆風順，要人脈有人脈，要威望有威望，身份地位更是無人能夠挑戰。可是偏偏是這些天之驕子們，最後敗得一塌糊塗，屍骨不存。觀其一生，這些人之所以走上滅亡的道路，一開始都是因為一些看似很小的小事。只不過小事多了，積累在一起，也變成了大事。正所謂千里之堤潰於蟻穴。殿下萬萬不可忽略這些小事。同那些前輩相比，殿下自身的條件有限，又缺乏有力的母族支持。這個時候更應該謹慎行事，而不是為了一個女人失了判斷。葉某言盡於此，還望殿下能夠三思。」
軒轅端大皺眉頭，「說來說去，本殿下就是不能要沈靜秋，對嗎？」
葉天祐笑笑，「葉某的確是這個意思。其實這只是其一，更重要的是，殿下若是真娶了沈靜秋，勢必會引來一些無謂的猜忌和打壓。殿下如今根基不穩，實在是不宜行此招。」
軒轅端冷冷一笑，「本殿下不行，偏偏你就可以。還派媒人上門提親。說來說去，葉天祐你根本就是在胡說八道，以期達到你不可告人的目的。」
葉天祐神色不動，「殿下當真誤會了葉某。葉某之所以派人去沈家提親，絕不是因為被美色迷惑。而是因為葉某要為兄長報仇。」
軒轅端驚訝，「報仇？你想對誰報仇？」
葉天祐殘忍一笑，帶著嗜血的**，「自然是朝沈靜秋報仇，還望殿下成全。」
軒轅端倒吸一口涼氣，狐疑的看著葉天祐。葉天祐恭敬站立，不做具體的解釋，但是態度卻格外的堅決。堅決到軒轅端有種錯覺，兩人對上，只有他被葉天祐說服的份，而葉天祐是絕對不會改變主意。這種錯覺讓軒轅端很惱火。向來都是他在算計人心，何時輪到葉天祐來算計他的心思。軒轅端頓生惱怒，極為不滿的盯著葉天祐。
葉天祐微微的低下頭，表示一定程度上的臣服。軒轅端冷哼一聲，算葉天祐識趣。否則別怪他終止同葉家的合作。
葉天祐平靜的說道：「殿下一直苦於在宮裡缺少一個有力的支持。若是殿下願意，惠妃娘娘是極為樂意幫助殿下，成為殿下的臂膀。若是殿下不放心，惠妃娘娘還可以收殿下為半子，如此一來我們葉家就成了殿下的母族，自然會為殿下的事情鞍前馬後，鞠躬盡瘁。」
軒轅端的呼吸頓時重了起來，記名在葉惠妃名下，拜葉惠妃為母，如此一來，他頓時就有了一個強有力的外援。軒轅端很心動，很渴望，可是他並沒有急著回復葉天祐。軒轅端的生母蕭氏，本是宮中最末等的一個不起眼的宮女。就連容貌也不甚出眾。一次，皇帝醉酒，在花園裡臨幸了蕭氏。蕭氏身體好，一次就懷上身孕。後生下軒轅端，她本人也由最末等的宮女升為美人。只是好日子並沒有到來，因為生下皇子，反而處處被人打壓挾制。在軒轅端九歲那一年，蕭氏病逝。
彼時的軒轅端正是一個半大不小的孩子。說他不懂，他什麼都知道。說他懂，年歲畢竟還不算大。原本皇帝的意思是想將軒轅端放在某個嬪妃名下教養，如此一來，軒轅端也算有長輩照顧。奈何，宮妃們都嫌棄軒轅端出身低賤，半大不大的，怕養不熟，故此無人主動接手軒轅端的教養。
皇帝對軒轅端這個兒子本身就不在意，有沒有都沒關。恰好這個時候，宮裡出了點事情，軒轅端被牽扯其中。皇帝厭惡了軒轅端，乾脆將他打發到平洲看守行宮。
直到軒轅端將滿十三歲的時候，經過一系列的謀劃計算，軒轅端終於回到京城。軒轅端遺傳了軒轅一族的好相貌，十三歲的少年郎，一站在那裡，就讓人移不開眼。當年那個讓人不喜的低賤皇子，已經張大了。皇帝見到俊朗不凡的軒轅端，也難免會想起自己年輕的時候，故此對軒轅端少了厭惡，多了一份父子感情。
加上軒轅端刻意結交二王爺，表面以二王爺馬首是瞻，逐漸的在宮裡在京城站穩了腳跟，暗地裡經營自己的勢力。但是軒轅端的不足也是極為明顯的，那就是母族不顯，或者可以說沒有母族。沒有強大的母族支持，軒轅端想要得到那個位置，就要比別人走的更艱辛。
軒轅端曾經無數次的幻想過，若是他有一個像寧家那樣強大的母族支持，他的境遇是不是大不相同，是不是比之二王爺甚至是太子更要出色，更有機會榮登大寶。每這麼想一次，軒轅端內心就越發的仇恨，恨自己的命，也恨自己的出生，恨自己的生母。以他這樣的身份，到如今還不曾被封王，也就成了理所當然的事情。沒有一個說話有份量的人肯在皇帝面前提醒一句，替他討一份公道。就連想娶一個家族勢力強大的妻子，也是千難萬難。沒有哪個大家族願意將閨女嫁給他為妻，就算他是皇子，那些根深蒂固的大家族也看不上他。
如今葉天祐就告訴他，他可以記名在葉惠妃名下，可以將葉家當做自己的母族，軒轅端很明顯的動心了。葉家是一等候，可以世襲五代。雖然名聲不好，但是葉家周圍也依附了不少勢力。葉惠妃更是衝冠後宮，深得皇上歡心。葉惠妃的枕頭風，也是出了名的厲害。有時候，就連周皇后都要避其鋒芒。更重要的是，葉惠妃膝下無子，將來也極有可能不會再有身孕。畢竟皇帝的年齡大了。
唯獨不好的就是，葉惠妃只有二十幾歲，同他的年齡相差不大。若是他記在葉惠妃的名下，難免會被人說三道四。
軒轅端很是糾結。
葉天祐譏諷一笑，做了女表子還想立牌坊，真是不知所謂。葉天祐面上恭敬的對軒轅端說道：「殿下不用著急回復。惠妃娘娘說了，此乃大事，殿下理應慎重。」
軒轅端吐出一口濁氣，「惠妃娘娘為本殿下考慮的如此周到，本殿下感激不盡。」
葉天祐說道：「惠妃娘娘也是喜殿下聰穎孝順，故此才動了這個心思。此事成不成，端看殿下的心意。總歸我們葉家將會是殿下最強大的後盾，會為殿下謀劃好一切，幫助殿下榮登大寶。到那時候，還請殿下顧念舊情，給葉家相應的回報。」
軒轅端笑了起來，他還真怕葉家不提條件，說什麼不求回報的一心一意的為他謀劃。他不是三歲小孩，這樣的話他肯定不會相信。就算他真的三歲，也同樣不會相信。不過他栓也很好奇，葉天祐如此直白的提條件，倒是不像他的作風。莫非是特意這麼說，就為了打消他的顧慮嗎？
軒轅端笑道：「你且放心，若是果真有那一日，本殿下自然不會讓你們葉家失望。」
葉天祐笑了起來，「那葉某就祝願殿下能夠早日達成心願。」
兩人都很默契的沒有再提沈靜秋的事情，顯然彼此都已經有了共識。軒轅端為了大業，不再糾纏沈靜秋的事情。至於葉家，要去提親就去吧，沈家未必就會就範。
葉天祐嘴角翹起，得意一笑。他既然敢走這一步，自然是有把握。這一次，他對沈靜秋是勢在必得。他已經迫不及待的想要將沈靜秋弄到手上，狠狠的折辱。光是想想沈靜秋那張絕色的臉上露出驚恐的模樣，葉天水就覺著渾身激動。他就是愛看女人們露出各種驚恐的模樣。光是看著，都是絕大的享受。
葉天祐做足了功夫，先讓人給沈家送拜帖。然後一大早就帶著人來到沈家，說是求見沈老夫人和三夫人。門房見是葉家二公子來訪，不敢放他進去，只能趕緊去稟報沈老夫人還有餘氏知曉。
余氏拍著桌子大罵，「欺人太甚，簡直是欺人太甚。葉家還敢上門，當真我們沈家好欺負嗎？」
余氏急急忙忙的來到松鶴堂，沒想到沈青凡竟然也在。
沈青凡對余氏說道：「葉家上門提親，此事我已經知曉。我的意思，剛才同老夫人已經說了。這門親事我們自然不能答應，但是也不要拒絕得不留情面。好歹面子上要過的去。」
沈老夫人蹙眉，「行了，這裡沒你的事情，你趕緊去衙門當差吧。」
沈青凡說道：「母親，不如就讓兒子來應付這個葉天祐，看看他到底有幾斤幾兩。」
「不用。此事老身自有主張。」沈老夫人根本就不信任沈青凡，讓沈青凡出面，只怕要壞事。等沈青康回來，要是因為此事，兩兄弟又鬧起來，那就是她的罪過。
沈青凡也沒有強求，沈老夫人不願意讓他插手，他就做個識趣的人。走之前，沈青凡對沈老夫人說道：「靜恆和靜今日都在府中。若是老夫人需要他們幫忙，派人去叫一聲就行。」
沈老夫人不耐煩的擺擺手，「行了，行了，趕緊去辦你的差事。」
沈青凡恭敬的告辭離去，出了松鶴堂，那臉色就垮了下來。沈老夫人不樂意見到他，他再笨也看的出這一點。想到大房沈靜坤身體漸好，又想到爵位的事情，沈青凡的心情更糟糕了。就算去了一個沈青康，可是還有一個大房。讓他將爵位還給大房，他是真不甘心。唯有一條路，那就是盡早弄死沈靜坤。
葉天祐被請到松鶴堂，恭敬有禮的給沈老夫人還有餘氏請安。葉天祐長得不差，應該說葉家的基因都不錯，否則葉惠妃也不能被皇帝寵幸多年。葉天祐面露笑容，一身青色衣袍，頭帶玉冠，整個人清清爽爽，俊朗不凡。加之胸有文墨，看上去也是氣度不凡。旁人還得感慨一聲，好一個俊俏的讀書郎。
沈老夫人和余氏都很意外葉天祐竟然是這般模樣，倒是出乎意料。瞧著那樣子，同葉家其他人的做派也有所不同。
原本一臉嚴肅的沈老夫人，好歹和緩了一點。招呼葉天祐坐下。
葉天祐恭敬應是，表達了對沈老夫人的關心，又送上禮物。禮物不算貴重，葉天祐說是他作為晚輩對長輩的一點心意，還請沈老夫人余氏不要推辭。又說大家都對葉家有些誤會，他今日上門，也不是為了澄清誤會，只是想讓沈家人親眼看看他，同時也是表達想娶沈靜秋的一番誠意。
葉天祐還對余氏保證，如果娶了沈靜秋，一定會對沈靜秋一心一意，絕不會讓任何人欺負沈靜秋。還答應四十無子才會納妾。
說實話，單看葉天祐面相，再聽葉天祐說的那些話，可以說葉天祐是個很好的女婿人選。奈何他是葉家人，單是這一點，余氏就不會答應。不過余氏也宓有落葉天祐的面子，只是委婉的拒絕。可見，臉長得好，無論什麼時候都吃得開。葉天祐光是刷臉，就在沈家刷出了一定好感度，也算是一種本事。
葉天祐笑道：「夫人的擔心，晚輩都明白。不過晚輩的確也是誠心實意，還請夫人給晚輩一個機會。」
余氏蹙眉，「不是我要故意為難你，實在是你們葉家……總之咱們兩家不是一路人，這門婚事休要再提。」
葉天祐又朝沈老夫人看去。沈老夫人說道：「葉公子還是回去吧，我們沈家世代書香，此事斷無可能。」
葉天祐點點頭，「老夫人同夫人的意思，晚輩已經明白。如果晚輩說，沈大人的事情，我們葉家或許幫得上忙，不知二位意下如何？」
沈老夫人同余氏飛快的交換了一個眼神，余氏很是惱怒。怎麼，葉天祐想要威脅沈家嗎？
沈老夫人嚴肅的說道：「自家事情，自家操心。三老爺的事情，就不勞煩葉家出面。來人，送客。」
葉天祐笑著站起來，「那晚輩就此告辭。」到時候，你們會來求我們葉家的。葉天祐輕蔑一笑，轉身離去。
余氏氣的不行，同沈老夫人抱怨起來。沈老夫人呵斥，「夠了，你說的那些老身都知道。放心吧，老身還沒有老糊塗，自然不會答應葉家的提親。」
余氏訕訕然，心裡頭盼著沈青康的事情能夠早點有個結果。無論是生是死，好歹有個結論。摸摸嘴角，火炮越來越嚴重，弄得她整夜整夜的睡不好。偏偏葉家還來找麻煩，這讓余氏心裡頭一直憋著一股火，就等找機會發洩出來。
沈靜秋在松鶴堂附近遇到沈靜坤。
沈靜秋笑道：「三哥今兒好雅興，竟然捨得出門散心。」
沈靜坤擔心的看著沈靜秋，「我聽說葉天祐上了門，故此趕過來看看。三妹妹怎麼出來了，你趕緊避一避。這裡有我，我定會幫你打聽清楚所有事情。」
「多謝三哥好意。葉天祐此人也算是對手。既然是對手，自然要見上一見，看看對方有多少斤兩。」沈靜秋不甚在意的說道。
沈靜坤很擔心，「三妹妹不要任性，那個葉天祐看似名聲比葉家其他人好，可是內裡具體是什麼樣的，誰也說不準。那樣的人家，想來也出不了真正的好人。」
這話倒是沒錯，沈靜秋就是想看看葉天祐有多壞，是不是比葉天水更有過之而無不及。
沈靜坤見沈靜秋不為所動，心頭很是著急，還要再勸，沈靜秋卻說道：「三哥不用再勸。因為這會就算離開，也晚了。」
沈靜坤回頭一看，就見到一個陌生的男子迎面走來。沈靜坤如臨大敵，擋在沈靜秋面前。
沈靜秋挑眉一笑，心頭卻很感動。沈靜坤即便沒有保護人的能力，卻有一顆保護人的心，如此也是極好的。
葉天祐遠遠的就看到沈靜秋同一個男子在說話，葉天祐的目光放肆的在沈靜秋身上游離。這張臉，加上那樣的身段，果然是個尤物，也就難怪軒轅端念念不忘，非要將沈靜秋弄到手上。葉天祐突然笑了起來。
沈靜秋卻輕蹙眉頭。她很確定，她之前從沒見過葉天祐此人。可是葉天祐卻給她一種莫名的熟悉感。尤其是葉天祐的那雙眼睛，一對上，沈靜秋頓時心生警惕。
葉天祐走近了，開口說話，「這位就是三姑娘吧。」又看著沈靜坤，「這一位我若是沒看錯，應該就是三公子。幸會。」
沈靜坤出面應酬葉天祐，沈靜秋沉默的站在一旁，面無表情，內心卻劇烈起伏。這個聲音好生熟悉，分明就是元宵那晚在街上碰到的詭異之人。沈靜秋冷冷的朝葉天祐看去，葉天祐卻對沈靜秋眨了眨眼睛，貌似十分得意，又十分高興沈靜秋想起了他。
沈靜秋有想起一件事情，當初沈陸氏過壽，她曾有被人窺視的感覺，卻一直找不到人。如今回想，莫非當初窺視她的人也是葉天祐。若果真如此，葉天祐此人當真是深不可測。沈靜秋收斂神情，開始小心警惕葉天祐。
葉天祐笑著朝沈靜秋看過來，「沈姑娘是本性沉默，亦或是對葉某不屑一顧。」這話隱含挑釁之意。
沈靜坤擋在沈靜秋面前，「葉公子，正事已了，何不就此離去。繼續留下來，只會自取其辱。」
「是嗎？」葉天祐對沈靜坤的話自然不會放在眼裡，「不知三公子如何讓葉某自取其辱，葉某著實想見識一番三公子的本事。若是三公子有一鳴驚人的本事，說不定貴府的爵位之爭，我還能幫上三公子一點小忙。」
沈靜混隱含怒氣，「葉二公子好大的口氣，不怕風大閃了舌頭嗎？」
葉天祐哈哈大笑起來，「三公子說話真是有趣。希望三公子的手段如同你的口舌一樣伶俐，不然這齣戲可就不好看了。」
沈靜坤捏緊了拳頭，真想一拳頭打過去，讓這個得意忘形的人知道一點好歹。
沈靜秋偷偷拉住沈靜坤，微微搖頭，示意沈靜坤不要上當。對付葉天祐這樣的瘋子，一般的手段根本就沒有用。沈靜秋主動走上前，「貌似葉公子對我很好奇？」
葉天祐挑眉，「三姑娘風采無雙，葉某傾慕已久。」
「葉公子說謊話之前，能否帶一二分真心呢？你這『傾慕』，本姑娘可消受不起。」沈靜秋不動聲色的打量葉天祐。
葉天祐也在打量沈靜秋，「三姑娘膽量不錯，葉某心喜。」話裡話外，都是各種曖昧。好似沈靜秋已經是他的囊中之物一般。
對此，沈靜秋是嗤之以鼻。葉天祐莫非真以為沈家沒人了嗎？沈靜秋笑笑，「葉二公子如此自信，本姑娘很高興。不過就怕葉二公子未必能笑到最後。」
葉天祐笑道：「沈姑娘何不拭目以待。葉某行事，向來無往不利，這次自然也不會例外。」
沈靜秋似笑非笑的看著他，「是嗎？如此自大，就不怕哪天摔跟頭摔得太狠，一輩子都爬不起來。對了，本姑娘還想提醒葉二公子一句，想用家父的前程性命威脅，葉二公子還是省省吧。即便你們狼狽為奸，也不代表本姑娘就會束手就擒。」
葉天祐微微瞇起眼睛，目光中凶光畢現。沈靜秋挑眉冷笑，絲毫不懼。以前不知道葉天祐此人的本事，如今知道了，她還有什麼可怕的。大不了各憑手段，雙方來一場面對面的鬥爭。對此，沈靜秋有足夠的信心。
葉天祐笑了起來，他就是喜歡這樣的女人。好，好的不能再好。此刻，葉天祐對沈靜秋是勢在必得。這樣高傲清冷的女子，折辱起來才更有味道。葉天祐笑道：「看來三姑娘知道的不少，倒是比府中其他人更清醒更明白。本公子著實好奇的很，也很期待三姑娘的表現。沈姑娘，你可不能讓本公子失望哦。因為你注定會是本公子的女人。你若是讓本公子失望，本公子定會讓你生不如死。」
最後幾句，葉天祐是壓著嗓子悄聲同沈靜秋說的。一旁的沈靜坤根本就沒有聽清楚。
沈靜秋不露絲毫情緒，即便心裡頭厭惡非常，將葉天祐視作最噁心的人之首。沈靜秋笑道：「葉二公子如此喜歡放大話，果真是小人得志。莫非以為仗著有惠妃娘娘支持，你就可以為所欲為，事事心想事成嗎？葉二公子，夜路走多了，小心遇到鬼。」
葉天祐呵呵一笑，「本公子很期盼能遇到鬼的那一日。三姑娘，你可不能讓本公子失望哦。」
沈靜秋冷冷的看著他。葉天祐哈哈大笑，「兩位，葉某告辭。以後葉某會時常到貴府叨擾，希望下次見面，大家已經能夠親如一家。」
葉天祐囂張離去，沈靜坤很是惱怒，「欺人太甚。葉家果然沒一個好人。就這葉天祐，看著像是個讀書人，其實骨子裡同葉家其他人別無二致。」
沈靜秋笑道：「多謝三哥替我出頭。三哥不必惱怒，惡人自有惡人磨。等時機一到，別說是旁人，就是老天爺也要收了他。」
「三妹妹，此人很危險，你要當心。他既然提起求娶你，肯定不會輕易罷休。這段時間，你還是別出門了，我擔心他求娶不成，會採取下作陰毒的手段。」沈靜坤滿臉擔心的說道。
「多謝三哥關心，你的話我會記在心上，我不會輕易出門的。」
沈靜秋笑了笑，必要的防備是需要的，反擊也是同樣需要的。
皇宮大內，葉惠妃丟下葉天祐派人送來的信件，心頭有些不愉。讓她認下軒轅端做兒子，難道葉天祐也同別人一樣都認為她這輩子生不出兒子來嗎？真是豈有此理。就算要認下一個兒子，也該是嗷嗷待哺的稚嫩孩童，而非軒轅端那樣的成年皇子。不過是互相利用，難不成還能指望軒轅端真的侍她為母嗎？若是他日軒轅端當真有幸榮登大寶，說不定轉過頭來，就會對她，對葉家下手。
葉惠妃是看不上軒轅端此人，空有一張俊俏的臉頰，卻看不出有什麼特別的本事。不管是他是不是刻意低調所致，總歸此刻的葉惠妃是不太贊同認下軒轅端做兒子的這個提議。
葉惠妃有些煩悶，對宮人說道：「伺候本宮梳洗，本宮一會要去給太后娘娘請安。」
「奴婢遵命。」
收拾妥當後，葉惠妃帶著人來到慈安宮，此時周皇后，寧貴妃，華淑妃，宋賢妃等人已經到了。就差葉惠妃一人。
葉惠妃掩嘴一笑，「原來今日是我來遲了，諸位姐姐原諒則個。還好不曾遲了太后娘娘的時間。」葉惠妃自說自話，來到寧貴妃下首的位置上坐下。雖然同在座中的諸位相比，她進宮最晚，年齡也是最小。但是她的座次早已超過華淑妃，宋賢妃等人。只屈居於寧貴妃，周皇后之下。只需再進一步，就能取代寧貴妃，甚至取代周皇后也不是不可能的。
葉惠妃暗自一笑，生了兒子又如何，在她面前還不是要低一頭。等他將來懷上身孕，生下兒子，屆時看誰還敢看不起她。
寧貴妃剜了眼葉惠妃，心想有你倒霉的時候。周皇后眼皮子都沒抬一下，只虛虛抬了抬手而已。
隨著宦官的一聲唱和，太后娘娘由心腹嬤嬤扶著，從內室走了出來。
從周皇后起，所有人起身給杜太后請安。「恭迎母后，母后萬福金安。」
杜太后今日心情還算不錯，出聲說道：「免禮。都坐下說話吧。皇后，你日夜操勞，哀家早就囑咐過你，要注意養身。太子還需要你的教導。你怎麼就不聽了？」
周皇后面色露出愧疚之色，「是兒媳辜負了母后的關心，請母后責罰。」
「罷了，你身處這個位置，有些事情也是身不由己。以後多注意養身，瞧你，好像又瘦了點。」
周皇后心中感動，「多謝母后關心，兒媳謹記母后教誨。」
同周皇后說完了話，杜太后才有空搭理其他人。一眼看去，就注意到葉惠妃今日的打扮，臉色頓時陰沉下來。寧貴妃卻在此時偷偷一笑，等著看葉惠妃的笑話。愚蠢的女人，以為仗著皇帝的寵愛，就能為所欲為嗎？這宮裡的規則，葉惠妃知道的還是太少。殊不知她今日的打扮早已經犯了太后娘娘的忌諱。只不過，以前從來不曾有人提醒過葉惠妃而已。
杜太后身為這個國家地位最高的女人，已經沒有人能讓她害怕，能讓她有所顧忌。不高興的時候，皇帝也會被她訓斥。
所以杜太后看了眼葉惠妃後，不光是臉色沉了下來，還當即拍著桌子，怒斥：「大膽！」
眾人嚇了一跳，不明所以。明明剛才心情還不錯的杜太后，為何轉眼就變成了噴火龍。
杜太后指著葉惠妃，「來人，將她那一身給哀家扒了。」
眾人驚疑不定，葉惠妃手足無措。今日葉惠妃穿了一身紫色百皺裙，頭上是一套金鑲玉頭面首飾，外加一根龍鳳金簪。簪子樣式復古，花樣繁複，著實好看。偏偏就是這根金簪，帶了晦氣，犯了杜太后的忌諱，惹了杜太后火冒三丈。
葉惠妃完全不明白，她怎麼就惹了杜太后的不滿。不過也隱約知道，是自己今日的打扮惹了禍事。葉惠妃大叫冤枉，「母后息怒，臣妾是無心的啊。」
杜太后陰沉著一張臉，怒斥，「無心的你都這樣，要是有心的，哀家豈不是要被你活生生的氣死。」然後又對宮人說道：「還愣著幹什麼，還不趕緊將她那一身給扒了。」
宮人們不再猶豫，直接衝上去，就要扒掉葉惠妃那一身。
葉惠妃極為驚恐，哭嚎在地上，「請母后開恩，請母后給臣妾一個改過的機會。」雖然她不知道究竟是哪個細節犯了忌諱，總歸這麼說是沒錯的。
杜太后根本不理會，只是冷冷的看著宮人扒掉葉惠妃頭上的頭飾，又要去扒掉她那一身最為引人注目的紫色百褶裙。
葉惠妃死死的扯著自己的衣裙，不肯讓宮人得逞。要是真被扒下衣裙，她的裡子面子全都沒了，勢必會成為宮裡的笑話，甚至是京城的笑話。這樣的後果，葉惠妃光是想想都感到絕望，又如何去承受。
「這是在做什麼？」
這一聲對葉惠妃來說，猶如天籟。葉惠妃推開宮人，「皇上，皇上，臣妾冤枉啊。求皇上憐惜。」
光啟帝看著一身狼狽的葉惠妃，再看一旁如狼似虎的宮人，面色頓時就沉了下來。多葉惠妃說道：「你先下去，收拾乾淨。」
葉惠妃頓時感覺逃出生天。
反觀杜太后，則是面沉如水，「皇帝！」
光啟帝笑道，「母后，她這樣子著實不雅。有什麼問題等她收拾乾淨後，母后再派人一一詢問。有錯就改，有錯就罰。扒衣服，著實不妥。」
杜太后冷哼一聲，「有皇帝護著，哀家想要懲治一個宮妃都不行。」
光啟帝也不在意杜太后的態度，「母后有什麼不快，同朕說說。朕給母后出氣。」揮揮手，示意周皇后等人都退出去。有些話，他需要私下裡同杜太后說。
杜太后也沒反對，等大殿內的人都退出去後，杜太后才開口，「皇帝，當年咱們母子被薛貴妃迫害成什麼樣子，你難道都忘了。你看看葉氏今日的打扮，看看葉氏平日裡的做派，同當年的薛貴妃有何區別。難道你想當年的事情再次重演嗎？皇帝，哀家這輩子也算是值了，可是哀家唯獨記恨的就是當年的薛貴妃。那個葉氏，打扮成那個樣子，分明是給哀家找晦氣。哀家只讓人扒了她，已經算是極為客氣。如若不然，哀家早就賜下一杯毒酒，直接結果了她。」
光啟帝沉吟片刻，這才說道：「母后，薛貴妃早已作古，薛家如今還在苦寒之地喝風。母后不如放下。至於葉氏，的確有些不妥當，朕會提醒她的。」
杜太后冷哼一聲，「皇帝是打定主意，要護著葉氏，是嗎？」
光啟帝笑笑，「不過是個女人，母后何必同她計較。」
「這個女人可不簡單啊，讓皇帝你幾次三番的替她出頭，讓她越發囂張。如今啊，我看就是皇后都要避其鋒芒。」
「母后言重了。她再得寵，也越不過皇后去，更不敢在母后跟前放肆。這樣吧，朕就罰她禁足一月，罰月俸三月，母后你看這樣可好？」光啟帝笑著問道。
杜太后心知，這是光啟帝做出的最大讓步。「罷了，就依著皇帝的意思。另外派人說一聲，哀家以後不想再見到她，讓她別在哀家面前出現，否則下一次哀家可不止扒衣服這麼簡單。」
光啟帝爽快的答應下來，杜太后這才笑了出來。
葉惠妃受了驚嚇，又丟了臉面，可是到如今她還不清楚究竟是哪裡出錯了。一方面派人打聽皇上的情況，一方面派人去打聽太后的忌諱。直到宮裡的某位老人，同葉惠妃提起早已作古的薛貴妃，又說葉惠妃本與薛貴妃有兩分相似，再這麼一打扮，原先的兩分相似瞬間變成了七八分。杜太后平生最恨之人就是當年的薛貴妃，沒有之一。葉惠妃撞在刀口上，杜太后沒結果她的性命，已經算是格外開恩。
葉惠妃得知實情，嚇得面色慘白。沒想到進宮這麼多年，她竟然連太后的忌諱都不知道，實在是失敗。葉惠妃惱怒不已，她不得不懷疑，是不是有人在對她刻意隱瞞，還是有人算計了這一切。葉惠妃不管三七二十一，當即就命令將今日負責梳妝的人全都抓起來，一個個的查。不如此，她無法心安。在宮裡生存，是寧願殺錯也不能放過。
到了天黑，葉惠妃著急的詢問宮人，「皇上這會在哪裡？」
「啟稟娘娘，皇上還在正陽殿。」
「去，找機會告訴皇上，就說本宮準備了夜宵等候皇上。」
「奴婢遵命。」
葉惠妃一直等，一直等，到了深夜也沒有等來皇帝的蹤影，反而等來一個禁足一月罰俸三月的處罰。接著宮人又戰戰兢兢的稟報了另外一個消息，皇上之所以沒來葉惠妃這裡，是因為皇上去了寧貴妃那裡歇息。
被處罰，葉惠妃忍了。可是皇帝在今日不來她這裡，反倒是去了寧貴妃那裡，這讓葉惠妃無論如何都無法忍。葉惠妃咬碎了銀牙，她絕對不會坐以待斃，她一定會將皇帝搶回來。寵冠後宮的人只能是她，任何人都別想從她手裡搶走皇帝的寵愛