晚些時候，程啟吃到一頓清淡又豐盛美味的大餐。()不過，他吃得有些心不在焉，心裡期待張氏出現，正式見禮，思忖著如何表現，贏回一點印象分，想起早些時候出的醜，又怕見到她，猶記得那一剎的心動和奢望，更覺心虛，好像在打什麼壞主意。
直到甜湯端上桌，張歆也沒露面。程啟忍不住了，吞吞吐吐地問：「不是說見個面，談談合夥的事？怎麼不見人？」江南那邊人規矩大，他也知道，剛才撞見，看她不是扭捏的人啊？難道惱了他？改主意了？
張歆不願招惹不必要的是非，要確定程啟有合夥誠意才肯見面，薛伯對此也是理解贊成的。見程啟吃得漫不經心，想著心事，似乎根本沒注意菜式和上菜的過程，薛伯心裡已經涼了半截，只當這線牽不成，白叫張歆忙乎一場，聽他問起，反問：「你吃了半天，先說說廚師手藝如何。」
「很好。」程啟笑著指了指桌上的幾盤：「這桌菜應當不是出自一人之手。肉菜和鴨子像是南京一帶做法。魚蝦蟹是閩地慣常的清蒸水煮，火候適中，調味與眾不同。有幾道小菜，是松江附近喜歡的搭配。還有幾道菜，甚是特別雅致，做菜的人必定心思玲瓏。」
薛伯薛嬸聽他說的頭頭是道，不由得刮目相看：「阿啟，想不到，你經營酒樓不行，吃食上倒有天賦。」
自家長輩，程啟厚著臉皮當作誇獎聽了，暗自慚愧。江浙一帶去過好幾次，被一幫狐朋狗友帶著，大小館子吃過不少，對江南菜知道點，可沒說得這麼厲害。不過是看到上菜的女僕面善，又是松江口音，猛然想明白他們的來歷。加上方才在院中見過張氏，看到清蒸魚上翠綠的蔥絲，就猜想是她的手藝。有幾道特別的小菜，搭配特別，顏色漂亮，清爽可口，也讓他想到她。贊菜連帶誇人，下意識想討她喜歡。
薛伯就問：「那你可是真心想要合夥，把酒樓交給張氏打理？」
「這些菜式，多有特出之處，在泉州當是獨一份。我們吃得慣，多數泉州人也會喜歡。不僅手藝好，心思更好。這樣的合夥人，可遇不可求。還要多謝薛伯與十一姑介紹！我是真心想合夥。如何做，還要大家坐下詳談才好。」程啟一臉誠懇。
薛伯薛嬸辦成一件大事，心中歡喜，自覺有功，臉上有光，連忙請張歆過來。
再見到她，程啟感覺比早些時候在她住的院子裡又有些不同。眉毛好似濃了些硬了些，嘴好似大了些厚了些，皮膚好似少了點光彩，頭髮梳得整齊拘謹。不同那時的柔美可親，多了些英氣，精明幹練，聲音也更加冷靜。
既然雙方都有意，先從最重要的經營權限，利益分配談起。
程啟是東家，百分百擁有酒樓，委託張歆經營，暫定三年為期。委託期間，酒樓的人事財務進貨運營完全由張歆決定，程啟只需在必要的外事上出面出力。委託期間，需要的資金，雙方按利潤分成比例投入。
張歆前世吃遍五湖四海，中西餐都會做一些，對閩南飲食風格有所瞭解，這世經歷了最講究的淮揚菜，有開飯館的經驗，還有尚不為人知的外來物種做秘密武器，有把握能夠賺錢，因而，如何為自己獲得最大利益，又能保持愉快的合作關係，就需仔細琢磨。
張歆印象中，閩南人做生意有討價還價的習慣。每回陪祖母回泉州，父母都會給她一筆零花錢，應付突發情況，也叫她不要麻煩親戚。到了泉州，長輩們又會找這樣那樣理由，一定要給見面禮。祖母讓收，她就收了。懷裡有錢，逛街見到漂亮的衣服和小商書，忍不住買回來，每每被長輩同輩的女性問：「多少錢買的？」
張歆照實一說，必然引來大驚小怪：「這麼貴！你被人宰了！」
隨後就是一通□，為什麼無商不奸，小商販是怎麼定價，怎麼判斷她是冤大頭，怎麼心理攻堅，她該怎麼還價，怎麼打心理仗，怎麼嚴守底線，等等等等。每每聽得張歆頭大如斗。
不管她怎麼認真學習，努力實踐，本地商販就是能讓她覺得理虧，以親戚眼中高得離譜的價錢掏錢把東西買下。好容易，有一回，半價搞定，興沖沖回家展示戰果，迎面就挨表妹一盆冷水：「笨！你不懂半半價，還要打個彎啊？」
那以後，在泉州，張歆絕不自己逛街，絕不開口講價，只管挑東西，試東西，然後捂緊錢包等在一邊，等別人告訴她數多少錢出來。有泉州的磨練打底，後來走南闖北，逛集市講價錢倒是得心應手，殺價太狠挨白眼被人罵的次數也不少。
別處再多的勝利，也堆不出回到泉州的信心，別的事情還好，一到需要討價還價的時候，張歆就覺得沒底。衣服鞋子，一錘子買賣，虧點就虧點。這利潤分成，關係到他們母子的生計和家業，積累下去，不是小數，張歆不想吃虧，可不知怎麼拿準這個分寸。
好在，好在，這回的對手是程啟，一個看起來很好欺負的憨厚男人。張歆壯了壯膽，提出：「刨去食材成本，人工，還有一些耗損，酒樓收益，你得五成五，我得四成五。你看如何？」
再老實，也是土生土長的泉州人，還是海商，習慣了張口要價，落地還錢。張歆預備著能在四六開達成交易就不錯了，三七開還勉強能接受，再低，就算了。
果然，程啟聽了搖頭：「按這個數算賬，太麻煩。對半分好了。」
事先多少心理建設都落了空，張歆懷疑自己聽錯了，傻傻冒出一句：「啥？」
程啟覺得她瞪圓眼，吃驚的樣子很有趣，微笑起來：「獲利對半分，多加的投資也是各擔一半。我那酒樓，關門前，一年下來也掙不了幾個錢，利益還不到一成。交給你，就算只有三分利潤，也是我多賺了，還不用我操心。由你經營，獲利只怕還在五分之上。」
她是對自己和自己的班子有信心，可他對她的信心，從何而來：「你就這麼相信我？萬一，呃，掙不到錢呢？」
程啟打過交道的商人不知多少，還沒見過這麼肯替他考慮的，越發不能把她當商婦看待，呵呵一笑：「無名食肆的東家，換個地方就掙不到錢了？松江那些人，怕是不會相信。」
「你怎麼知道——你以前見過我？」那天在松江大街上，他被一幫朋友纏住，還能對路人的她有印象，也太牛了吧？
「我與你，今日乃是初見。在松江時，被朋友帶著，去過無名食肆，認得你的僕婦。」往蘇杭走了一趟，再回松江，無名食肆已經不在。從李盛等人的感歎中聽說無名食肆幕後的東家是一位年輕寡婦。短短半年，無聲無息地做成做大一個鋪子，又在幾日內斷然收了生意，飄然而去，臨行還幫著打響了一個新的食鋪。她還不知道自己在松江留下了一個傳奇吧。甚至，還有人說她不是凡間女子，是遊戲人間的觀音，一雙兒女正是座前金童玉女，懲惡揚善，玩夠回東海了。
張歆離開松江，曾請求親近的幫忙的知情人，不要透露她的目的地是哪裡。在泉州，叮囑了顧實穗娘等人，不在人前提起松江的生活。張歆堅信低調是金，盡可能少留下線索，想不到還是遇上「熟人」，把兩邊的事聯繫起來了。
果然，薛伯薛嬸聽說張歆在松江經營過食肆，還很成功，程啟還去過，都覺得好奇，追問詳情。
張歆淡淡地，三言兩語，簡單帶過。
程啟看出她不願多談先前的生意，連忙幫著轉移話題。
張歆還是信奉低調，不想太多拋頭露面，提議程啟聘請薛伯做掌櫃，顧實為廚師。她居於幕後籌劃調動，具體的事情，大事由薛伯，還有程啟的管家程六去落實，小事顧嫂穗娘幫忙料理。
程啟此時只盼能同張歆長期合作，偶然能見見她和小強，無論什麼要求都願答應，何況是這麼合理的提議，連聲附和。
薛伯是個閒不住的人，退休後，侍弄花草，怡情養性，雖說樂在其中，久了也有些無聊，想找點事做。程啟的酒樓在鼓樓附近，離家不太遠，每天溜躂過去看一圈，也不耽誤回家接著料理園子。再說這事是他們牽線，總要幫忙到底，做成做好。當事雙方身份敏感，也確實需要一個長輩出面，鎮住場子，才不容易傳出閒話是非。
薛伯看出程啟的異樣，還怕他哪天把持不住，毀了張歆名聲，自覺有保護弱女，驅逐色狼的義務。
夜間，兩人關上門，薛嬸說起這樁合作案，遲遲疑疑地問：「你覺不覺得，阿啟處處讓著阿歆？是不是看上她了？」
薛伯倒頭就睡：「看上也沒用。阿歆是寡婦，還帶著孩子。先不說阿歆願不願意嫁他，他娘就不會肯他娶。」
薛嬸想了想，不無遺憾地說：「要是陳奉賢早些年就帶阿歆回來，就好了。他兩個般配，又合得來，蠻好一樁婚事。」
薛伯冷哼一聲，心道：「好什麼好？！早回來，作了親，被剋死的就是阿歆了！」